Для этого требуется обученная собака и хендлер, умеющий интерпретировать реакции своей собаки. В больших группах, состоящих из нескольких собак, один хендлер никогда не концентрируется на поисковой собаке другого хендлера. Эта хорошо отрепетированная команда может состоять только из двух человек, даже если в крупномасштабных операциях может понадобиться несколько таких дуэтов и людей-помощников, сопровождающих поисковые команды.
Прежде всего, важно, чтобы собака усвоила, что след не всегда может быть найден, и в этом отношении хендлер должен понимать, что его поисковая собака не сделала что-то не так, а просто нет следа, который можно взять. Это может произойти, например, когда сообщения очевидцев оказываются неверными. Если хендлер не понимает, что его собака указывает неверный след, может случиться так, что не только хендлер со своей собакой, но и спасающие жизни экстренные службы, такие как полиция или парамедики, побегут в неверном направлении. Это может стоить человеческих жизней, поскольку такая прогулка в неправильном направлении может растянуться на несколько километров и длиться соответственно.
Каждый человек, будь то собаковод, парамедик, полицейский или родственник пропавшего человека, должен знать, что мантры могут помочь лишь в ограниченной степени. Самый старый из когда-либо задокументированных следов, по которому розыскная собака смогла найти человека, пропавшего без вести в течение длительного времени, был 16-дневной давности. Таким образом, собака взяла след, проложенный 16 дней назад. Это особенно поразительное достижение, даже если количество дней исчисляется двузначным числом. Нередко такие поиски слежения излишне драматизируются. Например, некоторые команды мантрайлинга хвастаются, что одна из их собак смогла найти след четырехлетней давности, но это невозможно и поэтому, безусловно, относится к области сказок. Даже профессионал среди профессионалов и, следовательно, самая опытная собака не смогла бы найти след столь давней давности. В конце концов, запах человека рассеивается в воздухе через некоторое время, даже если это зависит от множества различных факторов, например, от местности, в которой был заложен запах. Например, в природе запах человека держится дольше, чем в центре большого городского района.
Истории о так называемых «автомобильных тропах» также вызывают споры. Случалось, что собака брала след человека, который уехал или был увезен на машине. Однако это происходит лишь в крайне редких случаях, а некоторые специалисты полагают, что это просто невозможно, особенно в новых автомобилях, поскольку включенные системы циркуляции воздуха выделяют огромное количество пахучих веществ, которые перегружают и сбивают собаку с толку.
Кроме того, в современных сериалах, транслируемых по телевидению, часто практикуется «бег по тропе задом наперед». Это предполагает бег по тропе и, соответственно, по дорожке в обратном направлении. Однако это работает только в фильмах. В действительности это никогда не сработает, поскольку мантрайлинг в значительной степени ориентирован на охотничье поведение собаки. Когда охотничья собака ловит зайца, она всегда делает это вперед. В конце концов, в обратном направлении нет никакого смысла, потому что заяц никогда не прыгнет в «неправильном» направлении. Поэтому учить собаку бегать задом наперед имеет смысл только в сериалах и фильмах.
На самом деле, любая собака может участвовать в мантрайлинге. Также не существует такого понятия, как слишком поздно или слишком рано, когда речь идет об обучении. Даже девятинедельный щенок может научиться первым азам, особенно тому, как сочетать работу носом и чувствование людей и предметов с весельем. В щенячьем возрасте это, конечно, идеальный вариант, так как молодые собаки учатся так же быстро, как и человеческие дети. Например, изучать второй язык в юном возрасте гораздо легче, чем в более зрелом. То же самое происходит и с собаками. Но даже двенадцатилетняя пожилая собака может научиться работать носом и получать от этого удовольствие. Особенно в сфере хобби, здесь нет ограничений по возрасту и опыту, но те, кто хочет заняться реальными операциями, должны знать, что, конечно, выгоднее начинать как можно раньше.
Требуется много тренировок, чтобы довести нос собаки до совершенства, чтобы жизнь человека зависела именно от этого органа обоняния. Поэтому, несмотря на то, что пожилые собаки могут добиться больших успехов, очень немногие из них имеют столько времени, чтобы даже завершить обучение, которое обычно занимает два года. Только после этого периода можно быть уверенным, что поисковая собака сможет проявить себя в чрезвычайной ситуации. Следует сказать, что эти два года включают в себя очень строгую программу. Те, кто не может тренироваться каждый день, скорее всего, попадут в пятилетний график тренировок.
