Вечером в мои комнаты пришёл гвардейский лейтенант, который принёс сумку с оружием. Я не стал с ним возиться, только проверил, всё ли на месте, достал сумку Татьяны и взял очки покрасивее и мешочек с алмазами. Остальное отнёс в гардероб. Утром, дав мне время нормально позавтракать, пришла Лара.
Если ты думаешь играть роль моего брата, должен относиться ко мне так же, как он! прервала она мои расшаркивания. И не только на людях, но и наедине.
Хорошо сестра, пожал я плечами. Подойди, я тебе кое-что покажу.
Что ты дёргаешь плечами? спросила она, садясь рядом со мной на кровать. Последствие контузии? Зантор сказал, что ты должен быть абсолютно здоров.
Это жест из моего мира, объяснил я. Постараюсь от него избавиться. Вы мотаете головой, я пожимаю плечами. Неважно, посмотри лучше, пригодятся где-нибудь эти камни? Я почему-то не видел у вас на дамах украшений, поэтому не знаю, что здесь ценится. А эти камни в моём бывшем мире являются одними из самых дорогих. Они без огранки, а обрабатываются очень тяжело.
Я не вижу в них ничего красивого, сказала Лара, рассматривая высыпанные на ладонь алмазы. А украшений ты не мог видеть. Мужчины не носят ничего, кроме золотых медальонов и фамильных перстней, а женщины украшают себя только на праздниках и балах. Это как туфли на высоких каблуках: красиво, но неудобно. У нас добывают изумруды в Игримских горах, а в обоих проливах водятся жемчужницы. Но добыча жемчуга это опасный промысел. Хоть и нечасто, но на ловцов нападают подводные твари. Поэтому в основном все украшения это работа по золоту. Если хочешь, я возьму твои камни и покажу их Зантору.
Конечно, возьми, согласился я. А кто такой этот Зантор?
Это один из трёх магов дома Ольмингов, ответила она. Кроме того, это единственный маг, который пользуется безграничным доверием отца.
Разумно ли так доверять магу? спросил я. Говорю не для передачи отцу, мне самому интересно знать.
Ещё раз скажешь о передаче отцу, и я тебя так тресну! пообещала Лара, отвесившая мне символический подзатыльник. Для тебя вопрос нормальный, потому что ты ничего у нас не знаешь. Старику около трёхсот лет, и его совершенно не интересует власть. Если бы Зантор захотел, никого из нас уже не было бы, но он преданно служит семье и воспитал и моего деда, и отца. Он и тебя собирал по частям. И знания тебе даст тоже он. Это очень сложная операция заносить новые знания в мозг уже зрелого человека. Чтобы ты не свихнулся, необходимо всё распихать по нужным местам, а для этого требуется огромный опыт, и у Зантора он есть.
Может, я поучусь, как остальные по книгам? испугался я. Сумасшествие хуже смерти.
Учиться придётся года два, насмешливо сказала Лара. И как ты узнаешь тех людей, которых знал Кирен? Можно к тебе кого-нибудь приставить нянькой, но сколько это будет длиться? А тебе нужно не собирать по капле знания, а заниматься раскрытием заговора. Не бойся: риск в том, что тебе предлагают, есть, но, если работу сделает Зантор, наверняка всё закончится хорошо. А насчет сумасшествия могу тебя успокоить. Чокнутому нельзя заменить сознание, а принцу дома Ольмингов никто не позволит жить в таком состоянии. Несчастный случай Нам будет очень тебя не хватать!
Я переживаю о своей голове, а ты смеёшься! сказал я принцессе. Злая! Но я отходчивый. Возьми мой маленький подарок. Это очки, которые помогут не уставать от яркого солнца, и спрячут от мира твои бесстыжие глаза.
Не придав значения эпитету о глазах, Лара выхватила у меня фотохромные очки и с недоумением принялась их рассматривать.
Не пойму, сказала она, надев мой подарок. Они почти прозрачные.
А ты подойди к окнам, и встань так, чтобы падал солнечный свет, посоветовал я. Они должны потемнеть.
Действительно, потемнели растерялась она. Но я не чувствую в них ни капли магии!
Это не магия, а наука, нравоучительно сказал я. А разве магией можно влиять на предметы?
Подумаешь! фыркнула она. У нас тоже есть наука! В столичном Университете чему только ни учат. А магией много чего можно делать, только для этого нужна большая сила. Тебя чем переносили в собственном теле из мира в мир? Случайно, не магией? Ладно, сейчас к тебе придёт Зантор, а я побежала.
Подожди! остановил я. Как к нему обращаться?
Кирен называл по имени, рассмеялась она. Я думаю, что и тебе не стоит обращаться иначе. Или ты такой храбрый только со мной?
