Нэлис едва сдерживалась, чтобы не залепить ему пощёчину! Да как смеет этот кабинетный крючкотвор порочить честь её родителей! Но она это так не оставит! До короля дойдёт с жалобой, но этот урод проглотит свои грязные слова! Женщина сидела красная как мак и скрежетала зубами от возмущения.
И наконец, какие отношения связывают вас и ректора академии, продолжил следователь, проигнорировав её слова, если вас, столь молодую и неопытную, назначили на должность декана факультета? Чем вы так поразили ректора, госпожа Воярр? Какими особыми талантами? Дайни с издёвкой приподнял бровь.
Вы обвиняете меня в «постельной карьере»? прошипела она, прекрасно уловив намёк. Не нужно судить всех по себе, господин Дайни! Ваши умственные способности и методы ведения расследования прямо говорят о том, что карьеру вы сделали не благодаря таланту. Кто помог вам занять место, которого вы совершенно недостойны? Дали взятку? С кем-то удачно переспали?
Не забывайтесь! глаза дознавателя злобно сузились, Нэл заметила, что крупные ноздри его прямого, длинного носа раздуваются, когда он злится.
Вы давно забылись, не находите? она сделала глубокий вдох, пытаясь успокоиться, и тут случилось странное.
Здоровое, прекрасно цветущее растение на подоконнике потемнело, завяло и скукожилось, словно резко наступила глубокая осень. Нэл заметила краем глаза эти изменения, и обалдело смотрела на несчастный цветок, Дайни проследил за её взглядом и тоже впал в ступор, даже слегка остыв.
Госпожа Воярр, раз вы вся такая уникальная, так может вы ещё и вампир? Потому что вот эти метаморфозы цветка иного объяснения не имеют. Кто-то или что-то выпило всю его жизненную энергию. И произошло это, когда наш с вами разговор пошёл на повышенных тонах, и вы вышли из себя.
Вы тоже вышли из себя! Так может это вы вампир?
Но это мой кабинет, и до вашего визита растение вполне себе было живым!
Значит, вы раньше как-то держали себя в руках! невозмутимо парировала Нэлис. Вам прекрасно известно, что вампиров не осталось в нашем мире. Последние представители родов давно умерли. А мою родословную вы уже изучили лучше меня самой! Теперь вот даже нагло позволяете себе оскорблять моих родных и меня!
Я не имел намерения оскорбить вас и вашу семью, с достоинством ответил дознаватель. Наверное, не стоило на вас давить и быть столь категоричным, я немного вспылил, Дайни словно был удивлён собственной несдержанностью, но вы хотели знать, что меня интересует. И я не получил объяснений!
Это такое своеобразное извинение? Нэлис смерила его вопросительным взглядом и невесело усмехнулась: Вы получили объяснения, господин Дайни, жаль, что они вас не удовлетворили! Мне больше нечего сказать! Я та, кто есть, и такая, как есть. И место декана я получила потому, что больше не нашлось желающих взвалить на себя этот груз. Уверена, для вас не секрет, что отношение к бытовым магам и к нашему факультету в обществе весьма неоднозначное. Это повышение далеко не моя мечта, господин дознаватель! Я предпочла бы спокойно преподавать, но не привыкла прятаться от трудностей.
Йан задумчиво смотрел на «подозреваемую», которая в ответ испепеляла его полыхающими огнём, карими глазами. Весь его опыт вопил, что он прав, что-то в ней не так! Слишком много странностей, так просто не бывает! Но неужели она настолько хорошая лгунья, что умеет врать и возмущаться с самым искренним видом? Ведь ничем себя не выдала, даже малейшего повода не дала усомниться в её словах и реакциях! Была бы она магом-манипулятором или магом иллюзий, как её мать, он бы понял причину такого правдоподобия. Но она бытовой маг! Игры с чужим сознанием и разумом не её конёк, у этой женщины просто нет таких возможностей И всё же, что-то беспокоило в ней! А интуиция никогда его не подводила. Следователь нутром чуял тайну!
Господин Дайни, думаю, наша беседа затянулась. Я ухожу, и если вы ещё раз позволите себе говорить гадости в мой адрес или о ком-то из моих родителей, я подам жалобу Его Величеству! Оставьте в покое меня и мою семью! А что касается Эрсы Римта, вы напрасно теряете время, я уверена, Нэлис грациозно поднялась и направилась к двери. Займитесь лучше поиском настоящих злодеев, отвлекитесь от смехотворных измышлений! Ваша энергия направлена не в то русло.
Следователь молча кивнул, то ли разрешая уйти, то ли прощаясь, отвернулся и отошёл к окну, хмуро разглядывая безвременно почившего представителя комнатной флоры.
