Снова захотелось найти ту фею, что закинула меня в этот мир. Но на этот раз для того, чтобы сказать ей спасибо
Думаешь, Ватиэль на нас сейчас сильно злится? спросила я Кая, когда он подошёл ко мне уже полностью одетый.
Это неважно, улыбнулся мой жених. После того, как он узнал, что на тебе нет иллюзии и твоё лицо настоящее, он будет ждать нас столько, сколько потребуется. И боюсь, что ему придётся потерпеть ещё немного: перед возвращением в зал регистрации я хочу тебе ещё кое-что показать, заявил Кай и очень серьёзно добавил: Тебя это может напугать и шокировать, Лекси, но я считаю, что ты должна это увидеть. Главное помни, что ты со мной и я никому не дам тебя в обиду! заинтриговал он меня.
Подхватив меня на руки, Кай решительно направился в появившийся перед нами портал.
Моему удивлению не было предела. Мы вышли на рынке! На самом настоящем рынке под открытым фиолетовым небом. В нос ударил запах свежей выпечки, и, когда Кай опустил меня на землю, я с интересом завертела головой, изучая реалии нового мира.
По обе стороны от нас тянулись стройные ряды серых торговых палаток с разложенными перед ними вещами. У кого-то продукция была размещена на столах, у кого-то на манекенах или стеллажах. Еда, одежда, украшения, парики, женские сумочки, арбалеты, кинжалы, мечи чего тут только не было. Но больше всего меня поразило не обилие товаров, а люди, суетящиеся рядом с ними.
В основном тут были мужчины разных возрастов высокие брюнеты с грацией опасных хищников, стройные мускулистые блондины с острыми ушами и многие другие типажи. Но у всех была одна общая черта они были невероятно, до мурашек, красивы. Просто сборище идеальных мужиков в одном месте. Голливуд отдыхает. Я потрясённо разглядывала всё это великолепие, дыша через раз.
Не сразу, но нас тоже заметили. Бойкая торговля вокруг начала сбавлять обороты, пока не остановилась совсем, и мы с Каем оказались в центре всеобщего внимания.
В душе начала зарождаться настоящая паника, и я крепко вцепилась в руку жениха. И тут я впервые увидела местных женщин. Из ближайшей палатки, увешанной бусами, вышли двое существ в длинных юбках. Наверное, это были мать и дочь или сёстры: уж больно они были похожи. Несколько редких светлых волосинок на макушке, деформированный череп в виде неровного конуса, скрученные артритом или не знаю чем ещё сухие руки, внушительный горб за спиной от одних только их фигур бросало в дрожь. А лица были живым воплощением моих ночных кошмаров. Покатые лбы, близко посаженные маленькие чёрные глазки, массивные шнобели вместо носа и огромные челюсти с торчащими острыми клыками, из-за которых рот не закрывался, а по подбородку стекала мерзкая липкая слюна желтоватого цвета. Меня затошнило.
Эти дамочки в пёстрых нарядах и ярких бусиках смерили меня презрительными злобными взглядами, от которых бросило в дрожь. Если в этом мире все женщины такие, то неудивительно, что Кай не умел целоваться, а поход в публичный дом вспоминает с содроганием.
Кай уверенно приобнял меня за талию и в повисшей тишине повёл куда-то вдоль рядов, и вскоре мимо нас проплыла, плавно покачивая бёдрами, ещё одна женщина. Это была уже высокая стройная блондинка в длинном голубом шёлковом платье, вышитой золотыми нитями накидке и кружевных белых перчатках.
И она была красивой! Острые ушки кокетливо выбивались из-под длинных светлых кудряшек, собранных в изящную причёску, тонкие черты лица говорили об аристократизме, а миндалевидные синие глаза были яркими и выразительными. Вот только её взгляд, брошенный на меня, был не менее презрительным, чем у торговок, а вдобавок ещё и высокомерным.
Внезапно её лицо подёрнулось лёгкой рябью, словно зыбкой голограммой, и на доли секунды проявилась её истинная внешность, которая могла бы стать иллюстрацией для справочника по паразитологии. Крошечные, едва заметные глазки, отсутствие носа и огромный круглый рот, усеянный острыми зубами этакая гремучая смесь глисты и пираньи.
Меня передёрнуло от ужаса, но Кай, твёрдо поддерживая за спину, продолжал невозмутимо вести вперёд.
Я должен извиниться перед тобой за вчерашнее, Лекси, негромко обратился ко мне мой жених и тут же добавил: Но не стану этого делать. Потому что я счастлив и очень благодарен Всевышнему, что он послал мне тебя! И я не жалею, что сделал тебе магическую привязку. Без неё ты бы погибла или оказалась бы здесь.
Я не удержалась от глухого вскрика, увидев, на что кивнул Кай.
