Я уже не так устаю, смутился Сергей.
Это хорошо, значит, привыкаете к нагрузкам. Но отдохнуть нужно, иначе не только жена будет недовольна, это скажется и на тренировках. Я не буду брать плату за эти дни. Переодевайтесь, Серг. Сегодня будем работать с тяжёлым мечом. Точнее, работать буду я, а вы начнёте изучать особенности защиты и нападения. Эта техника во многом отличается от того, что мы с вами уже учили.
Чем будем сегодня заниматься? на следующее утро спросил Сергей, когда лежали в кровати. У меня весь день совершенно свободный, а к Лантарам ехать только к вечеру.
Вместо ответа Лара начала его целовать, определив занятие на ближайший час.
Давай сходим к ювелирам? предложила она за завтраком. А то у меня совершенно нечего надеть в гости. Не идти же с жемчужным ожерельем, которое не подходит ни к одному платью!
Можно сходить, согласился Сергей, но тогда нам скоро придётся запустить руку в твоё приданое.
Ну и запустим, согласилась жена. Деньги для того и нужны, чтобы их тратить, особенно на такие важные дела, как у меня!
По кварталу ювелиров ходили три часа. Сергей не любил ходить по магазинам и весь извёлся, но терпел, стараясь не показать, как ему осточертели эти хождения. Надо было дать жене немного развлечься. Лара хорошо разбиралась в драгоценностях, с удовольствием примеряла их на себя и умело торговалась, когда выбрала для себя украшение, сбив начальную цену на три десятка золотых.
Красивый кулон, одобрил покупку Сергей, и тебе идёт, только не слишком ли дорого?
Ты не понимаешь, принялась объяснять жена. Шестьдесят золотых за такую вещь это очень дёшево! Наверняка это работа не того ювелира, у которого я его купила. Скорее всего, эта вещь попала к нему случайно и досталась по дешёвке, иначе он не продал бы за такую цену. Одни камни стоят больше. Что-то с ней не так, но к нам никто не придерётся.
Ты поэтому взяла расписку?
Конечно! Если это чья-то фамильная драгоценность, то оправдываться будет он, а не мы. Серг, я проголодалась. Давай зайдём в этот трактир? На вид вроде приличный, а то пока доберёмся до дома К тому же мне уже надоела стряпня Лани.
Можно и в трактир. Только мы недавно ели и я ещё не проголодался. И куда столько влезает в такую маленькую? Ешь много, а двигаться не хочешь. Смотри, растолстеешь, а мне не нравятся толстые женщины.
Это не страшно! махнула рукой Лара. Куплю у аптекаря червей и проглочу. Они живо уберут лишний вес, а потом и их нетрудно убрать.
Какая гадость! Сергей обладал очень живым воображением, и его сразу же затошнило. Теперь я не пойду в трактир.
Ладно, засмеялась Лара, буду больше двигаться в кровати. Если не хочешь в трактир, возьмём экипаж и поедем домой. Я устала от хождения по этим лавкам.
Они взяли наёмную карету, быстро добрались до дома и больше уже до самого отъезда в гости его не покидали. После обеда Сергей пересказал жене содержание фильма «Железная маска», после чего она затащила его в кровать и отблагодарила по-своему. Отдохнув, начали готовиться к поездке. Сергей собрался быстро, но жене не понравилась его причёска.
Мало того что неприлично короткие волосы, ворчала она, работая гребнем, так ещё торчат во все стороны!
Лара собиралась намного дольше, жалуясь, что благородной даме невозможно привести себя в порядок без служанки. Лани отсутствовала, а Инна, по мнению жены, не годилась на роль помощницы, поэтому помогать пришлось Сергею. После того как они полностью собрались, пришлось ждать с полчаса. Лара не могла так долго ничего не делать, поэтому забралась к мужу на колени и начала целоваться.
Маленькие женщины все жадные до любви, или ты у меня такая одна? спросил Сергей, оторвавшись от жены. Сейчас разденусь и не поеду ни в какие гости!
Я больше не пристаю! Лара соскочила с его коленей и выглянула в окно. Слава богам, приехал экипаж! Поднимайся быстрее!
Лучше бы мы пошли пешком! высказался Сергей, когда запряжённая четвёркой коней карета доставила их к воротам в герцогский дворец. От этой тряски во мне не осталось живого места. Это не средство передвижения, а извращённая пытка!
И как бы я шла на таких каблуках по брусчатке? спросила жена. И не положено ходить в гости пешком, можно только ехать в экипаже или верхом.
Охранявшие ворота гвардейцы распахнули створки, и карета покатила по небольшому ухоженному парку к одному из двух парадных подъездов дворца. Там встретил слуга, который почтительно поклонился и попросил господ следовать за ним. По парадной лестнице поднялись на второй этаж и по широкому коридору прошли в покои Алисии.