Часть 4
Когда дверь за госпожой Воярр закрылась, Йан вернулся за стол и уронил голову в ладони. С этими подстрекателями они бились уже около года, он и не помнил, когда нормально отдыхал в последний раз. Мысли вернулись к бывшей невесте Римта. Почему его так настораживает эта женщина? Или дело в том, где она работает?
С тех пор как несколько месяцев назад они поймали одного из распространителей листовок, который пытался скрыться на территории уважаемого учебного заведения, Йана неотступно терзали подозрения насчёт королевской академии. Почему преступник побежал туда? Какую защиту там искал? У кого? А бежал он осознанно и целенаправленно, будучи магом посредственным, даже портал создал не сам, а воспользовался артефактом, и настроен этот артефакт был именно на территорию, прилегающую к воротам академии. Не может это быть случайностью! Расклейщик листовок был уверен, что укроется там от полиции и сыщиков!
Огромная территория учебного заведения закрыта, пронизана магическими потоками, где и прятать какие-то тайны, как не там! Чтобы пройти внутрь, нужен пропуск. Разовый, на сутки, может быть дан любым преподавателем и даже куратором. Но преступник ведь понимал, что как только покинет академию, его тут же схватят! Значит, стоит говорить о разрешении на долгосрочное пребывание, а его могут выдать только деканы или ректор. В тот момент учебный год ещё не закончился, так что весь преподавательский состав был на местах. Вот и кого подозревать? Но жизненный опыт не позволял верить в такие случайные совпадения.
И теперь этот Римт! Йан был уверен, что бывшая невеста точна в характеристике его натуры. По известным сведениям, выходило, что мерзавец бросил эту дамочку ради дочки своего начальника. Променял любовь на карьеру, умную невесту на богатую, избалованную пустышку. То, что он напился и разглагольствовал на скользкие и опасные темы там, где полно народу, говорит не в пользу его большого ума. Какой из него заговорщик? Обычный хвастун и приспособленец! Да и кроме доноса от нескольких очевидцев ничего на него не было, тут Йан соврал. Просто они обязаны принимать во внимание подобные сведения, а раз расследование застряло, то приходится хвататься за любые ниточки. Но не признаваться же в этом госпоже Воярр!
Она и так всё поняла, догадливая и очень загадочная, слишком странная! И тут снова возникает вопрос, а от кого Римт набрался опасных мыслей, если политикой не интересуется? Его будущую жену и тестя волнуют только деньги, при дворе у них неплохие связи, значит, им не выгодно свергать короля. Их и так всё устраивает. Друзей у него нет, родня живёт в глубокой провинции и в столице ни разу не бывала, а коллеги сплошь помешаны на карьерах. И тогда опять возвращаемся к умной бывшей невесте, которая умудрилась занять пост декана в академии, куда пытался удрать распространитель листовок!
Жаль, заговорщики оказались хитрее, изловить-то их исполнителя удалось, да только он тут же и умер, как только Йан задал вопрос о его нанимателях. И без магии не обошлось, похоже, с бедолаги взяли смертельный обет молчания, и, решив что-то рассказать, он подписал себе приговор. Просто сгорел в негасимом магическом огне скорее, чем они успели хоть как-то ему помочь!
Надо ехать в академию! мелькнула навязчивая мысль.
Йан понимал, что начальство не обрадует эта новость. Королевская магическая академия была неприкосновенна, без лишней необходимости её обитателей старались не трогать. Он присматривался к преподавателям, студентам и администрации, пытался найти, за что зацепиться, чтобы получить разрешение на расследование, так сказать, на месте. И вот теперь зацепка есть! Римт, конечно, болван, его бывшая невеста тоже, скорее всего, не причастна, но эта ниточка и есть тот самый повод, который был так нужен!
Тяжко вздохнув, королевский дознаватель поднялся и направился убеждать руководство в необходимости расследования на территории святая святых. И главное, весомых аргументов-то маловато! Только какие-то обрывки намёков, эта зацепка, да его интуиция. Пожалуй, только доверие начальника к его опыту и чуйке сейчас и может помочь! Разговор предстоял трудный.
А хуже всего были мысли об этой подозрительной Воярр, но чем дольше он прокручивал в голове их беседу и её реакции, тем больше понимал, насколько маловероятно, чтобы такая женщина связалась с заговорщиками. Была в ней какая-то внутренняя чистота, искренность и прямолинейность А это не те качества, что присущи политическим интриганам! Но всё же, интуиция упрямо твердила, что даже если Воярр и не связана с расследованием, что-то в ней не так! Йан привык быть честен с собой, и с неохотой признал, что стремится оказаться в академии не только по делу о заговорщиках. Второй причиной была полная тайн, вспыльчивая, курносая, острая на язык дамочка, с запоминающимися женскими прелестями!