Короче, жизнь бьёт ключом, и всё по темечку. И чем же я так провинилась, что на меня свалилось столько всего и сразу? Я чувствовала себя загнанным зверьком, впавшим в отчаяние.
Обхватив колени руками, я уткнулась в них лицом, и моё тело начали сотрясать рыдания.
Что случилось, красавица? раздался рядом со мной бархатный мужской голос, и я подняла заплаканные глаза на его обладателя.
Мужчина приблизился и спокойно уселся на траву прямо рядом со мной, а у меня буквально перехватило дыхание от его красоты.
Я дала себе мысленную оплеуху с назиданием выработать иммунитет на местных принцев и как зачарованная уставилась на этого чертовски сексуального брюнета.
Короткая стрижка, прямой нос, серые глаза, цепкий, очень внимательный взгляд воина, чувственные губы, которые так и манили к поцелуям, и лёгкая щетина от созерцания всего этого совершенства даже сердце начало биться неровно. Его лицо пересекало два шрама один небольшой, захвативший левый уголок губ и часть подбородка, а второй длинный, спускающийся розовой дорожкой со лба, через бровь и вниз по щеке. Но эти рубцы его совершенно не портили, а наоборот, делали ещё более притягательным.
Почему ты решил, что я красавица? стараясь сильно не хлюпать носом, хмыкнула я. Может, на мне просто качественный морок.
Как-то быстро я перешла с ним на «ты», ну да ладно.
Сквозь морок не бывают видны слёзы, снисходительно улыбнулся он и протянул мне белоснежный носовой платочек. Надо же. Интересно, тут все мужики с платками в карманах ходят или просто мне на таких везёт?
Я взяла предложенный кусок ткани и молча вытерла им лицо.
Рассказывай! лаконично заявил незнакомец.
Жизнь боль. Точка, так же кратко объяснила я, не желая вдаваться в подробности.
Если хочешь можешь пойти со мной. Я живу тут недалеко, буквально в пяти шагах. Покормлю, переодену. И подарю тебе лекарство, ничуть не смущаясь, заявил этот тип.
Заманчивое предложение, но я пас, усмехнулась я.
Нет, он меня совсем за дуру принимает? То, что я сижу на траве в свадебном платье и реву как белуга, ещё не значит, что у меня весь мозг отшибло. Хоть небольшой кусочек, густо населённый тараканами, но всё же остался.
Поживёшь у меня сколько нужно и уйдёшь в любой момент, не сдавался брюнет. Без платы и каких-либо обязательств.
Это невозможно, показала я ему свою татуировку, мысленно благодаря Кая за столь убедительную отмазку.
Жалко расстроенно вздохнул красавчик.
Мне показалось или он даже не удивился?
Жалко у пчёлки в попке. А это суровая реальность, меланхолично парировала я.
Как скажешь, он улыбнулся так дерзко, что от одного его откровенного взгляда в животе скрутился тугой комок желания, а по коже пробежались мурашки. Ты позволишь дотронуться до твоего лица? Я видел твои слёзы, но так хочется на ощупь убедиться в том, что передо мной не иллюзия.
Очередное фейс-исследование? Ещё чего. Разбежался.
Нет, отрезала я, отворачиваясь.
В этом мире всё не то, чем кажется, Лекси, заявил этот тип, поднимаясь на ноги.
А я оторопела, понимая, что не называла ему своего имени. Вдобавок он только что процитировал Лисантиила.
Твои друзья уже на подходе, они скоро будут здесь. А мы ещё увидимся, красавица! подмигнул он мне и быстро направился прочь.
Кто ты? крикнула я ему уже в спину.
Шейд, ветер донёс мне ответ.
Я застыла, словно меня ударили мешком из-за угла. Шок, растерянность, испуг, бредовое желание догнать этого типа и задать ему несколько вопросов промелькнули в голове жгучей молнией.
Шейд? То самое чудовище, которое переместило меня сюда? Зачем он это сделал? Почему именно меня? За что? Он едва не убил меня и Кая на той поляне. В памяти всплыл огромный мохнатый монстр с когтистой лапой, которая потянулась к моему лицу. Тогда он у меня разрешения не спрашивал, чтобы потрогать. А тут сел рядом со мной этакий рыцарь в белых доспехах и с платочком в кармане.
В голове совершенно не укладывалось, что тот жуткий оборотень в компании таких же чудовищ с похотливыми огоньками в глазах и этот притягательный красавчик-брюнет одно и то же.
На ум пришли слова Кая о том, что бы этот работорговец, контрабандист и начинающий наркодилер со мной сделал, если бы похитил: «У них такой ритуал: чтобы принять самку в стаю, её должны взять все мужчины, причём в зверином обличье». По спине пробежали липкие холодные мурашки.
