Андрей Останин
Незваный ангел
Эй, сосед!
Максим остановился и нехотя обернулся, чертыхнувшись вполголоса. Он торопился на работу, но даже если бы время не поджимало общаться с соседкой совершенно не входило в сегодняшние планы. Да и в планы вообще очень уж сомнительное удовольствие.
Настюха, я спешу, буркнул хмуро.
Ой, ой, ой, язвительно протянула та. А без тебя вся работа остановится! Корпорация разорится обязательно.
Проговорила всё в обычной манере, тягуче-издевательски, выплыла из сумрака коридора на лестничную площадку нахально виляя бёдрами, и остановилась в опасной близости от Максима. Он ощутил одуряюще-зовущее тепло молодого, девичьего тела, окунулся в облако приторных запахов косметики и непроизвольно попятился, набирая безопасную дистанцию. Соседка, пару раз взмахнув накладными ресницами, провела пальцем по Максимовой груди, облитой тканью форменной рубашки.
Ты уже в боевом прикиде? ухмыльнулась противненько. Я тоже, как видишь. У нас с тобой вообще много общего. Оба работаем в ночную смену, оба спим за деньги. Только я сплю не одна.
Глянула на Максима с сомнением.
Хотя, кто тебя знает с кем ты там на службе ночи коротаешь? Проводишь до такси?
Пойдём, скривил губы Максим. Только поскорее.
Тебе-то куда спешить? удивилась соседка. У тебя клиентов не перехватят.
Криво усмехнулась, вцепилась в руку Максима, и они вышли из душного, полутёмного подъезда на улицу. Городом уже безраздельно владел тихий, летний вечер, но Максим особого расслабления не почувствовал. Идти по родной улице под руку с Настей сущая пытка. Её мини-юбочка, топик, колготки-сеточка, вкупе с вихляющей, зазывной походкой и весьма специфической манерой поведения, за версту выдают принадлежность к одной из древнейших профессий. На нём же красуется строгая, чёрная форма охранника Корпорации. Та ещё получается парочка. Максим нервничал, без нужды поправлял фуражку, а Настя откровенно наслаждалась его замешательством, прижималась плотнее и томно закатывала глаза, любуясь реакцией прохожих. Ну не будешь же объяснять каждому встречному, что она просто соседка и ничего более.
Настюха, мучительно протянул Максим. Тебе что, нравится надо мной издеваться?
Вот глупости! насмешливо фыркнула та. Мне нравится наблюдать за тем, как ты сам над собой издеваешься. И меня просто убивает количество твоих комплексов. Подумаешь, велика пичуга охранник. Невелик и грех с проституткой по улице пройтись. Пусть завидуют! Не у каждого твоего начальника найдётся достаточно денег, у меня цена немалая.
У меня тем более денег не наскребётся, буркнул Максим, с облегчением сдав соседку таксисту.
Здание научно-исследовательского центра Корпорации каждый величал в пределах фантазии, но пока ещё ни у кого не получилось до конца отразить его суть. Бетонно-стеклянный, сорокаэтажный монстр, подавлял своей непоколебимой мощью и титаническими размерами, раздуваясь откровенно-наглым бахвальством. Находясь на окраине города он, тем не менее, умудрялся нависать над ним, надсмехаясь над кирпично-панельными пигмеями. Максим не знал, на сколько этажей врастает здание в землю, но количество сотрудников, которое каждое утро заглатывал рукотворный мизерабль, впечатляло. Это и есть символ силы Корпорации непоколебимой, огромной и страшной чего уж там силы.
Здесь трудятся самые лучшие умы из тех, что смогла заполучить Корпорация. Над чем? Да не дай бог поинтересоваться! Служба безопасности зорко следит за соблюдением несложного правила: каждый сверчок знай свой шесток. Поставлен охранять ну так и охраняй, а вопросы дома задавать будешь. Но Максим и не рвался проникать в тайны исследовательского центра; очень даже приличная зарплата на корню давила слабые ростки любопытства. Но даже повстречай он не в меру болтливого лаборанта, и загляни краешком глаза в чью-то тайну многое бы понял? Да ничего. Завяз бы в буреломе медицинских терминов, в болоте высшей математики, микробиологии и чёрт знает чего ещё. На первом же шагу. И ради этого рисковать положением и деньгами? Да и не водятся тут болтливые лаборанты. Атмосфера не та, ну и зарплата опять же.
Максим привычно проверил работу охранных систем, уселся в кресло перед пультом и лениво оглядел мониторы. Он прекрасно знал, что система уже тщательно просканировала здание и не обнаружила ни одной живой души. В принципе, он был здесь совершенно лишним и сам это прекрасно осознавал. Компьютер всё контролирует, в том числе и охрану, проверяет исправность оборудования и может самостоятельно принимать решения, вплоть до вызова группы быстрого реагирования из Управления полиции. И если бы в этот момент неведомые злодеи резали на куски мэра города, вся полиция бросилась бы сюда, спасать имущество Корпорации. Потому как очередной болтун на должность градоначальника сыщется быстро, а вот без денег Корпорации городу придётся ох как несладко. И полиции в том числе. Максиму в этой системе отводилась роль пассивного наблюдателя, няньки при ребёнке, который с самого рождения не нуждается ни в каких няньках. Работа охранника может начаться только в случае полного отказа всех систем безопасности, но со дня постройки здания такого не случалось ни разу. Максим очень надеялся, что и не случится. Зря надеялся.
