Погоди, Ваа, я решил уточнить непонятный для меня момент, получается, все морфы женского пола?
Нет, человек. У морфов вообще нет понятия пола. Каждая особь в критической ситуации способна разделиться на две по примеру простейших, смазанное движение, и на кресле уже сидели две довольно скалящиеся Фокси, идентичные как две капли воды. Пока одна копия отвлекает врагов, обычно ценой своей жизни, вторая успевает скрыться. Но нужно чётко понимать, что это не две особи, а одна с единым сознанием, пусть даже в двух или нескольких телах. Иногда это полезно и даже необходимо для выживания, но в мирное время излишне.
Зубастые «лисички» слились обратно в единое целое, и Ваа довольно улыбнулась, наблюдая за моей удивлённой реакцией.
Но в благоприятной обстановке морф способен принести потомство. Один раз за всю свою жизнь, около двух тысяч зародышей. И потому, лэнг Комар, твои слова про захваченный какими-то шантажистами звездолёт с молодняком меня сильно пугают! Дело в том, что такой звездолёт действительно существовал. Величайшая ценность нашей расы мы эвакуировали на нём потомство с обнаруженного врагами убежища и отправили космический корабль туда, где мелеефаты и недолюбливающие нашу расу триллы никогда его не найдут.
Морф резко замолчала, о чём-то задумавшись или вспоминая прошлое. И потому я закончил за неё мысль:
Выходит, нашли
Нет, человек! от волнения уже снова «миелонский Инженер» даже вскочил с кресла и начал нервно расхаживать по каюте. Если бы мелеефаты или триллы обнаружили корабль с морфами, они уничтожили бы его немедленно без малейших раздумий! Не, тут что-то совсем иное Не знаю Я слишком долго отсутствовала и потому пока не понимаю, кто стоит за всем этим, и как шантажисты отдают свои приказы моим сородичам. Но старые каналы связи сохранились, так что я постараюсь найти выживших подруг и всё от них узнать.
Навык Ощущение Опасности повышен до шестьдесят восьмого уровня!
Морф замолчала. В какой-то момент у меня кольнуло сердце, оповещая об угрозе по-видимому, опасная собеседница решила, что сболтнула лишнего, и всерьёз обдумывала мысль устранить свидетеля, отправив на перерождение. Я напрягся, приготовился выхватить Аннигилятор и одновременно глушить морфа псионически, но Ваа отказалась от своих планов и даже смутилась.
Извини, лэнг Комар. На какой-то миг предположила, что именно ты стоишь за всей этой историей с шантажистами. Уж слишком подозрительно выходило, ты всегда «случайно» оказывался поблизости. Но нет, по срокам не сходится
Ваа, позволь ещё вопрос, решил я сменить опасную тему. Я много слышал об истреблении морфов мелеефатами, причём диаметрально противоположные версии. Не расскажешь, что было на самом деле? Ты ведь застала те времена, насколько я понимаю.
Да, застала. Собственно, почему бы не рассказать? легко согласилась морф, похоже даже с радостью выныривая из слишком тягостных раздумий. Не я предложила заменить представителями нашей расы верхушку своры мелеефатов, но план возглавить одну из самых грозных сил Вселенной выглядел настолько роскошным и многообещающим, что согласились все морфы. Мы все понимали, что это опасно, но это был наш исторический шанс, наше предназначение. Скажу больше, даже зная о провале операции и последовавшей катастрофе, вернись я в прошлое повторила бы свой выбор, разве что дала бы несколько советов и распоряжений подругам, что позволило бы избежать возникших проколов.
Что? Я не мог поверить своим ушам! Раса морфов практически уничтожена, последние представители скрываются от возмездия в игре, искажающей реальность, превратившись фактически в НПС. Но урок совершенно не пошёл им впрок, раз морф Ваа не отказалась бы повторить, лишь скорректировав какие-то детали приведшего к катастрофе плана! Мне казалось это просто немыслимым! Это всё равно, как если бы Адольф Гитлер в 1939-ом, узнав о грядущем через шесть лет разгроме Третьего Рейха, заявил гражданам Германии: «Да, облом выйдет, поражение, миллионы жертв. Но всё равно мне хочется повоевать! Попробую только в 1942-ом пару дивизий перекинуть из-под Ржева на Сталинградское направление, и всё будет зашибись!»
О, чувствую твоё возмущение, человек, рассмеялась Ваа, легко считав мои эмоции. Тебе, представителю иной расы, не понять. Тут нужно понимать наше общество, нашу историю и психологию. Ведь зачем морф убивает и заменяет собой других существ? Не только ведь, чтобы питаться это слишком примитивно и не требует филигранного мастерства копирования. Нет, задача состоит именно в том, чтобы заменить представителями нашего вида сильных особей врагов и, определяя уже поведение этой группы или даже расы, обезопасить морфов от нападения. Всё прошлое морфов, все наши древние скрижали и заповеди, все особенности нашей расы вели именно к той ПОПЫТКЕ. Из порабощённой сворой мелеефатов расы мы в одночасье могли стать властителями Вселенной, и высокая цель стоила того, чтобы рискнуть!
О, чувствую твоё возмущение, человек, рассмеялась Ваа, легко считав мои эмоции. Тебе, представителю иной расы, не понять. Тут нужно понимать наше общество, нашу историю и психологию. Ведь зачем морф убивает и заменяет собой других существ? Не только ведь, чтобы питаться это слишком примитивно и не требует филигранного мастерства копирования. Нет, задача состоит именно в том, чтобы заменить представителями нашего вида сильных особей врагов и, определяя уже поведение этой группы или даже расы, обезопасить морфов от нападения. Всё прошлое морфов, все наши древние скрижали и заповеди, все особенности нашей расы вели именно к той ПОПЫТКЕ. Из порабощённой сворой мелеефатов расы мы в одночасье могли стать властителями Вселенной, и высокая цель стоила того, чтобы рискнуть!
Я покачал головой, не соглашаясь с таким спорным доводом, но морфу и не нужно было моё согласие. Что было, то было, и прошлого уже не исправить. Поэтому Ваа продолжила:
Тихо и незаметно в реальном мире мы уничтожили и подменили собой более сорока тысяч правителей, флотоводцев и военных лидеров своры мелеефатов. Трупы пожирали, чтобы не оставалось следов. Лично я заменила правительницу системы Роонти-Тор королеву Тишшш-Ухшшш.
Миг, и вместо миелонского Инженера в моей каюте уже стояла огромная восьминогая «паучиха», поверх естественного хитинового панциря носящая Энергетическую броню реликтов почти такую же, как у меня, только переделанную не для человека, а для мелеефата.
Но потом наш грандиозный план рухнул Мелкие недочёты и шероховатости, незаметные по отдельности сами по себе, в большом масштабе накопились и позволили мелеефатам обнаружить заговор. Какое-то время морфы ещё пытались бороться, тормозя и гася распространяющуюся волну информации, беря под контроль новостные каналы и проводя жёсткую цензуру. Но нас было слишком мало, чтобы остановить утечку и подменить собою всех узнавших правду. Подумать только, не хватило всего тридцати-сорока особей, чтобы наш план удался, и Вселенная принадлежала морфам! Но утечка информации всё же произошла, и случилась катастрофа. Ответный удар мелеефатов был молниеносным и жестоким!