На одном из собраний Джин познакомилась с супругами Альбертом и Фелицией Липперт, такими тучными, что они сами себя сравнивали с большими надувными мячами, которыми играют на пляже. По прошествии четырех месяцев Альберт похудел на 18 кг, а Фелиция сбросила почти 23 кг. Они были убеждены, что опыт Джин можно распространять по франшизе, а она сама должна стать публичным лицом компании. Первая после регистрации Weight Watchers International встреча состоялась 15 мая 1963 года. В помещение, предназначенное для пятидесяти человек, набилось более четырехсот. Всего через шесть лет появились франшизы, о которых мечтал Альберт, а участники программы все вместе похудели почти на восемь миллионов килограммов. В 1973 году Джин и супруги Липперт отметили десятилетие своей компании в нью-йоркском Мэдисон-сквер-гардене, забитом до отказа поклонниками Weight Watchers. Им было чем гордиться: компания разрослась до 110 франшиз, а ежегодный доход составил 15 миллионов долларов. В 1978 году, всего через пятнадцать лет после основания, компания была продана за 71 миллион долларов (что сегодня эквивалентно приблизительно 280 миллионам) знаменитому производителю кетчупов Heinz[5].
Подход к достижению успеха, основанный на человеческих взаимоотношениях, совершенно логичен. Можно привести множество примеров, когда взаимоотношения между людьми способствовали радикальным переменам в личной и общественной жизни, а также в бизнесе, но после всех неудачных попыток изменить свою жизнь одни лишь вдохновляющие истории меня не удовлетворяли. Мне требовались доказательства, что если я сосредоточусь на формировании личных связей, то действительно добьюсь успеха, и эти доказательства я почерпнул из научного исследования, результаты которого не удивили бы Джин.
В 2000-х годах эпидемия ожирения в Америке достигла нового пика, и два исследователя, Николас Кристакис и Джеймс Фаулер, задались вопросом: распространяется ли эпидемия ожирения от человека к человеку, как грипп, или это исключительно индивидуальная характеристика, зависящая от других факторов, например генов и привычек? Ответ изменил наше понимание отношений между людьми.
Проанализировав данные из разных обществ, собранные за тридцать два года, исследователи выяснили, что, если у вас есть друг с лишним весом, вероятность ожирения у вас увеличивается на 45 процентов, у ваших друзей, незнакомых с этим человеком, на 20 процентов, а у их друзей на 5 процентов[6]. Наше влияние распространяется до третьей степени знакомства, и это справедливо также для счастья, уровня разводов, курения, политических предпочтений и других факторов. Наша жизнь побочный продукт не только пяти ближайших друзей, как иногда говорят, но также всего общества.
На основании этого исследования можно предположить, что если собрать вместе женщин с лишним весом, то они, скорее всего, поправятся еще больше, но Джин сумела создать для своей группы уникальную обстановку, чтобы изменить тему разговора. Они не распространяли нездоровые привычки, а сосредоточились на поддержке друг друга. Новые привычки, идеи, чувство принадлежности к сообществу и одобрение все распространялось точно так же, как молва о приглашениях Джин. Это одна из причин чрезвычайной эффективности местных организаций.
Таким образом, если поведение, привычки и эмоции до такой степени заразительны, то для достижения своей цели можно окружить себя людьми, разделяющими наши ценности или обладающими чертами, которыми мы восхищаемся. Близость к ним поможет приобрести те же черты. Но мы не должны на этом останавливаться. Познакомившись друг с другом, эти люди будут положительно влиять на всю группу, и наша жизнь будет улучшаться вместе с их жизнью.
Эта идея была основой стратегии Гаррисона, разработанной им для движения за отмену рабства. Недостаточно просто информировать людей с помощью газеты нужно пригласить их на собрание, сплотить вокруг общего дела, побудить к активным действиям по привлечению сторонников и давлению на политиков с целью изменения законов.
Гаррисон и другие аболиционисты основали агентство, представители которого ездили с лекциями и проповедями по городам Севера[7]. Ораторы, зачастую рисковавшие жизнью при встрече с агрессивной толпой сторонников рабства, излагали идеи и приводили примеры из жизни, иллюстрирующие, что рабство полностью противоречит современным христианским идеалам. Рассылавшиеся приглашения помогали людям объединяться и открыто говорить о несправедливости рабства. Затем участникам встреч предлагали открыть местные отделения, чтобы дальше распространять свои взгляды. В городах Севера начали проводиться самые разные мероприятия, от собраний местных общин до ежегодных конференций. Результатом стал резкий рост поддержки движения. По оценкам историков, только за три года, с 1835-го по 1838-й, количество аболиционистских кружков и обществ противников рабства увеличилось от 225 до более 1000, и в них насчитывалось 250 000 членов[8].
