Что? изумилась я.
Уставилась сперва на юбку, которая, как явила свеча, оказалась заляпана, потом на ладони и громко застонала.
Такого не должно быть, защиты на месте, я их потревожила, только когда зашла во двор, принялась я размышлять вслух.
Кровь была холодной, но достаточно свежей, ведь еще не высохла. Я распустила и заново собрала свой конский хвост, не замечая, как пачкаю серебристые пряди багровым. Просто всегда так делала, когда нервничала, волновалась.
В доме никого не было. Я первая, кто зашел.
Я рассеянно затрясла головой, снова уставившись на кровь.
Ты бы, что ли, перестала себя трогать. Начинаешь смахивать на жертву маньяка, а у меня от этого, мать его, стояк.
Черт! застонала я, пытаясь оттереть испорченную юбку. Щиток туда.
Я мысленно проиграла в голове слова Нокса, наклонившись снять ботинки, чтобы не растащить кровь по всему дому. С такой подошвой по крови и так хреново ходится, а я еще и сама по себе достаточно неуклюжая. Оставив ботинки на рабочей столешнице, я на цыпочках обошла кровавую полосу и замерла, проследив за ней взглядом к двери подвала.
Невозможно. Я только что была внизу и ни разу не поскользнулась.
Удивлен, что ты себе шею на хрен не сломала, буркнул Нокс, хватая меня за руку на пути к двери. Хватит со мной бороться.
Он подтянул меня ближе, не обращая внимания на мои попытки выдернуть ладонь.
Ну-ну, я же так хорошо тебя знаю. Вообще-то я собираюсь спуститься с тобой в темный подвал, и кто знает, вдруг ты серийный убийца.
То была не человеческая кровь, Арья. Хотел бы уже б, твою налево, прикончил, а не тащил бы ради этого в подвал. Тут бы, блядь, убил, чтобы о себе заявить.
Именно так убийца бы и сказал. Ты же знаешь, что первой всегда умирает блондинка, да?
Ты серебристая, а не блондинка.
Угу, ну, может, хождение с тобой за ручку нарушает мою женскую тонкую душевную организацию.
Боишься остаться со мной наедине в темноте, малышка?
Безусловно, кивнула я, и Нокс расплылся в улыбке. И ты же знаешь, что я не такая маленькая? Во мне метр шестьдесят, а для женщины это всего на каплю ниже среднего.
Нокс развернулся, окинул меня взглядом и уставился в глаза, заставляя почувствовать себя крошечной и незначительной.
Ты всегда такая надоедливая?
Я не надоедливая, я нервничаю. Мне не нравится быть с тобой наедине. Мне не нравится темнота. Сама по себе она меня не смущает, но темные места меня нервируют.
Ведьмы не боятся темноты, выдохнул Нокс.
Ага, у нормальных ведьм нет матери, которая запирает их в темной камере, дескать, злу место в тени. То, что рождено из тьмы, должно быть возвращено тьме, из которой оно явилось, как я.
Я пожевала губу, не желая встречаться с Ноксом взглядом, пока кричала внутри, как ребенок, которым тогда была, испуганная темнотой. Меня нашла и освободила Амара, чем навлекла на себя гнев Фрейи. Сестра всегда меня находила, а я теперь не могла ее почувствовать, чтобы помочь.
Грустная история, маленькая ведьма, рассеянно пробормотал Нокс.
Это жизнь, возразила я. Пойдем.
Уже спешишь остаться со мной наедине? поинтересовался он, приподняв темную бровь.
Его кожа отливала бронзой, вероятно, от долгого отдыха в тропиках с распитием коктейлей с зонтиками. В отличие от моей бледной и почти незагорелой. Последние каникулы я провела у детского бассейна, который мы купили, чтобы валяться вокруг него в шезлонгах с «маргаритами», притворяясь, что мы на Багамах.
Нокс, отвернувшись, медленно спустился по лестнице, я проследовала за ним по пятам. Руку мою он так и не отпустил наверняка потому, что это меня напрягало. Когда ступеньки кончились, вдруг поднявшийся ветер задул свечу. Я быстро шепнула заклинание и проследила, как пламя вновь оживает.
Нокс прошел к щитку, открыл его, поднял свечу. Крысы. Не в переносном смысле в прямом. Провода были разгрызены на части, обнажившиеся концы коснулись друг друга, что вызвало короткое замыкание. Я вздохнула и завизжала, когда что-то пробежало по моей босой ноге. Рывком развернувшись, я попятилась, пока не уперлась в Нокса.
Маленькая ведьма боится и крыс тоже? промурлыкал он мне на ухо.
Они грызуны и переносят чуму.
Губы невесомо мазнули по моему уху, посылая по всему телу волны жара, пока в нем не вспыхнули все нервные окончания.
Ты права, ты не нормальная. Ведьма Арья, боящаяся темноты и крыс, пробормотал Нокс, после чего ткнулся носом в мои волосы и вдохнул. Пахнешь кровью и розами.
