Вот неполные сведения о Египте и Александрии: у нас недостало бы возможности описать все. Климат Египет имеет весьма умеренный».
Плиний сообщает о том, что Египет представляет собой сплошное поле пшеницы, которая давала урожай сам-100. По мнению Плиния, главной житницей Египта была Фиваида. То же пишет и Лев Африканский: «Описание Африки. Асуан это большой и древний город, построенный египтянами на берегу Нила примерно в 80 милях к востоку от Иены. Он окружен превосходными землями для злаков». В 20 веке территория вокруг Асуана выжжена солнцем.
2. Сотис
1
Исследователь древней истории в особенности второго тысячелетия до нашей эры, привык соотносить хронологию всего Древнего Востока с египетской временной шкалой. «Система относительной хронологии может быть установлена путем раскопок в любой стране, которая в течение долгого времени была заселена, но она повисает в воздухе, пока не будет прямо или опосредованно, через какой-то промежуточный регион, связана с египетской».
Цари и династии, законодательная и строительная деятельность, войны и мирные договоры империй и царств располагаются по столетиям в соответствии с правилами египетской хронологии. Когда на свет извлекается документ, в котором есть сведения об отношениях какого-то царя с фараоном определенной династии, то время правления этого царя устанавливается в зависимости от известной датировки правления фараона. Династическая последовательность ассирийских и вавилонских царей с датами их правлений изучалась с помощью, так называемых царских листов, но она постоянно сверялась с египетскими датами, когда предполагалась возможность синхронизации.
В начале 20 в. историки считали, что можно установить отправные точки для крупных периодов египетской цивилизации при помощи дат природных явлений и посредством синхронизации событий, происходивших в жизни других народов Востока. Среди них выделялись миграция народов, положившая конец империи Саргона и Нарам-Сина в Шинаре около 2500 г.д.н.э. и осевших в Дельте в конце 6 династии, около 2400 г.д.н. э. Вторжение касситов, разрушивших империю Хаммураби около 2800 г.д.н.э., совпало с прибытием в Дельту азиатов при Гераклеопольской династии. Затем правление Хаммураби было перенесено историками на 18001700 г.д.н.э.
2
Как уверены ученые, египтянам была неизвестна устойчивая система отсчета времени по эпохам. События датировались согласно годам правления ныне царствующего монарха. Иногда, однако, царь и его сын правили вместе; в этом случае хронология династии не могла быть выстроена путем простого прибавления лет царствования монархов, поскольку не всегда было ясно, сколько именно лет составлял период соправления. Во многих случаях невозможно установить по дате на монументальных надписях последовательность царей. Также невозможно с достаточной точностью определить и последовательность самих династии. Лишь в немногих случаях существуют исторические свидетельства, которые указывают на порядок двух династии, правивших друг за другом.
Было признано, что монументальные памятники не дают материал, сам по себе достаточный для создания некоей хронологической системы. Немногие документы, подобно Туринскому папирусу, разорванному на клочки и камню Палермо, начиная генеалогию царей с древнейших времен, не доводят ее до эпохи Нового Царства.
При этом ученые уверены, что развитие военной политики Египта в эпоху Среднего царства требовало соответствующей организации военного дела и в первую очередь учета населения. В определенные годы глава каждой семьи должен был давать сведения о личном составе своей семьи и о принадлежащих ему людях. Его имя, снабженное последовательным номером, а также имена всех его родственников и рабов заносились в особые статистические списки. Эти статистические списки возобновлялись приблизительно каждые пятнадцать лет.
3
Историки, однако, считают, что у них есть астрономические основания для уточнения главных цифровых данных. Основой для астрономических расчетов хронологии египетской истории служит так называемый сотический календарь. Первоначально сотическая хронология была предложена в качестве рабочей гипотезы. В 1894 году Н. Локьер («The Dawn of Astronomy») сделал вывод, что при зарождении египетской цивилизации египтяне умели сочетать звездные аспекты (появление Сириуса) с солнечными (летнее солнцестояние) и ежегодным разливом Нила. Теоретически этот день должен был совпадать с началом ежегодного разлива Нила и появлением на рассвете яркой звезды Сотис, известной у астрономов как Сириус, или «альфа Большого Пса». На деле Сириус совершал полный оборот на небе за 365,25 дня. Через четыре года после гелиакического восхода эта разница составляет уже целые сутки, спустя восемь лет двое суток и т. д. Через 1461 календарный год гелиакический восход снова совпадал с первым днем календарного года. С этого дня начинался новый сотический период. Локьер вычислил, что начало календаря приходится на 3200 г.д.н. э. На протяжении почти двух столетий археологические находки датировались, классифицировались и интерпретировались в соответствии с этой, ставшей стандартной хронологией.
