Моя ракетная установка валялась рядом, и от нее остались одни обломки, как будто кто-то специально постарался. Сохраненная схема помещений ГИКа пришлась кстати, когда я определял направление, откуда доносился голос Амены. Дальше по вот тому изогнутому коридору, из кают-компании. Я двигался бесшумно.
Добравшись до первого поворота, я обнаружил канал управления их дронами. Он был зашифрован, как армейская сеть. Умно. Вот только шифрование было древним даже в терминах людей, не только ботов. Последний апдейт программы взлома ключей, который я получил от своей бывшей компании, устарел больше чем на восемь тысяч семьсот часов, но он взломал этот код как орешек.
Сеть была почти пуста, я не обнаружил никаких голосов, только команды для дронов. Если их шифрование устарело, то и код дронов наверняка тоже. Я нашел старый список паролей к дронам и начал их перебирать. Когда я восстановил связь, мои дроны по-прежнему находились в режиме ожидания, но сейчас были почти бесполезны, поскольку не могли заметить стелс-дроны врага.
Дверь в кают-компанию, откуда доносился голос Амены, была открыта, яркий свет падал в полуосвещенный коридор. Я хотел дождаться, пока уровень производительности вернется к девяноста процентам, но тут услышал голос Амены:
У нас нет оружия, вы захватили не то судно.
Страх в ее голосе был так очевиден, что я ворвался в отсек.
Пометка: надо пропатчить модуль контроля импульсивного поведения.
Отсек был большим, с мягкими диванами у переборок, несколькими низкими столиками, убирающимися в палубу, и многочисленными парящими над ними экранами, сейчас выключенными. В отсеке находился один клиент, Амена. Она прислонилась к стене в дальнем углу, была растрепана, глаза широко открыты, но никаких видимых повреждений. Две потенциальные цели и две потенциальные жертвы у дальней стены, рядом с Аменой. Обе Потенциальные жертвы в синяках и ссадинах, с испуганными или удивленными лицами. Потенциальные жертвы носили красно-коричневую форму с логотипом корпорации, потрепанную и порванную. Еще одна аномалия, поскольку экипаж ГИКа носил темно-синюю.
Две Цели стояли лицом к Амене и Жертвам, вероятно, дополненным людям, хотя сканирование ничего не показало.
Обе Цели повернулись ко мне. Они были похожи на высоких дополненных людей, только с тускло-серой кожей. Из-за ранения или болезни? Или это какая-то необычная косметическая модификация? Оба были в облегающих защитных костюмах и шлемах, оставляющих открытым на удивление большую часть лица (удивляться тут можно только глупости). Узкие человеческие черты, на гладкой серой коже выделялись темные брови. Оба улыбались бесцветными губами.
Один с укоризной обратился к другому (Неизвестный 1, он же Цель 1):
Ты же сказал, что он труп.
Выглядели они на одно лицо. Только Цель 1 чуть выше и шире в плечах.
Эта штуковина точно мертва, ответил Неизвестный 2, то есть Цель 2.
И засмеялся.
Штуковина? Я почувствовал, как в органических частях буквально взорвались капилляры.
За Целями висели три дрона, в моем архиве не нашлось описания подобных моделей. Круглые, размером с мою голову, а объективы камер и оружие скрыты, несмотря на размеры. Мои сканеры полноценно не видели дроны из-за стелс-покрытия, но органические части мозга и глаза видели. И от этого возникло неприятное ощущение раздвоенного изображения. Сканеры уверяли, что там парит какая-то аномалия, не появляющаяся в камере, но глаза отправляли в хранилище временной памяти четкое изображение, подтвержденное нервной тканью.
Я знал, что вражеские дроны довольно проворны, но выглядели они слишком громоздкими. Нужно получить больше данных, прежде чем что-либо предпринимать.
Что вы сделали с ГИКом? спросил я.
Эти данные мне были не нужны, но я очень хотел узнать.
Цель 1 оценивающе вскинул голову и обнажил острые зубы. Вероятно, еще одна косметическая модификация или генетическая вариация.
Что ты там бормочешь, штуковина? сказал Цель 1.
Похоже, эти штуки не умеют контролировать собственную речь, сказал Цель 2 почти тем же тоном.
Амена наблюдала за мной с широко открытыми глазами, прижав руки к губам. Сидящие за ее спиной Жертвы 1 и 2 уставились на меня в замешательстве.
С этим кораблем, уточнил я. Что вы сделали с ботом-пилотом?
ГИК был не просто ботом, но я не знал, как это выразить в двух словах.
Цель 2 вздохнул и скрестил руки на груди, как будто я задал глупый вопрос. Цель 1 зловеще ухмыльнулся. Он явно не знал, кто я такой, а может, даже не знал, кто такой ГИК, но понял, что мне не все равно, и потому ответил с явным наслаждением:
Что вы сделали с ГИКом? спросил я.
