Военный бум, опережающее развитие сырьевых отраслей подстегивались экспансией иностранного, в первую очередь американского, капитала в экономику Канады. Эта экспансия поощрялась налоговой политикой канадского правительства. Инвестиции США в Канаде выросли за период с 1950 по 1960 г. с 6 549 млн. до 16 850 млн. долл., т. е. на 159%, составляя в эти годы 76% всех иностранных капиталовложений в стране. Значение Канады для американской экономики как политически надежной сферы приложения капитала возросло: доля Канады в общей сумме заграничных инвестиций США увеличилась за эти годы с 30,4 до 34,1%.
Как и прежде, Канада оставалась ареной острого соперничества американских и английских монополий, но попытки последних восстановить свои былые позиции успеха не имели. Хотя абсолютные размеры капиталовложений Англии в Канаде выросли в рассматриваемый период с 1 750 млн. до 3 400 млн. долл., их доля в общей сумме иностранных вложений сократилась с 20 до 15%. Монополии США захватили в свои руки добычу важнейших видов канадского сырья, таких, как нефть и железная руда, усилился контроль капитала США над обрабатывающей промышленностью Канады, возросли темпы канадо-американской экономической интеграции.
Рост числа канадских предприятий, контролируемых американским капиталом, привел также к увеличению импорта из США за счет оборудования и деталей. Вследствие этого в торговле Канады с США наблюдался хронический дефицит, что в сочетании с ежегодной выплатой американским монополиям сотен миллионов долларов в виде процентов, дивидендов и т. п. привело к образованию постоянного огромного дефицита платежного баланса с Соединенными Штатами, который покрывался лишь притоком новых американских инвестиций.
Помимо диспропорций в канадской экономике, деформации ее развития, ослабления самостоятельности и усиления зависимости от колебаний экономической конъюнктуры в США экспансия американского капитала вела к вытеснению канадского капитала в менее прибыльные секторы экономики. Это в свою очередь вызывало обострение канадо-американских противоречий, стремление канадской буржуазии к изменению навязанного ей «разделения труда» в эксплуатации природных богатств и трудящихся Канады.
Стоявшее у власти в стране с 1948 г. правительство Л. Сен-Лорана отражало, как и прежние правительства Либеральной партии, проамериканские тенденции в кругах крупной буржуазии. Оно продолжало проводить политику поощрения притока американского капитала, помогало буржуазии наживаться на гонке вооружений, выделяя предпринимателям миллиарды долларов в виде военных ассигнований, субсидий и налоговых послаблений, поддерживало монополии в их борьбе против выступлений трудящихся в защиту своего жизненного уровня и демократических прав.
Либералы содействовали созданию внутри страны обстановки антикоммунизма и преследования прогрессивных элементов. На политическую атмосферу в Канаде отрицательное влияние оказал разгул маккартизма в США.
Всеобщие выборы, состоявшиеся 10 августа 1953 г., в пятый раз подряд принесли победу либералам: они получили в палате общин федерального парламента 171 место из 265. Практически либералы не выдвигали специальной избирательной программы, используя в предвыборной борьбе временный подъем экономики и спекулируя на лозунгах «процветания». Главный соперник либералов Консервативная партия во главе с Дж. Дрю, отражавшая проанглийские настроения части канадской буржуазии, критиковала Либеральную партию за недостаточность усилий в борьбе с «международным коммунизмом», выступала в защиту прав провинций и обещала избирателям снижение налогов. В провинции Квебек консерваторы получили неофициальную поддержку со стороны правонационалистической партии Национальный союз. Однако монополистические круги страны не имели серьезных претензий к либералам, а рядовые избиратели еще не забыли правления консерваторов в довоенные 30-е годы, памятные разгулом реакции, невиданной безработицей, разорением десятков тысяч фермеров. В итоге консерваторы потерпели очередное поражение, получив лишь 51 место в палате общин.
Вторая оппозиционная партия социал-демократическая Федерация кооперативного содружества (ФКС), руководимая правыми реформистами, не выдвинула предвыборной программы, которая явилась бы альтернативой тому, что предлагали обе «старые» партии, ограничившись обещаниями отдельных реформ в области здравоохранения и жилищного строительства. В итоге выборов ФКС увеличила свое представительство в палате общин с 13 до 23 мест.
