Очутилась женщина в Волгограде случайно только потому, что там жил знакомый юрист из Донбасса. Именно он помог поначалу с временным жильём.
Однако, позже, по прошествии трёх лет, Алёна уже перестала считать поспешный приезд сюда случайным. Она полюбила-таки красивый город с интересным сочетанием сталинского ампира и современных высоток, с белоснежной набережной, выходящей широким порогом к Волге, метроподобным трамваем, которого нет больше нигде.
Хотя поначалу любви с первого взгляда к Волгограду не получилось. По приезде с дочкой-школьницей, Алёна была в отчаянье: куда податься? Ни постоянного жилья, ни работы. Всемогущая зелёная бумажка быстро расползлась в повседневных тратах.
Более того, женщина обнаружила с полуудивлением-полуужасом, как в душе скапливается едкая ненависть ко всему и всем вокруг, ибо помощи ждать было неоткуда. Ей живо отказывали в работе, едва завидев паспорт враждебного государства.
Алёна попыталась устроиться в супермаркет кассиром.
Насколько я знаю, это незаконно, отрезала толстая кадровичка, опустив глаза в очках.
То же самое ей отвечали в остальных местах. Она бросилась в ближайший ЖЭК:
Возьмите меня дворником!
Но там также отрицательно покачали головой.
Так истекло три месяца. И ничто не менялось в лучшую сторону.
От безвыходности женщина была готова наложить на себя руки. Лишь мысли о дочери пресекали совершить греховное. Получалось, отныне она не нужна ни России, ни Украине.
***
Выйдя во двор дома, где Алёна снимала квартиру на последние деньги, направилась к магазинчику на перекрёстке. Ведомая неким чувством, вошла. Хозяином продуктового магазинчика был пожилой армянин. Он что-то увидел в глазах несчастной женщины, и от жалости согласился взять в уборщицы.
Только, дорогая, принеси завтра паспорт и трудовую книжку, сказал он кратко.
Случайно ли, что первым армянин взял не её паспорт, а трудовую книжку? Его брови удивлённо поползли вверх от записи там. Затем уже глянул паспорт. Помялся, помолчал с минуту. Затем промолвил:
Ладно, пока работайте.
И бывшая судья с невероятной радостью стала наводить порядок и чистоту на вверенной территории. Кажется, она никогда не работала с такой бешеной самоотдачей! Благо, что чистоту и порядок она любила.
И всё, вроде бы, стало понемногу налаживаться. Кусок в доме есть так что пока надо?
Она бежала ноябрьским утром в магазинчик, как вдруг поскользнулась на мёрзлой земле и упала на выставленную правую ладонь. Боль молнией пронзила руку! Женщина схватилась левой рукой чуть выше запястья: «О, Боже! Я сломала её!».
Хорошее настроение разом исчезло, слёзы хлынули из глаз. Разумеется, от полученной совсем недавно работы пришлось отказаться. Вернувшись из травмпункта, Алёна остаток дня просидела в депрессии. Несчастной почудилось, что звезда её надежды уже закатилась.
IV. На чашах весовКак же ты попала в адвокатуру? в недоумении Анатолий откинулся на спинку стула. Чтобы к нам попасть, надо отстегнуть хорошенькую сумму!
Алёна с печальной улыбкой поглядела на него:
Я никому не платила.
Не может быть! Даже если ты попробуешь сдать экзамен на профпригодность, тебя завалят на вопросах.
Да, нужно знать ответы на целых шестьсот сорок вопросов. Это очень сложно. Но я спросила себя, поглядев в зеркало: «Неужели я так глупа, что не выучу эти проклятые вопросы? Разве не я была известной в родном городе судьёй?». У российского и украинского законодательства общие советские корни, лишь нумерация статей порой различается. И я выдержала экзамен.
А гражданство?
Адвокат может быть даже африканцем. Главное знай законы страны, где живёшь и умей решать проблемы её граждан. Не хочу хвастать, но теперь у меня хватает клиентуры.
Как бы в подтверждение слов Алёны в её сумочке зазвонил мобильник. Она перебросилась несколькими фразами с невидимым собеседником об очередном важном деле.
Анатолий в задумчивости покачал головой:
Как всё странно сложилось.
Ничего странного. В тот злосчастный день я долго размышляла. Боль в запястье будто заставляла мысли плыть в определённом русле. В былые годы я увлекалась эзотерикой. Правда, читала такие книги больше из-за любопытства, чем с серьёзными намерениями. Но в тот момент, сидя за столом, я впервые подумала: «Возможно, судьба не зря посылает тебе испытание, и нет причины озлобляться? Ты помнишь, мир зеркало, отражающий твоё отношение к нему». Однако, после того, как заживёт рука, что я буду делать дальше? Опять мыть полы? Я не сломала ногу или ребро, не ударилась головой. Не значит ли это, что судьба подала знак: моё предназначение вернуться к прошлым занятиям? Ты слышал, наверное, что не исполнить свой долг на Земле наихудший из грехов? Зато счастье занятие по душе. Что ты выберешь, если на одной чаше весов счастье, на второй возможный грех? Моя жизнь, как и твоя, не повторится никогда. И мне всегда нравилось заниматься юридической практикой. После Нового года, когда я сдавала экзамен на адвоката, рука ещё не зажила, но я была твёрдо уверена, что мой выбор окончателен.