Эти данные мне были не нужны, но я очень хотел узнать.
Цель 1 оценивающе вскинул голову и обнажил острые зубы. Вероятно, еще одна косметическая модификация или генетическая вариация.
Что ты там бормочешь, штуковина? сказал Цель 1.
Похоже, эти штуки не умеют контролировать собственную речь, сказал Цель 2 почти тем же тоном.
Амена наблюдала за мной с широко открытыми глазами, прижав руки к губам. Сидящие за ее спиной Жертвы 1 и 2 уставились на меня в замешательстве.
С этим кораблем, уточнил я. Что вы сделали с ботом-пилотом?
ГИК был не просто ботом, но я не знал, как это выразить в двух словах.
Цель 2 вздохнул и скрестил руки на груди, как будто я задал глупый вопрос. Цель 1 зловеще ухмыльнулся. Он явно не знал, кто я такой, а может, даже не знал, кто такой ГИК, но понял, что мне не все равно, и потому ответил с явным наслаждением:
Стерли его, естественно.
Я почувствовал, как изменился в лице. Мышцы напряглись, и не от удара. Мне пока плохо удается контролировать выражение лица, и я понятия не имел, как оно выглядело.
Ох, черт, выдохнула Амена из-под ладони.
Похоже, эта штуковина разозлилась, заявил Цель 1.
Вот скукота, произнес Цель 2. Сначала злость, потом страх, а затем труп. Ску-у-учно.
Теперь вы принадлежите нам, сказал Цель 1. Вы все. Вот что теперь будет. Вы скажете
Я схватил Цель 1 за рожу. Не лучшее стратегическое решение, но самый быстрый способ заткнуть ему рот. Используя его голову как рукоятку, я наклонил Цель 1 и швырнул на диван у переборки.
На мою голову тут же нацелился вражеский дрон 1. Он действовал быстро, но на сей раз я был готов. Я отклонился в сторону, он развернулся и снова полетел ко мне, и тогда я врезал по нему кулаком. Он шлепнулся о люк, и я стряхнул осколки с ладони.
Цель 2 смотрел в сторону двух оставшихся вражеских дронов, явно не понимая, почему они не двигаются.
Преимущество конструкта заключается в том, что в фоновом режиме я могу продолжать искать пароли для дронов даже во время критического эмоционального срыва. Ровно в ту секунду, когда Цель 1 назвал меня скучным, я нашел подходящий и отправил дрону запрос. Какая ирония! Я велел дрону отключить подачу энергии, и он с громким стуком упал на палубу.
На сером лице Цели 2 отразилось изумление, а потом злость. Это было забавно. Если бы я был человеком (ой!), то даже засмеялся бы. Но я все же решил вернуться к первоначальному намерению и выбить дурь из этих говнюков.
Злость, потом страх, затем труп. Таков порядок? спросил я.
О боги, это же прошептала Жертва 1.
Свалившийся на диван Цель 1 замахал руками и, очевидно, потянулся к оружию, прикрепленному к броне у бедра. Я бросился на него и схватил за запястье, прежде чем он добрался до оружия. Но вышло не очень хорошо, потому что Цель 1 хлопнул меня по плечу другой рукой, и я ощутил укол боли от излучателя.
Цель 1 ухмыльнулся от уха до уха.
Снаряды из ракетной установки могут нанести мне ущерб, но излучатели просто раздражают. Я вывернул ему руку, а ту, из которой он стрелял, сломал. Неуклюжее оружие в форме трубки длиной сантиметров десять клацнуло по палубе и укатилось.
Цель 1 завопил от ярости и удивления, чем еще больше меня взбесил. Цель 2 с совершенно неуместной самоуверенностью шагнул ко мне и приставил к моей груди еще один излучатель.
Я двигался так быстро, что позже пришлось проиграть видеозапись для анализа собственных действий. Я оттолкнул Цель 1 и врезал локтем по морде Цели 2. Вырвал из его руки излучатель вместе с несколькими пальцами, вонзил излучатель ему в грудь (оружие не было острым, но я поднажал) и проделал там огромную дыру. Потом с помощью оружия и дыры поднял Цель 2 и шмякнул его об потолок. Трижды. Посыпались осколки и полились телесные жидкости.
Мне сразу полегчало. Наверное, стоит повторить как-нибудь.
Но это заняло слишком много времени, и Цель 1 успел встать и рвануть к люку.
Я побежал за ним, но тут услышал призыв Амены:
Автостраж, смотри!
Я оглянулся. Два оставшихся вражеских дрона лежали на палубе и мигали огнями они снова заряжались. Я отправил команду отключить подачу энергии, но пароль больше не работал. Один дрон я затоптал, а второй схватил, когда он начал подниматься. Его я разбил о кресло, случайно зацепив и экран. Две Жертвы возбужденно кричали что-то Амене, мне пришлось заново проиграть аудиозапись, чтобы разобрать слова.