Оглушительно заверещала тревожная сигнализация и Максим шлепком ладони по пульту отключил звук. Сирена вышибала все мысли подчистую, заставляя внутренности сжиматься в бесформенный ком и оставляла лишь одно желание бежать от этого звука как можно дальше. Впрочем, на такую реакцию и была рассчитана. В наступившей, оглушительной тишине компьютер молниеносно сканировал этажи здания, а Максим не отводил взгляд от экрана. Заметил, что в углу загорелся характерный значок значит, Управление полиции уже приняло сигнал тревоги и вскоре от полицейских мундиров начнёт в глазах рябить. И тут компьютер коротко пискнул, докладывая, что обнаружил нарушителя. Максим разинул рот и распахнул без того не маленькие глаза. Нарушитель? Внутри здания?!
Второй этаж, секция Б, лаборатория восемнадцать. Максим невольно прикусил губу и посмотрел на потолок, словно собирался увидеть ступни пронырливого нарушителя сквозь бетонные перекрытия ведь лаборатория восемнадцать находится прямо над головой охранника. В какой-то момент незваный гость пересёк луч распознающего сканера и тот немедленно подтвердил ранее полученную информацию. Да, в неприступном здании, в совершенно секретной лаборатории, находится чужак живое существо. Максим провёл ладонью по лицу и стряхнул на пол капли пота. Может быть, какая-нибудь подопытная обезьяна из клетки вырвалась? ухватился мозг за слабенькую надежду. Даже самый совершенный сканер её от человека не отличит. Хотя нет, все подопытные животные промаркированы. Он затравленно покосился на монитор и от досады едва не сплюнул. В секретных секторах видеонаблюдение не устанавливается. Компьютер уверенно показывал, что через внешний периметр никто не проходил, а значит, неведомому взломщику удалось провести умную систему. Иначе, откуда бы ему появиться в здании? Хотя, в этом нет ничего удивительного. Давно известно: что один умный человек придумал, другой дурак обязательно сломает.
Да пошло всё к чёрту! с неожиданной злобой подумал Максим. В секретах я всё равно ничего не пойму, а вот если нарушитель уйдет из здания тем же путём, что и пришёл Страшно предположить, чем это закончится для полоротого охранника. Решение пришло мгновенно. Щёлкнул клавишей пожарной сигнализации и во всём здании немедленно разблокировались двери. Даже в самых секретных лабораториях. То, что в эту минуту сработал вызов и как минимум три пожарные машины сейчас выезжают из депо, Максима не взволновало вообще. Чем больше народу, тем лучше.
Сжимая в мокрой от пота ладони служебный револьвер, бросился вверх по лестнице. Даже дыхание не успело сбиться, одним махом преодолел лестничный пролёт и ворвался в коридор секции Б. Металлическая, белая дверь с цифрой восемнадцать оказалась прямо перед лицом и Макс на секунду замешкался, уставившись на ярко-красную, грозную надпись. Она категорически запрещала совать нос туда, куда не следует простому охраннику. Максим зачем-то обернулся, словно хотел совета спросить у кого-нибудь, но ни одного доброхота поблизости не нашлось. Чертыхнувшись ещё раз, толкнул ногой дверь и вошёл внутрь. Теперь обратного пути уже нет. Или задержать нарушителя, или застрелиться, не выходя из лаборатории. Чтобы потом не мучиться.
В помещении тихо, пахнет чем-то незнакомым, но не противно, а просто приторно, навязчиво. Длинными рядами выстроились пустые столы; многочисленные стеклянные сосуды, самой, что ни на есть причудливой формы, громоздятся на полках и стеллажах; отключенные на ночь блоки электронной аппаратуры застыли серыми, безмолвными глыбами. И нет здесь ничего таинственного или явно секретного. Обычное помещение.
Несмотря на то, что лабораторию заливал яркий свет, Максим чужака не обнаружил. Спрятался! Внезапно охранник осознал, что стоит как идиот на совершенно открытом и освещённом месте, а ведь у взломщика наверняка есть оружие! Не полный же он кретин лезть в охраняемое здание с пустыми руками. Максим метнулся под прикрытие ближайшего стеллажа с пустыми пробирками и присел. Где же нарушитель? Кроме слабого, назойливого гудения электрических ламп ничто не нарушает тишину в лаборатории. Максим начал осторожно передвигаться вдоль бесконечного ряда столов, то и дело оглядываясь и держа наготове револьвер. Обязан разнести голову любому, кто попадётся на пути, а тут и случай представился, как по заказу.
Серая, размытая тень мягко и бесшумно скользнула из-за дальнего стеллажа под стол и Максим не раздумывая потянул спусковой крючок. Никогда раньше не стрелял по живой цели, и неосознанно завысил прицел, чтобы не попасть, не дай бог. Оглушительно грохнуло, взволнованно задребезжали многочисленные склянки, заметалось, отражаясь от стен, эхо выстрела, каскадом выплеснулись на пол осколки пуля снесла целый ряд стеклянных пробирок, наполненных разноцветными жидкостями. Их содержимое растеклось по полу неопрятной, радужной кляксой. Максим воспрял духом и покрепче сжал рукоять револьвера. Так всегда бывает, стоит лишь воочию убедиться в разрушительной силе своего оружия.