Вторая оппозиционная партия социал-демократическая Федерация кооперативного содружества (ФКС), руководимая правыми реформистами, не выдвинула предвыборной программы, которая явилась бы альтернативой тому, что предлагали обе «старые» партии, ограничившись обещаниями отдельных реформ в области здравоохранения и жилищного строительства. В итоге выборов ФКС увеличила свое представительство в палате общин с 13 до 23 мест.
После победы либералов на выборах 1953 г. правительство Сен-Лорана стало еще более прямолинейно в проведении своей реакционной проамериканской политики.
Усиление экспансии американского капитала в канадскую экономику, рост влияния монополий США вызывали растущее недовольство в широких слоях канадской общественности, включая некоторые, в первую очередь немонополистские, круги национальной буржуазии. Хронический кризис перепроизводства в сельском хозяйстве и отсутствие необходимой помощи со стороны правительства порождали неудовлетворенность политикой либералов и среди фермеров. В целом к лету 1957 г., ко времени очередных парламентских выборов, влияние Либеральной партии значительно ослабло. Либералы снова выступали фактически без всякой позитивной программы, ограничиваясь рекламой «процветания» в годы своего правления и критикой предложений оппозиции.
Д. Дифенбейкер, ставший осенью 1956 г. лидером консерваторов, в ходе предвыборной кампании демагогически выступал в роли защитника интересов «рядовых канадцев». Консерваторы обвиняли либералов в попрании парламентской демократии и спекулировали на усилении антиамериканских настроений в стране. Дифенбейкер также осуждал неограниченный экспорт канадского сырья, отсутствие необходимого поощрения обрабатывающей промышленности со стороны правительства и заявлял, что новая победа либералов приведет в экономическом плане к превращению Канады в 49-й штат США. В провинции Квебек консерваторы и на этот раз получили полную, хотя и неофициальную поддержку со стороны реакционного Национального союза.
Федерация кооперативного содружества не смогла использовать ослабления позиций либералов, так как после выборов 1953 г. под руководством правых социал-демократов неуклонно сползала вправо. Это отступничество от принципиальных установок, на которых была создана ФКС в 1932 г., был о закреплено на ее съезде в 1956 г. принятием так называемой Виннипегской декларации, в которой в отличие от предыдущих программных документов отсутствовало какое-либо упоминание о социализме, а обещание осуществления национализации сводилось на нет целым рядом условий и оговорок. Как и в 1953 г., лидер партии М. Колдуэлл предлагал избирателям в 1957 г. только ряд частичных реформ, «подправляющих» капитализм.
В результате выборов 10 июня 1957 г. либералы, стоявшие у власти с 1935 г., потерпели поражение, получив только 105 мест в палате общин. Консерваторы получили 112 мест и сформировали правительство, опираясь на поддержку 19 депутатов крайне реакционной Партии социального кредита. ФКС увеличила свое представительство лишь на 2 мандата, получив 25 мест. Ввиду того что сложившееся соотношение сил в палате общин не было достаточно прочным, Дифенбейкер торопился провести новые выборы. В целях завоевания прочного большинства он приступил к осуществлению ряда реформ; за неполный год правительство провело через парламент некоторые меры по улучшению системы социального обеспечения, был снижен ряд налогов, выделены средства в помощь фермерам и субсидии приатлантическим провинциям, охваченным хронической депрессией. В целях борьбы с безработицей парламент утвердил программу общественных работ на сумму свыше 1 млрд. долл.
Новые выборы были назначены правительством на 31 марта 1958 г. Во время предвыборной кампании лидер консерваторов, учитывая настроения избирателей, снова выступал в роли защитника национальных интересов Канады от посягательств со стороны США. Он продолжал призывать к установлению канадского контроля за развитием ресурсов страны и обещал облегчить канадцам возможность приобретения акций американских предприятий в Канаде. Попытки нового лидера либералов Л. Пирсона возложить на консерваторов вину за спад в экономике и рост безработицы успеха не имели. Не произвели впечатления на избирателей и его запоздалые обещания снизить налоги в случае возвращения либералов к власти.