Темой научной работы выбрали «проблемы адаптации к искривлению позвоночного столба», а в контрольную группу включили только окрыленных. Многих трудов стоило добиться того, чтобы все они попали в группу ЛФК именно к доктору Федоровскому-старшему, потому что показаний по сколиозу не было ни у кого из странной компании. В тот день группа собралась впервые. Получалось, что Бажену занесло на это собрание весьма кстати её кривая спина доказательно подтверждала необходимость научных изысканий.
Максим Иванович во вступительной речи честно признался в своих мотивах и целях. Он хотел разобраться, что же происходит на самом деле: массовый психоз (а шестеро это уже толпа), генетическая мутация или ошибка перинатального развития. На этом этапе Федоровский-старший склонялся к первому варианту, потому что тот был самым объяснимым. Сидящие перед ним молодые люди были убеждены в существовании за своей спиной крыльев и видели их друг у друга. Максим Иванович тоже им верил. В то, что они видят и ощущают свои крылья.
Федоровский-старший не верил в сами крылья.
На этих словах доктора все громко захохотали, даже Дмитрий. Скопившееся напряжение вышло громко и бурно, до колик в животе, чудесным образом объединив подопытных общей, понятной только им, эмоцией.
Пока всё утирали смешные слёзы, бородач повернулся к Бажене и признался:
Я тебя сразу узнал.
Бажена не только мгновенно свела его нынешний облик с изображением четырнадцатилетнего мальчишки из глубин своей памяти, но и вспомнила имя.
Серёжка.
Слева от него сидел Смола, а в кресле теснились Марго и Лера.
Я вас помню. Мы вместе ходили в одну секцию по плаванию.
Точно, протянул Смола с удивленным осмыслением, а близняшки молча уставились друг на друга синхронными прозрачно-голубыми глазами.
Глава 6
В подъезде Бажены жил пёс, которого по зиме приютили сердобольные соседки. Сначала это был смешной, длиннолапый щенок помесь лайки с неведомым. За морозы, проведенные рядом с миской сосисок на втором лестничном пролёте, он вымахал в матерого кобеля. Большегривого, с жесткой серой шерстью, каралькой пышного хвоста и хитрыми, умными глазами. Он сурово облаивал гостей трехэтажного кирпичного дома, терпел ласки всех своих многочисленных хозяек, любил спать поперек порога. Во дворе его неизменно поджидали дворняги, обожающие вожака до скулежа и поджатых хвостов.
Звали пса неудачно Тобиком. Имя не подходило его брутальной натуре.
Бажену пёс любил, но равнодушно, не так как бабушек, которые его кормили и вычёсывали с шерсти разный сор. Как только Бажена обзавелась крыльями, стал на неё скалиться. Пришлось долго заговаривать ему зубы льстивым голосом. Бажена поворачивалась то одним боком, то другим, разворачивала крыло на просвет и даже давала понюхать края перьев. Пёс сдался через неделю, разрешив погладить себя по жесткому, тренированному пузу спортсмена. Тогда стал провожать Бажену до остановки мимо трамвайного депо, где жила другая свора прикормленных сторожами собак. Тобик лаял на сородичей, не подпуская тех к «своей» птице.
Подружку его звали Депошница, по месту рождения в трамвайном депо. Когда она была одна, то Бажене не доверяла. Не подходила близко, смотрела бровасто, глухо ворчала. Однако рядом со своим защитником она вставала передними лапами на колени Бажены и легонько покусывала ей пальцы.
В то утро Депошница тоже увязалась провожать Бажену. В желании избежать расспросов матери и от неудобства физического (хоть стоя спи так мешали крылья), Бажена вышла из дома на час раньше. Их странная компания одомашненный волк, чернушка-дворняга и грустная птица тихонько брела по лопающимся тополиным почкам в знобящем холодке утра, пока город считывал с эфира свои последние сны
Вскоре собакам надоело ждать трамвай, и они убежали по делам на район. Бажена толклась на остановке совершенно одна, когда ещё не протрезвевший после вчерашнего гуляка обратился к ней с просьбой:
Не смотрите, пожалуйста. Больше негде.
Бажена даже не сразу сообразила, что он собирается делать. Спрятавшись за столб, мужчина долго писал, но, уходя, так же вежливо поблагодарил:
Большое спасибо! Очень выручили.
Бажена решила не ждать трамвая. Стоило солнцу подняться выше крыш частного сектора, как свежий ветер сменился от севера к влажному теплу западного направления. Он пригнал за собой мамочек с вяло переступающими с ноги на ногу ребятишками, которых надлежало сдать в детские сады.