Египетский год в течение довольно продолжительного периода истории состоял из 360 дней; в какой-то момент, при проведении реформы календаря, к нему было добавлено еще пять дней. В 238 г.д.н.э. была проведена еще одна реформа введение каждые четыре года високосного года. Эта реформа не состоялась из-за противодействия населения. Октавиан Август сделал календарь с високосными годами официальным в пределах Рима, в 29 г.д.н.э. он был введен в Александрии.
Началом солнечного года у египтян считался 1-й день летнего месяца Тота. День в который Сотис восходит на рассвете, незадолго до восхода солнца считался первым днем года. На широте Мемфиса этот гелиакический восход Сотиса приходился на 15 июня.
Египетский календарь был создан южнее. Страбон. География.17.2.19. «46. После Аполлонополя идут Фивы (теперь они называются Диосполем) Тамошние жрецы, как говорят, были преимущественно астрономами и философами. Их изобретением является счет дней не по луне, а по солнцу, так как они каждый год прибавляют по 5 дней к 12 тридцатидневным месяцам».
Сведения о сотическом календаре имеются в «Книге о дне рождения» римского писателя Цензорина. Согласно этой книге, первый год сотического периода особо почитался египтянами: считался великим, «божественным» годом. Цензорин, освещая дискуссию по поводу сотического периода, писал о календарном летоисчислении, основанном на цифре 2484 года, которая отделяет один катаклизм от другого. Он сообщал, что в современном ему Египте летоисчисление ведут, отправляясь от первого года правления Набонассара или от Александра Великого.
В 238 г. Цензорин писал: «Но год всегда начинается в первый день месяца, который египтяне называют Тотом, день, который в этом году соответствует седьмому дню до июльских календ, в то время как сто лет назад, во второе консульство императора Антонина Пия и при римском консуле Бруте Прэзенте, этот день приходился на тринадцатый день перед августовскими календами, на время, в которое в Египте имеет обыкновение восходить созвездие Пса. Вследствие этого можно узнать, что в настоящее время исполняется столетняя годовщина годичного оборота того большого года, который, как сказано выше, называется солнечным и псовым и божественным годом
Египтяне, формируя свой большой год, не берут в расчет луну; греки называют его (этот большой год) космическим, а латиняне каникулярный, потому что он начинается с восхождением созвездия Пса в первый день месяца, называемого египтянами Тотом И продолжительность их четырех лет короче, чем продолжительность четырех природных лет примерно на один день; это соответствие заново восстанавливается каждые тысячу четыреста шестьдесят один год».
Цензорин также утверждает, что в последний раз гелиактический восход звезды Сотис под египетский новый год произошел в 139 году н.э.
На рукописи Теона Александрийский, автора четвертого века обнаружили аннотацию, в которой говорится, что «со времен Менофра и до эпохи Августа, или до начала эпохи Диолектиана, прошло 1605 лет». Последним годом эпохи Августа был 283284 г. Уменьшив эту дату на 1605 лет, пришли к 1321 г.д.н.э., к тому самому году, когда согласно Цензорину начался сотический период.
Подобным же образом, основываясь на приводимых в древнеегипетских текстах датах, египтологи определили хронологию правлений в Древнем Египте многих фараонов.
4
Цензорин писал о возвращении annus canicularis (поскольку Сириус называли также Canis maior). Из его слов ученые нашего времени без всяких к тому оснований пришли к заключению, что египетский annus vagus должен был начинаться в тот день, когда появление Сириуса перед восходом Солнца приходилось на 1-й день месяца Тота. Начиная с Фрерэ (1758 г.), у исследователей возникли сомнения, какой из годов, 1322 г.д.н.э. или же 2782 г.д.н.э. считать начальным для египетского календаря.
Дж. Г. Брэстед считал, что Сотис-календарь был создан в 4241 году до н. э. Указанную дату введения в Египте светского календаря называл в своей «Египетской хронологии» Э. Мейер. Он высказывал мысль о том, что введение в 4241 году до н.э. календаря, в котором начало нового года, совпадало с появлением при восходе солнца в восточной части горизонта звезды Сириус, возможно, только на широте юга Дельты местности, где были построены города Мемфис и Гелиополь. Э. Мейер, установивший свою хронологическую систему на основе астрономических исчислений периода Сотиса, выражает свою мысль в следующих словах: «Само собой разумеется, что египетский календарь мог быть введен только в тот год, в котором гражданский новый год совпадал с днем восхода Сириуса».