Что это?
Где? вздрогнула от неожиданности и оглянулась вслед за взглядом парня Лили.
Ты о музыке? догадался Алексей.
Семён молча кивнул.
Это Лил Хардин первая джазовая пианистка.
Какая?
Он, похоже, слишком сильно стукнулся, шёпотом сказала Лили Алексею. Его только что чуть не убили, а он музыкой интересуется. Может быть его ещё раз доктору показать, взволнованным шёпотом проговорила Лили, подойдя к Алексею вплотную.
Хотя она могла бы и не применять таких мер предосторожности, Семён уже слушал вторую сторону пластинки.
Это для Семёна нормально, успокоил Лили Алексей, он увлекающийся мальчик. И очень музыкальный, кстати. Тебе стоит посмотреть, как он танцует!
Он ещё и танцует! иронично заметила Лили, собираясь выключить патефон. Пойдёмте погуляем. Патефон был плохой идеей.
Почему же! Отличная музыка! Остановил её Семён.
Я принесла его, чтобы можно было разговаривать, не опасаясь прослушки. Но ты совершенно не можешь сосредоточиться.
Пожалуйста, оставьте его. Позвольте мне послушать это ещё раз. умолял шпионку Семён.
Ты что впервые слушал джаз? удивилась Лили. В России рэгтайм не исполняют?
Почему же, и в России джаз становится популярным. Но Семёну некогда было ходить по кабаре и ресторанам. Это удовольствие доступно только богатым НЭПманам.
И как тебе джаз? спросила Лили Семёна в коридоре.
Оркестр будто смеётся над нами! Все музыканты передразнивают друг друга, каждый на свой лад. Особенно барабанщик! Всё не впопад, будто специально барабанит не вовремя. Молодец! Заразительно! Так и хочется ему подыграть!
В джазе акценты смещаются на слабую долю. Это называется синкопа. пояснил Алексей.
Семён значительно более талантливый шпион, чем я подумала в начале, посмотри, как хорошо держится после нападения и прекрасно изображает меломана, такого интеллигентного еврейского мальчика, легко рассуждающего о джазе.
Насчёт еврейского происхождения ты сильно ошибаешься, а вот всё остальное ему изображать не приходится. У него такая психика. Он уже забыл, что было час назад и полностью переключился на новую игрушку.
Потрясающе! Даже не знаю, хорошо это или плохо для шпиона.
Трудно сказать. Думаю, что никто ещё не пробовал так работать. Но пока Семён был очень успешен во всех начинаниях!
Или гений, или дурак.
Бывает трудно отличить одного от другого. Явления одной природы.
А трубач, который перебивал всех всё время не мог успокоиться Семён.
Это был саксофонист. перебил его Алексей.
Он специально это? Да?
Что?
Он не давал никому закончить мотив, вступал будто заранее. И все затихали, словно позволяли ему высказаться. Неужели это можно нотами записать? Или он просто баловался?
Это называется импровизация. Есть определённые моменты, когда каждый из музыкантов может сыграть то, что только что придумал.
Обалдеть! не переставал восхищаться Шлинчак.
Я оставлю тебе патефон, если ты сейчас же переключишься и начнёшь говорить о деле! не выдержала Лили.
Далее случилось непредсказуемое. Семён схватил её в охапку и закружил по улице.
Спасибо, спасибо! Ради этого стоило приехать в Стамбул!
Ради чего? Ради патефона? схватился за голову Алексей.
А теперь слушайте меня. Лили внимательно посмотрела на Семёна.
Парень помотал головой и мгновенно превратился в другого человека, серьёзного, внимательного, делового, собранного. От безбашенного меломана не осталось и следа.
Местные полицейские провели первичное обследование места и опрос свидетелей. Стрелявших было двое.
Это и так понятно, перебил её ретиво взявшийся за дело Семён.
Лили строго взглянула на него, и парень сразу замолк.
Один из нападавших стрелял в вас, а второй стрелял в первого.
Ого! даже Алексей не сдержал эмоций. Значит второй нас защищал? Это кто-то из ваших?
К сожалению, нет. Никто из наших агентов такого задания не получал и не участвовал в этой перестрелке. ответила девушка.
Интересно задумался Алексей.
Кому ты можешь быть нужен, Алексей? Думай. Ты должен знать.
Алексей улыбнулся:
Что ты, кому я могу понадобиться кроме тебя, Лили?
А я так не думаю. Если ты что-то знаешь об этом загадочном защитнике, не стоит скрывать от меня. Ведь ещё есть кто-то, кто хочет убить вас. Пока мы не распутаем этот клубок, я не смогу защитить вас, а вы не сможете выполнить своё задание. Кстати, вам нужно переселиться из этого отеля.
Почему? удивился Семён.