Когда на собрании AASS Гаррисон увидел необыкновенный талант Дугласа, умевшего достучаться до сердец слушателей, то сразу понял, что это уникальная возможность для всего движения. Дуглас был воплощением того, чего больше всего боялись защитники рабства, живым примером беглого раба, грамотного и способного говорить так эмоционально, что ни один человек доброй воли не мог остаться равнодушным к совершенному злу. Дугласу предложили стать спикером AASS, и он путешествовал по всему Северу и выступал на собраниях, покоряя умы и сердца. И в своих речах, и в автобиографии он рассказывал, какому подвергался риску, будучи беглым рабом. Он с яркими подробностями описывал свою жизнь в рабстве, полную страданий и унижений. Его книга стала бестселлером и до сих пор пользуется огромной популярностью. До этого почти всю информацию о рабовладении северяне получали от плантаторов Юга, которые описывали эту позорную практику как проявление доброты и заботы. Но ни один человек, читавший книгу Дугласа или слышавший его выступления, не решился бы назвать рабство добрым.
Число противников рабства и аболиционистских обществ росло, их влияние усиливалось, и общественное мнение постепенно менялось. Историк Маниша Синха отмечает, что именно эта аболиционистская структура способствовала распространению идей противников рабства. В 1850-х годах агитация аболиционистов способствовала подъему популярности Республиканской партии, выступавшей за отмену рабства, и избранию Линкольна на президентский пост. Во время Гражданской войны они убеждали президента отменить рабство, и в результате появился манифест Линкольна об освобождении рабов, положивший конец этой позорной практике.
Независимо от поставленной цели изменение привычек, поддержка общественного движения, построение успешной карьеры или создание прибыльной компании мы не можем сделать это в одиночку. Результат, достигнутый объединением людей, распространяется подобно инфекции. В конечном счете главное это окружающие вас люди. Именно они определяют успех (что бы это ни значило для вас лично) и способны изменить направление, в котором движется ваша жизнь и все общество.
Вот о чем эта книга:
Наиболее универсальная стратегия успеха заключается в формировании прочных связей с теми, кто способен повлиять на вас, на вашу жизнь и на все, что вам не безразлично.
Существует множество теорий относительно того, как жить полной жизнью и достичь желаемого в области карьеры, бизнеса, идей или привычек. Но существует одна общая стратегия, не требующая высшего образования, огромного богатства или «правильного» происхождения. Она строится на том, что есть у каждого из нас на нашей человеческой сути, а также нашем поведении и взаимодействии с другими людьми. Нет ничего более универсального, чем потребность в общении; именно эта черта позволила нам выжить как виду. Мы не одиночки, как тигры или морские черепахи. Каждый человек нуждается в социальном взаимодействии.
Именно в этом состоит уникальность подхода Джин. Она предлагает им не только диету, но также возможность объединения и общения, что радикально меняет отношение участников к своему здоровью. Точно так же противники рабства собирали людей вместе, распространяли свои идеи, меняли взгляды слушателей, поощряли их организовывать свои группы и открывать газеты. И в конечном счете изменили будущее Америки. Блестящая стратегия!
Следует отметить, что, когда и Джин, и противники рабства, оставившие след в истории, начинали свою деятельность, ничто не предвещало успеха. Джин не имела связей ни со знаменитостями, ни с известными врачами; по ее собственным словам, она была просто НТД (некогда толстой домохозяйкой), а в 1960-х годах домохозяйка не обладала финансовой независимостью в частности, договор об аренде ее первого офиса подписывал муж. Гаррисон и беглые рабы, такие как Дуглас, Гарриет Табмен, Соджорнер Трут и Генри Бокс Браун, не были ни богатыми и влиятельными бизнесменами, ни избранными политиками. Они не обладали реальной властью, но это не имело значения. Они достигали своих целей, приглашая людей собираться вместе и создавая безопасное пространство, в котором люди могли учиться и слышать правду.
Джин и аболиционисты начинали свое дело, не опираясь на выдающихся лидеров, политиков или знаменитостей. Их влияние накапливалось на протяжении многих лет, от собрания к собранию, вместе с этим укреплялась их репутация и способность обращаться к тем, кто обладал еще большим влиянием на общество. Во время Гражданской войны Дуглас пришел в Белый дом без предварительной договоренности и уже через несколько минут встретился с президентом Линкольном[9], а Джин во время празднования десятилетия компании в Мэдисон-сквер-гардене вышла на сцену в компании знаменитостей и других влиятельных людей. Может показаться, что такие результаты доступны только выдающимся личностям, но на самом деле совершенно не важно, кто вы ярко выраженный экстраверт, как Джин, или тихий интроверт, предпочитающий компанию хорошей книги наподобие этой. У экстравертов шире круг знакомств, а интроверты выстраивают более глубокие и серьезные отношения с людьми. В этой книге мы сосредоточимся на стратегии, подходящей именно для вас и для всего, что вам не безразлично.