Это посланник великой звезды пришел в эти миры помочь кое-что исправить, мур-р загадочно проурчал кот Найтик, взглянув на малыша своими таинственными светящимися глазами.
Все посмотрели на мальчика, который вдруг что-то сообразив, вспомнил:
Ой! Я совсем забыл, что мне пора в мир людей, там же мама уже пришла!..
Ари глотнул несколько глотков ароматного чая, поцеловал на прощание в щеку Элис и, сложив ладони вместе, сказал:
Друзья мои! Я так рад, что вы у меня есть! Скоро мы вновь будем вместе, я совсем ненадолго
Он, улыбнувшись, махнул рукой и приложил пальцы ко лбу.
***
В детской комнате тихо тикали настенные часы. В углу у шкафа сидел черный кот Миг и как ни в чем не бывало вылизывал свои лапы и шерстку. На столе лежал неоконченный рисунок со сказочными персонажами. В дверях показалась мамина голова.
Ты еще рисуешь?
Малыш подбежал к маме и крепко обнял ее руками, прижавшись к ней щекой.
Я так соскучился!
Она удивленно подняла вверх брови.
Я только сходила в магазин
Ари улыбнулся и шепотом проговорил:
Это сказочная страна Она такая незабываемая!
Мама с нежностью погладила его по волосам и произнесла:
Ты мой маленький волшебник!
Ночью, когда звезды и луна на темном небе за окном светили чарующим светом, а малыш уже давно спал, ему снился мудрый радужный слон Нортон, танцующий среди волн бесконечного космического океана и создающий свои великие, связанные со всеми процессами Вселенной временные узоры
Сказка третья. Вещая Симург
Ари с нетерпением ждал новой встречи с друзьями. Он даже успел нарисовать пару рисунков с темами последних своих приключений, пока мама с папой смотрели в зале какой-то взрослый фильм, а его волосы подсыхали после купания в ванной. Сегодня малыш ходил с родителями в парк и кормил там хлебом голубей. «Как все-таки птицы нашего мира отличаются от сказочных, подумал мальчик, делая последние штрихи кисточкой к картине со старым дубом. В этот момент кот Миг издал загадочное «Мур-р» и пронзительным взглядом посмотрел на Ари. «Пора» пришло малышу, и он, заглянув через щелку дверей в зал, где на диване удобно устроились мама и папа, понял, что у него в запасе есть минут пятнадцать. Быстро вернувшись в свою комнату, мальчик взял с полки волшебные предметы и направился в угол рядом со шкафом. Миг одобрительно зажмурил глаза. Ари последовал его примеру и приложил пальцы ко лбу. В это же мгновение перед внутренним взором малыша появилась светящаяся арка и за ней магический круг. Не раздумывая, наш герой шагнул в него и оказался на знакомой полянке.
***
Здесь все было по-прежнему в небе плыли белоснежные барашковые облака, над сочной травой с цветами порхали разноцветные бабочки и стрекозы, тишину вокруг нарушали лишь пение разноголосых птиц и легкий ветерок, играющий с листвой близстоящих крон деревьев. На пеньке рядом опять никого не оказалось, видимо, Аравэль был, как обычно занят. Мальчик огляделся и заметил недалеко в траве чьи-то свежие следы. «Хм похоже на лесного зверя подумал он, совершенно не испытывая страха, но кто же тут был?»
Это пробегала лисонька Хитруша, проговорила одна из бабочек, усердно собирая сладкий нектар. Она охотится за твоим другом.
За белым кроликом? уточнил малыш.
Да, ответила бабочка, сегодня он уже два раза приходил сюда к пеньку, спрашивал о тебе.
Ари стало любопытно, зачем его искал Лайтик, и он решил поскорей отправиться к фее.
Благодарю!
Кивнув, мальчик двинулся к луговому полю. Как только он вышел за пределы леса тут же почувствовал сильную жару и желание испить воды. Вокруг не было ни души. «Хоть бы прыгучиха что ли пролетела» возникла мысль в голове малыша. Ах, да! У меня же есть волшебная палочка!» И он, нащупав ее в кармане штанов, только собирался вынуть, как вдруг
Сегодня все заняты, послышался откуда-то из земли глухой ворчливый голос, и буквально за минуту перед нашим изумленным героем появился песчаный бугорок, а вслед за ним вылез старый знакомый, Брайн.
Привет! улыбнулся Ари. А что за день такой сегодня?
Разве ты не знаешь? удивилась кротовая летучая крыса. Из Тиалии приехала воздушная принцесса, и ее пытаются все ублажить.
