Вцепившись в край массивного стола начальника и таким образом надежно зафиксировав себя в пространстве, Илия заорал, пытаясь перекричать сирену:
Я остаюсь!
Я знал, что ты придешь, Илия вздохнул Медведь.
У Илии было моложавое, приятное, открытое лицо, вызывающее доверие. Большие карие глаза оттенка темного меда, мягкий голос. У него спрашивали дорогу, к нему приходили поплакать, незнакомые дети кричали «Привет!», собаки виляли ему хвостом. Его все любили. Иногда он просыпался по утрам с мыслью, как же его всё задолбало.
Он выбирался из постели, тихо-тихо чтобы не разбудить жену, которая тоже его любила выходил на задний двор и выкуривал три-четыре сигареты подряд. Потом он жевал мятную жвачку. Даже если запах оставался, никому и в голову не приходило, что он действительно курил. Он был слишком хорош для курения. И для того, и для того, и для того. Всю свою жизнь он был слишком хорош для вещей, которыми хотел заниматься. К сорок одному году он впал в уныние. И больше не намеревался сдаваться так легко.
Начатую Медведем привычную увещевательную тираду сирена перекрыла почти полностью. Когда сирена стихла, он уже резюмировал:
По всем этим причинам, Илия, ты отправляешься домой. Я не вижу смысла рисковать тобой сейчас.
Сейчас, тогда, никогда! рявкнул Илия, и секретарша, отскочив, выпучила на него глаза. У вас всегда есть аргументы, и раньше я их слушал. Пока вы берегли меня на лучший день, я совсем протух. Мне надоело сидеть в архиве! Я хочу сделать что-то значимое, поучаствовать хоть в чем-то важном!
Илия, терпеливо объяснял Медведь, для таких ситуаций есть специальные люди. Вот Томуш, например. Добрый вечер, Томуш!
Вошедший Томуш сдержанно кивнул.
Тебя, Илия, продолжал Медведь, все ценят, тебе все доверяют, но ты не тот человек, который сегодня останется здесь. Если ты не уйдешь сам, я попрошу тебя вывести.
Ах вот как, Илия резко успокоился. Тогда попробуйте сдвинуть меня с места, и он улегся на пол.
Октавиус усмехнулся и налил себе воды из графина со столика в углу. Даже после десятков лет работы человеческие взаимодействия все еще вызывали у него интерес.
Медведь открыл рот, чтобы заявить, что это совсем уже ребячество, но отвлекся на Лисицу, которая влетела красным вихрем и бросилась обнимать Дьобулуса. На каблуках она была на голову выше отца. За Лисой, как обычно, в кабинет проследовал невозмутимый Бинидиктус. Он наклонился к Илии, чтобы пожать ему руку.
Добрый вечер, Илия ответил на рукопожатие, но подниматься не спешил.
Надо переговорить с Джулиусом, Дьобулус отстранился от дочери. Чтобы избежать проблем с его сотрудниками. Или в этот момент дверь отлетела от сильного удара ногой. С потолка посыпалась штукатурка. Дьобулус даже не оглянулся. Или с ним самим. Вот и он. Узнаю его очаровательные манеры.
Только не это, пробормотал Медведь, прикрывая глаза, как будто надеялся спрятаться под собственными веками.
Я хочу знать, что происходит! возопил Джулиус, вваливаясь в кабинет и едва не растягиваясь поперек Илии. Мой отдел вышвырнули из здания, а ваш устроил тут шабаш!
Таки поднявшись на ноги, Илия стряхнул со свитера отпечаток подошвы истеричного начальника Второго отдела и прошептал на ухо Бинидиктусу:
Сейчас он скажет, что их опять зажимают.
Попытка в полном составе отстранить мой отдел от дела чрезвычайной важности совершенно возмутительна! яростно выплюнул Джулиус. И, прошу заметить, она отнюдь не первая!
И заговорит о снижении финансирования, прошептал Бинидиктус Илии.
Шепот не имел смысла. Когда Джулиус начинал визжать, он напоминал собачонку, у которой окончательно сносит башню от собственного лая.
У меня есть смутное подозрение, Джулиус попытался изобразить сарказм, но его состояние человека с горящей петардой в заднице этому не способствовало, что с вашей стороны замешан финансовый интерес. Нет сомнений, что
Блестящие черные волосы, обычно гладкие и прекрасно уложенные, воинственно встали дыбом, лицо покраснело, костюм намок в подмышках. Джулиус распылялся бы долго, если бы в поле его зрения не попал Дьобулус, переключивший внимание на себя.
И ваше дрессированное чудовище тоже здесь! Мало вам одного монстра. Смотрите, как бы они не спелись.
Медведь вцепился в бороду, ища в ней успокоения, и через силу кивнул:
И ваше дрессированное чудовище тоже здесь! Мало вам одного монстра. Смотрите, как бы они не спелись.
