Мы все стали жертвами обмана, почти в унисон мысленно проговорили Кай и его новый знакомый.
Он поведал мне о твоей находке, продолжал Мария-Илия. И об истинном Христе, который заточен в Чистилище
Да, он и мне говорил об этом. Хотя я не вполне понимаю, что это значит. Я лишь видел человека, лежащего в Аркаиме. Он точь-в-точь как Иешуа
Того Иешуа, которого ты знаешь, уже нет. Он соединился с Тьмой, которая поработила его душу. Теперь они одно целое.
Да, я знаю, вздохнул Кай. И он рассказал о недавней встрече с Иешуа.
Мария-Илия внимательно выслушал его.
Стало быть, Рассказчик был прав
Кая волновало то, кто такой Рассказчик, но он решил, что спросит об этом как-нибудь в другой раз: сейчас были более насущные проблемы.
Что же теперь делать? осведомился он.
Нам нужно освободить истинного Христа из его заточения, отозвался Мария-Илия, который задумался на мгновенье.
Но как это сделать? возразил Кай. Они спрятали Аркаим, и до Хранителя нам не добраться
В этом мире нет, но существует множество иных миров, ради свободы воли всего живого сотворенных! Это то, что называется Чистилищем.
И как же попасть туда? удивился Кай.
Я знаю путь, но Мария-Илия вздохнул, если пойти этим путем, жертвы не избежать
Не понимаю.
Вскоре поймешь. Есть еще одна проблема мои братья. Весьма вероятно, нам постараются помешать. Мне они не навредят, но тебя
Кай тотчас понял, о чем идет речь, и съежился от страха, вспомнив летающие огненные шары.
И как быть? Может, вы вдвоем, я имею в виду вас обоих, отправитесь в Чистилище, а я
Он не договорил.
Нет, резко возразил Мария-Илия, ты должен идти с нами, то есть В общем, тебе здесь нельзя оставаться. Антихрист тебя приговорил!
Когда впервые прозвучало «Антихрист», Кай на мгновенье опешил: даже общий смысл фразы Марии-Илии не столь впечатлил его как одно это слово, которое он прежде сам не решался произнести, всё еще лелея надежду на ошибку или какое-то недопонимание происходящего.
Ситуация, продолжал Мария-Илия, усугубляется тем, что я могу передвигаться только ночью или под сенью густого леса.
Почему? осведомился Кай.
Солнце жжет меня, мрачно отозвался Мария-Илия. Раньше я не придавал этому большого значения, но теперь, кажется, начинаю понимать, почему так происходит. Мы все боимся света и бродим во тьме
Мы с тобой в чем-то похожи: я привязан к воде, ты боишься солнечного света, попытался улыбнуться Кай, но понял, что шутка совсем некстати. Мария-Илия покосился на него.
Если ты готов, то отправимся в путь: дай мне руку, и я повлеку тебя за собой.
Это еще зачем? удивился Кай.
Для того чтобы ускориться, иначе ты отстанешь от меня, отвечал Мария-Илия. Кай собирался возразить, но увидел протянутую белую руку и, недолго думая, схватил ее. Рука была холодной как лед. Но тотчас он забыл об этом, потому что началось движение. Мария-Илия устремился вперед сквозь чащу леса. А Кай почувствовал себя воздушным шариком, уносимым сильным ветром. Его ноги почти не касались земли, а по телу и лицу то и дело хлестали ветви деревьев. Но боли не было. Напротив, пришло новое чувство радости и невесомости.
«Как во сне!» думал Кай, наслаждаясь головокружительным полетом и с азартом уклоняясь от ветвей и стволов деревьев. Еще хорошо, что в том лесу не было колючих кустарников!
***
Двое путешественников остановились на ночлег. Кай отправился к реке, чтобы предаться своему любимому плаванию на глубине. А Мария-Илия остался в лесу наедине с самим собой. Внезапно с ним произошла какая-то метаморфоза: его образ изменился, а черты его лица стали более тонкими и правильными. И он проговорил новым, бархатистым, почти женским голосом:
Илия, я чувствую твою решимость. Скажи, неужели нет другого выхода?
В следующий миг Мария-Илия обрел прежний облик и голос.
Нет, Мириам, это единственный путь. Ничего другого нам не остается.
Далее, метаморфозы стали происходить по очереди в ту и обратную сторону. Сначала мужское, потом женское начало.
Но как же так? пыталась возразить женщина. Разве я смогу
Пойми, прервал ее мужчина, это наш долг, это то, ради чего я жил до сих пор. Рассказчик оказался прав, и то, что он увидел там в подземелье
В этот миг послышались шаги, и Мария-Илия тотчас умолк. Показался Кай, который с удивлением проговорил, оглядываясь по сторонам:
В этот миг послышались шаги, и Мария-Илия тотчас умолк. Показался Кай, который с удивлением проговорил, оглядываясь по сторонам:
Я слышал какие-то голоса. Здесь еще кто-то был?
