Так это, Генрих Фёдорыч, картины.
Опять? тот выпучил глаза и скрылся.
Я постоял ещё, но другие картины были упакованы хорошо, и больше ничего не увидел. Я уже двинулся дальше, но вдруг будто обжёгся от взгляда недобрых узких глаз, еле видных между бородой и картузом, натянутым чуть не на нос. В это время мужики, таскавшие картины, ушли в дом, управляющий-немец разговорился с бородатым хозяином дома, одетым в щегольский тёмно-синий костюм, который так отличался от одежды здешних жителей. Я узнал его это было господин Бокар, известный купец и при этом любитель искусства, как говорили, и владелец обширной коллекции русских и иностранных картин.
В это время обладатель колючих глаз, как я его нарёк мысленно, подошёл вразвалку к подводе, спокойно взял из неё широкую обёрнутую материей доску и как ни в чём ни бывало пошёл прочь. Я оглянулся, но никто, похоже, такой наглости не ожидал, а потому не заметил.
Стой, сказал я негромко. Вор покосился назад и ускорил шаг. Стой, уже крикнул я.
Кто-то подхватил и тоже закричал. Остроглазый почти бегом свернул в переулок, и сразу раздался свисток. Когда я завернул за угол, вора держал за воротник огромный городовой, говоря:
Куда, спешим, Симеон? Говори, тать!
Да какой тать, вашеблагородь, доски вот на базаре купил
Купил?! Не припомню, чтобы ты когда-то что-то покупал.
Он вор, закричал я, подбегая, это картина, а он украл от дома господина Бокара.
Вы чьи будете?
Сын купца Завершинского, Савва Гордеич.
Батюшку вашего знаю, поклон передавайте, и, оборотясь к вору, ну-ка, показывай свои доски.
Да безделица, юлил тот.
Показывай, повысил голос городовой так, что, казалось, и птицы замолчали.
Тот отогнул материю на них, прямо по дереву, был нарисован пейзаж: синяя лунная ночь, холмы, поля, леса, и жёлтая луна освещает это всё тусклым светом.
Городовой присвистнул:
Эк искусно сделано, а, Савва. Что, доски, говоришь? обратился к вору. Тот вжал голову в плечи и молчал. Пойдём-ка со мной, тут недалеко. Да ты знаешь. Савва, повернулся ко мне, не в службу, а в дружбу: отнеси картину хозяину, пока я с этим разбираюсь.
Конечно, я подхватил картину из рук вора; глаза его сделались ещё меньше, он прошептал:
Пожалеешь, щенок.
А ну цыц у меня, городовой опустил свою руку на плечо вора; тот почему-то упал. Вставай, соколик мой, прогуляемся.
Ещё не придя в себя от произошедшего, я зашёл во двор. Хозяин, в беспокойстве ходивший по двору и выговаривающий управляющему, который стоял по струнке и молчал, замер, увидев картину, и всплеснул руками:
Нашлась, слава Богу! Благодарю вас, сударь! Но куда она исчезла и как оказалась у вас?
Так, её же украли, я побежал за вором
А ты куда смотрел, а, Генрих Фёдорович?
Так я не видел, что картину украли, только услышал, как этот юноша закричал «Стой!»
И кто её украл?
Какой-то вор с колючим взглядом, Симеон, что ли Я не знаю его, сказал я и заметил, как уголки глаз его улыбнулись, если можно так сказать.
Колючим взглядом? Как вы образно выразились. Читаете много? Вижу, что читаете, показал глазами на мой оттопыренный карман, из которого торчал свёрнутый в трубку журнал. Что это? Кажется, «Русский вестник»?
Да, он. Хотел присесть где-нибудь и прочитать продолжение «Братьев Карамазовых».
Я так и думал. А я вот уже прочитал как сел вечером за чаем, так и не смог оторваться, пока всё не осилил. Но каков же талантище! Какие вопросы ставит! спохватился вдруг, замахал руками. Молчу, молчу, не буду портить вам чтения. Да, простите, не представился сразу: купец первой гильдии Бокар Гаврила Александрович.
Он взял мою руку и крепко пожал:
Я вам так благодарен! Это же изюминка этой экспедиции, ничего лучшего у меня в коллекции и нет!
Я рад, что смог сослужить вам службу. Я Савва, сын купца второй гильдии Гордея Фомича Завершинского.
Как же, слышал. Помнится, я у вашего батюшки уральский чугун покупал.
Да, батюшка всё больше чугуном да сталью торгует, всё меньше зерном: говорит, за металлом будущее.
Думаю, прав ваш батюшка. Отстаём мы от Европы, всё больше чужого металла завозим, не справляется уже старичок-Урал Я вот подумал было, не построить ли завод собственный, чтобы не чужой металл, а свой, российский на железные дороги поставлять. На Урале или, скорее, в Юзово, там уголь ближе и лучшего качества.