Медведь вцепился в бороду, ища в ней успокоения, и через силу кивнул:
Мне тяжело соглашаться с Джулиусом, но сейчас я признаю, что тебе действительно стоит покинуть территорию не только СЛ, но и Ровенны, Дьобулус. В ситуации, когда нам угрожает опасность снаружи, мне не нужны неблагонадежные люди внутри.
Это мой папа неблагонадежный? взорвалась Лисица.
Лиса? дернулся Джулиус, суетливо поправляя галстук. Ты что же была здесь все это время?! Поверь, когда я назвал твоего отца чудовищем я имел в виду в хорошем смысле.
Не, на это я не обиделась Хотя, слушайте все, мой папа почти такой же обычный человек, как вы!
Томуш, тихо стоящий в стороне, задумчиво потер колючий подбородок и выдал:
Поскольку Дьобулус почти обычный человек, как и тот, с кем нам предстоит иметь дело, он необходим для лучшего понимания ситуации.
Вы вообще в курсе, что обсуждаете закрытую информацию? сердито рявкнул Медведь. Прекратить дискуссию. Дьобулус уходит.
Думаю, он действительно очень важен для нас, резко сменил курс Джулиус, льстиво поглядывая на Лисицу. Выглядела она к тому моменту весьма прилично: глаза подкрашены, волосы заплетены в изящную сложную косу Бинидиктус продемонстрировал настоящий талант к плетению.
Или он, или я, отрезал Медведь.
Решено. Голосуем! объявил Илия. Дьобулус или Медведь. Кто за Дьобулуса, поднимите руки. Медведь против, остальные за. Кто за Медведя? Один за, остальные против. Результаты очевидны, он развернулся к начальнику и пылко поклонился. Нам будет очень не хватать вашего ценного руководства.
Илия, поразился Медведь.
Я ухожу! закричала престарелая секретарша, снова влетая в кабинет. Не буду это терпеть! Этот бандит меня оскорбляет! Он меня толкнул!
Старая курица настолько тупая, что даже меня не узнала. О, Дьобулус, Илия, привет, дружищи!
Все взгляды устремились к вновь прибывшему, вдруг возникшему в кабинете без света софитов и штормового предупреждения. Сияя золотой серьгой в ухе и хищной улыбкой с заточенными клыками, на них смотрел правитель Ровенны, энергичный и развязный, как всегда. За ним ворвался Верховный советник, чьи распахнутые в попытке удержать правителя руки и длинное, в пол, церемонное одеяние наводили на мысль то ли о кладбищенском призраке, то ли о переполошенном вороне.
Дьобулус оглядел собравшихся.
Идеальная компания. Сколько нас? Один, два десять. В два раза больше, чем нужно.
С тоской вспомнив о бутылке коньяка в шкафчике его кабинета в наркологической клинике, Октавиус подытожил:
Мы обречены.
6.
[21:52, суббота. Зал совещаний СЛ]
Зал совещаний с его темно-зелеными стенами создавал впечатление, что они находятся в большом аквариуме. Зеленый, заявил Октавиус, успокаивает и настраивает на рациональный лад. Оглядывая лица присутствующих, рассевшихся за большим овальным столом, он понимал, что только на обои и надежда.
Как твоя жена? спросила Лисица, которая по чистой случайности оказалась рядом с Томушом (сразу после того, как вышибла с этого места Илию). Согласись, я прекрасно сработала, вытащив ее из того дела, когда она чуть не утопила в ванне своего сына. И это невзирая на то, что ты порвал со мной из-за нее.
У нее дочь.
Какая разница девочка, мальчик. Это одна статья, Лисица смотрела в холодные голубые глаза, прикрытые толстыми стеклами, и ей было сложно сосредоточиться на разговоре. Это был взгляд сильного, сильнее ее, человека, которому она смертельно надоела. Возможно, именно по этой причине она все еще не могла успокоиться и отстать от него.
К тому же мы расстались не из-за Делоре. Я просто устал брать тебя за загривок и доказывать, что я главный.
А что, если я сама тебе сдамся?
Томуш, пересядь, пожалуйста, на мое место, вдруг материализовался поблизости Бинидиктус. Как напарник Лисицы я должен быть рядом с ней. Ты смотри, как удирает, фыркнул он, усевшись. Лисица, как это тебе удалось запугать такого плечистого парня?
Я не звала тебя! взгляд Лисицы стоило приравнять к колюще-режущему оружию.
Ты вспомнила? невозмутимо перебил ее Бинидиктус.
Опять ты об этом? Да что я должна вспомнить? вознегодовала Лисица. Она потянулась к уху Бинидиктуса и прошептала: Ты о моем маленьком затмении разума? Ну было, гордись собой. Я была пьяна и расстроена. Я вообще могу накатать на тебя заявление об изнасиловании.