Гипнос осекся, он почувствовал, что сказал уже слишком много, и ему может влететь за это от сивилл.
Всему свое время, пробормотал он, но ты все это сама увидишь, потерпи немного.
Афина только усмехнулась в ответ.
Елена и Парис уже куда-то успели скрыться, да и они сами вернулись на берег озера, где богатырским сном спал Персей.
Путешествие душ в пространстве и времени это конечно любимое занятие Гипноса, он им овладел в совершенстве, но и про реальность не стоит забывать, ведь Персей только вышел в путь, ему еще придется свои подвиги совершить, свой путь пройти. И путь его лежит на край света. А пока ты туда доберешься, это ведь тихий ужас, но настоящий ужас начнется, именно когда доберешься, потому что там тебя ждет влюбленное чудовище.
Гипнос злился на Медузу еще из-за того, что она не только не поддавалась его чарам, но сделалась для него первой и грозной соперницей. Ему никогда ни одну птицу, уж не говоря о зверях и людях, не удавалось в камень оборотить, для нее же это было делом обычным.
Кстати, о Медузе, повернулся Гипнос к Афине, но ее уже и след простыл, она куда-то исчезла так же внезапно, как и появилась.
Гипнос коснулся крылом чела Персея, тот и проснулся внезапно.
Троя, Елена, а как звали того парня рядом с ней? стал вспоминать он.
Парис, раздался рядом голос, хотя никого Персей не смог разглядеть.
Парис, конечно, Парис, согласился он и замер.
Интересно, кто это с ним разговаривал, кто может знать, что ему снилось?
Звонкий смех заставил его встрепенуться.
Сколько чудес за туманами кроется, произнес он.
Ты даже не представляешь сколько, отвечал Гипнос.
Персей рванулся вперед, ему хотелось двинуться в путь, открыть для себя не только мир, но и тот свет, куда пока он все еще не мог заглянуть, но ведь всякое может быть, если кто-то из богов уже рассказывает ему его сны, то почему бы не замахнуться на большее.
Елена, повторил он имя красавицы.
Медуза, раздался тот же голос рядом, ты должен думать о Медузе, до Елены тебе не дотянуться, каждому свое, Парису Елена, Персею Медуза.
Ничего на это не ответил герой. Он знал, что покорного судьба ведет, а упрямого тащит, вот и решил не спорить.
Разумно, согласился Гипнос, ты много добьешься с такими жизненными правилами, кто бы сомневался.
ГЛАВА 15 СЫН ЗЕВСА
Сначала появился Гермес, и отвел куда-то Гипноса, хотя тому вовсе не хотелось расставаться с Персеем.
Но Гермес действовал не от своего имени, а по поручению на этот раз Афины. Она решила сама поговорить с героем без всяких свидетелей.
Ты должен спешить, потому что твоя мать в опасности, царь добивается близости с ней, он считает, что твое спасение случайность. Если ты сын Зевса, то должен доказать это простому смертному не в силах проделать то, что может любой из сыновей Громовержца. Конечно, он играет с огнем, бросая вызов богам, но кто из властелинов с ним не играет?
Что я должен сделать? спросил Персей.
Парень все еще не мог оторвать взора от воинственной богини.
Та без труда смогла бы ослепить и любого из богов, а что говорить о юной и влюбленной душе.
В том, что Персей был в нее влюблен, не было никакого сомнения, но Афина постаралась не заострять на этом внимания даже вида не показала. Впереди у них было дело всей жизни, а сколько опасностей подстерегало на пути, тут вовсе не до любви. Ведь он так и останется юным и влюбленным, как только доберется до Медузы и превратится в камень. А вот этого им всем вовсе не было нужно.
Почему-то ему послышался голос царя, проводившего его в путь накануне, он словно бы долетал оттуда, с острова, где оставалась его любимая матушка, и как и во дворце отца томилась в плену. Только любимый сын сможет вызволить ее из плена.
Пусть он докажет, что несокрушим и всегда побеждает, а Зевс поможет своему сыну, если это так. Он должен найти и убить Медузу, а голову принести мне, вот тогда его мать, и он сам освободятся навсегда.
Афина, слышавшая эту пылкую речь, взглянула на юношу.
Герой должен быть, но не смей меня обманывать, твой дядюшка Посейдон тебя не оставит. Он всегда приходит на помощь, если нужно.
Я должен принести ему голову Медузы? спросил Персей у своей богини.
Ты должен добыть это грозное оружие, а уж что там будет с нашим дорогим царем, потом разберемся, цари у нас всегда слишком многого хотели. Но по-другому не избавить твою бедную мать от плена. Царь влюблен в нее не на шутку, да и какие тут шутки, если сама Афродита все время ему помогает, а потому и будет он любить ее до гроба, уж она постарается, чтобы эта любовь была последней, она любит такие истории о вечной любви.
