Ого! Вот это круто! Глеб видел, как загорелись глаза девушки, но не понимал из-за чего именно. Так ты теперь живёшь в Нижнем бункере?
Ещё нет, с сожалением ответил Глеб. Пока, как и все в жилом секторе. Но Курок сказал, что вскоре мне найдётся местечко. Там, последнее слово он невольно произнёс с придыханием.
Круто! сказала Мика. А ты Там хоть бывал уже? так же, с придыханием на слове «там», спросила девушка. Как оно Там?
Нет, ещё не был, с сожалением пришлось признаться Глебу. Я же всего второй день работаю в отряде, он целенаправленно опустил слово «карательный». Сегодня всего лишь второй раз ходил на поверхность за водой.
Вау! на лице Мики появился неподдельный интерес. И? Как там? На поверхности?
Классно! ответил Глеб. Впервые в жизни он почувствовал себя значимым, опытным. Я видел небо! Такое далёкое-далёкое! А на нём облака! Кажется, что они тяжёлые и вот-вот рухнут! Большие такие, белые, начал с жаром описывать он. А горы Они гигантские! Они достают до неба! Я так и не понял, почему облака за них не цепляются.
А солнце? с жаром спросила Мика. Какое оно?
Маленькое, пожал плечами Глеб. Правда светит ярко. Смотреть на него долго не получается. Даже минуту не получается. Глаза сами закрываются.
А цвет? Какой у него цвет?
Этот вопрос даже среди взрослых людей частенько становился предметом споров. Во всех имевшихся книгах говорилось, что солнце жёлтое, оранжевое, оранжево-жёлтое. Однако после войны стала ходить легенда, что оно красное. Легенда оказалась настолько живучая, что бередила умы до сих пор.
Оранжевый, ответил Глеб. Солнце оранжевое. Как на картинках. Теперь я могу сказать, что своими глазами видел.
Точно? прищурилась Мика.
Точно-точно! уверенно произнёс водонос.
Слушай, а что ты делаешь вечером?
Глеб на несколько мгновений забыл, как дышать. Девушка, которая ему нравилась, сама намекала на встречу! Девушка, которая всегда казалась ему недоступной, сама хотела с ним встретиться.
Жизнь определённо менялась в лучшую сторону!
Что я делаю вечером? Да ничего особенного, постарался равнодушно ответить Глеб, тогда как сердце стучало с такой силой, что и в Нижнем бункере наверняка слышно. Готовлюсь к переезду, вещички собираю.
Последнее откровенное враньё. В Верхнем бункере никто не мог похвастать большим количеством личных вещей.
Я к тебе сегодня загляну, сказала Мика. Помогу собраться. Идёт? подмигнула она.
Идёт! глупо заулыбался Глеб.
Мне надо бежать. Увидимся ещё.
Ага! и водонос зачем-то помахал ей рукой.
Почувствовал себя идиотом и тут же опустил конечность. Покраснел. Правда Мика этого уже не увидела. Она подхватила алюминиевую стремянку и потащила по ряду. А Глеб ещё секунд тридцать стоял перед грядкой с картофелем, смотрел на листья растения и пребывал в блаженной эйфории. Жизнь определённо менялась в лучшую сторону! Ещё три дня назад он и мечтать не мог о том, что Мика когда-нибудь обратит на него внимание. А теперь она сама хочет вечером к нему прийти
Глеб почувствовал лёгкую дрожь в теле. В груди закололо от волнения.
Наконец, он смог пошевелиться. Направился дальше по ряду. Чем приятна ферма здесь легко дышать. При каждом вдохе хотелось до отказа заполнить лёгкие, прочувствовать мириады ароматов, витавших по огромному помещению. Раньше Глеб представлял, что именно так пахло в лесу. Пока ковылявший однажды мимо дед Тимофей не буркнул, что так воняло на овощных рынках. Глеб не понял, что такое «базар», однако картинка леса в голове навсегда рухнула.
Он прошёл через ряд. Заметил в соседнем новенькую десятилетнюю Вику. Она копошилась в грядке второго яруса и водоноса не видела. Миновав перпендикулярный ряд, Глеб углубился в грядки с капустой. Вскоре услышал смех, знакомые голоса. Подошёл ближе и увидел компанию, с которой общался, работая на ферме. С двумя, более старшими парнями, сдружился уже здесь. Третьего, Марка, знал с раннего детства. Именно с ним Глеб когда-то обследовал все брошенные помещения гигантского Верхнего бункера. Парни находились в соседнем ряду. Обсуждали Мику. Точнее Олег делился планами, как будет покорять сердце девушки, а приятели над ним подшучивали. Глеб почувствовал жгучую ревность. Где-то в глубине сознания он уже считал Мику своей. Мозгами понимал, что до этого ещё далеко, но ничего не мог поделать. Слышать о том, как Олег собрался с ней переспать, оказалось тяжело. Парни так увлеклись болтовнёй, что не заметили подошедшего.
Разговаривать во время работы разрешалось лишь по делу. Именно о таком поведении работников говорил Курок, когда отправлял водоноса на задание. Именно такое безделье наказывалось.
