Я сумасшедшая. Самая настоящая. Куда я собралась завтра в 2 пополудни? Это же чистой воды безумие
Но мне кажется, что настала пора объясниться по-человечески и прекратить мучить несчастного молодого человека. Конечно, я понимала, что он со мной не согласится, что будет уверять и уговаривать всеми доступными ему способами, но ситуация явно зашла в тупик и мне некуда отступать.
Из нашей встречи на тех смотринах в прошлую пятницу я сделала неутешительный вывод: я не понравлюсь ему, когда он увидит моё лицо целиком. Он смотрел тогда на меня с таким пренебрежением нечего и сравнивать со взглядами, что он бросает на Лазизу! Конечно, тайна всегда будоражит и влечёт, а открытая правда оказалась пресной и скучной. Я никогда не была красавицей, никого особенно не восхищала это было понятно по выражениям лиц моих потенциальных женихов, что родители приглашали к нам для знакомства, да и вообще всех молодых людей, каких я знала в своей жизни. Только родные: старшие братья да отец уверяли, будто я хорошенькая, но они ведь не объективны.
У меня очень простые черты лица, ничего особенного, и как показал эксперимент, даже яркий макияж не в состоянии их спасти. Так что я ни за что не откроюсь Гаяру, даже если буду уверена, что с ним моя тайна в безопасности. Боюсь, не смогу пережить разочарования в его глазах
Узнав о нашей с ним предстоящей встрече, Марьям обрадовалась до неприличия: принялась скакать и хлопать в ладоши и, конечно, пообещала меня прикрыть.
Не понимаю, чему ты так радуешься? удивлялась я. Меня-то всю трясло от волнения!
Ну как же, это новый этап в ваших отношениях!
Да никакой это не этап! Наоборот, я планирую распрощаться наконец с Гаяром раз и навсегда
Ага, конечно! кивнула подруга с хитрой улыбочкой, будто говорящей: "Ну ты наивная, Лайла!"
Что ж, посмотрим, кто из нас наивный
Глава 7. Препятствия
Лайла
После обеда я подошла к матушке и шепнула ей, что отправляюсь на прогулку с Марьям. Что охранник мне не нужен: за нами обеими присмотрит Азиз.
Мама смерила меня скептическим взглядом и покачала головой:
Не понимаю, куда это ты собралась, дорогая! Сейчас у тебя занятие с господином Газиром по этикету.
Сердце моё отчаянно ударилось в грудь и замерло.
С-сейчас?!
Дело в том, что матушка очень разозлилась на меня за моё поведение на смотринах и строго отчитала за макияж, причёску, неловкость при раздаче каши, невнятный шёпот и прочие "промахи". Она была абсолютно уверена, что это бунт, саботаж и диверсия с моей стороны (что было не так уж далеко от истины). Папа пытался защищать меня от её нападок:
Зойра, уймись! Ты не сможешь заставить нашу дочь полюбить человека, если он ей не нравится!
О какой симпатии ты говоришь, Халиб? Она даже не знала, как он выглядит, когда наводила всё это безобразие у себя на голове! Да и как он может не нравиться?! Такой красивый, обаятельный молодой человек! Да я бы сама за него вышла, ей-богу!
Мы с папой невольно прыснули, но маму это ещё больше разозлило:
Вот что, юная леди! Вам нужно заново пройти курс этикета и поведения в обществе. Я найду хорошего строгого учителя и сама приму все экзамены!
Я тогда не приняла её угрозы всерьёз, да и сама мама больше ни словом об этом не обмолвилась. К счастью, она не запретила мне ездить к Марьям через день по вечерам, но вот теперь моя встреча с Гаяром была на грани срыва.
Марьям, что мне делать?! чуть не плача, пищала я в трубку.
Спокойно! вещала она. Мы что-нибудь придумаем! Например, ты можешь отправить записку ему домой
Слишком поздно! Он наверняка уже уехал или вот-вот уедет, её не успеют доставить!
Тогда я сама поеду в парк и предупрежу его.
Ты ты правда сделаешь это для меня?!
Конечно, а почему нет?
Но что, если через тебя он доберётся до моей личности..?
Марьям раздражённо вздохнула:
Лаадно, я надену никаб! Но мне кажется, что всё это глупости, и тебе давно пора
Ни за что!
Ну, как знаешь
Гаяр
Разумеется, я приехал на место намного раньше условленного времени. Родители очень удивились, что я выскочил из-за обеденного стола, толком ничего не поев, но у меня всё равно не было аппетита. Какая еда, если сейчас я увижу ЕЁ?! Господь Всемогущий! Моё терпение наконец вознаграждено! Я увижусь с ней наедине, без этих настырных охранников в клубе
На месте я был чуть ли не в час дня. Пытался успокоиться, разглядывая гуляющую публику, деревья, цветы, фонтан. Я понял, почему Лазиза выбрала это место: здесь стояли две скамьи спиной к спине и можно было сесть рядом, но разделенными деревянной преградой, и не смотреть друг на друга. Что ж, на первый раз пойдёт А может быть, уже и на этом свидании она разрешит мне пересесть к ней если я буду хорошо себя вести в процессе разговора.
