Парижские съемки внесли приятное разнообразие в мои будни, и я действительно получала от них удовольствие. Весна в Париже, особенно в погожие, солнечные дни, божественное по своей красоте время года: утопающие в цвету вишневые деревья, распустившиеся ирисы и пионы, и все вокруг такое чистое, свежее, словно родившееся заново. Моему хорошему настроению поспособствовал и фотограф: он мне сразу же понравился. Мы закончили съемки с опережением графика, после чего с легкой душой отправились вместе с ним ко мне в отель. Для более близкого знакомства, так сказать.
Что ты там делаешь в этом Нью-Йорке? поинтересовался у меня Максим на французском, пока мы, лежа в постели, попивали чай из тончайших фарфоровых чашечек. После чего воспользовались подносом для того, чтобы соорудить себе полоску из кокса. У тебя же европейская душа.
Вот в этом-то я как раз не совсем уверена, ответила я со вздохом. К тому же в Нью-Йорке живет Сюзи, мой агент. Разумнее быть рядом с ней.
А, твоя «мамочка» из мира высокой моды. Ты хочешь сказать, что она тебя опекает? насмешливо спросил он. Но ты уже и сама большая девочка, Электра. Вполне можешь принимать самостоятельные решения. Оставайся в Париже, и тогда у нас с тобой появится возможность чаще заниматься любовью, добавил он, поднимаясь с кровати и направляясь в ванную комнату, чтобы принять душ.
Я глянула в окно на Вандомскую площадь, заполненную народом: толпы туристов, глазеющие на достопримечательности или прочесывающие шикарные магазины, расположенные рядом. Задумалась над словами Максима. А ведь, в сущности, он прав, я могу жить где угодно; какая разница, где мне квартировать, коль скоро большую часть своего времени я провожу в разъездах, путешествуя по всему миру?
И где он, твой дом? прошептала я, внезапно почувствовав страшную усталость при мысли о том, что надо возвращаться в Нью-Йорк, в свой огромный, пустынный и бездушный пентхаус. И в ту же минуту схватила мобильник и набрала номер телефона Мариам.
Что у меня запланировано на завтра в Нью-Йорке?
Завтра в семь часов вечера у вас ужин с Томасом Аллебахом, который возглавляет службу маркетинга в своей компании. Это в рамках вашего контракта по рекламе их парфюмерии, тут же доложила мне Мариам.
Прекрасно! отозвалась я, вспомнив, что за последние несколько месяцев, уже после того, как меня бросил Митч, у нас с Томасом было несколько свиданий, очень приятных во всех отношениях. А на воскресенье что?
В моем рабочем дневнике нет никаких пометок касательно воскресного дня.
Вот и хорошо! Тогда отмените завтрашний ужин с Томасом. Скажите ему, что съемки немного затянулись Ну, или придумайте какую-нибудь другую убедительную отговорку. Потом перерегистрируйте наш рейс на вечер воскресенья и продлите бронь на мой номер еще на пару ночей. Хочу задержаться в Париже немного подольше.
Понимаю! Такой прекрасный город. Я перезвоню вам, как только улажу все вопросы.
Спасибо большое, Мариам.
Да нет проблем.
Ну вот! Я остаюсь в Париже еще на пару дней, тут же доложила я Максиму, едва он появился из дверей ванной комнаты.
Какая жалость! Это я к тому, что на выходные мне нужно уехать из Парижа. Если бы я знал об этом раньше
Ничего страшного, постаралась я скрыть свое разочарование. В скором будущем я опять нагряну в Париж.
Только обязательно предупреди меня заранее, ладно? бросил он через плечо, напяливая на себя брюки. Досадно, но я не могу проигнорировать это приглашение. Речь идет о свадьбе моего приятеля. Прости, Электра, что так вышло.
Говорю же тебе, ничего страшного. Я остаюсь в Париже ради самого Парижа, а не ради тебя, выдавила я из себя некое подобие улыбки.
И Париж платит тебе за это любовью. Я тоже люблю тебя. Максим запечатлел мимолетный поцелуй у меня на лбу. Хороших тебе выходных, и оставайся на связи, ладно?
Обязательно.
Как только Максим ушел, я высыпала себе еще одну дорожку из кокса, для поднятия настроения, так сказать, а потом задумалась, чем бы мне заняться в Париже в предстоящие два дня. Но, как и в большинстве крупных городов, здесь меня тоже поджидала одна опасность: ведь стоит мне выйти из вестибюля отеля «Ритц», как меня сразу же узнают: наверняка кто-то тут же сообщит прессе и вокруг меня моментально соберется толпа папарацци. Не очень-то мне и нужен такой антураж.
Рука моя сама собой потянулась к мобильнику. Надо перезвонить Мариам и отыграть все назад. Но в этот момент, словно по волшебству, телефон зазвонил сам.
