С затягиванием гражданской войны в районах гоминьдановского господства ширилось движение народных масс против реакционной политики Гоминьдана. Заинтересованные в укреплении политического авторитета Гоминьдана и престижа его лидера, представители США советовали Чан Кай-ши пойти на осуществление некоторых реформ, чтобы придать гоминьдановскому режиму благообразный «демократический» вид. Но для Чан Кай-ши проведение реформ, хотя бы в небольшой степени ограничивавших его власть, было равносильно самоотречению. Поэтому, с готовностью принимая от США военную и экономическую помощь, он чисто формально «реализовывал» разрабатываемые американскими советниками различные проекты «демократизации» гоминьдановской власти.
В июле 1946 г., одновременно с началом похода против Освобожденных районов, Чан Кай-ши объявил о своем намерении созвать в ноябре Национальное собрание, состав которого он, невзирая на протесты КПК и Демократической лиги, подобрал таким образом, чтобы обеспечить себе абсолютную поддержку. Считая, что сколько-нибудь значительная победа на фронте оказала бы большое влияние на настроения депутатов Национального собрания и повысила бы его авторитет, Чан Кай-ши перед началом работы Национального собрания бросил гоминьдановские войска в наступление на важный центр Освобожденных районов в Северном Китае Чжанцзякоу (Калган). Гоминьдановским войскам удалось овладеть этим городом. Вскоре после этого, 15 ноября 1946 г., в Нанкине открылась сессия Национального собрания. Она приняла новую конституцию, формально провозгласившую «демократические» права народа, но наделявшую исключительными правами Чан Кай-ши как президента страны: он мог принимать и отменять любые законы и постановления законодательных органов, ссылаясь на чрезвычайные обстоятельства. Не только Компартия, но и вся демократически настроенная китайская общественность характеризовала новую чанкай-шистскую конституцию как реакционную. Но даже эта конституция могла быть введена в действие лишь через год (к тому времени гоминьдановцы надеялись расправиться с силами революции), а до этого в гоминьдановском Китае сохранялось военное положение.
Расчеты правящей верхушки Гоминьдана на успокоение общественного мнения и привлечение на свою сторону симпатий промежуточных групп китайского общества победами на фронте, созывом Национального собрания и принятием конституции не оправдались, тем более что преследования и репрессии гоминьдановского полицейского аппарата против тех, кто не поддерживал политику Чан Кай-ши и выражал возмущение и недовольство этой политикой, усилились. Всех, кого подозревали в сочувствии коммунистам, в поддержке лозунгов мира и демократии, бросали в тюрьму без суда и следствия. Гоминьдановское правительство держало китайское общество в постоянном страхе.
Крупнейшим просчетом чанкайшистского командования было предпринятое в марте 1947 г. наступление на Яньань главную столицу Освобожденных районов. Захват Яньани 19 марта шумно рекламировался гоминьдановской пропагандой как «великая победа». На самом же деле, овладев Яньанью, гоминьдановские дивизии увязли в лёссовых горах на севере Шэньси, теряя и время, и живую силу. Поход на Яньань был очевидным свидетельством бездарности гоминьдановского командования.
Предпринятые гоминьдановцами в апреле мае 1947 г. попытки окружить и разгромить части Народно-освободительной армии в Шаньдуне также окончились неудачей. Гоминьдановцы понесли здесь тяжелые потери. В июне июле они были вытеснены из этой провинции.
В Северо-Восточном Китае к июлю 1947 г. части Народно-освободительной армии в ходе наступательных операций значительно укрепили свои позиции, освободив 42 города и блокировав гоминьдановские войска в районах Чанчунь Цзилинь (Гирин) и Шэньян (Мукден). Важные победы были одержаны коммунистами и в Хэбэе, Хэ-нани, Шаньси. Гоминьдановские части потеряли убитыми, ранеными и пленными более 1 млн. солдат и офицеров. Народно-освободительная армия захватила огромное количество оружия и боеприпасов.
Проводившаяся на территории Освобожденных районов на основе Указаний 4 мая 1946 г. аграрная реформа обеспечивала коммунистам поддержку крестьянских масс. Крестьяне, избавленные от высокой арендной платы, снабжали армию продовольствием, помогали в транспортировке военного имущества и техники, пополняли ряды Народно-освободительной армии.
В гоминьдановских же районах, несмотря на значительную помощь США, положение продолжало ухудшаться. Социально-политический кризис гоминьдановского режима неуклонно углублялся. Несмотря на то что в годы антияпонской войны Чан Кай-ши выступал как национальный лидер «борющегося, свободного» Китая, его политический авторитет внутри страны был незначителен, а после войны стремительно падал, так как внутренняя политика Гоминьдана противоречила интересам даже тех слоев, которые могли быть его опорой. Гоминьдановское правительство сразу же после окончания войны с Японией осуществило национализацию подавляющего большинства предприятий, принадлежавших японскому капиталу. Более 2