Я должен принести ему голову Медузы? спросил Персей у своей богини.
Ты должен добыть это грозное оружие, а уж что там будет с нашим дорогим царем, потом разберемся, цари у нас всегда слишком многого хотели. Но по-другому не избавить твою бедную мать от плена. Царь влюблен в нее не на шутку, да и какие тут шутки, если сама Афродита все время ему помогает, а потому и будет он любить ее до гроба, уж она постарается, чтобы эта любовь была последней, она любит такие истории о вечной любви.
Слова Афины показались Персею зловещими и издевательскими, но перечить богине он бы не посмел. Впрочем, перечить было уже некому, Афина исчезла.
Вот досада, произнес растерянно юноша, почему же она исчезла так поспешно, а как же я найду дорогу к своей Медузе?
Где-то далеко в море, на той стороне, камнем упала птица, Персей невольно оглянулся, и понял, что Медуза посылает ему знак.
А может это обман, не может она звать того, кто должен с ней расправиться.
Все может быть, снова раздался рядом голос Гермеса.
Он слышал весь разговор, только не решился вмешаться.
Такую нерешительность Посланник проявлял только рядом с Афиной, но теперь, когда ее не было, можно и поболтать немного с героем о самом главном.
Он был таким славным, что даже Гермес проникся к нему симпатией, что с ним случалось крайне редко. Ну разве что его особая забота о беспечном Дионисе могла сравниться с вниманием к Персею. Хотя они были такими разными, и все же, все же.
Не переживай так, братишка, она появится, когда сама захочет и все тебе расскажет. Она не оставит тебя, ни к кому никогда прежде Афина не была так внимательна и великодушна. Ты слишком юн и наивен, но помни, что богини изменчивы и непостоянны, и Афина не всегда бывает во всем своем неотразимом блеске. Привыкай к любому повороту событий, но видно ждет она от тебя многого.
Спасибо за помощь, я этого никогда не забуду, отвечал Персей.
Он сразу почувствовал, как одинок Гермес, и как порой ему нужен хоть кто-то, чтобы скрасить это одиночество
Ну что же, судьба пока была к Персею благосклонна, его она вела, а не тащила по жизни, так и до Медузы можно будет легко добраться.
ГЛАВА 16 ПОМОЩЬ АФИНЫ
На какой-то срок Персей остался один на своей дороге.
Он стал размышлять о том, что все дороги ведут на конец света, только есть длинные и короткие, и ему хотелось бы добраться туда как можно скорее, потому что как он ясно слышал, его матушка томится в неволе, и давно пора освободить ее из плена.
Но как ему в чужом и новом мире найти ту самую дорогу.
Это потом стали говорить о том, что путнику помогает разумная сила, а в те давние времена героям помогала реальная сила.
Успел только подумать о том Персей, как на его пути появилась древняя старушка, да такая сгорбленная и дряхлая, что он просто бросился к ней, чтобы помочь устоять на ногах.
И как только она до этого места дошла, бедняга, тяжело вздохнул Персей.
Старушка старалась нагнуться все ниже к земле, потому что боялась, что он заглянет ей в глаза и узнает ее можно обернуться старухой, но ведь глаза бессмертной богини все равно выдадут тебя.
Оказались они, как и положено, на перекрестке дорог, вот здесь и следовало принимать решение, куда надо было двинуться дальше.
И старушка та рассказала обо всем, что ему нужно было знать, как только отведала хлеба, который протянул ей Персей, оставив себе меньшую часть.
Ты найдешь Медузу, но сначала отыщи зеркальный щит и сандалии, так и жизни не хватит, чтобы туда добраться. А без них ничего не выйдет.
Старушка так увлеклась беседой, что даже и не заметила, что за ними следила Афродита.
Как можно быть такой безобразной, подумала она сначала, но вскоре, понимая, что все это только притворство, она начала думать о Медузе.
Мое чудовище в страшной опасности, эти игры заходят слишком далеко.
Если бы Персей появился на краю света прежде, когда богиня любви была зла на Медузу, она может еще и поблагодарила бы его за то, что он избавил ее от лишних хлопот. Но с тех пор все изменилось.
За эти годы она так привыкла уходить от нее и возвращаться к ней, что и не представляла себе того мира без чудовища.
Конечно, она не собиралась вступать в поединок с Афиной, даже с этой мнимой старухой, что говорить о богине в своем обличии.
Об этом не может быть и речи, но противостоять этим двоим надо было.