Мы добрались до люка жилого отсека, и я шагнул в сторону, пропуская людей, а потом нажал на ручной замок. Люк опустился за нами, я открыл панель и прожег несколько ключевых компонентов излучателем.
А в это время у меня за спиной происходило вот что:
Зачем он это делает? спросил Рас Амену.
Та непонимающе уставилась на него.
Автостраж, зачем ты это делаешь? спросила она.
Проверив схему ГИКа, я нашел пару уязвимых мест. Я мог перекрыть жилой отсек вместе с каютами, медотсеком, камбузом, учебными классами и кают-компанией, запечатав еще всего два люка. Не лучший выбор, но сейчас мы бы вряд ли добрались до инженерного отсека или лаборатории, а людям нужны хранящиеся здесь припасы. Я был почти уверен, что у вражеских дронов нет инструментов для ремонта люков. Цели могли это сделать, но я успел бы туда добежать загодя. Цели могли бы достать нас через внешние люки, но тогда им пришлось бы надеть скафандры и перемещаться вдоль корпуса, пока мы находимся в червоточине, а судя по тому, что я видел в сериалах, это плохая идея.
Я пытаюсь создать безопасную зону.
Он пытается создать безопасную зону, сказала Амена, повернувшись к Расу.
Он снова перевел взгляд с нее на меня и обратно, я шагнул мимо него и посмотрел в проход. В перекрестке моргнули и пропали три моих дрона. Я бросился вперед, перекатился по коридору до перекрестка и выстрелил в двух поджидающих там вражеских дронов из излучателя левой руки. Один упал на палубу, второй завихлял в воздухе. Я поднялся и разбил его о переборку.
Дрон-разведчик 2 в вестибюле у командной палубы записал, как Цели снова приближаются к задраенному люку. Неужели они думают, что мы или еще кто-то внутри? Они говорили без автопереводчика, и я не мог понять разговор.
Я велел основной формации дронов лететь дальше по коридору, к медотсеку, и убедиться, что там чисто.
Бегом! велел я людям.
Никто не стал спорить, все быстро похромали за мной.
Мы прошли по двум коридорам, повернули и оказались на месте. Стол медсистемы был обесточен и тих, хирургическая система свернута к потолку, и никаких следов медицинских дронов. Странно было снова увидеть это место. Не в плохом смысле странно, просто странно. Именно здесь ГИК внес изменения в мою конфигурацию, чтобы помочь мне сойти за человека, когда он спас мою клиентку Тапан.
О-хо-хо, эмоции
Я проверил отсек, просканировал туалет, душевую, морг и другие примыкающие помещения, убедившись, что там нет вражеских дронов или еще каких неопознанных враждебных объектов. Люди стояли в центре комнаты и с напряжением наблюдали за мной.
Оставайтесь здесь, сказал я, закончив с обыском.
Я оставил один дрон в качестве передатчика для связи с Аменой и ушел, закрыв за собой люк.
Послав дронов вперед, я побежал за ними, к люку на противоположной стороне модуля. Если Цели вычислили, что я делаю, этот люк ближайший к вестибюлю командной зоны, где они сейчас собрались.
Добравшись до люка, который собирался задраить, я рискнул высунуться в короткий проход к следующему отсеку. Органическая нервная ткань засекла движение, и я тут же опустил люк и задраил его вручную. Оставил дрона в карауле и помчался к последнему люку.
Люди в медотсеке по-прежнему кучковались вместе.
Ты можешь сказать, что он делает? прошептала Элетра.
Задраивает люки, он же сказал, ответила Амена.
Рас выглядел раздраженным и нетерпеливым, но спорить не стал.
Третий люк вел в смежный отсек, откуда имелся запасной проход в инженерный модуль. Этот люк уже был закрыт и задраен, но я все равно спалил панель ручного управления. В других отсеках корабля я уже потерял все дроны, кроме четырех: Разведчик 1 был заперт в кают-компании на командной палубе вместе с двумя мертвыми Целями. Разведчик 2 завис у потолка вестибюля, присматривая за Целями, собравшимися у задраенного люка, а дроны 3 и 4 держались у потолочных балок в ближайших коридорах.
Я пошел обратно в медотсек, позволив сопровождающим меня дронам-наблюдателям немного рассеяться. В теле что-то болело, пришлось приглушить болевые сенсоры.
В коридоре у медотсека я разделил дроны на два взвода и отправил их в противоположные стороны. Следовало проверить этот отсек и убедиться, что я не запер здесь вместе с нами какую-нибудь дрянь, но сначала мне нужно было узнать кое-что другое.
Что происходит? спросил Рас, как только я вошел в медотсек. Он посмотрел на Амену, по-прежнему не понимая, к кому обращаться. Мы здесь в безопасности?
Что происходит? спросил Рас, как только я вошел в медотсек. Он посмотрел на Амену, по-прежнему не понимая, к кому обращаться. Мы здесь в безопасности?