Не смотрите, пожалуйста. Больше негде.
Бажена даже не сразу сообразила, что он собирается делать. Спрятавшись за столб, мужчина долго писал, но, уходя, так же вежливо поблагодарил:
Большое спасибо! Очень выручили.
Бажена решила не ждать трамвая. Стоило солнцу подняться выше крыш частного сектора, как свежий ветер сменился от севера к влажному теплу западного направления. Он пригнал за собой мамочек с вяло переступающими с ноги на ногу ребятишками, которых надлежало сдать в детские сады.
Дойдя до перекрёстка, Бажена увидела на мелкой траве бутылку из-под шампанского. Наверняка её бросил тот пижон, что гулял до самого рассвета. Бажена сделала вид, что сор не заметила, но через пять метров ей попалась на глаза урна возле аптеки. «Хочешь перемен к лучшему начни их сама», вздохнула Бажена и вернулась за бутылкой. Уже возле урны, она поняла, что та слишком тяжелая. При тщательном осмотре оказалось, что шампанское «Абрау-Дюрсо» даже не распечатано.
Глава 7
На работе Бажене было комфортно по двум причинам. Во-первых, её психика постоянно искала поводы для встряски и жадно бросалась на любой повод запаниковать, а нервная и суетливая работа каждый день в изобилии поставляла ей поводы для привычного поведения.
Во-вторых, коллеги попались удобные. Баба Шура говорила в таких случаях: «Не сошлись обычаем, не бывать дружбе». Сотрудницы Бажену держали на расстоянии, но были с ней милыми, потому что знали из журналов, что лузеры тоже люди, к которым нужно проявлять человечность. Бажену подобная снисходительность вполне устраивала уж очень она устала обороняться от нападок в подростковом возрасте.
Однако сегодня Бажена нуждалась в поддержке, но не представляла, с какой стороны сделать заход к коллективу. Внимательно слушала офисную болтовню под шуршанье конфетных фантиков. Опаздывала с реакцией, когда можно было вставить слово в общий разговор. Очень утомилась в этих попытках, но работу делала машинально четко. Уже ближе к обеду собрала два десятка страниц в подшивку. У девчонок, насколько она знала, был и большой степлер, и маленький. Спросила конкретно, чтобы дали именно нужный инструмент:
Где у вас степлер, которым убить можно?
Отозвалась та товарка, что более всего не любила Бажену:
Ну, при желании, убить можно любым степлером. Затюкать насмерть.
Бажена уже вернулась к своему столу, когда неодолимая сила заставила её озвучить:
У меня есть бутылка шампанского. Хотите?
Вопрос был риторическим: весна, четверг, запотевшая форма игристого напитка, которую Бажена догадалась держать в пакете на верхней полке коммунального холодильника. Её пытали по какому поводу угощение, но быстро переключились на обсуждение парней с третьего этажа. В том числе и Мирона. Никто и подумать не мог, что это для него Бажена сегодня устроила попойку. Полагала, что от стаканчика шампанского ей будет легче сделать предложение Мирону, которого она попросила о короткой встрече столь же коротким звонком.
Ничего подобного мандраж не проходил.
Он даже выгнал её на крышу здания. Подниматься сюда никому не возбранялось, но мало кто из среднего звена ступал под остеклённый купол из боязни наткнуться на начальство. Сейчас здесь было пусто: даже охранник не караулил воодушевляющую панораму города, немного потерявшую резкость в слоях технического смога. Сидя на кожаных пуфах, можно было долго любоваться, как удачно изящные высотки разбавляют кубиками разноцветного лего степенность купеческих особняков и мятную зелень скверов.
Одна из оконных створок купола была приподнята стрелкой отводного механизма. Тёплые струи воздуха, меняющие направление, продували Бажене каждое перышко. Она уже знала, что на коже у основания каждого очина у неё имеются нервные окончания, чувствительные к вызванному воздушными потоками движению перьев. Она была близка к тому, чтобы научиться шевелить ими по отдельности, да что там она была близка к тому, чтобы полететь
Блин, а это по-настоящему красиво!
Мирон восхищался не Баженой, а пластичной геометрией её крыльев. Как если бы любовался платьем, не замечая самой владелицы. Истаявший хмель и это открытие позволили Бажене сухо и деловито (спрашивается, чего волновалась всё утро?) предложить Мирону членство в клубе АА.
Анонимные алкоголики? не понял сути её собеседник.