Нет, это я сам с собой, мрачно отозвался Мария-Илия.
А, понятно, сказал Кай (он сел наземь и попытался всмотреться в лицо собеседника). Извините, что прервал ваш разговор. Но, кажется, вы упоминали Рассказчика. Кто он такой? Похоже, что человек из рода Майя. Вы ему верите?
Я знаю только, что в прежней жизни этот человек много пережил и страдал, отвечал Мария-Илия. И еще, что у него отняли дочерей, после чего он стал отшельником. Все последующие годы провел в уединении, а несколько лет назад кое-что случилось В общем, он стал одним из нас. Впрочем, сейчас всё так усложнилось. И я сам еще многого не знаю, со вздохом закончил Мария-Илия.
В разговоре со мной он назвал вас «падшим», заметил Кай. Что это значит?
Мария-Илия задумался.
Может, он и прав. Мы все выбрали этот мир, в надежде на то, что его можно изменить к лучшему. Но всё не так, как нам казалось. Мы стали слугами Тьмы, а не Света. И лишь немногие из нас способны принять эту горькую правду А потому теперь нужно быть начеку. И остаток пути проделать под укрытием леса.
А здесь мы в безопасности? осведомился Кай.
Относительно. По крайней мере, им будет труднее нас заметить и застать врасплох.
А куда теперь мы направляемся? Где-то в Средиземье есть вход в это самое Чистилище?
Нам нужно достичь того места, где раньше был Израиль, сообщил Мария-Илия, и там В общем, видно будет.
В тот раз больше ничего от него не добился Кай, а вскоре они продолжили путь.
***
Паломничество по «святой земле» занимало в среднем около трех недель. Но на сей раз Каю хватило всего несколько дней, чтобы увидеть воочию «гору Божию» Сион.
Они остановились на привал, и Кай пошел перекусить: он рвал разноцветные плоды с диковинных деревьев, переходя от одного к другому, и так увлекся этим занятием, что сам не заметил, как вышел на опушку леса. И тогда его взору открылся вид на обширную долину, которая в лучах полуденного солнца искрилась в потоке множества ручьев. А впереди была она гора высотою до небес, увенчанная шапкой густых белых облаков.
В прошлые годы, когда Кай отправлялся в паломничество, для него это место многое значило, являясь долгожданной целью всего путешествия, к которой он стремился изо дня в день. И в его жизни не было момента более радостного, чем тот, когда он видел эту гору своими глазами. Однако теперь вид её вызвал в нем чувство совсем иного рода: он поспешил вернуться в лес, туда, где оставил своего необыкновенного спутника.
На подходе до слуха Кая донеслись приглушенные голоса, и он остановился за деревом, навострив слух. Один из тех голосов принадлежал как будто женщине, и та молила кого-то словами: «не делай этого».
Всё случится этой ночью, возразил ей другой голос, который Кай знал. То был привычный голос Марии-Илии. Тот вдруг обернулся и громко проговорил:
Зачем прятаться? Нам надо поговорить с тобой.
Кай тотчас вышел из-за дерева и предстал перед Марией-Илией с виноватой улыбкой на лице.
У тебя, вероятно, назрели вопросы, и ты получишь на них ответы. Но всему свое время. Прежде тебе кое-что откроется. То, что не видел еще ни один из смертных. Это можно назвать чем-то вроде разделения «сиамских близнецов».
Сказав эти слова, Мария-Илия внезапно изменился в лице и женским голосом проговорил:
Илия, прошу тебя не надо!
Но тотчас произошла обратная метаморфоза, и мужчина сказал, как отрезал:
Не сопротивляйся, Мириам. Ты знаешь: сделать это наш с тобой долг! потом он обратился к Каю. Ты видишь, как она страдает. Ты должен будешь присмотреть за ней, когда меня не станет
Не станет? испуганно переспросил Кай.
Не перебивай! строгим тоном остановил его Мария-Илия. Пообещай мне это.
Конечно, я даю слово, которое непременно сдержу, но как же ты начал, было, Кай, но Мария-Илия снова остановил его теперь жестом руки.
Мириам многое пережила в прошлом, и всё еще помнит истинного Иешуа, а потому она важна, заметил он.
Ты опять за свое! раздался плачущий женский голос, который вылетел из груди Марии-Илии.
Кай увидел тонкие правильные черты лица женской ипостаси этого удивительного существа: она припала к земле и, отвернувшись в сторону, зарыдала. Он же не знал, что делать, и только присел чуть поодаль.