Щит куда дел?
Дорохов, забрасывая в себя в этот момент новую порцию успокоительного, моментально замер, как скульптура, и от удивления полностью открыл рот, продемонстрировав прилипшую к десне таблетку.
Постой, какой щит? Ну да, щит Но ты откуда знаешь? Ах, да Голоса в голове Я забыл, Дорохов сплюнул лекарство и вытер ладонью губы, словно на них находились огромные крошки пирога.
Нет, у вас за спиной пожилой мужчина в гимнастерке про щит спрашивает и, судя по его недовольному лицу, хочет немедленно услышать ответ.
Прямо за спиной?
Да, подтвердил Сергей.
В гимнастерке?
Точно! в этот раз Сергей утвердительно кивнул.
Дорохов начал медленно поворачивать голову назад, но вдруг резко остановился и вопросительно кивнул Сергею.
Стоит, стоит, ответил Сергей и улыбнулся.
Это мой дед. Он, как с войны пришёл, так в гимнастёрке до самой смерти и проходил. Ты Это Скажи ему, что я щит забрал, как он меня и просил, а потом
Что потом? Что у вас в семье за дела творились? Щит какой-то!
Дорохов приложил правую руку к сердцу и прошептал: «Я, в общем, возвращаюсь домой. Смотрю меня трое неизвестных пасут. Я хвать за пистолет! А с другой стороны дороги ко мне навстречу рыцарь в доспехах идёт. Вот честное слово! Рыцарь и говорит, чтобы я пистолет спрятал, садился в машину и уезжал. А те трое достали серпы, ну, такими раньше пшеницу жали, и на нас! Я из багажника щит деда достал, он его с войны принёс, да и подставил под удар. А потом ничего не помню. Как бабахнет! Искры в разные стороны: или со щита, или у меня из глаз, я так и не понял. Словно у электриков на подстанции что-то замкнуло. Эти трое исчезли, будто растворились в воздухе. От них даже мокрого места не осталось только железяки».
А щит? Щит куда подевал? Твой дед настырный, не уходит.
Сергей вновь посмотрел за правое плечо Дорохова.
Так я это Вспомнил. Я его тому рыцарю и отдал. Ему нужнее. Раз он оказался рядом со мной, значит, как-то чувствует этих, как их
«Жнецов»
Во-во, точно. «Жнецов». Слово на языке крутилось, как их назвать, так ты, молодец, быстро сообразил. Ну что, еще стоит?
Нет, ушёл. Сказал, что ты правильно поступил. Тому, кто тебя защищал, щит очень нужен. Это были не последние «жнецы», которых нужно нейтрализовывать.
На этот раз Дорохов присел на капот машины Сергея и после секундного замешательства произнёс: «Да что за дела творятся в этом городе, черт бы его побрал! Час от часу не легче!»
Но Сергей его уже не слушал. Он рассматривал на земле странные следы, которые выжгли вокруг себя всю траву, словно их сделали раскалённым железом в форме человеческой стопы.
***Что там у тебя? Дорохов немного пришел в себя.
Его профессиональное чутьё подсказывало, что Сергей что-то нашёл и, откашлявшись, он покрутил головой, наклоняя её в разные стороны, словно токарь, центрирующий заготовку на станке. Когда все манипуляции с приведением себя в рабочее состояние были закончены, Дорохов присел рядом с Сергеем и тут же зачмокал губами от удовольствия, словно ему подали самое изысканное блюдо.
А вот и наш поджигатель! Смотри, ну, и досталось же ему! Обгорел, бедняга!
Дорохов взял для анализа несколько угольков прямо из следа, оставленного неизвестным, и тут же деловито присвистнул.
Наш поджигатель далеко не мог уйти. Нужно его поискать в радиусе метров пятидесяти. С такими ожогами он стопроцентно не жилец. Сейчас скажу нашим пусть займутся его поиском. С такими следами и кинолог не нужен. Смотри, как обгорело всё.
Ну да! Что-то страшное с ним произошло, если так горел. Просто жуть, Сергея слегка передернуло от того, что он представил.
Отряхнув руки, он поспешил отойти подальше.
Так Мне здесь всё понятно. Пошли еще посмотрим, что нам скажет охранник, да?
Мне вроде бы туда нельзя, Сергей пожал плечами.
