Когти милосердия
Склеп семи ангелов
Натали Якобсон
© Натали Якобсон, 2022
Мрачный госпиталь
«Здесь исцеляют» гласила надпись на воротах. Почему-то ему показалось «Здесь убивают».
Как бы то ни было, глухое местечко могло похвастать роскошной достопримечательностью. Если только лазарет можно назвать достопримечательностью? Вероятно, можно, раз само строение напоминает дворец с мраморными колоннами. Так выглядят музеи, а не больницы. От самих стен веет роскошью и стариной. Семь зловещих ангельских статуй примостились по краям лестницы, будто в насмешку над врачами, которые не могут спасти людские жизни, пока высшие силы им не разрешат. На крыльях одного из ангелов Руслан разглядел капельки крови.
Ты веришь, что статуя может ожить и раздавить кого-то своими руками?
Скорее крыльями, Руслан сам не понял, пошутил он или ответил коллеге вполне серьезно. Дима надоедал ему расспросами с самого утра. Его непрестанная болтовня заглушала даже радио в машине. Вместе они ехали в такое глухое место, о котором давно пора слагать легенды. Какому-то богачу пришло в голову построить громадный дворцовый комплекс посреди заболоченной местности и диких лесов, а им, двум молодым парням, за неимением лучшей работы, пришлось ехать на стройку в глухомань. Тут одинаково далеко и от Москвы, и от Сибири. Этих мест на карте и не найти.
Вчера мне звонил отсюда один приятель и сказал, что одного строителя раздавило мраморной статуей, не унимался Дима. Как раз на крыльце местного госпиталя.
А его ремонтируют? Руслан не заметил никаких признаков ремонта: ни ведер с красками, ни извести, ни инструментов. Для чего здесь был нужен строитель?
Поправить что-то наверное его раздавило упавшей статуей ангела. Представляешь? Ну и ситуация! Даже не верится!
На носилках действительно несли мертвое тело, завернутое в окровавленные простыни. Кажется, это покойник. Зачем же его несут в больницу? Наверное, внутри есть морг.
В арке входа мелькнула стройная девушка в форме медсестры. На ее белом халате тоже алели капельки крови. Хоть сейчас и был серый пасмурный день, а казалось, что девушка принесла с собой дыхание ночи. Вероятно, дело в ее иссиня-черных волосах и таких же темных бровях и ресницах. Она, скорее, напоминала фею ночи, а не медсестру. Руслана неожиданно потянуло к ней настолько сильно, что он забыл про все свои дела.
Не смотри!
Раздавшийся рядом голос был грозным и отдавал металлом. Дима точно молчал. Ощущения было таким, что эта одна из статуй с ним заговорила.
Как статуя могла упасть ночью и раздавить кого-то? Ведь все постаменты заняты, а, следовательно, ни одна из статуй не разбилась. Не могла же статуя упасть, не разбившись.
Руслану показалось, что все мраморные ангелы зловеще щурятся на него.
Поехали, а то опоздаем, поторопил Дима.
Руслан надавил на газ. Педаль неприятно клацнула под ногой, будто могла сломаться. А темноволосая медсестра уже вернулась внутрь здания. Вернее, ее кто-то увлек внутрь. Какой-то высокий смуглый человек, чьи руки показались издалека когтистыми.
Статуи
Предания тут жуткие, трещал по дороге Дима. С тех пор, как нескольких деревень не стало, люди чего только не говорят.
О ведьмах, о леших, о русалках в болоте, саркастически протянул Руслан. Он в мифы и сказания не верил. Это так же глупо, как поверить в фильмы ужасов или страшилки из комиксов. Да, кругом много безлюдных километров пути, но чертей и колдунов тут нет, если сам их себе не придумаешь. Лучше упорно давить на газ и наслаждаться тем, как метры асфальта остаются позади. Шины мерно шуршали о дорогу, которая оказалась ровной. Наверное, недавно отремонтирована. Ничего удивительного, если землю здесь купил для постройки какой-то олигарх. Руслан даже не знал толком, на кого именно они будут работать. Факт, что постройка займет много времени, а это значит, что зарплата обеспечена на длительный срок.
Он задремал за рулем. Ему тут же пригрезилось, как он подходит к дверям дворца, то есть к дверям госпиталя. Светит полная луна. Ее блики ложатся на статуи. На лестнице перед входом сидит та самая красивая брюнетка медсестра, и ее губы в крови. Она держит на коленях что-то. Издалека кажется, что чью-то отсеченную голову.
Эй!
Стоит окликнуть ее, и она поднимает глаза. В ее глазах сплошной мрак.