Я определённо в шоке от того, насколько обманчивой бывает внешность. И как сильно мне сейчас повезло. Почему он не тронул меня, а попытался уговорить пойти с ним добровольно? Может, Кай ошибается или что-то недоговаривает? Ну как настолько красивое существо может быть таким бессердечным и порочным? Одни сплошные вопросы
Мои лихорадочные размышления прервала небольшая встревоженная компания: два эльфа и пантера кинулись ко мне, едва разглядев среди травы и кустов.
Странно, но одежда Кая и Ватиэля была абсолютно целой, а сами они выглядели достаточно бодро, без шрамов, кровавых разводов и каких-либо повреждений. Не привиделся же мне этот клубок ярости, из которого летели оторванные рукава, пуговки и другие детали?
Вы все такие целые не могла я подобрать подходящее слово, но меня поняли.
Магия, шумно выдохнул Кай, осторожным рывком поднимая меня с земли и заключая в стальные объятия, пока Ватиэль пожирал меня виноватым взглядом, а Рокси от избытка эмоций прыгала вокруг нас игривым котёнком. Оказывается, император наблюдал за церемонией через магическую сферу. Он доходчиво нас всех вразумил через неё. Сначала размазал по стенке, а потом привёл в нормальный вид, исцелил и выпнул на улицу искать тебя.
Ли? в душе сразу потеплело, а сердце затопила волна благодарности к этому вампиру.
Прости меня, родная, если сможешь голос эльфа был полон раскаяния. Я идиот, ревнивец и чурбан. Я понимаю, что испортил тебе этот праздник, да ещё и ударил, но умоляю дать мне шанс исправить ошибки, он неожиданно опустился передо мной на колени.
Кай потрясённо прошептала я.
Ты не представляешь, как мне хочется отрезать руку, которой я нанёс тебе удар, но меня останавливает лишь то, что тогда тебе в мужья достанется не только робот, но и инвалид. А ты достойна лишь самого лучшего! в васильковых глазах эльфа плескался океан боли и сожаления.
Давай только без крайностей, пробормотала я и потянула его за ладонь, чтобы он поднялся с колен. Кай послушно подчинился, но я заметила, как на долю секунды он поморщился от боли. Что с тобой? встревожилась я.
Заслуженное наказание, сгорая от стыда, признался эльф, притрагиваясь к правой руке повыше запястья. Я поклялся кровью перед магическим источником, что буду заботиться о тебе, беречь и защищать, но нарушил слово и получил откат.
Покажи! потребовала я.
Кай безропотно закатал рукав камзола и рубашки, и я остолбенела от увиденного. От локтя до запястья кожу рассекала глубокая кровоточащая рваная рана, местами покрытая багровой корочкой.
Кай! воскликнула я в ужасе, но эльф тут же принялся меня успокаивать:
Это ерунда, Лекси, у меня хорошая регенерация. Всё скоро затянется и останется лишь шрам как назидание на будущее. Не волнуйся, родная! было видно, что он очень тронут моей реакцией, что только увеличивало его степень раскаяния за удар и разбитую губу.
Вы можете ему помочь, Ватиэль? с мольбой обратилась я к виновато-понурому князю. Вы же целитель!
Ради тебя попробую, согласился он и мечтательно добавил: За поцелуй
Вот неугомонный.
Грозный рык пантеры и глухое гортанное рычание Кая прозвучали так резко, синхронно и убедительно, что князь даже попятился.
Тихо, тихо, я пошутил! вскинул он руки в примиряющем жесте. Я тоже должен извиниться перед тобой, Александра, ведь в случившемся есть большая степень и моей вины, обратился он ко мне и неожиданно опустился передо мной на колени.
Хорошо, князь, ваши извинения приняты, растерянно кивнула я, чувствуя, как заливаюсь румянцем от смущения.
Подойдя к Каю, он взял его повреждённую руку, медленно провёл над раной ладонью и посмотрел на меня:
А теперь скажи ему, что ты его прощаешь. Но только искренне, от всего сердца, заявил Ватиэль.
Я удивилась, но просьбу выполнила. Жуткий кровоточащий рубец тут же затянулся, словно его и не было, и я моментально оказалась в объятиях Кая.
Спасибо, родная, в его голосе было столько благодарности, обожания и неподдельной любви, что у меня защемило сердце. После смерти родителей ещё никто не относился ко мне так, как ты его голос дрогнул.
Глава 11. Дом, милый дом
Если вы не передумали жениться, то предлагаю вернуться в зал и завершить регистрацию, переминаясь с ноги на ногу, прервал нашу идиллию князь.