Казалось, прошло часа два, прежде чем аппарат, простучав напоследок особенно звонко, затих.
«Может, режим меняет?» подумалось ему, хотя он изо всех сил молил, чтобы это был конец. Какое счастье у слышать вполне обыденный щелчок входной двери и шорох шагов по линолеуму!
Оставайтесь в лежачем положении, пока я не скажу, с казала Катенька.
Никогда еще Дэн так сильно не радовался человеческому голосу. Он почувствовал движение и через несколько секунд выехал на свет.
Как вы тут у меня? спросила Катенька.
Он улыбнулся:
Нормально
Говорить было приятно, видеть живую душу на расстоянии вытянутой руки еще приятнее. Особенно такую симпатичную.
Жуткая все же процедура сказал Дэн, почесывая нос.
Все по-разному воспринимают, она улыбнулась. А вы молодец! Теперь вставайте, надевайте обувь и не забудьте, пожалуйста, ваши украшения.
Он проводил ее взглядом до двери, подошел к столу. На подносе в кучке серебра лежал квадратный листок бумаги. Мелким старательным почерком на нем был написан номер телефона. Под ним имя. Катя. Он улыбнулся и положил записку в задний карман джинсов. Неторопливо надел сережку, шнурок с головой койота, кольца и вышел в коридор.
Ну наконец-то, обрадовалась ему Крис. Я извелась уже вся. Как прошло?
Сначала тихо так гудит, потом бум-бум-бум! сказал Дэн, садясь рядом. Будто молотком по черепу. И полная тишина. Я даже не заметил, как уснул. И снова бум-бум-бум! Дэн звонко стукнул кулаком в ладонь. Чуть голову не разбил, так высоко подпрыгнул от неожиданности. Но я терпел!
Ты мой герой!
Думал, вот сидит там моя Крис, волнуется, с интонацией театрального актера сказал Дэн. Переживает, как он там, сокол ясный? Да я, Крис, с этой мыслью под танк брошусь, не то что в каком-то бублике пластмассовом четверть часа дрыхнуть, он притянул ее за шею и поцеловал в губы.
Пить хочешь? спросила Крис, когда он ее отпустил.
Давай, Дэн жадно припал к бутылочке с водой.
Они посидели минут пятнадцать, лениво переговариваясь. Дэн немного побродил по коридору, чтобы размять ноги. После этого они прождали еще четверть часа. Потом в кабинет, оживленно переговариваясь, зашли два молодых врача. Один под два метра ростом и лысый, другой коротконогий, с аккуратной бородкой и со стетоскопом на груди. Вернулся Саша.
Ну как вы? спросил он, наклонившись с заговорщическим выражением на лице. Заждались, небось?
Что-то не так?
Крис внимательно посмотрела на Дэна, потом на Сашу. Кажется, и до нее стало доходить. Проблема.
Вас скоро вызовут, Саша оглянулся, словно ждал кого-то и спросил Крис: Зайдешь с ним?
А надо?
Сама смотри, он пожал плечами. Я бы на твоем месте пошел. Поддержать, так сказать, друга.
А что, есть повод?
Он махнул рукой:
Ничего смертельного. Немного еще подождите, Саша хлопнул Дэна по плечу и исчез в кабинете.
Через несколько минут в коридоре раздался кашель и пронзительное сморкание. С противоположной стороны коридора появился бородатый дед в длинном белом халате и медицинской шапочке. Шаркая лакированными туфлями с узкими носами, он шел по коридору с недовольным видом. Кто-то из сидящих в очереди прошептал: «Академик Петров!»
Это был эталонный академик. Именно так их описывают в книжках и показывают в кино. Дэн не удивился, когда тот, кашлянув напоследок, зашел в их кабинет.
Черт, Крис! У меня, кажется, какая-то аномальная херня в голове. Смотри, они слетаются, как мухи сама знаешь на что.
У Крис задрожали губы.
Эй, ты чего?
Крис зажмурилась и помотала головой. По щекам покатились слезы, оставляя две полоски угольного цвета.
Он же сказал, ничего смертельного.
Дэн всегда терялся, когда Крис плакала. И сейчас не нашел лучшего, чем пошутить:
Крис, врачи просто увидели на снимке, чем на самом деле у меня забита голова. Секс, наркотики и рок-н-ролл!
Крис фыркнула от смеха и вытерла слезы.
Я просто представила, что тебя не будет рядом, и мне стало грустно, заикаясь, сказала она и прерывисто вздохнула.
Никуда я не денусь, дурочка.
Дэну было приятно, что она беспокоится. Но паника уже накрыла его с головой. Дураку понятно, что с ним что-то не так, раз столько врачей пришли посмотреть на снимок. Он пытался уговорить себя, что это простое совпадение. Может быть, у них по расписанию в это время производственное совещание. Но Дэн знал, дело в нем.