Ты права, ты не нормальная. Ведьма Арья, боящаяся темноты и крыс, пробормотал Нокс, после чего ткнулся носом в мои волосы и вдохнул. Пахнешь кровью и розами.
Я уставилась на него, повернув голову.
Ты же вроде не любишь ведьм?
Не люблю, но ты не пахнешь ведьмой. Не ведешь себя, как они, не орудуешь магией, как должна. Ты загадка, а я люблю их разгадывать.
Понял все это за столь короткий срок нашего знакомства? Ты меня не знаешь. Ты ничего обо мне не знаешь.
Ты не любишь темноту, если вокруг стены, которые тебя стесняют. У тебя шампунь с запахом роз, но ты добавляешь в него собственное зелье, чтобы усилить аромат. Ты не отталкиваешься от природы, чтобы применять магию, ты просто, мать твою, используешь ее без раздумий. У тебя бирюзовые глаза, но когда ты заводишься, они скорее голубые. А когда злишься, то скорее зеленые. Не хотелось бы смотреть в них, когда ты плачешь, потому что такие глаза обнажают душу и все, что в ней творится, когда ты уязвлена. Ты метр шестьдесят, почти среднего роста у женщин по стране, но чуть ниже. А еще у тебя симпатичные сиськи с маленькими розовыми сосками, которые встают, когда я понижаю голос. А еще ты девственница. Это я знаю не со слов твоей сестры, потому что от тебя разит желанием, чтобы тебя нагнули и сделали женщиной.
И ничего не встают! огрызнулась я, скрещивая руки на груди. И от меня не разит.
Докажи, что не встали прямо сейчас, голос Нокса прозвучал смесью похоти и шероховатости, отчего мои соски затвердели так, что хоть стекло режь.
Большую часть я рассказала тебе сама, сменила я тему, когда он с ухмылкой опустил глаза.
Нокс пожал широкими плечами.
Я так или иначе это знаю, и это правда, он осмотрел подвал и остановил взгляд на останках скелета на древнем алтаре. Родич?
Спутник Гекаты, негромко призналась я, ведь его присутствия здесь никто не скрывал. Или, по крайней мере, мы считали, что питает наш дом из подвала именно он. Предположительно, это был отец мамы и Авроры. Придание гласит, что он пожертвовал жизнью для защиты этого рода. Кто-то говорит, мол, это сам Мерлин, но я не верю. Геката и есть причина, по которой ведьмы сплошь и рядом теряют тормоза и впадают в гон, как дикие твари, не привязываясь к единственному мужчине. Она хотела удостовериться, что ее род никогда не вымрет, поэтому зачаровала кровь, чтобы мы трахались, как кролики.
А ты? поинтересовался Нокс.
Я не набрасываюсь на мужчин, сама не знала, зачем все это ему раскрывала. По мнению сестер, я ненормальная. Может, дело в моей второй половине по линии отца, но я понятия не имею, кем или чем он был.
Потому что ты все еще девственница, мрачно усмехнулся Нокс.
Это вообще тебя не касается, и кстати, только потому что так сказала сестрица, еще не значит, что это правда.
Ты определенно девственница, Арья. Я чую это по твоему запаху. Твоя чистота, аромат нетронутой женщины большая редкость. А от тебя ей, мать твою, разит. В этом городе тебя сожрут с потрохами, как ягненка на заклание.
Попытаются, рассеянно согласилась я с мнением о городе, потом встретилась с Ноксом взглядом. И умрут. Я не ягненок. В моих жилах течет кровь богини. Что бы отец ни добавил, это само по себе уже мощь. Не суй язык к вопросу того, что у меня между ног, уж будь добр. Имей в виду, когда будешь за мной наблюдать, Нокс.
Так почему ты и сестры вернулись в Хейвен-Фолз на самом деле? парировал он, застав меня врасплох.
Уж не по своей воле. Этот город последнее место, где я хотела бы оказаться. Мои сестры здесь, так что и я с ними. Кончил допрос, потому что сестры дома?
Не успела я это сказать, как наверху раздались смех и болтовня.
В следующий раз, Нокс, если собрался изображать помощника, чтобы меня порасспрашивать, захвати вискарик. Ты король, ты должен знать, что дабы дева потеряла бдительность и раскрыла свои секреты, нужно большее, чем щеголять без рубашки и обезоруживать ее улыбкой. Хочешь выведать мои тайны, так потрудись сперва.
Эй, мы принесли пиво и свечки! И, кажется, не особо впечатлили остальные семьи. Большинство торчат снаружи и мрачно на нас пялятся! крикнула Валерия у вершины лестницы. Фу, повсюду кровь.
Крысиная, определила Луна скучающим тоном. Очень много!
А они веселые, Нокс так и не отвел от меня взгляда, несмотря на то как я только что бросила ему вызов.
Душа и сердце любой вечеринки, буркнула я, на всякий случай внимательно за ним наблюдая.