Рука моя сама собой потянулась к мобильнику. Надо перезвонить Мариам и отыграть все назад. Но в этот момент, словно по волшебству, телефон зазвонил сам.
Электра, это Мариам. Хочу сообщить вам, что я переоформила наш вылет из Парижа на вечер воскресенья, а также продлила ваше проживание в отеле.
Спасибо.
Вам зарезервировать место в каком-нибудь ресторане на вечер?
Нет, не надо. Я
Неожиданно для меня самой глаза мои наполнились слезами.
С вами все в порядке, Электра?
Да, все чудесно.
А вы вы сейчас заняты?
Нет, я свободна.
Тогда можно мне подбежать к вам? Тут мне Сюзи переслала пару контрактов. Нужна ваша подпись.
Конечно, приходите.
Спустя несколько минут в моем номере появилась Мариам, мгновенно заполнив комнату чудесным ароматом, который источало ее тело. Я подписала все необходимые документы, а потом с унылым видом уставилась в окно: на Париж уже опускался вечер.
Как собираетесь провести вечер? поинтересовалась у меня Мариам.
Понятия не имею. Пока никаких планов. А вы?
Тоже ничего определенного. Приму ванну и улягусь в постель с хорошей книгой.
Вообще-то мне бы хотелось прогуляться по городу, в частности, побывать в том кафе, в котором я когда-то работала официанткой Поужинать, как все нормальные люди. Однако я категорически не хочу, чтобы кто-то узнал меня.
Понимаю, негромко обронила Мариам. Какое-то время она молча разглядывала меня, а потом поднялась со своего места. У меня тут возникла одна идея. Подождите немного.
Она быстро вышла из номера и через несколько минут появилась снова с шарфом в руках.
Можно, я наброшу его на вас? Взгляну, как это будет смотреться.
Набросите мне на плечи? спросила я.
Нет, Электра. Я укутаю шарфом вашу голову, как делаю со своей головой. Обычно люди сторонятся женщин, которые носят хиджаб. Это тоже одна из причин, по которой многие женщины-мусульманки предпочитают именно такой головной убор. Так что? Попробуем?
Ладно. Хиджаб это, пожалуй, единственный головной убор, который я еще никогда не примеряла.
Я уселась на краешек кровати, а Мариам принялась туго пеленать мою голову шарфом, потом расправила концы шарфа по плечам и скрепила там, где нужно, булавками.
Ну вот, готово! Взгляните на себя в зеркало.
Я послушно посмотрела в зеркало и поразилась произошедшей со мной перемене. Можно сказать, я сама себя не узнала.
Хорошо! Очень хорошо! Но что мы будем делать со всем остальным? С моей фигурой?
Сейчас что-нибудь придумаем. Вы взяли с собой какие-нибудь темные брюки или леггинсы?
Только черные спортивные штаны, в которых я летела сюда.
Сойдут! Натягивайте их на себя, а я пока снова отлучусь, принесу кое-что еще.
Я стала переодеваться. Вскоре Мариам опять возникла передо мной с какой-то одежкой на руке. Развернула наряд, и я увидела, что это дешевая хлопчатобумажная блузка в цветочек, скорее даже платье-халат с длинными рукавами.
Вот, прихватила с собой на всякий случай, если бы надо было выбраться в какое-то приличное место. Я эту блузку берегу для особых мероприятий, но сегодня с удовольствием одолжу ее вам.
Боюсь, она мне не подойдет.
А мне кажется, она вам будет впору. У нас ведь приблизительно один размер одежды. Вообще-то я ношу этот наряд, как платье, но думаю, в вашем случае это будет отличная маскировка. Такое коротенькое платье-рубашка без пояса. Ну же, примерьте! скомандовала она.
Я повиновалась. Мариам оказалась права. Рубашка отлично подошла мне в груди, а по длине оказалась на уровне бедер.
Самое то! Вот сейчас голову даю на отсечение, вас никто не узнает. Самая настоящая мусульманка!
А что на ноги? У меня же с собой только туфли-лодочки и лабутены.
Надевайте кроссовки, в которых вы были в самолете, предложила Мариам с ходу и показала глазами на мой чемодан. Можно?
Само собой, кивнула я в ответ, продолжая разглядывать собственное отражение в зеркале. Хиджаб и простенькое ситцевое платье действительно сотворили чудо, преобразив меня до неузнаваемости. Воистину, нужен орлиный глаз, чтобы узнать в этом новом образе меня прежнюю.
Вот теперь порядок! удовлетворенно хмыкнула Мариам, наблюдая за тем, как я переобуваюсь в кроссовки. Трансформация полная. Правда, еще одна мелочь Можно заглянуть в вашу косметичку?
Пожалуйста.