Я инстинктивно последовала за ветром, позволив ему унести меня вниз, на траву, Я инстинктивно последовала за ветром, позволив ему унести меня вниз, на землю. А потом рванула вперёд, не давая себе времени на раздумывания о том, как, зачем и почему. Мне нужно бежать! Должен же быть какой-то путь домой. Путь назад, к друзьям. Я не могу оставаться здесь. Этот мир мне чужд. И я здесь чужая.
И побежала через сад, прячась под пологом листьев, пока не выбежала в лес, продолжая путь через бесконечную зелень.
Но ничего нового на моём пути не встретилось. Только всё больше и больше деревьев, густеющих с каждым шагом. Я обернулась, озадаченная, а по моим щекам катились слёзы.
Где я нахожусь? выдохнула я, падая на колени в густую траву. Листья и ветви, казалось, обвились вокруг меня, закрывая от стихий, успокаивая дух.
Кто я такая? спросила я, всхлипывая.
Эленапрошептал ветер.
Моё зрение затуманилось от порхания бабочек над головой, а может, и от слёз.
Элена
Я закрыла глаза, не желая больше слышать ни слова, отказываясь признавать это безумие. Это не мой дом.
Глава 5
Иэгэн
Происходило что-то странное, из-за чего в общежитии бурлило волнение. Но мне сейчас было на всё наплевать. Мне просто-напросто хотелось побыть в одиночестве.
Привалившись спиной к шкафчикам раздевалки спортзала Академии, с шумом прислонился лбом к холодной стальной дверце.
В Академии это было единственным местом, где не росло никаких растений и цветом. Мне нужен металл и заземление, чтобы утихомирить стихию.
Закрыл глаза и сконцентрировался на пламени, лижущем моё нутро, грозя сжечь заживо. Даже воздух вокруг меня заколебался, предупреждая, что я сильно рискую расплавить академическую собственность, если не возьму свою силу под контроль.
Ты в порядке? спросил Ривер, обтирая воду, стекающую по лицу.
Водный фей был единственным, кто осмелился подойти ко мне в закрытой раздевалке, в основном из-за того, что он мог окутать себя водяным щитом.
Ещё один спазм промчался по телу, оставляя за собой ощущение тошноты. Я чувствовал себя так, словно душу попытались вытащить куда-то за пределы Академии, как будто весь мой огонь хотел следовать за этим импульсом.
Потирая затылок, подавил болезненный стон. Я никогда не убегал от своих проблем, какими бы большими или раздражающими они ни были. В этой Академии я пытался начать всё с чистого листа, учась контролировать свои силы вместо того, чтобы притворяться, что их не существует, подавляя и разрушая самого себя.
Думаю, я надышался ядовитыми испарениями на уроке по алхимии, ответил Риверу, показывая свою ладонь. Вместо вен под кожей, как одержимые змеи извивались огненные полосы.
Ривер не выглядел испуганным, скорее удивлённым.
Скорее всего, проклятие, сказал он, взмахнув запястьем, отчего брызги воды полетели в разные стороны, обдавая меня прохладой. Но при соприкосновении с моей разгорячённой магией кожи, вода практически мгновенно испарилась, оставляя от себя лишь облачко пара. Я сердито взглянул на Ривера.
Только не говори мне, что ты тоже веришь в эту чушь.
Он вопросительно приподнял бровь и накинул полотенце на шею.
Так ты слышал о ней?
Конечно, я знал о ней. Новости о полуфее распространялись быстрее, чем пожар, который я создавал за полсекунды. Может быть, именно беспокойство, связанное с её приездом, заставило меня нервничать.
Меня мало интересуют люди, категорически сказал я, хотя странная волна тепла внутри меня говорила о прямо противоположном, как будто девушка каким-то образом стала причиной, по которой моя сила активно пыталась вырваться. Я открыл шкафчик, схватил свою огнеупорную рубашку и быстро натянул её через голову. Почему бы тебе не пойти куда-нибудь? В библиотеку, например, сказал я, понимая, что попытка неудачная, но я должен был попытаться заставить Ривера оставить меня в покое.
Ты знаешь, что она девушка, да? Возможно, симпатичная.
Ривер слишком застенчив, чтобы пойти самому. Без сомнения, фей надеялся убедить меня пойти вместе с ним и посмотреть на появление дочери мятежной феи.
Я закатил глаза.
