Да я и не стремилась, вздохнула я.
Во-вторых, все, что я тебе прикажу ты выполнишь беспрекословно и без лишних вопросов, тут уж я нахмурилась и нервно облизала губы.
Чьи-нибудь убийства в этот список входят?
Черты лица демона чуть прояснились, словно бы специально, как будто он хотел, чтобы я заметила его улыбку.
Милая, ты меченый некромант, убийства это твоя натура.
Некромантия работает с мертвыми.
Но ведь как-то же эти мертвые мертвыми становятся, не так ли? Ухмылка в его голосе пронзала насквозь.
Я бы могла не согласиться, но это же не переговоры, так ведь?
И, в-третьих, продолжал демон, проигнорировав мое замечание. Я сделала глубокий вздох, чтобы снова вспомнить, зачем я выбрала эту участь. В моих же интересах, чтобы ты выжила, поэтому постарайся не помереть.
Я тут же скривилась в ответ.
Ну да, самое простое оставил напоследок, едко заметила я.
Это и правда просто, посмотри, он нагло развернул мою ладонь лицом ко мне, и я взглянула на закрученный вензелями символ в центре. Если вдруг тебе будет угрожать опасность, коснись этой руны.
И больше демон ничего не сказал.
И что будет тогда? Уточнила я нетерпеливо.
Узнаешь, а-а-а! Не надо спешить, это он на то, как я потянулась к символу, тотчас же отреагировал. Этот ресурс истощается, на восстановление требуется время. Используй с умом.
Ладно, я забросила идею с руной и вздохнула. Это все пожелания?
Демон обрел более четкие формы, а затем высунулся из портала. Он все еще был словно соткан из мрака, правда, немного более четким. Возможно, дело в том, что мы посреди дня беседовали, но я различила его крепкий мужской торс и острые черты лица. Тонкие холодные пальцы прикоснулись к моему лицу. Мурашки побежали по телу, я закусила губу.
Помни, маленькая Камелия, твоя жизнь ценна для меня только до тех пор, пока ты беспрекословно выполняешь мои приказы, шепнул мне в губы демон и исчез.
Я сделала глубокий вздох, натянула перчатку и незамедлительно отправилась на станцию, стараясь не думать не о сделке с демоном, за которую меня бы уже сожгли, если бы кто узнал, не о том, что ему от меня по-прежнему что-то нужно, я просто сосредоточилась на главном: я наконец-то отправляюсь в Школу некромантов.
Метка появлялась исключительно у избранных, и оттого мне было приятнее, ведь несмотря на малопривлекательность профессии, раз меня для этого выбрали, значит, это мое предназначение. Не многим в жизни везет найти его. Поэтому я и была полна надежд. До тех пор, пока не приехала.
И вот тут началось самое странное.
Время сбора было назначено заранее. Школа некромантии обычно ведет прием новичков все лето, но для тех, у кого проявилась метка, а это случалось повсеместно и невозможно было узнать заранее, кто эту метку получил, в каждом большом городе, а также в небольших деревнях и селах, на доске объявлений обязательно появлялась дата, когда всем потенциальным адептам стоит прибыть.
Если честно, я боялась опоздать, потому что задержалась с демоном, да и поездка была не из легких. Но то, что я увидела
Школа некромантии располагалась недалеко от четырех погостов и была построена таким образом, чтобы концентрировать мертвую энергию, необходимую для мастерства. По крайней мере, об этом говорилось в проспекте, который я обнаружила на стойке в лавке одежды. Не обязательно быть некромантом, чтобы одеваться во все черное и ходить с лицом, будто можешь поднять целое кладбище.
В общем, я еще раз осмотрелась и сильно нахмурилась. Похоже, я все-таки ошиблась и опоздала или приехала не туда. Потому что погосты были. Мрачное, затянутое тучами небо тоже. Вороны, каркающие так громко
Нет, это не только вороны.
Я заметила его не сразу, просто во мгле мрачного дня это было трудно сделать. Но вот он забрался на холм и окинул властным взглядом все вокруг. Высокий, холодный, во всем черном, иссиня-черные волосы почти закрывали его глаза. Отсюда их, конечно же, было не увидеть, но
Что-то было в этом парне такого, что притягивало взгляд. Он сам был словно вороном, а те кружили над ним, будто над Господином. Завораживали, очаровывали, пленили.
Когда сердце забилось чуть чаще, я по привычке сначала испугалась. Пятнадцать лет я жила в страхе, что разнервничавшись не смогу как следует надышаться, и в конце концов просто умру. Да, с тех пор прошло четыре года, но это не означало, что страх ушел и больше не вернется.