Мальчик сразу же с интересом спросил:
А почему воздушная? И зачем все стараются это сделать?
А почему воздушная? И зачем все стараются это сделать?
Потому что она легка как перышко. И в том месте, где появляется начинается сильная жара и головные боли, пояснил Брайн. Но если принцессу рассмешить и накормить сладостями все становится на свои места, зной спадает, а боли прекращаются.
Странно пробормотал малыш. И зачем она приехала?
Каждый раз воздушная принцесса приезжает в надежде встретить своего принца. Прорицатель из Тиалии сказал ей, что в жаркий день солнечного затмения она увидит жениха верхом на белогривом единороге.
Так это на Орисе! воскликнул изумленный Ари. Что же она до сих пор не встретила принца?
Большой ворон и ведьма Хикс всегда встревали в это, затевая темную игру, объяснил Брайн. Если эта встреча состоится, то земля Тиалии вновь станет цветущей, жара там спадет, и жители обретут покой.
Не понимаю, почему колдунья с вороном не хотели этого? задумался мальчик.
Все очень просто, пожала плечами кротовая крыса. Ведьма всегда мстила единорогу за его гордый нрав и непокорность. В день затмения, когда темные чары особенно сильно действуют, она начинала свое колдовство, чтобы он никому не мог помочь.
Малыш нахмурился, его посетила догадка.
Помочь? Значит ли это, что Орис должен спасти принца в день затмения? И Хикс с вороном мешали ему в этом?
Да! Как вещала огненная птица Симург однажды в жаркий день затмения найдется потерянный принц из королевства Белых облаков с помощью белогривого единорога. Это королевство высоко в горах, и принца там потеряли уже давно, рассказал Брайн. Он пропал после прихода молодой красавицы, которая принесла в подарок красный платок и накинула его на принца. С того времени его никто больше не видел. Поговаривают, что это и была сама ведьма.
Вот как! в чувствах произнес Ари. Но колдунья превращена в камень! И теперь только большой ворон может помешать предсказанию.
Да, согласилась кротовая крыса. Все надеются помочь воздушной принцессе: смешат, развлекают и кормят ее сладостями, пока не наступит затмение. Я тоже спешу прорыть новый ход к долине рядом с Благим озером хочу увидеть, что в этот раз произойдет с Орисом, помешает ли ему ворон.
А когда начнется затмение? в размышлении почесав голову, спросил мальчик.
Через три часа, ответил Брайн. И я только ради тебя отвлекся от своего занятия, потому что ты геройски разделался с ведьмой.
Благодарю за рассказ! тепло откликнулся малыш. И очень рад был увидеться. Надеюсь, когда провалившаяся гора встала на место, твой домик вернулся?
Да, но пришлось его немного подправить, вздохнул Брайн. Думаю, это больше не повторится.
До встречи! дружески помахал рукой Ари.
Кротовая крыса кивнула и повернулась, быстро исчезнув за песчаным бугорком.
По мере приближения к речной заводи и участку с домиком феи жара все усиливалась. Мальчик так задумался, что даже забыл о том, что хотел пить. «Воздушная принцесса Почему она сразу не пошла в долину к Благому озеру, где пасется Орис?.. И что случилось с принцем из королевства Белых облаков, зачем и куда спрятала его ведьма?..» роем копошились мысли в голове нашего героя. Подойдя к крыльцу домика Элис, Ари увидел в дверях записку. «Мы у канавы рядом с лесом. Там все собрались утешить бедную Музу», прочитал малыш и сообразил: «Ага, значит, Муза это и есть принцесса! А канава это там, где живет огромная прыгучиха известная тетушка Расла». Не мешкая, мальчик направился в сторону леса.
Жара не давала покоя, и Ари пришлось снять с себя майку. У канавы виднелось множество мельтешащих фигур, и слышались громкие голоса. Подойдя ближе, малыш увидел следующую картину: на большом камне в коротком облегающем платье сидела ажурная девушка с изящной талией и пучком светлых волос на длинной шее. В руках у нее было блюдце, наполненное сладким нектаром. Рядом в воздухе кружились бабочки и стрекозы, периодически сновали туда-сюда вездесущие прыгучи. Вокруг камня расположились все те, кого наш герой уже видел раньше на празднике тетушки Раслы. Друзья мальчика тоже были здесь Элис, облокотившись на большую корягу, сидела вместе с Лайтиком и Йори, Найтик чуть поодаль на старом пеньке. Заметив Ари, кот дружески закивал, а белый кролик вскочил и подбежал к малышу вплотную, махая при этом от волнения ушами в разные стороны.