Ты всё придумала! воскликнул Анатолий нетерпеливо. С таким же успехом можно заметить знаки судьбы всюду! Разве не так?
Действительно, видеть знаки во всём чистая паранойя. Замечать то, что нужно лишь тебе, совсем иное. Сначала мне даже показалось, что подсказка внутри самого человека. Но после я подумала, что это и есть та самая гармония, когда твой голос сливается воедино с голосом Вселенной. Это и есть та сила, которая заставляет тебя обращать внимание на то, как правильно поступить. И я верю, подсказка интуиции никогда не подводит.
Что-то слишком жестокий знак послала тебе судьба!
Разве хирург не делает больно, когда дёргает вывихнутое плечо, пытаясь вправить его? Мне кажется, только с помощью подобных знаков можно вернуться на верную дорогу.
М-м промычал Анатолий. Не указывает ли такой дорожный знак направление в мою сторону? он с игривой улыбкой попытался направить беседу в нужном ему направлении.
Алёна искренне засмеялась:
Пока я не вижу никакой связи того знака с тобой. Будущее покажет.
Сердце с трещиной
Всё начиналась так хорошо произнесла женщина печально. Она замолчала, глядя в окно под перестук колёс там, в осеннем небе, сгущались тучи. Пунктирами и точками фонарей вдоль железной дороги жизнь выбивала свой бесконечный роман. И отблески огней, словно чьи-то судьбы, исчезали во мраке прошлого.
Я тоже молчала, видя, как её лицо отражает борьбу чувств. Но была не в праве что-то говорить, если человек не желает продолжить сам. Равномерный звук колёс умиротворённо совпадал с ритмом наших сердец: тада-тадах, тада-тадах, тада-тадах
Мы сидели в купе скорого поезда, который два часа назад отошёл с Павелецкого вокзала. Моей попутчицей была дама в уже солидном возрасте. Модно одетая брюнетка в синем брючном костюме, с красивым маникюром и причёской «а-ля мальчик» выглядела ухоженно. Сразу угадывалось: деньжата у неё водятся. Так и оказалось она работала товароведом, ездила в Москву по вопросу закупок продуктов для крупной фирмы.
Попутчица вела себя непринуждённо, как все обеспеченные люди:
Зовите меня просто Ольгой.
И тут же добавила:
Хотя на работе я, разумеется, для всех Ольга Борисовна.
Каждая из нас занялась обычной суетой после отхода поезда от перрона: раскладывали вещи, переодевались в преддверии сна, выкладывали на стол снедь. Наконец, мы со всем разобрались и сели поужинать.
Ольга достала коньяк «Саят Нова»:
Может быть, чуть пригубим?
Я заколебалась. На аферистку она не тянула, но мало ли что! Убедила лишь полная бутылка с запечатанной пробкой. Кивнула в знак согласия и достала любимую шоколадку «Алёнка».
Мы поели, чуть выпили и, как водится, потянуло на разговор. Ведь в дороге часто возникает та проникновенная атмосфера, когда хочется излить всё накопившееся в душе. И не боишься поделиться тем, что не расскажешь в иной ситуации даже близкому человеку. Всё как бы в секрете, ибо наутро расстанетесь навсегда со случайным пассажиром.
Правда, меня смущало одна пикантная деталь в попутчице. Чуть расширенные глаза Ольги отражали некую печать страха. Я никогда ни с чем подобным не сталкивалась! Повторюсь, она вела себя совершенно непринуждённо. Но её взгляд и ещё едва заметные штришки на лице не имели той спокойной нормальности, к которой мы возвращаемся после любого взрыва чувств радости, горя или восхищения. За этим, без сомнения, скрывалась тайна.
Мы поделились впечатлениями о столичной жизни, кто и что успел посетить, увидеть. Я кратко поведала, что была в гостях у сыновей, которые давно перебрались в Москву. Дети уже несколько лет как обустроились там, обзавелись семьями, имели работу. То есть вполне обходились без меня. Зато моё сердце по-прежнему тянулось к моим кровиночкам.
Такова материнская доля, вздохнула Ольга. Ты хотя бы иногда можешь свидеться. А я выдала дочь за англичанина. Они познакомились через интернет. Теперь живут аж в Уэльсе! Собираюсь летом их посетить, как закончится напасть с ковидом.
Тут же, без перехода, поинтересовалась:
Как на личном фронте?
У меня не было особого желания откровенничать, хотя и быть невежливой не хотелось. Постаралась быть краткой:
Есть, как говорят, бой-френд. Живём уже шесть лет вместе.
Нормальный мужик?
Вроде, да. Если признаться, как на духу, сама не знаю. Скажем так: меня устраивает. Гирька со словом «нра» перевешивает гирьку со словами «не нра». Сошлись поздно, и реально понимаю мой идеал давно мимо проскакал! Даже если не всё устраивает, что делать жить бобылкой? Лишь бы человек был хороший. Притёрлись уже.