Я знал обычный размер экипажа ГИКа только командный состав насчитывал восемь человек плюс меняющиеся преподаватели и студенты. После краткой разведки я убедился, что в последнее время в медотсеке никого не лечили, а в морге не было мертвецов. И это хорошо, если только тела не выкинули в космос. Я знал, что по этому поводу почувствовал бы ГИК.
Где команда корабля? спросил я.
Рас снова посмотрел на Амену. Она нахмурилась и обратилась ко мне:
Я думала, они и есть команда.
Нет, сказала Элетра. Она тоже выглядела запутавшейся. Мы с корабля компании «Бариш-Эстранца».
Амена повернулась к Расу и Элетре:
Так где же команда этого корабля?
Рас сердито покачал головой:
Слушай, ты еще совсем молода. Я так понимаю, автостражу приказали тебя охранять, но
Амена саркастически фыркнула:
Я ему даже не нравлюсь.
Признаю, люди меня раздражают, но она была несправедлива, потому что первой меня невзлюбила.
Если ты велишь ему подчиняться нам, сделал еще одну попытку Рас, станет куда проще.
Элетра кивнула:
Так будет лучше. Похоже, ты плохо понимаешь, как им управлять.
Амена нетерпеливо взмахнула руками:
Слушайте, дело не
Я понял, что настало время установить кое-какие оперативные параметры.
Я пересек комнату, схватил Раса за грудки, прижал к медплатформе и потребовал:
Отвечай на вопрос.
За моей спиной съежилась и попятилась Элетра.
Автостраж! выкрикнула Амена. Мама рассердится, если ты его покалечишь!
Ах вот как, мы решили прибегнуть к такой тактике?
Ты явно не в курсе, что твоя мама думает о корпорациях, ответил я.
Мы не знаем, где команда! лихорадочно выпалила Элетра. Рас, скажи ему, что мы не знаем!
Мы не знаем! просипел Рас.
Это правда или вы только что это сочинили? спросил я.
Это правда, выдохнул Рас. Мы не знаем, что с ними случилось.
Честное слово, мы не знаем, добавила Элетра, достаточно убедительно. С тех пор как мы попали на борт, мы никого не видели, только этих этих людей.
Я выпустил Раса, и он отполз к Элетре в дальний угол комнаты. На его лице было напуганное и удивленное выражение.
Прекрати быть таким гнусным, зашипела Амена.
Я просто пытаюсь сохранить тебе жизнь, сказал я совершенно спокойно, понизив голос, как будто и вовсе не расстроен.
Я это ценю, но Она покосилась на меня. Ты паршиво выглядишь. Уверен, что все в порядке? Тот дрон тебя крепко приложил.
Ну да, но сейчас я ничего не могу с этим поделать.
Нужно заняться твоей ногой, сказал я. Но не включай медсистему. Ее контролировал Почти на десять секунд я забылся. Бот-пилот. Его взломали, прежде чем уничтожили, иначе он убил бы налетчиков. Но что-то управляет кораблем, ведет нас через червоточину, и оно же может контролировать медсистему.
Амена бросила встревоженный взгляд на молчаливую медплатформу. Рас и Элетра тоже.
Я не знала, что бот-пилот способен убивать людей, сказала Амена.
Боты почти так же опасны, как люди.
Знаю, знаю, из всех возможных аргументов этот войдет в пятерку самых идиотских.
Амена озадаченно уставилась на меня:
Хорошо, никакой медсистемы. Наверняка где-то есть обычные медицинские принадлежности.
Воспользуйся наборами неотложной помощи из того шкафчика. А мне нужно закончить осмотр отсека.
А по нашей частной сети я добавил:
«Оставлю тебе несколько дронов».
Я выделил из отряда восемь дронов и велел им остаться с ней.
Глаза Амены округлились, она заколебалась. Три секунды я не мог понять почему. Она не испугалась, когда я схватил Раса, тогда выражение ее лица было скорее раздраженным. А потом я сообразил она не хочет со мной расставаться. Но затем она резко выдохнула.
Хорошо, сказала она.
И добавила по сети:
«Дроны это замечательно. Всегда об этом мечтала».
Я мог бы ответить «Только не говори, что я ничего тебе не дарил», и мы обменялись бы бодрящими подколками, как в сериалах. Но я ходил по трупу ГИКа, так что меня невозможно было взбодрить.
«Я буду на связи», ответил я.
Я вышел, направившись к жилым каютам. Разведчик 2 в вестибюле командной палубы по-прежнему следил за спутанным и оживленным разговором Целей. Постойте-ка, а ведь в их шлемах что-то изменилось. Я отмотал видео назад и увидел, в чем дело: цвет поменялся с тускло-серого на такую же пятнистую стелс-расцветку, как у вражеских дронов. Цели тоже это заметили, тыча друг в друга пальцами и комментируя случившееся, но это явно не было для них чем-то из ряда вон выходящим.