Мика Моник
Принцесса для его Светлейшества
Глава 1
Была ночь, когда это случилось. Ветер бил в окна, срывая листья в саду. Мне плохо спалось, кажется, тогда у меня была горячка. Да и было мне всего лет семь от роду. Совсем еще маленькая, но такая дорогая и бесценная для моего седого батюшки.
Он стоял на коленях возле моей кровати, а свечи дрожали от маха кадила над моей головой. Пот градом тек по моему лицу, а в глазах стоял портрет матушки. Я видела ее в лице нянечки и знахарки, в лицах лекаря и приезжего зельевара. Единственным контрастом в царившей картине безумия было мрачное как ночь лицо моего отца.
Он взял мою холодную руку и посмотрел в глаза. Последний раз он был таким, когда не стало матушки.
Папа. тихо сказала я. Я хочу пить.
Сейчас дорогая. ласково сказал он мне, после чего закричал на слуг. Несите воду живо! Принцесса хочет пить!
Папа. позвала его, стремясь успокоить. Не надо кричать. Они не виноваты, что это случилось. Не стоило мне убегать с друзьями к реке.
Что ты солнышко. отец залился прозрачными как роса слезами. Я не виню тебя. Все будет хорошо.
Его сухая ладонь легла на мой лоб. Мне она показалась безумно холодной, прямо как та речная вода, в которую я упала.
Я надеюсь ее увидеть. улыбнувшись ответила я.
Глаза батюшки почернели.
Не говори так. шепотом сказал он, кладя голову на простыни.
Тишину моих покоев разорвал стук шагов. Кто-то бежал, задыхаясь от усталости. Дверь с грохотом отварилось, едва не сбивая с ног служанку держащую таз воды.
Ваше величество! Прокричал худой как травинка слуга. Тамтам
Его лицо было вытянуто от испуга, а пота с высокого лба лилось не меньше чем у меня.
Говори. едва сдерживаясь приказал король.
Возле замка нашли Слуга не мог объясниться, продолжая указывать в сторону коридора.
Отец поразмыслил с минуту и поднялся с колен. Взмахнув плащом, он поправил свою тяжелую корону и пошел к выходу.
Проследите за Селеной. Я скоро вернусь.
Он скрылся за дверью, а я как завороженная смотрела на дверную ручку в форме совы. От жара, медь оживала, и глаза камни загорелись, являя моему взору черные зрачки.
Как живая она посмотрела на меня и, открыв клюв, показала шатающийся разовый язычок.
Скорее! Несите воду! Принцесса теряет сознание!
Крик нянечки упал вместе со мной в пустоту. В черной непроходимой тьме, я слышала только, как стучат часы, и трещит полено.
Когда сознание вернулось ко мне, рядом никого не было. Спальня, погруженная в полумрак, была освещена угасающим в камине огнем. Об ужасе напоминал только забытый таз, и стоящий на тумбочке кадил.
Мне стало легче, я больше не видела ужасные образы. Мне даже показалось, что я пошла на поправку. Вот только если бы не было так холодно.
Закутавшись в большое одеяло, я спустила ноги на холодный камень, ища ботинки. С трудом натянув меховые валеночки, я двинулась по темным коридорам родного дома.
Я шла от факела к факелу, а в горле будто порхали ледяные бабочки. Одна из них застряла где-то в носу, щекотя меня своими усиками.
Я дошла до большой лестницы, ведущей вниз и у меня, закружилась голова. Ухватившись, за уступ в стене, я едва не уронила столик с декоративной вазой.
До заложенных ушей, дошел звон колокола часов. Они били двенадцать раз, и я слышала их снова и снова. Пока не погрузилась во тьму.
К жизни меня вернули легкие поглаживания. Чья-то холодная ладонь прикасалась к моему лбу. Некто выводил на моей коже причудливые символы, из них я узнала только солнце, символ жизни.
Батюшка нашел мага? Но как? Магия запрещена в Эшахаме, воины света не допустят!
Я подняла тяжелые веки и встретилась с пронзительным ледяным взглядом. Мужчина. Он был грозен, а хищные черты лица и вовсе внушали ужас. Его черные ресницы, оттеняли свет голубых глаз, делая его похожим на убийцу. Я была уверена, что он видит меня насквозь. Его черные точки зрачки смотрели мне прямо в душу.
Бедная девочка. с весьма странной улыбкой сказал он. Мне жаль, что это последнее, что ты увидишь.
Что значит, последнее что увижу? Он пришел убить меня?
Веки снова застилают взгляд, мне с трудом удается их удержать. Ощущая, что снова теряю сознание, я схватилась за рубашку незнакомца и ощутила на руках теплую липкую влагу.
Мои пальцы соскользнули, и я увидела, что белая одежда моего убийцы была красной от свежей крови.
Что?
От ужаса у меня расширились глаза. Он ранен, причем так сильно, что я не представляла, как он до сих пор находился в сознании.