Он вдруг встрепенулся:
Что же мы здесь стоим? Не угодно ли зайти, чаю выпить?
Благодарствую, я обрадовался было, но вспомнил о батюшке и погрустнел. Меня батюшка хватится, я же не говорил, куда ушёл.
Не смею вас задерживать. Давайте я вас с батюшкой приглашу отобедать в воскресенье, что скажете?
Благодарю. Позвольте откланяться.
Рад знакомству. Так в воскресенье вас жду! Я пришлю приглашение.
Я летел домой, не чуя ног и не замечая луж, навоза и бордюрных камней. Ещё бы, свести такое знакомство! Про него говорили, объехал всю Европу, а учился в Сорбонне! Как же он отличается от всех этих купчиков-соседей, что дальше своего носа не видят. Нет, кто-то, конечно, пытается идти в ногу со временем, но как-то не туда: Пронька вот Телятин пристрастился к курению и игре в вист до зари, глядя на своих знакомых дворян. Ну почему именно это перенимать, а не образованность и манеры? Кто-то сюртук парижский выписал а толку-то? Внешне всё тот-то купец, что двух слов связать не может на темы, не связанные с торговлей.
Нет, я, конечно, несправедлив. Что касается купеческого дела, тут ими нельзя не восхищаться: хоть и спят после обеда, так встают до света, весь день в хлопотах. Там купить, тут продать, сюда хранить, там склад построить, а то и завод, тут разобраться с жалобой на недовес да мало ли всего! Не понимаю, как батюшка может так носиться с утра до вечера: по мне, так это такая скука Не сравнить с хорошей книгой. Прав он, конечно, что книгой на жизнь не заработаешь Но я уже отравлен этим ядом, этим «интересом», и так, чтобы не интересно, уже не могу и не хочу. Хоть батюшка и говорит, что я самый толковый из братьев и я его надежда, да что с того! Фух, вот и дом.
За ужином батюшка сказал матушке важно:
В воскресенье мы с Саввой у Бокара обедаем, матушка всплеснула руками, а он продолжал, обращаясь ко мне:
Савва, а что за услугу ты оказал господину Бокару, а?
Да так Не дал вору его картину украсть из подводы.
Ты?! батюшка раскрыл рот, да ты же у нас немощен, аки щенок.
Братья захихикали, а старший, Иван, на голову тронутый, так и вовсе залился, как лошадь.
А ну цыц, полоумный, батюшка проворно хлопнул ему по лбу деревянной ложкой. Ванька захныкал; я наклонился к нему и сказал шёпотом:
Братишка, не плач, я тебе после ужина леденец дам.
Он сразу успокоился и улыбнулся. Лицо его, в веснушках и с крупными слезами, стало таким добрым, что я не удержался, вытер его слёзы и поцеловал его. Бедный мальчик через час всё это уже забудет
А кто украл?
Да какой-то Симеон, с колючими глазами
Поди-ка! В синем картузе и красных сапогах?
Точно, батюшка.
Ох, Савва Кажись, столкнулся ты с известным хитровским вором Хорошо, конечно, что ты помог господину Бокару картину вернуть, но будь осторожен, сын. Симеона пока задержат, да дружки его хитровские могут навредить в отместку. Так что один никуда не ходи покуда. Понял?
Да, батюшка.
Подумалось мне, всё равно днём смогу уйти, и никто не узнает А какие-то воры с Хитровки глупости всё это, не в тёмные века живём.
Дождался, пока отец пойдёт сны досматривать, и выскочил на улицу. Как всегда, с журналом под мышкой. Любопытно: я так люблю эти выходы, потому что они не то чтобы запретны, но тайные? Или хочется из-под власти батюшкиной освободиться хотя бы на время?
Свернул в пустынный переулок и не успел ответить на свой вопрос: навстречу двинулись две фигуры, какие-то потрёпанные босяки. Услышав звук шагов сзади, я оглянулся и сразу получил увесистый удар по голове. Сознание моё меня покинуло ещё до того, как тело коснулось земли.
Открываю глаза и тут же закрываю: очень ярко. Пахнет почему-то карболкой. Открываю опять, щурясь всё по-прежнему. На этом белом появляется ещё более белое. Это же луна! Она приближается ко мне и становится всё больше. Почему-то у луны есть глаза, рот и нос, и уж совсем нелепо, что луна мне улыбается. Когда же она заговорила, я понял, что окончательно свихнулся.
Наконец-то вы очнулись, произнесла она мягким грудным голосом.
Я очнулся? А я думал, это на меня упала луна
Луна? Интересно. Вы не помните? Вчера на вас напали, сильно побили, вы и потеряли память.
Да? Не помню. Совсем ничего.
Это бывает. Доктор говорит, скоро пройдёт.
Доктор?