Лизы не было дома; вчера она уехала в торговый центр, и можно было спокойно обсуждать замысел Виннер. Линда была рада; она никогда не горела желанием лишний раз видеть эту девицу. Слишком тяжелые воспоминания будили эти встречи Тем более после анонимных писем, которые приходят с начала весны
Ну а что говорит Беркли? спросил Кригар, когда они обсудили ловушку для "банды".
Марджи проверила Гейтс, Барри и Марча, и на сто процентов уверена, что они не связаны ни с кем из конкурирующих фирм, ответила Виннер. Похоже, Гейтс действительно работает за идею и искренне жалеет рыбешек
Хм-м Должен признать, что твоя подруга оказалась права.
Однако она заметила, продолжила помощница, что детишки, как она выразилась, явно что-то мутят. Марджи не сомневается, что и насос украли они же, вот только доказать не может.
Вот как? Ну что ж, если вдруг на Стоке что-то не заладится, ей нужно будет получше присмотреться к "банде". Эти детки уже третий раз оказываются у нас на дороге. Сначала кит, потом Джейн, теперь вот это инопланетное устройство Ну откуда, откуда они знают о нем? уже в который раз задался этим вопросом доктор. Может, у нас утечка?.. Ох, и не нравятся мне эти детки! прорвалось раздражение в голосе шефа. И главным образом то, что они подбираются уже непосредственно ко мне. Недавно один из их товарищей откровенно увивался на ОПАЛ за Лизой
"Ну да. Ты во всем готов подозревать любого парня, который приблизится к твоей дочери. Все они недостаточно хороши для твоей принцессы" поморщилась Виннер, садясь в машину.
Первым утренним катером она приехала на ОПАЛ.
***
Стив Гейтс был удивлен, когда к нему подошла в коридоре дочь доктора Кригара, Лиза, и сказала: "Мне нужно срочно с тобой поговорить!" Он попытался отделаться от незваной гостьи, но девушка настаивала:
Это очень важно. Я хочу вам помочь.
Стив нехотя пригласил ее в кафетерий и заказал себе и Лизе по стакану сока. И тут к киберкухарю подошла кэп Беркли из ВИРИ за третьей с утра порцией кофе. При виде ее Лиза испуганно отшатнулась и с удивительной для своей крупной фигуры легкостью поспешила к отдаленному столику за переборкой. Беркли была хмурой, чем-то раздражена и не смотрела по сторонам, поэтому она не обратила внимания на девочку.
Стив догнал Лизу, когда та старалась передвинуть свой стул так, чтобы ее не было видно из-за переборки.
Что она тут делает? спросила Лиза.
Работает в фирме твоего отца. Командир службы безопасности в офисе ВИРИ на станции, пожал плечами Стив.
Она подруга мисс Виннер. Когда я ее тут увидела, то думала, что попалась
В смысле?
Я подслушала их разговор. Отец и Виннер договаривались выманить одного из вас на остров Сток, чтобы выпытать какую-то тайну. Сегодня они устроят там засаду и почему-то уверены, что ловушка сработает
Стив моментально вспомнил блиц в утренних новостях ОПАЛ о таинственном метеорите на острове Сток И похолодел. Билл и Мари отправились туда. Он хотел ехать с ними, но его задержала зловредная помощница Барри, Энджи Борн, и велела готовиться к переэкзаменовке по управлению вертолетом после того, как он завалил зачет.
Решение пришло моментально. "Кажется, я уже готов пересдать пилотирование!"
Спасибо, Лиза! Стив вскочил из-за стола. Кажется, я еще успею их перехватить
Я подожду вас здесь, ответила девочка.
Выбегая из кафетерия, Стив чуть не вышиб из рук Беркли чашку горячего кофе. Несколько капель попали на его форменную футболку.
Эй! Собери глаза в кучку! возмутилась Марджи, сокрушенно глядя на свежее пятно на своем светло-сером жакете.
Извините, пожалуйста! не останавливаясь, крикнул ей Стив. И тут же снова на кого-то налетел. Он сразу узнал белый костюм и угольно-черные волосы помощницы Кригара.
Смотри, куда идешь! вспылила она.
Извините! уже из коридора прокричал Стив. "А она что тут делает? Может зря я оставил Лизу одну в кафетерии? Если Виннер застукала ее вчера, дело плохо"
Но сейчас в первую очередь надо было спешить на выручку Биллу, который сам идет в ловушку
Стив даже не удивился, когда с разгона едва не сшиб с ног Энджи. "Видно, день сегодня такой, что я на всех налетаю!"
В чем дело?! возмутилась инструктор, собирая рассыпавшиеся папки.
Извини, так как инструкторша была ненамного старше кадетов, они иногда позволяли себе обращаться к ней запросто. Я искал тебя, чтобы сказать, что готов к пересдаче зачета на вертолете!
Извини, так как инструкторша была ненамного старше кадетов, они иногда позволяли себе обращаться к ней запросто. Я искал тебя, чтобы сказать, что готов к пересдаче зачета на вертолете!