Понадобилось не меньше минуты, прежде чем я успокоилась.
Привет! Кто-то громко заявил, и я невольно обернулась.
Ко мне с широченной улыбкой на лице приближалась девушка. Она была ниже меня ростом, с лучезарным лицом и темно-русыми кудрявыми волосами. Она была похожа на фею, еще и это бархатное розовое платьице. Я точно не в Школу для некромантов попала.
Снова посмотрев в сторону загадочного парня, я обнаружила, что он уже куда-то исчез.
Я Шела, будем знакомы! Фея подошла поближе, взяла мою правую руку и насильно потрясла.
Шум в ушах настиг меня мгновенно, словно накрыло прибрежной волной и оглушило одновременно. Я зажмурилась, а в голове прозвучало:
Еще раз так сделает, я ей врежу, заявил демон, а потом все стихло.
Я даже толком разозлиться не успела, но поспешно спрятала руку за спину. Так, ладно, тут единственный человек, кроме меня, пожалуй, стоит подружиться, а не подкармливать невежественного демона.
Привет, я Тесса, представилась в ответ. Мы где?
В Школе некромантии, конечно же! Хлопнула в ладоши она и звонко рассмеялась совершенно не к месту. А потом она сначала с воодушевлением заглянула мне через плечо, и улыбка медленно угасла. Только вот где же Школа?
Вот этот вопрос меня тоже сильно беспокоил, я вместе с Шелой уставилась на ничто в общем-то, и пару минут мы рассматривали ничего. Я подумала, что возможно дело в каком-нибудь испытании, мол, «найдешь Школу добро пожаловать», но чем больше проходило времени, тем меньше была моя уверенность.
Я нахмурилась. Позади что-то хрустнуло, я испугалась, а моя правая рука напряглась. Причем гораздо быстрее, чем я отреагировала на шум. Вот ведь демон! Отвернувшись от Шеллы, я поднесла ладонь ко рту и зашипела:
Перестань!
Ответа не последовало, а я сделала вид, будто припудрила носик и огляделась. К месту сбора подтягивались еще адепты. Их становилось все больше и больше и, судя по тому, что некоторые из них уже о чем-то беседовали и возвращались с погоста, полагаю, они прибыли раньше и решили осмотреться.
Никто не знает, где Школа? Спросил один странноватый парень с фиолетовыми волосами. Его глаза были белесыми, словно без зрачков вообще, если так подумать: вот типичный представитель некромантии.
Хотелось бы задать тот же вопрос, подошла поближе невысокая смуглая красавица с угольно-черными длинными волосами.
Что-то здесь не так, осмотревшись, вынес вердикт фиолетововолосый. Похоже, это ловушка.
Для адептов? Этот голос пробрал до мурашек и все невольно повернули головы.
Тот самый парень с воронами. Несмотря на то, что он был не выше других, наверное, на полголовы выше меня, не больше, он каким-то образом умудрился занять самый высокий холм, с которого взирал на нас, словно был выше нас всех. И я сейчас не о росте.
Что-то было в нем, что приковало внимание всех. Этот надменный взгляд, острые черты лица, его красивая фигура. Девушек среди адептов было немного, но почти все разглядывали этого таинственного красавчика.
А что? Нынче какой-то особый отбор для жертв маньяков? Надулся сразу фиолетоволосый и обиженно сложил руки на груди.
Нет-нет-нет, вмешалась Шела. Мы правильно пришли, я сверялась много раз, ошибки быть не может. Просто мы чего-то не понимаем.
Это верно! Прозвучал явно более взрослый мужской голос, и мы обернулись.
Очевидно, не адепт, скорее некромант со стажем. Мужчина приближался к нам несколько странно, как будто покачиваясь при каждом шаге. Его черные волосы до плеч торчали во все стороны, а широко распахнутые темные глаза стреляли в каждого из нас, словно брали пробу. Ухмылка на его лице смягчала первое впечатление, но все равно у меня мурашки от него побежали по коже.
Пока он приближался, я заметила в его ладонях браслет из маленьких костей, который он перебирал пальцами, словно четки.
Ужасающего дня, мои дорогие адепты! Поприветствовал он нас театральным жестом, вскинув руки вверх и запрокинув голову. Юные умы и невинные тела пожаловали в проклятую проклятых! Дабы запятнать свои умы нечестивыми знаниями о мертвых и немертвых!
Он остановился в центре толпы и снова вскинул руки кверху, замерев в этой позе, словно ожидая оваций, или выдерживая театральную паузу. Мы подождали пару секунд, потом робко переглянулись никто не знал, что нужно делать.