Кто тебе такое сказал? Дорохов выкатил грудь колесом, показывая, кто здесь главный. Но потом снова слегка сгорбился и заговорщицки прошептал: «Там за мной, никого?»
Ловец призраков5
Александр Михан
Редактор Виктория Курганова
© Александр Михан, 2022
Часть пятая
Пролог
Карпенко молча шёл к автомобилю. Последние события полностью выбили его из колеи, и он совершенно не понимал, что ему сейчас нужно делать. Следователь по привычке оглянулся по сторонам и бесшумно открыл дверь машины.
Вы, раздался хриплый голос позади него, подвели нас всех!
Карпенко молча сел за руль и уставился в одну точку на лобовом стекле.
Я делаю всё возможное
Силуэт неизвестного разделился на три части, каждая из которых была его точной копией, и тут же переместился к Карпенко в автомобиль. Теперь три фигуры говорили по очереди, дополняя друг друга и стараясь не перебивать самих себя.
Владыка недоволен произнес первый.
Упущенными возможностями продолжил его двойник.
Решить проблему одним махом, закончила за спиной Карпенко третья копия неизвестного, поправляя на голове небольшую черную шляпу.
Карпенко постучал костяшками пальцев по панели приборов.
Ловец призраков вне зоны моей досягаемости. «Жнец» бесполезен в этом деле: его нейтрализуют сразу при первой попытке к нему приблизиться. Ситуация осложняется ещё тем, что дом, в котором он находится, не что иное, как обитель Со всеми вытекающими
Ты произнес незнакомец по правую руку.
Хочешь сказать продолжил второй.
Что её охраняет ангел? закончил третий.
Если бы вздохнул Карпенко. Сам Архангел Михаил стоит на страже. А это уже не мой уровень. Я не смогу противостоять такой защите, даже, если меня всего, с ног до головы, обвесить этими кольцами.
Карпенко выставил перед собой левую руку, на каждом пальце которой было по несколько колец с изображением черепов. Неизвестные одновременно переглянулись и, не моргая, пристально посмотрели друг другу в глаза. Один из них достал из кармана небольшую золотую коробочку.
Это поможет преодолеть все препятствия. Держи!
Золотой квадрат правильной формы был поставлен прямо перед Карпенко.
Что это? следователь впервые видел такую штуковину.
Это адский огонь. Он способен снести любое препятствие на своём пути. Достаточно только найти «светлячка», и проблема будет решена.
Карпенко взял коробочку и открыл крышку.
Осторожнее с ним, а то нам всем не поздоровится
Чуть дыша, Карпенко достал из коробки золотое кольцо в форме пламени огня и брезгливо глянул на свои железные кольца.
А раньше мне нельзя было его дать? С этими «жнецами» одна мука: приходилось всякое отребье к себе приближать.
Нам бы твои проблемы! произнёс незнакомец.
Тебе вообще нечего переживать, подтвердил его двойник.
Тем более что ты бессмертный! закончил третий.
Карпенко положил кольцо обратно в золотую коробочку и завёл автомобиль. В ту же секунду неизвестные испарились в воздухе. Только едва уловимый шлейф от запаха серы, оставшийся в салоне автомобиля, говорил о том, что здесь совсем недавно находился гость из преисподней.
***Сергей проснулся от разговора, который доносился из коридора. Татьяна в пылу беседы иногда забывала, где она находится. Строгим голосом начальника она кому-то что-то выговаривала, но потом, видимо, вспомнила, что не на службе, и переключилась на громкий шепот, по уровню громкости практически не отличающийся от первоначального общения на повышенных тонах. С той лишь разницей, что голос моментально превращался из обычного в свой «простуженный» вариант.
Я сама разберусь! А вы занимайтесь своими делами и не вздумайте без меня что-либо предпринимать. Да, до встречи!
Наконец девушка положила трубку и, слегка приоткрыв дверь, заглянула в комнату.
Ой! Я тебя разбудила?
Нет, я уже и сам собирался вставать, Сергей сделал вид, что его чуткий сон выбрал на сегодня все временные лимиты и автоматически отключился до следующей ночи.
Ну, тогда, может быть, кофе?
Было бы неплохо, парень как по команде вскочил с постели, отработанными после армейской службы до автоматизма движениями быстро поправил одеяло и с пол-оборота, стоя на одной ноге, как циркач, нырнул в халат, висевший на вешалке, ловко поддев руки в рукава.