Когда? Сейчас? удивилась Энджи. Ты уже справился со своим страхом перед штурвалом?
Да. Сейчас. Пожалуйста! Стив готов был силой тащить ее к вертолетам. И Энджи это заметила.
Пошли, кивнула она, собрав свои папки.
***
В полете Стив подумал о том, что Лиза сказала о Беркли. Подруга Виннер. И она же начальник службы безопасности в филиале ВИРИ. Странное совпадение. И она же подружилась с Риком, который уже не хочет возвращаться на остров, не сыграв с Марджи в шахматы. Да еще у Рика проявляется очень крутой нрав. Парень постепенно отходит от анабиоза, стремительно осваивает чувства и эмоции, обо всем имеет свое мнение и упрям, как сто ослов. Когда братья Гейтс и Мари в очередной раз попытались предостеречь его от слишком доверительного общения с Марджи, он вспылил: "Она хорошая! Я вижу. А вы думаете, что я дурачок и говорите, что она плохая! Если Мари можно дружить с тобой, с Биллом, с Берни, то мне тоже можно дружить с Марджи! Я взрослый и уже все сам понимаю!" А позавчера Стив увидел Беркли в спортзале у макивар. Мускулистая девушка так ловко лавировала между многочисленными имитаторами рук и ног, что за час ее ни разу не задело. "Бьюсь об заклад, это спецназ, заметил Дейв Барри. Хорошая тренировка! Только там вырабатывают такую реакцию".
"Подруга Виннер; вероятно спецназовка; служит в офисе на ОПАЛ, да еще дружит с Риком Похоже, это неспроста!" Стив вспомнил Билли Нильсена; Форсайта и Лизель Кригар никак не успокоится. Похоже, он снова подослал шпиона.
Но тут внизу появился "зодиак" Билла. А впереди, на острове, Стив заметил белые костюмы притаившихся людей И решительно направил вертолет вниз
***
Что случилось? спросила Марджи, когда Виннер тоже взяла чашку кофе, и девушки сели за столик. Ты сама не своя.
Опять анонимное письмо в электронной почте, понизила голос Виннер.
Содержание то же самое?
Да.
И ты снова его стерла?
И внесла адрес в "черный список". Мне некогда разбираться с почтовыми хулиганами.
Ты видишь, что это не решает проблему. Этот анонимщик каждый раз создает новый ящик. Сколько это уже продолжается? Два месяца, три?
Я займусь этим, когда мы закончим ЭТО дело.
Линда, ты просто прячешь голову в песок и сама себя убеждаешь в том, что это шуточки обычного интернет-придурка. А ты не задавалась вопросом, почему хулиган пишет именно о ребенке? Мардж понизила голос почти до шепота. Вспомни, кто знал о тех событиях?..
Я; ты; врач из частной клиники; медсестра-акушерка, стала припоминать Виннер. В клинике тогда лежала еще одна женщина, но я не знаю, была ли она в курсе
Надеюсь, меня ты исключаешь из списка подозреваемых? спросила Марджи.
Конечно. Анонимки не твой формат, ты предпочитаешь рубить правду в глаза, а не шептать исподтишка.
Спасибо. Итак, остаются трое: доктор, акушерка и твоя соседка. Анонимки отправляет кто-то из них
Но зачем? нахмурилась Виннер. Какой смысл?
А ты не хочешь это выяснить?
Не хочу. Я запрещаю себе об этом думать. Мне кажется, что все нормально и это было в другой жизни или с другой женщиной. Я занимаю себя работой и обо всем забываю. А когда вспоминаю Я виновата, Мэй, что не доверилась тебе сразу. Если бы ты отвезла меня в клинику, у меня не начались бы схватки за рулем и я не врезалась бы в ограду, и ребенок родился бы живым
Хорошо еще, что ты дотянула до клиники. Если бы ты попала в аварию на дороге, тебе некому было бы оказать помощь, и ты погибла бы тоже.
Было время, когда я жалела о том, что меня спасли, призналась Виннер. И, чтобы не сойти с ума, я запретила себе вспоминать об этом. Я не хотела никому довериться, ни родителям, ни тебе. Я считала себя такой взрослой и самостоятельной в 17 лет. А потом корила себя за эту самонадеянность. И сейчас не хочу к этому возвращаться. Поэтому и стираю эти письма и блокирую все адреса анонимщика. Мне все равно, кто и зачем их пишет. Но они каждый раз срывают бинты, травмируя рану
Все еще открытую?
Да, Мэй. Вот еще почему мне так неприятно лишний раз видеть его дочь: одним своим видом она напоминает мне о последствиях моей юношеской глупости. Лиза родилась в тот же день, но у нее судьба совсем другая. У нее есть все, а она еще своевольничает и демонстрирует характер. Девчонке не помешало бы узнать, что не всем так везет в жизни. В отличие от нее, у моей дочери не было ничего, даже имени.