А кто сказал, что мне нужна твоя жалость? фыркнула я, резко развернувшись к Ноксу и вскинув бровь. Ты меня не пугаешь, Нокс. Ты вообще по шкале моих страхов болтаешь ниже нуля.
Ага, ну давай-ка проверим эту, мать твою, теорию, м-м? поинтересовался он.
Раздался громкий треск, и мир вокруг меня исчез.
Глава 3
Я вцепилась в Нокса, уткнулась в него лицом, и мир постепенно перестал вращаться. Я понимала, что Нокс переместил нас так, как способны лишь некоторые бессмертные: этот дар боги ниспосылали самым сильным, могущественным существам.
Я задышала чаще, хоть и пыталась унять реакцию тела на то, что его подняли слишком высоко над землей. Воздух был разрежен, а значит мы находились далеко над городом, на высочайшем пике высочайшей горы, балансируя на чем-то мне невидимом. Никак не находя под ногами опоры, я подняла взгляд и обнаружила с интересом изучающие меня глаза цвета морской волны.
Ну как, уже страшно? хрипло спросил Нокс.
Да кто ты, черт возьми, такой? прошептала я, осторожно поглядывая вниз с опасного обрыва и чувствуя, как сердце колотится все быстрее.
Нокс положил ладонь на мою щеку, и я прижалась к нему еще крепче. Со скалы, над которой он меня держал, срывались камни.
Кто ты, черт возьми, Арья? с любопытством парировал Нокс, легонько поглаживая мою скулу большим пальцем.
Не знаю, ответила я дрожащими губами; тело реагировало на чертовски близкую возможность рухнуть вниз страхом и в то же время нет. Нокс держал меня над обрывом, и мои ноги не касались земли, но я не боялась упасть, пока была в его руках. Мать не говорила ничего кроме того, что я зло.
Ты меня боишься? спросил Нокс, опуская лицо и легонько касаясь моих губ своими, отчего меня накрыло волной жара. Тебе надо быть в ужасе, мрачно хохотнул он, и звук эхом отразился от гор. Ты понятия не имеешь, что такое страх. Была б ты умной, Арья, уже бы сбежала. Входишь в мой город играешь по моим правилам. Я здесь владею всем и всеми. Тебе не понравлюсь ни я, ни изменения, которые я внес.
Об этом я уже догадалась. И я не хочу здесь находиться, но бывают в жизни огорчения, и вот мы здесь. Ты, может, и владеешь всем, но не всеми. Мной уж точно нет, Нокс. Или мне следует называть тебя «вашим величеством»? фыркнула я под пристальным взглядом. Не жди от меня поклонов, Нокс. Я ни перед кем не преклоняю колени.
М-м-м, а ты много лучше бы смотрелась на коленях с чем-нибудь в миленьком ротике. Жаль, что ты ведьма.
Да что, черт возьми, тебе сделали ведьмы?! огрызнулась я, раздраженная оскорбительными намеками в наш адрес. Не все ведьмы одинаковы, и стричь нас под одну гребенку херово.
Все, я ненавижу решительно все в тебе подобных, прорычал Нокс, обнажая истинные чувства, отчего у меня предостерегающе сжалось сердце. Вы само воплощение зла, вы ломаете жизни только потому, что можете. Вы убиваете невинных и коверкаете судьбы так, мать вашу, легко, потому что вам никогда не приходится задержаться и увидеть результат.
Да не сдерживайся, ухмыльнулась я.
Вы все никчемные сучки, которые разрушают все, к чему прикасаются. Не говоря уже о том, что вы трахаете все, что готово плеснуть семенем в вашу ядовитую утробу.
Я в жизни никого не убивала. А еще у меня даже порыва захотеть мужчину не было, как и сломать ему жизнь. Меня не касался ни один мужчина, Нокс, и я не опущусь до убийства ради траха. Не надо судить обо мне по стереотипам. Я не такая, как другие ведьмы, можешь быть уверен. А вот разрушения на своем пути я действительно оставляю, если кто-то причиняет боль моим соплеменникам. Давай-ка заключим сделку, прямо здесь и сейчас? Держись, нахрен, от меня подальше, а я буду держаться подальше от тебя.
Город недостаточно велик для этого, Арья.
Ты удивишься тому, что я умею в тесных пространствах.
От тебя смердит нуждой, чтобы тебя нагнули и трахнули.
Так заткни нос, потому что нагнешь меня уж точно не ты, огрызнулась я, с отвращением чувствуя, как от гудящего между нами электричества у меня затвердели соски.
Бабочки в животе, кажется, устроили дискотеку, и что-то происходило с мозгом. Обычно я умнее. Обычно я не заигрываю со смертью. Этот мужчина был хищником, пусть я и знала, каким именно, но в его личности хватало острых граней, которые об этом буквально кричали. То, как он за мной наблюдал, высматривая малейшие перемены, вставало у меня в горле комом, а затем последовала и реакция моего тела на Нокса.