Я открыла рот, чтобы позвать на помощь, но он зажал мне его ладонью.
Тише. еле слышно сказал он, рисуя кровью на моей шее символ солнца. ты же никому не скажешь, об этом?
Я кивнула, и он меня отпустил. Мне было очень интересно увидеть мага собственными глазами. А еще интереснее было посмотреть на самое настоящее колдовство. Но лихорадка, схватившая меня в свои ледяные когти, была беспощадна. Я медленно погружалась в глубокий сон.
Постарайся уснуть. он снова улыбнулся.
Не смотря на широкий жест, которым он меня одарил, и то самое незримое доверие зародившееся между нами, я продолжала бояться его.
Сон был беспокойный. Мне казалось, что этот человек ходит за мной попятам. Я скрывалась, за большим занавесом, в шкафу, и даже в большой бочке из-под сидра, но он везде меня находил.
Он был беспощаден, как луна, взывающая к нечистой силе. Куда бы я не спряталась, он находил меня и смотрел своими ледяными глазами.
Очнулась я к утру. Кто-то открыл окно, и я буквально оглохла от крика ласточек. Солнце било прямо в глаза, и я накрыла их рукой.
Уже утро? хриплым голосом спросила я.
Мне казалось, что все это было сплошным сном. Моя прогулка с друзями, самодельные удочки из длинных веток, мост и падение. Бешеный поток холодных вод и последующая болезнь. Ничего этого не было, не было этого таинственного незнакомца ледяным взглядом.
Вставайте госпожа. Завтрак уже подали. сказала низким голосом нянечка, доставая мой повседневный наряд.
Разве я не буду завтракать в постели? с надеждой спросила я.
Мне не хотелось вылазить из-под теплого одеяла. Хорошее самочувствие означало то, что мне придется вернуться к урокам и противным учителям.
Нет. вы здоровы, а это значит, что придется вернуться к прежнему распорядку.
Нянечка, достала гребень и принялась расчесывать мои волосы.
Ай! Образовавшееся на затылке гнездо, напоминала о неделе, проведенной в постели.
Терпите госпожа. Красота требует жертв. няня, щелкнула заколками и отпустила меня.
Я облачилась в платье и вприпрыжку пустилась по коридорам. Настроение было просто неописуемо сказочным. Солнце било в окна, оседая на полу золотыми квадратами. Птицы носились из стороны в сторону, заводя чудные песни. Мне не терпелось, как можно скорее выйти на прогулку и увидеть друзей.
Войдя в центральную залу, я увидела батюшку в окружении стражи. Рыцари достали мечи, направляя их острия на мага. Того кажется ни капли не волновало ни блестящее оружие, ни грозный вид царя. С улыбкой на лице он смотрел прямо на правителя. Будь он зверем, то в этих чертах, наверняка отображался бы оскал.
Проваливай Магнус. отец был как никогда зол. Несмотря на помощь, оказанную тебе моим домом, ты посмел осквернить здесь все своей проклятой магией. Отныне ты изгнан из Эшахама, и заслуги твоего отца перед короной не оправдают твоего гнилого происхождения.
Все-таки маг!
Неужели? усмехнулся Магнус, и его глаза стрельнули в мою сторону. Но увидели только большую колонну, за которой я умело спряталась. Мне кажется, это вы должны мне. Я спас вашу дочь.
Ты осквернил ее! Взревел отец, и рыцари приняли боевую стойку.
Я только исцелил свои раны. Она просто оказалась рядом, я не мог не помочь ей. Она как никак умирала. Магнус, наигранно изобразил вселенскую скорбь. После чего оскалился, как бешеный медведь. Его белые зубы и острые клыки навсегда останутся в моей памяти. и теперь она принадлежит мне на праве невесты! процедил он сквозь зубы.
Этого не будет. замотал головой король.
Его голос дрогнул, он не мог противиться воле богов. Если мужчина спасает женщину, то та обязана выйти за него замуж, а ее родители благословить этот брак. Спасенная жизнь должна породить новую, тому, кто ее сохранил.
Магнус поднял голову, обнажая шею.
Будет.
Она еще совсем дитя! взмолился король. Я не позволю!
Сейчас она мне не нужна. И принуждать ее я не в праве. Магнус развернулся, и мое сердце замерло. Из его спины торчало два отростка, похожих на обрубленные крылья. Я пришлю подарок на ее совершеннолетие. Если она его примет, тогда за ней приедет мой слуга.
Король залился хохотом.
Твой слуга? Ты безродный и лишенный дома воин света. У тебя ничего не осталось. Даже твой покойный отец отрекся от тебя, узнав о проклятье. отец подошел к нему и посмотрел в глаза. Он был намного ниже и полнее Магнуса. Но все же власти у него было больше. Она не примет ни одного твоего подарка! Ни одного слышишь?! Тебе не удастся провести меня!