Охранявшие ворота гвардейцы распахнули створки, и карета покатила по небольшому ухоженному парку к одному из двух парадных подъездов дворца. Там встретил слуга, который почтительно поклонился и попросил господ следовать за ним. По парадной лестнице поднялись на второй этаж и по широкому коридору прошли в покои Алисии.
Подождите, ваша милость, обратился слуга к Сергею. Я доложу миледи о вашем прибытии!
Не нужно, Феран, сказала хозяйка, открывая двери. Входите, господа, рада вас видеть!
Она завела их в большую гостиную и усадила на диван.
Похудел, и круги под глазами! констатировала Алисия, закончив осмотр Сергея. Что ты с ним сделала? Я понимаю, что любовь, но нельзя же за декаду так заездить мужа! Его тебе надолго не хватит.
Это не я! с возмущением отвергла обвинения Лара. Я беру то, что моё по праву, а заездил его мастер на учёбе. Из-за этого он даже один раз бессовестно заснул, оставив меня одну!
Я скучала, но отец с дедом куда-то уехали, а мать не разрешила в их отсутствие принимать незнакомых дворян. И мне запретила к вам ездить. Сказала, что таких поездок не будет, пока вас не представят семье. Поэтому, как только приехал дед, я сразу на него насела. Так что сегодня вы официально гости первого советника короля. Пока поболтаем у меня, а потом пойдём на ужин. Расскажете историю? Вот и прекрасно! Я и матери о тебе много рассказала, так что и она хочет послушать. А деду рассказала о нападении на замок графа и историю с разбойниками. Ты его заинтересовал, так что пользуйся случаем.
А как ваш жених? спросила Лара. Вы ведь и к нему тогда ехали? Мне ещё показалось странным, почему девушка едет к парню, а не наоборот. Но потом вспомнила себя
Я знаю этого жениха не больше, чем ты знала своего. Родители хотели скрепить этим браком союз с герцогом Дорейном, выдав меня замуж за его сына, а теперь дед передумал. Им политические игры, а мне уже шестнадцать лет через месяц! Так можно остаться старой девой! Сами знаете, как у нас относятся к девушкам, которые не устроены до семнадцати. Залежалый товар!
А король? осторожно спросил Сергей. Какие у вас отношения?
Никаких. Я не в его вкусе, так что королевой мне тоже не быть. И из королевства не хочу уезжать, лучше стану графиней!
Кто здесь хочет стать графиней? спросил вошедший в гостиную мужчина лет семидесяти. Хватит жаловаться, лучше познакомь меня с гостями! Это и есть твои попутчики? Вам не говорили, барон, что вы красивы? Что же ты упустила такого красавчика? Баронесса, конечно, сама прелесть, но и ты у нас настоящая красавица!
Миледи сразу предупредила, что я не в её вкусе, сказал Сергей, показав улыбкой, что шутит. Её идеал мужчины это высокий и плечистый юноша.
Вы уже были заняты? Тогда понятно. Она соврала, а вы и поверили! Должна же девушка найти для себя какое-то оправдание тому, что вас повезло захапать не ей, а другой! Ничего, в следующий раз будет проворней!
Дед! возмутилась Алисия. Что ты такое говоришь гостям?
Что думаю, то и говорю! рассмеялся герцог. Ты же знаешь, что я очень искренний и открытый человек! Правду говорить приятней, поэтому я вру людям только в случае необходимости, а сейчас её не вижу.
Это мои друзья, сверкнув на деда глазами, представила гостей Алисия. Барон Серг Аликсан и баронесса Лара. А этот старый шутник герцог Аленар Лантар.
Друзья? поднял брови герцог. Барон, вам нужно срочно стать графом!
У вас есть свободное графство, герцог? отозвался Сергей. Если да, то я не буду сильно возражать, хотя, по правде сказать, совсем нет времени! Но ведь можно, наверное, нанять управляющего?
Вы мне понравились, барон! расхохотался герцог. А ваша жена это идеал женщины! С нетерпением жду ужина и вашего рассказа. Внучка успела прожужжать нам все уши о ваших историях. Я даже поинтересовался у Герта Содера и с удивлением узнал, что он до сих пор ходит под впечатлением от рассказанного. А раз так, то и я послушаю!
Ну и как вам мой дед? спросила гостей Алисия, когда вышел Аленар. Что-то на него сегодня нашло, чуть не довёл до слёз своими выдумками.
Я не понял, к чему был этот разговор, признался Сергей.
Дед любит поставить человека в неловкое положение, а потом смотрит на то, как тот выкручивается. Так, видите ли, легче составить о нём правильное представление!
Ваша светлость, господа! сказал вошедший слуга. Вас ждут в трапезной!