Привет, пацаны! Глеб остановился напротив друзей. Чуть наклонился, чтобы лучше всех видеть через грядку с капустой. По глазам ударил фиолетовый свет.
Все трое моментально смолкли. Обернулись на голос. Улыбки и веселье с лиц друзей будто утекли.
Привет, буркнул Олег.
Здорова, с усмешкой произнёс Богдан самый старший из компании. Ему уже исполнилось двадцать один.
Марк лишь кивнул.
Все трое пристально и настороженно смотрели на бывшего коллегу, с которым ещё позавчера вместе смеялись и шутили. Глеб буквально ощущал волну страха и негатива, исходившую от друзей.
Все четверо молчали. Между Глебом и друзьями словно повисла невидимая преграда. Водонос ждал, когда они что-нибудь скажут, продолжат разговор. Трое приятелей молчали и глядели на него.
У Глеба вдруг созрела мысль. Надо сообщить, что он застолбил Мику. Через секунду понял, что не стоит этого делать. Над ним лишь посмеются. На Мику многие положили взгляд она самая красивая.
Тебе чего? наконец, спросил Богдан.
Да так пожал плечами Глеб. Просто мимо проходил.
Ну, так и иди мимо, подсказал Олег.
Водонос не поверил собственным ушам. Не мог понять, с чем связано такое отношение друзей. Ещё позавчера они отлично общались! А вчера в начале рабочего дня к нему подошёл Хирург, приказал следовать за ним. Каким образом Глеб умудрился не описаться от страха, он до сих пор не понимал. На чужих, ватных ногах дошёл к столу у выхода с фермы. Курок сидел на своём месте. Как всегда, карательный отряд резался в домино. Хирург присел на скамью. Глеб остался стоять и ждать, когда его присутствие заметят. Игра закончилась «рыбой». Хирург принялся мешать камни домино.
О, а это что за кусок дерьма? деланно округлившимися глазами посмотрел Курок на Глеба.
Ты же сказал привести нового водоноса?! округлил глаза Хирург. Вот, привёл.
Я сказал привести водоноса, а не кусок дерьма! нахмурился Курок.
За столом повисла напряжённая тишина. Хирург прекратил перемешивать камни домино, тяжело сглотнул.
Ладно, расслабься, сказал Курок. Я пошутил. Всё нормально. Ты теперь состоишь в моём отряде, понял, кусок дерьма? поглядел главарь на Глеба.
Понял, поспешно кивнул новоиспечённый водонос, на самом деле ещё ничего не поняв.
Даже спустя сутки он ещё не мог до конца осознать, что его жизнь круто изменилась всего лишь от случайного выбора Хирурга.
Пацаны, а что происходит? Глеб смотрел округлившимися глазами на друзей.
Ты ещё спрашиваешь?! хмыкнул Богдан и поглядел на Олега и Марка.
Все трое снисходительно, но напряжённо улыбнулись.
Шагай отсюда, шестёрка, неожиданно зло произнёс Марк.
Слышать подобное от него оказалось втройне обиднее. Марк самый близкий человек друг, которого Глеб помнил столько же, сколько и себя.
Да что я вам сделал?! водонос почувствовал обиду, щипавшую глаза. Неужели моя работа станет преградой?! Вы же вы же ему хотелось сказать, что он теперь может им тем или иным способом помочь, но в последний момент решил этого не предлагать. Вспомнил однажды сказанные слова матери: «Люди любят пользоваться другими людьми, точно инструментом. Никогда не позволяй этого делать».
Всё, пацаны, увидимся, Богдан небрежно махнул рукой и зашагал прочь между грядок.
Ага, да, ответил Олег, развернувшись в другую сторону. За едой увидимся.
Глеб остался наедине с Марком. Их разделяла грядка с капустой. Взгляды друзей детства встретились. Водонос открыл рот, что-то сказать, да забыл что именно. По взгляду Марка понял: им больше не о чем разговаривать.
Друг детства отвернулся, чтобы возвратиться к работе. Глеб побрёл дальше.
Он бродил между грядок минут тридцать. Встретил многих бывших коллег. Со всеми здоровался. Ему отвечали приветствием, но сдержанно, скупо. Словно начальнику. Глеб уже не пытался с кем-либо поговорить. Ему больше вообще не хотелось общаться. Возникло сильное желание спрятаться в какой-нибудь тёмный угол и сидеть там долго-долго.
Пока Глеб бродил по ферме, увидел много бездельничавших людей. Кто-то просто остановился передохнуть. Кто-то откровенно маялся от безделья, выполнив порученную работу и не торопясь идти за следующим заданием. Глеб мог вернуться к столу и всё рассказать Курку, тогда бы работой карательный отряд был обеспечен на весь оставшийся день. Кого-то бы главарь хорошенько приласкал огромным кулаком. Кто-то б напился воды с поверхности. Кто-то бы целовал ноги бойцов. Кого-то бы пустили по кругу. У лидера карательного отряда хватало фантазии для наказания провинившихся. Не хватало провинившихся.