Требуется много тренировок, чтобы довести нос собаки до совершенства, чтобы жизнь человека зависела именно от этого органа обоняния. Поэтому, несмотря на то, что пожилые собаки могут добиться больших успехов, очень немногие из них имеют столько времени, чтобы даже завершить обучение, которое обычно занимает два года. Только после этого периода можно быть уверенным, что поисковая собака сможет проявить себя в чрезвычайной ситуации. Следует сказать, что эти два года включают в себя очень строгую программу. Те, кто не может тренироваться каждый день, скорее всего, попадут в пятилетний график тренировок.
Однако начать обучение это не совсем маленькое препятствие. Многие владельцы собак, в частности, интересуются мантрайлингом, но проблема заключается не в уменьшающемся количестве мест, а в том, что мантрайлинг еще не получил официального признания. Конечно, каждая собака и каждый дрессировщик должны пройти тест, прежде чем дуэт может быть включен, например, в спасательную команду, но в принципе любой человек может называть себя «дрессировщиком» или «собаководом». Поэтому найти квалифицированного тренера не всегда просто. Поэтому в рамках дегустационных сессий и наблюдений рекомендуется спрашивать о посещенных семинарах, рекомендациях, а также об общей подготовке. Также стоит присмотреться к собаке дрессировщика и к тому, как дрессировщик обращается с ней. Если дрессируемому не нравится, как дрессировщик обращается с его собакой, то следует предположить, что тренировки с этим человеком не самая лучшая идея.
Таким образом, мантры это способ укрепить связь между животным и человеком. Орган обоняния у собаки необыкновенный, и его можно использовать как в частной сфере, так и при спасении жизни. Таким образом, собака, а значит, лучший друг человека, снова вошла в жизнь человека особым образом. В рамках мантрайлинга различают базовый трейлинг, т.е. основные требования, уровни исполнения в спортивном трейлинге и профессиональные уровни в спасательном, т.е. собственно мантрайлинг. Все эти аспекты будут объяснены на следующих страницах книги. Однако перед этим следует выяснить, для каких собак обучение мантры имеет смысл, а каким лучше от него отказаться.
Подходящие породы собак
В принципе, мантры могут делать почти все люди и все собаки. При общем обучении ни порода, ни возраст не играют особенно важной роли, хотя есть определенные породы собак, которые имеют явное преимущество благодаря своим природным охотничьим инстинктам и, соответственно, могут быть более подходящими.
Прежде чем обсуждать породы собак, которые особенно подходят для мантрайлинга, следует пояснить некоторые аспекты, которые говорят против пригодности мантрайлинга. Например, мантры это, безусловно, увлекательное занятие, но следование по следу может занять много часов. Постоянное использование органа обоняния и интенсивное обнюхивание очень утомляет собаку. Недаром говорят, что это спорт. Поэтому собака должна обладать определенным базовым уровнем физической подготовки. Если вы все же хотите попробовать мантрайлинг с собакой-инвалидом или слабой собакой, вам следует сосредоточиться на укромных местах и следить за тем, чтобы поиск следов не занимал слишком много времени и не был слишком напряженным.
Поэтому собак с плоской мордой лучше не включать в мантры. Пекинесы, бульдоги или мопсы обладают невероятными способностями к обонянию, но в отличие от обычных шнауцеров, эти собаки гораздо быстрее впадают в респираторный дистресс, поэтому они скорее не подходят для мантрейлинга, так как это угрожает их здоровью.
Особое внимание также следует уделить тому, чтобы выбранная собака хорошо ладила не только с людьми, но и с другими животными. Поскольку каждое живое существо оставляет след, собаки, проявляющие агрессию или даже игривость по отношению к другому животному или человеку, могут отвлекаться от выполнения своей задачи. В области спасения жизни это может не только стоить жизни человеку, но и быть особенно стрессовым для собаки, если она не знает, на каком следе сосредоточиться.
Нередко владельцы выбирают своих новых верных четвероногих друзей в соответствии с их типичными породными характеристиками. Например, некоторые владельцы собак обращают внимание на территориальное поведение собаки, а любители бега предпочитают заводить хаски из-за типичной для этой породы потребности бегать. Однако в мантрейлинге все не так просто. Не существует «неправильной» или «правильной» породы. Однако некоторые специалисты утверждают, что только бладхаунд подходит для трейлинга.