Ну, что тут у вас? с просил академик пронзительным дребезжащим голосом. Он был не в духе. Жевал губы и стучал пальцами по столу. Руки его были прекрасны, насколько прекрасными могут быть руки мужчины-хирурга. Длинные узловатые пальцы, ладонь как саперная лопатка. Лицо его тоже могло быть по-своему красивым, если бы не нос. Огромный и пористый, как губка, он делал все остальное незначительным и малоинтересным. Глубоко посаженные глаза и узкий рот, как у грустной цирковой обезьянки. Но самое печальное подбородок академика (такие еще называют безвольными) почти отсутствовал. Отчасти этот недостаток, впрочем, компенсировался жиденькой бородой. И вообще, академик казался противным типом.
Но те, кто знал его ближе, ценили академика за ум и огромный опыт в области нейрохирургии. Стоило пообщаться с ним пару дней, и становилось понятно, что брюзжащий старик лишь маска. За долгие годы работы и руководства он привык отпугивать ею дураков.
Вот, Александр Алексеевич передал ему снимок.
Академик взял его кончиками пальцев, глянул мельком и бросил на стол. Обвел всех взглядом и спросил:
Кто лечащий врач?
Я, Иван Иванович, врач Бурова привстала.
Понятно. Где карта больного?
Катенька, принесите карту Цветкова!
Академик поморщился и подтянул галстук потуже, словно это могло защитить его от некомпетентности подчиненных.
Вот, Иван Иванович!
Академик вынул из нагрудного кармана халата заляпанные очки и водрузил на нос. Пролистал карту, багровея с каждой страницей, бросил на стол, прямо на снимок, и рявкнул:
Сколько можно говорить, чтобы все заполнялось грамотно? Где страховой полис?
Иван Иванович попытался что-то сказать Саша. Он даже привстал, но академик осадил его движением руки.
Постоянно об одном и том же талдычим! А вам хоть кол на голове теши! Взрослые же люди! он кричал и вколачивал каждое значимое на его взгляд слово кулаком в стол. А потом Центр лишают премий за такие вот фортели! Вы этого хотите?
Голос его заполнил все пространство, придавил скорбно молчащих врачей. Они знали, что нужно немного переждать. Буря кончится, и защебечут птицы. Или нет.
Академик обвел каждого взглядом, от которого всем хотелось спрятаться, но врачи знали, он любит прямоту. Так что они, как загипнотизированные коброй кролики, смотрели в красные от недосыпания глаза академика и жалели, что сегодня их смена.
Иван Иванович, позвольте мне, Саша сделал второй заход в надежде оправдать коллегу.
Академик махнул рукой.
Этот пациент мой родственник, сказал Саша. Мы все заполним, не нужно волноваться.
Волноваться моя работа, с казал академик. А ваша вести пациентов как полагается. Если в таких мелочах у вас бардак, то что можно ожидать от серьезных задач? А? он снова обвел присутствующих взглядом.
Кажется, буря стихала. Академик прокашлялся. Потом вздохнул и ослабил узел на галстуке:
Татьяна Ивановна, доложите соображения по пациенту он заглянул в карточку. Цветкову.
Врач Бурова взяла снимок и прикрепила к световой доске.
Итак, сегодня к нам обратился пациент Цветков Денис Николаевич, восемьдесят шестого года рождения, с жалобами на онемение языка и правой руки, на затруднения с речью, обмороки и головные боли. Была произведена магнитно-резонансная томография головного мозга. Полученный снимок показал наличие в затылочной области постороннего предмета. При ближайшем рассмотрении нам удалось идентифицировать его как швейную иглу.
Очень интересно, вставил академик, потирая руки.
Да. Надо отметить, продолжила Татьяна Ивановна, что томограф последнего поколения, который нам поставили в этом году на замену устаревшему, отлично справился с работой. И тут мне хочется поблагодарить руководство Центра в лице уважаемого Ивана Ивановича
Полно, полно, голубушка
Мы с коллегами, она показала рукой на врачей за столом, смогли рассмотреть у предмета даже ушко. Без всякого сомнения, можно утверждать, что это обычная швейная иголка.
Чрезвычайно интересно, с нова вставил академик. Он внимательно посмотрел на снимок и забарабанил пальцами по столу.
Однако по сути жалоб пациента, продолжила Татьяна Ивановна, вынуждена констатировать, что данное инородное тело с ничтожно малой вероятностью может служить источником указанных ранее жалоб пациента Цветкова. Очевидно, что эта игла находится в организме продолжительное время и обросла тканью. Организм с ней уже справился и свыкся.