Ряды с одеждой и безделушками закончились, и мы дошли до последней части рынка. С живым товаром
Обнажённые люди эльфы и не только, измождённые, бледные, избитые, с потухшими глазами, были прикованы цепями к деревянным стендам, и даже не реагировали, когда кто-то то и дело подходил их потрогать за разные интимные места и заглядывал в рот проверить состояние зубов. По левую руку женский ряд, по правую мужской.
Мне стало плохо, в глазах потемнело, и Кай покрепче прижал меня к себе.
Работорговлей в нашем мире занимаются только кертинги те оборотни, которых ты уже видела на поляне, пояснил Кай, и его голос был словно ниточка, удерживающая меня в реальности. Трусливые шакалы, всегда нападающие стаей. Ночью разведка донесла, что твоё перемещение в этот мир было организовано именно ими. А если точнее их главарём, Шейдом. Это он тогда меня ранил, на лице эльфа проскользнула ярость, но он быстро взял себя в руки. Если бы не моя привязка, он похитил бы тебя, Лекси. Притащил бы в своё логово. И пустил по рукам. У них такой ритуал: чтобы принять самку в стаю, её должны взять все мужчины, причём в зверином обличье. Они объясняют это тем, что так ощущения острее, мрачно усмехнулся он.
Я вспомнила похотливый огонь в глазах взъерошенных огромных монстров, и внутри всё похолодело от ужаса.
Мало кто из женщин выживает после такого, продолжил Кай. Те, кто выжили, не потеряли детородную функцию и не сошли с ума становятся их рабынями, вынашивают детёнышей. Таких единицы. Остальные оказываются на кладбище или здесь, кивнул он на ряд скукоженных женских тел, покрытых кровоподтёками.
Какой кошмар потрясённо выдавила я из себя.
Ты видишь ту очередь? махнул он рукой на пятерых мужчин, стоявших у серой палатки недалеко от нас. На рынке есть услуга пробы товара. Многие приходят сюда не для того, чтобы купить рабыню, а для дегустации живого товара за небольшую плату. Сама понимаешь, в каком смысле, Кай рассказывал об этом спокойно, словно о чём-то обыденном, а меня уже начало потряхивать. Вокруг палатки полог тишины, чтобы никто не слышал их криков. А теперь представь, какая очередь выстроилась бы к тебе Ты боец, Лекси, у тебя сильный характер. А Шейд не выносит непослушания. Наверняка он отправил бы тебя на один из таких рынков, чтобы проучить и сделать более покладистой. Так что нет, я не жалею о том, что сделал тебе магическую привязку. Теперь ты моя, и я никому не позволю причинить тебе вред, подвёл он итог.
Видя, в каком шоке я нахожусь, он не стал дожидаться от меня ответа или какой-либо реакции, а просто подхватил на руки и шагнул в открывшийся перед нами портал.
***
Не прошло и полгода недовольно проворчал стоявший у окна Ватиэль, стоило нам оказаться в зале регистрации.
Кай бережно, словно я была хрупким сосудом, поставил меня на пол и сильной рукой приобнял за талию, плотно прижав к своему боку и не давая съехать вниз на ватных ногах.
Ну, что скажешь, красавица, генерал тебя убедил? спросил регистратор, подходя к нам, и любопытство в его пристальных голубых глазах всё явственнее сменялось изумлением.
Д-д-да, кивнула я и тут же безропотно протянула ему ладонь. Пусть режет.
Ты что с ней сделал? потрясённо воскликнул Ватиэль. Мягко сжав мои пальцы в своей тёплой руке, он возмущённо посмотрел на Кая.
Н-н-ничего, мы п-п-поговорили п-п-просто, быстро ответила я за моего честного эльфа, злясь на себя, что не могу справиться с дрожью. Зубы упорно отбивали чечётку, а перед глазами до сих пор всё было как в тумане.
Я вижу, как вы поговорили! Ватиэль вытащил из моих волос травинку и бросил на Кая убийственный взгляд. Какого гракха ты довёл её до такого состояния? Ты же клятву на крови дал беречь её и защищать! произнёс он таким тоном, каким выносят смертный приговор.
Я бы никогда не обидел свою невесту, ваша светлость, сквозь зубы процедил генерал, напряжённо наблюдая за моей рукой, захваченной в тёплый мягкий плен Ватиэлем.
Как назло, именно в этот момент мой желудок решил взбунтоваться и протестующе заурчал. Ну что ж поделать, если он привык к плотному завтраку по утрам. А сейчас, по его представлениям, наступило уже время обеда.
Я смутилась, а глаза князя, которыми он испепелял Кая, угрожающе прищурились.
Голодная, бледная как лианиты, кивнул Ватиэль на белые цветы, украшающие комнату, дрожащая невеста в помятом платье и мусором в волосах это, по-твоему, нормально? его голосом можно было заморозить пламя.