Я никогда ничего не замечала в мужчинах, никогда ими не интересовалась, и все же успела запомнить, что в океанских глубинах его глаз пляшут сапфировые искорки. Что его волосы не каштановые, они светло-песочные, просто в бледном свете луны кажутся темнее. Что его тело создано для скорости, для горячей силы и в то же время он не нуждался в физической мощи для достижения своих целей, потому что он умен.
Или целуй уже, или возвращай меня на землю. У меня сегодня вечером еще до черта дел.
Нокс улыбнулся, задержал взгляд на моих губах а потом опустил нас вниз, но не только. Он заморозил время и пространство. Губы невидимого мне Нокса коснулись моих и я выдохнула, вдруг наблюдая, как отъезжает темный внедорожник. Нокс вернул меня обратно и заморозил время. Заморозил время для меня! Никому еще не удавалось применить ко мне магию, что всех озадачивало но, с другой стороны, мы ведь понятия не имели, кто наш с Амарой отец. Я сглотнула ком страха и, развернувшись, уставилась на сестер, которые глазели в ответ.
Он, сука, меня заморозил, призналась я дрожащими губами.
Плохо дело.
Очень плохо, я всмотрелась в задние габаритные огни машины, гадая, кто же он все-таки, черт возьми, такой. Я не собиралась уезжать, пока не выясню, что стряслось с моей сестрой. Я отказывалась допускать, чтобы какой-то хер, который кипятком ссыт от собственных попыток быковать, выгонял меня из города.
Его присутствие здесь меня беспокоит, объявила Сабина, чем заставила нас всех обратить на нее внимание. Знаете же, как мы обязаны входить в Девять миров и обозначать там свое положение? Может, Амара отправилась в Дом ведьм. Я слышала о протоколе, согласно которому, если одна из нас незаконно останется в Девяти мирах или явится раньше времени, за ней отправят убийцу. Что, если он охотится на Амару, а она скрывается?
Я рассеянно пожевала губу, гадая, правда ли это. Не исключено. Ну, то есть мы в ближайшее время должны были отправить в Дом ведьм еще одну ведьму из рода Гекаты. Это демонстрация силы, напоминающая людям, почему они удерживают замок, знак одобрения короля и королевы, которых мы оставили править в наше отсутствие. А еще усиление магии двора, то, что способны сделать лишь в нашем роду, ведь мы создали эту землю. Без нашего ежегодного возвращения магия в Девяти мирах иссякнет.
Каждая первородная семья была обязана раз в год возвращаться в Девять миров. Это укрепляло их власть и одновременно демонстрировало мощь законов, заверяло людей, что короли и королевы, наши наместники, достойны править, восполняло магию.
Думаешь, она заявилась раньше времени? я не могла избавиться от страха, скользнувшего мурашками по спине.
Ей всегда не терпелось, Арья. Так что вполне возможно. В этой версии больше смысла, чем если б она была с Фрейей.
Сабина, попасть в Девять миров без пропуска пойти против завета, а мы уже знаем, что Амара его не получала. Повсюду расставлена охрана. Как Амара вообще туда пробралась? спросила я, прокручивая в голове миллион сценариев. А еще я не думаю, что Нокс убийца. Они не заявляют о своем присутствии, а просто убивают. Нокс однозначно смертоносен, однако не то чтобы это скрывает, как и свою силу. Он просто-напросто заморозил меня во времени, унес на вершину горы и подержал над обрывом. Нокс король, а в каком мире можно только догадываться. Я не считаю его подозреваемым, но что-то в нем взывает ко мне, и это пугает.
Взывает к тебе как? прищурилась Сабина.
Не знаю, он словно чувствует то, что внутри меня, а оно его. Он издал звук, и у меня горло сжалось, как будто хотело повторить. Я никогда не испытывала острой нужды заниматься чем-то, кроме магии, но что бы он ни сделал, во мне что-то изменилось. Словно он ощутил это нечто и пробудил ото сна.
Тебе почти двадцать пять, так что если он пробуждает твою вторую половину, то пусть. Для поисков Амары пригодятся все силы. Сабина пристально меня оглядела, потом указала на машину. Поехали домой, дамы.
Я проследила, как сестры загружаются в салон, и медленно выдохнула. Нокс был другим, и не в хорошем смысле. Я отозвалась на его прикосновение, а ведь раньше я никогда не реагировала на мужчин. Внутри кипели возбуждение и страх, словно все тело вспыхнуло огнем. А это могло вылиться в проблемку, которую придется решать осторожными шажками.
Гибнуть во время поисков Амары я не собиралась, особенно, если она покинула нас по собственной воле. Ужасно, что такое возможно или что она исчезла без следа. Люди просто так не исчезают, не растворяются. Она должна была оставить след, надо просто найти его и выяснить, что с ней случилось. Может, она где-то рядом и жалеет, что я не спасла ее раньше.