Смотри, куда едешь! Дима едва успел перехватить руль, иначе машина врезалась бы в дерево.
Как вышло соскочить с дороги? Руслан сонно тер глаза.
Лучше ты садись за руль! он порылся в бардачке в поисках анальгина. Голова разрывалась от боли.
Дима охотно поменялся с ним местами. Водительские права он недавно получил, так что проблем не возникнет. Пусть себе рулит. К тому же на дороге никого нет. Даже если нарушить правила дорожного движения, некому их оштрафовать. И даже если по пути их кто-то убьет, никто не обнаружит здесь их тел. Кругом ведь глушь и безлюдье.
Ну, почему он думает о мрачном? Это сны его перевозбудили? Или угрюмый фасад госпиталя?
Анальгина в бардачке не нашлось. Куда же делась пачка таблеток? Они точно были у Руслана с собой. Вероятно, остались в сумке. На заднем сидении нащупалась не сумка, а какая-то тетрадь. Руслан достал ее. Да это же блокнот в черном кожаном переплете с какими-то причудливыми символами, вытесненными на обложке! Похоже на пентаграммы. Чего только в современном производстве не придумают, чтобы привлечь покупателей! Руслан часто замечал в витринах канцелярских лавок тетради с черепами и скелетами на обложках, иногда попадались изображения темных фей и вампиров. Стиль готики стал популярным.
Это твое?
Дима искоса глянул на блокнот и отрицательно покачал головой.
Тогда откуда взялось?
Может, кто-то из посетителей госпиталя нарочно подкинул в окно машины, предположил Дима.
Ты шутишь? Руслан взъерошил русые волосы. Голова заболела еще сильнее.
А при чем тут шутки? Мало ли суеверных людей развелось? А еще больше развелось экстрасенсов шарлатанов, которые играют на доверии людей, чтобы выманить деньги или подарки.
К чему ты клонишь?
Руслану этот разговор не нравился. Слишком зловещая тема.
Ну, многие неудачники платят за сомнительные обряды, чтобы перекинуть на кого-то свое несчастье, а потом нарочно выбрасывают в людном месте дорогие вещи, которое точно кто-то подберет. Есть примера: возьмешь вещь от покойника, сам вскоре умрешь. Или если примешь вещь, принадлежавшую кому-то порченому, то его порча перейдет на тебя.
Ерунда!
Руслан поежился. Приятель говорит так, будто сам этот блокнот и подложил. Но ведь пока они не остановились ненадолго у госпиталя, этого блокнота в машине не было. Вероятно, от блокнота решили избавиться, потому что его хозяин или хозяйка уже лежат в морге при госпитале. Но почему его просто не выкинули в мусорный бак?
Хотя рядом с госпиталем не было видно ни помойки, ни ларька с мороженым, ни даже автомата с газировкой. Руслан притормозил возле него в надежде купить банку фанты. Не вышло! Напитками там не торговали. Аптеки, где можно приобрести пластырь и бинты, вблизи тоже не обнаружилось. Жаль, он не подумал раньше захватить с собой аптечку. Мозоли, натертые новыми кедами, нестерпимо ныли.
От нечего делать Руслан открыл блокнот. Бумага была ветхой и пожелтевшей. Видимо, блокнот старый. На титульном листе не было никаких пометок, первые страницы тоже чистые. Руслан стал листать их и наткнулся на записи. Строчки бежали неровно, хоть почерк и был каллиграфическим.
«Семеро у входа лишь спят. Лучше их не будить, но, увы, спать они будут не вечно. Уже есть жертвы. Кто-то провел обряд, красная пентаграмма начерчена у входа. Врачи в ужасе. Еще вчера они с апломбом заявляли, что верят лишь в науку. Сегодня они поверили в демонов.
Я же, напротив, становлюсь неверующей. Еще вчера я коллекционировала статуэтки прекрасных ангелов и дорожила ими, как драгоценностями. Сегодня я разбиваю им головы молотком и сжигаю осколки. Ангелы привели меня к страшной беде».
Запись оборвалась. Несколько следующих страниц были чистыми. Затем Руслан наткнулся на символ, начерченный во всю страницу красной ручкой.
Это какая-то бессмыслица или шифр?
Он прикрыл глаза, и ему тут же представился мрачный хирургический кабинет, где какое-то чудовище проводит операцию, а красивая девушка в вечернем платье подает ему инструменты. Та ли это самая медсестра, которую он видел с утра? Ее волосы, брови и ресницы черны, как уголь, а веки подведены красными тенями. Операцию проводят в темноте. Нет ни одной включенной лампы, но кожа ассистентки монстра светится сама по себе. Кругом полно живых статуй.