Он слишком дорогой. А вы пока эффективностью не можете похвастаться. Пошиковали немного и хватит. Завтра вы переедете. К тому же из соображений безопасности тоже полезно сменить место жительства. До завтра, мальчики. Желаю вам никуда больше не влипнуть. И подумайте хорошенько. Ответ на вопрос «Кто в вас стрелял?» буду искать я. А ответ на более интригующий вопрос «Кто вас защищал?» должны найти вы. Иначе мы вынуждены будем вас изолировать до выяснения обстоятельств.
Что значит изолировать? не понял Шлинчак.
Лили усмехнулась и ничего не ответив спокойно удалилась.
Они в больницу нас отправят? предположил Семён.
Нет, в тюрьму.
10. Третье письмо Саши
Семён, мне, наконец, принесли мою девочку. Ей сделали переливание крови и сейчас у неё всё хорошо. Но знаешь, что странно, то, что со мной происходит, нельзя назвать любовью. Я чувствую только тревогу. Не могу спать. Постоянно подскакиваю и смотрю, не случилось ли с ней что-нибудь. Я думала, что буду безмерно любить её сразу, как только увижу, как люблю тебя. Но все приятные чувства по отношению к ребёнку вытеснил страх за неё.
Я боюсь уезжать обратно в деревню. Вдруг с ней опять что-то произойдёт. И меня сейчас ничего не интересует кроме здоровья дочери. Ни село, ни сельское хозяйство, ни наша коммуна. Я решила остаться в Киеве. Думаю, что мне нужно изучать медицину. Я хочу разобраться, что произошло с нашим ребёнком. Хочу быть в состоянии помочь ей. Я сняла комнату недалеко от больницы. Буду работать санитаркой и поступать в медицинский.
За дочь не волнуйся. Я познакомилась в больнице с очень милой девушкой её зовут Агата. У неё тоже заболел ребёнок. Это мальчик, ему 2 года. Его зовут Остап. Мы с Агатой будем работать посменно и по очереди сидеть с детьми.
Спасибо тебе, что высылаешь нам деньги. Тебе передают привет и благодарность все наши родственники. Часть денег я отдаю им. Особенно тяжело отцу с кучей приёмных детей. Без тебя они просто не выжили бы.
Люблю тебя, жду. Твоя Саша.
11. Рыжая кошка
Моросило. Рыжая кошка, не спеша шла по дороге, не обращая внимания ни на дождь, ни на изредка пробегавших мимо людей. А может быть, это уходила осень, спокойно, равнодушно оставляя своё царство другому правителю.
Дни текли за днями, Семён работал, происходили события, важные и не очень, появлялись новые знакомые, старые терялись. Алексею запретили выходить из квартиры. Он уже неделю сидел дома. Чувства притупились. Романов не чувствовал вкуса жизни. Он смотрел на Семёна и не мог понять, откуда у него такая энергия, сила, страсть, он проживает сполна всё, что предлагает ему судьба так, будто пробует новые блюда, оценивая их на вкус. Алексей же чувствовал себя замороженным, не испытывал ни страха, ни радости, не было горя, но не было и удовольствия. Ему хотелось спросить у Семёна, какое чудодейственное снадобье он принимает. Но Алексей видел, что Семён не осознаёт, что владеет каким-то исключительным даром, и вряд ли сможет объяснить его природу.
Впрочем, долго размышлять над этим феноменом у Романова не было возможности, нужно было работать. Кем были эти два загадочных стрелка? Те же самые шпионы, которых он засёк во Владивостоке? Или это кто-то другой?
Выходить на улицу было опасно, но сидя в комнате, он вряд ли что-то узнает. Придётся ловить на живца. А что, собственно, он теряет? Жизнь всё равно не в радость. До встречи с Семёном, Алексей думал, что у него вполне сносное существование, но теперь ему так не кажется. Чего-то явно не хватает. Был период, когда он чувствовал себя счастливым. Как ни странно, это было во время болезни. Тогда совсем не было сил, всё болело, Алексей был на грани жизни и смерти, но он ощущал себя живым, настоящим, жизнь была полна красок. Неужели необходимо болеть, чтобы чувствовать всё это?
Мысли становились всё более депрессивными. Алексей понимал, что упускает что-то важное в своих размышлениях, но не мог поймать всё время ускользающую от него суть. Не додумав до конца, не дав себе прожить, прочувствовать своё состояние, замкнул эмоции на замок, вышел на улицу и пошёл в том же направлении, в каком уходила рыжая мокрая кошка, за которой он наблюдал из окна несколькими минутами ранее.
Алексей шёл не торопясь, не оглядываясь и почти не испытывая страха. Было просто любопытно, кто первый его найдёт? Убийца или защитник? Алексей даже удивлялся, когда редкие прохожие просто проходили мимо, не претендуя ни на одну из этих ролей. Несколько часов Романов бродил по городу, не выбирая направления. Уже устал ждать. Хотел развязки, не важно какой. Неопределённость тяготила. Но почему он решил, что всё раскроется сегодня? На решение задачи могли уйти недели или месяцы.