Час тянулся бесконечно, но я терпеливо ждал, понимая, что девушкам положено опаздывать и вот, в пять минут третьего на горизонте появилась яркая фигурка в никабе. Странно, мне показалось, что она немного выше Лазизы, но может быть, это оттого, что я видел свою птичку только в полумраке клуба. Однако, когда девушка подошла совсем близко и даже села на скамью рядом со мной, а не за спиной я понял, что это не она. Глаза другие, руки, голос:
Здравствуйте, Гаяр, более низким тоном сказала незнакомка, слегка задыхаясь от быстрой ходьбы. Я от Лазизы. Она задерживается, пока точно не знаем насколько. Непредвиденные обстоятельства
Я вздохнул, разочарованно обвёл взглядом окружающие кусты и вдруг заметил стоявшего там и смотревшего на меня со странным выражением мужчину. В его взгляде читалась явная антипатия я бы даже сказал, ненависть, если бы только мы были знакомы, но могу поклясться всем святым, что видел его в первый раз.
Вы знаете этого человека? спросил я у девушки, сидевшей рядом, указывая глазами на гневного незнакомца.
Да, это мой телохранитель Азиз.
Интересно, чем я вызвал его неодобрение. Кажется, он сейчас испепелит меня взглядом
Наверное, вы кажетесь ему подозрительным и опасным, беззаботным тоном предположила девушка и хихикнула, а потом махнула своему телохранителю рукой: мол, всё в порядке. Но выражение его лица не изменилось.
Скажите, Гаяр, вдруг строго сказала девушка, насколько серьёзно вы относитесь к Лазизе?
Я предпочёл бы обсуждать это с ней
Я понимаю. Извините, что влезаю, просто она моя лучшая подруга, и она сущий ребёнок. Я очень переживаю за неё и считаю своим долгом оберегать
Вы не больше похожи на взрослую, чем она.
Дело ведь не в физическом возрасте
Что вы хотите услышать? Что я готов жениться на ней? Мне не хотелось бы обсуждать такие вещи с посторонним человеком, которого я вижу, а точнее, почти не вижу в первый раз. Но я отношусь к ней серьёзнее некуда. Даю вам слово.
Девушка кивнула:
Спасибо. Я пойду. Вы ведь дождётесь её?
Даже если она явится под утро.
Она улыбнулась я понял это по глазам.
Я желаю вам счастья и постараюсь помочь в этом по мере сил.
Она протянула мне руку, и когда я взял её, то в моей ладони оказался клочок бумаги. Незнакомка в то же мгновение поднялась и пошла прочь, а мрачная фигура из кустов двинулась ей наперерез. Ещё несколько секунд я следил за ними глазами и видел, что телохранитель не сказал своей подопечной ни слова, но глаза его метали молнии, когда он обернулся пару раз на меня.
На бумажке же было написано знакомым почерком:
"Простите меня, пожалуйста. Меня задержали неотложные дела не ждите дольше часа, ступайте домой. Если не смогу вырваться, я напишу вам туда".
Глава 8. Встреча
Лайла
Ожидание господина Газира тянулось бесконечно. Он совсем не спешил с прибытием, и я даже пару раз спрашивала матушку, нельзя ли мне отлучиться совсем ненадолго, чтобы коротко обсудить с Марьям кое-что важное.
Обсудите по телефону! был строгий родительский ответ.
А я впадала в отчаяние. Мне и самой было странно, отчего это так важно увидеться с Гаяром именно сегодня. Ведь я отправила ему весточку через Марьям, извинилась за своё опоздание и даже пообещала написать, если совсем не получится прийти, но всё равно страдала из-за того, что всё так сложилось. Что я вынуждена нарушить обещание в результате маминого наказания. Каким-то образом именно теперь, когда встреча была под угрозой, она приобрела особую важность для меня.
Господин Газир всё же прибыл и при встрече смерил меня высокомерным взглядом. Я и впрямь не производила впечатление благовоспитанной барышни: краснела пятнами и приплясывала от нетерпения. Мой учитель этикета преподал мне первый урок прямо в приёмной:
Что с вами, юная леди? воскликнул он риторически. Встаньте прямо, сложите руки как следует да прекратите теребить край блузы. Это недостойно благородной барышни! У вас и волосы растрепались посмотрите только, они выглядывают из-под платка!