Это не магия, а наука, нравоучительно сказал я. А разве магией можно влиять на предметы?
Подумаешь! фыркнула она. У нас тоже есть наука! В столичном Университете чему только ни учат. А магией много чего можно делать, только для этого нужна большая сила. Тебя чем переносили в собственном теле из мира в мир? Случайно, не магией? Ладно, сейчас к тебе придёт Зантор, а я побежала.
Подожди! остановил я. Как к нему обращаться?
Кирен называл по имени, рассмеялась она. Я думаю, что и тебе не стоит обращаться иначе. Или ты такой храбрый только со мной?
Она ушла, но меня ненадолго оставили одного. Старший маг появился вскоре после ухода Лары и был первым по-настоящему старым эльфом, которого я видел. Морщин у него было не намного больше, чем у Оскара, но в волосах я не увидел другого цвета, кроме белого. Держался он довольно бодро, хотя тело выглядело тощим и измождённым. А лицо Если вы смотрели старый советский фильм «Старик Хоттабыч», то будет нетрудно его представить, нужно только убрать у джинна бороду.
Неважно выгляжу? усмехнулся он, заметив в моём взгляде жалость. Не обращай внимания. Я не изменился за последние полсотни лет. Ну что, будем работать?
Может, сначала просто поговорим? поспешно предложил я.
Боишься, понимающе улыбнулся он, и правильно делаешь. Ничего не боятся и всем доверяют только идиоты. Я не знаю, что тебе сказала принцесса, поэтому расскажу сам. Думаю, после этого тебе будет не так страшно. Представь библиотеку в Университете. Или у вас их нет?
Всё у нас есть, ответил я, и представить нетрудно. Продолжайте, пожалуйста.
Так вот, ты библиотекарь, а твоя память это все те книги, которые у тебя собраны. Ну а посетители это события в твоей жизни, на которые ты вынужден как-то реагировать. Они приходят и просят книги по автору, теме или названию, а ты, пользуясь каталогом, всё быстро находишь. И вот теперь я, действуя из лучших побуждений, принёс в твою библиотеку уйму книг и рассовал их по полкам без всякой системы. Что получится? Ты не сможешь воспользоваться старыми книгами и не найдёшь новых. Рассудок у тебя сохранится в любом случае, но вот пользоваться памятью будет затруднительно. Ты не будешь знать, как реагировать на многие привычные раньше ситуации. Но со мной можешь этого не бояться: опыт в этом деле очень большой, а последствия одиночных ошибок нетрудно исправить. Ну что, уже не так страшно?
Да, вы меня успокоили, искренне сказал я. Спасибо вам.
Одним «спасибо» не отделаешься, засмеялся он. Мы будем долго работать. Я очень любопытный сай, поэтому и зажился на свете.
Только из-за одного любопытства? не поверил я.
Ещё немного магии и много силы, опять засмеялся старик. Так к чему я завёл разговор о благодарности? Я буду пичкать тебя знаниями, а ты в ответ расскажешь о своём мире и разжуёшь то, что я не пойму. Согласен?
Приложу усилия, ответил я. Но и у меня будут вопросы.
Отлично! обрадовался он. Хорошо, когда сай рвётся к знаниям и хочет ясности. Если бы ты знал, как много среди нас тех, кому ничего этого не нужно уже в молодые годы! А сейчас ложись в кровать, закрой глаза и ничего не бойся. Ты теперь в некотором роде мой ученик, поэтому должен во всём доверять учителю. Иначе какая учёба?
Я так и сделал. Лежать пришлось долго. Старик присел на край кровати и застыл, а у меня в голове начал медленно нарастать шум. Это было неприятно, но постепенно я притерпелся и даже чуть не заснул
Не спи! потряс за плечо маг. Я уже закончил, а у тебя через час обед. Чувствуешь в себе что-нибудь новое?
Разобрался в ваших единицах измерения времени, ответил я, и стало понятно, что показывают стрелки на этих часах. Получается, что ваши сутки в два раза дольше наших. А в остальном пока сказать трудно.
Так и должно быть, кивнул он. Новинки на местах, но библиотекарь только начал знакомиться с новыми каталогами. К завтрашнему утру освоишься с первой порцией знаний.
А сколько их будет? спросил я.
Знания, которые состоят из фактов, я запихну за несколько дней, ответил он. Это не очень сложно, и ты с ними быстро освоишься. А вот с образами дворян придётся повозиться, но из книг ты их не получишь. Я думаю, управимся за пятнадцать дней. Особняком стоит передача навыков. Как ты владеешь мечом?
Никак. Не держал в руках ничего длиннее ножа. Могу драться только руками. Да, на лошади не сидел ни разу в жизни, у нас другой транспорт.