Мне всё равно, кто она такая и как выглядит, я как раз снова собирался прислониться к шкафчикам, когда Ривер схватил меня за руку и сильно дёрнул на себя. Его рука мгновенно покраснела от соприкосновения с огнём, но он создал водяной щит, плавно перетекающий по коже. Нас обдало горячим паром, когда огонь и вода соприкоснулись друг с другом.
Перестань валять дурака, сказал он. Мы оба знаем, что Иала ждёт тебя снаружи, а ты избегаешь её. Пришло время встретиться с ней лицом к лицу и выяснить отношения. После мы можем посмотреть на маленькую полуфею и проверить не наложила ли она проклятие, добавил Ривер с ухмылкой.
Я зло прищурился, но позволил Риверу вытащить меня из раздевалки.
Он был прав. Чем скорее я встречусь с Иалой и скажу ей, что мы не пара, тем скорее я почувствую себя лучше. Со мной явно что-то не так, и мне не нужны дополнительные поводы для беспокойства.
Когда мы вышли из полутёмного и прохладного спортзала, я зажмурился от яркого солнечного света. Академия поощряла желания студентов тренироваться в свободное время, поэтому спортзал был открыт для всех и в любое время суток.
Мы вышли в зал, где огромные открытые окна простирались до потолка, позволяя ветру и свету проникать внутрь, лаская огромные дубы и виноградные лозы, которые выступали в качестве стен для лазания с мобильными деревянными опорами для ног.
Я подождал, пока моё зрение приспособится к свету и тогда рассмотрел трёх девушек-фей, разговаривающих между собой. И, конечно, по закону подлости, Иала поджидала меня вместе с подкреплением. Феечки из Круга Воды, стоявшие по обе стороны от неё, ненавистно посматривали на меня.
Иала заметив меня, фыркнула, встряхнув рыжими волосами, по которым плясали крошечные язычки пламени.
Спасибо, Ривер, коротко сказал я, когда тот по-дружески хлопнул меня по спине, отступая на несколько шагов. Но успел заметить озорной блеск в его глазах, когда он посмотрел на меня сквозь лохматую синюю косую чёлку, прикрывающую половину его лица. Конечно, фей думал, что вся ситуация невероятно забавна!
Я подожду тебя у входа, пробормотал Ривер, засовывая руки в карманы и поспешно скрываясь из виду.
Я вздохнул, понимая, что впутывать Ривера в наш с Иалой разговор совсем нечестно.
Послушай, Иала
Фея, не дав мне договорить, бросилась ко мне и ткнула скрюченным пальцем в грудь, оставив огненный след на рубашке. Её огонь, казалось, разгорелся ещё сильнее после того, как мы провели с ней ночь.
Я идиот.
Почему ты избегаешь меня? Теперь ты мой, Иэгэн. Мы с тобой провели ночь, что является обязательным контрактом между огненными феями, по крайней мере, на месяц.
Надо же, она даже не стала ходить вокруг да около по этому поводу. Неожиданно.
Между тем, Иала победно усмехнулась, видимо уверенная в том, что поймала меня, да только я не собирался становиться её трофеем на месяц.
Ни за что на свете!
Я сравнил огонь в её глазах с собственным. Возможно, если бы мы вернулись в Королевство Огня, мне пришлось бы потакать ей, и неважно, напоила ли она меня зельем соблазнения или нет. Но, не здесь, не в Академии, где поощрялась свобода и нарушались обычаи стихий.
И это пусть и не сильно, но всё же улучшило затруднительное положение. Иала боролась бы за то, чтобы этот особый обычай соблюдался. Она хотела привлечь меня на свою сторону, чтобы укрепить за собой растущую репутацию самой сильной огненной феи в Академии.
Укрощение меня, без сомнения, находилось в верхней части её списка достижений, и превратило бы мою гордость в самый увядающий из углей, когда она закончит играть со мной.
Никто бы не поверил, если бы я сказал, что она обманом заставила меня провести ночь с ней. Магия соблазнения была товаром чёрного рынка и не разрешалась на территории Академии, однако, судя по кислому привкусу во рту, именно его мне и подсунули. Именно оно разожгло моё пламя и поэтому я чувствую себя сейчас так паршиво.
Зарычав, я легонько оттолкнул руку Иалу от свой груди.
Как и большинство фей, она довольно стройная и стройная, но из-за принадлежности к стихии огня, такая же необузданная и дикая. Возможно, кому-то такие как она и нравятся, но точно не мне. Жаль, что я уже оштрафован за дуэль в этом году и не могу позволить себе ещё одну.
Я не заинтересован в том, чтобы исполнять твои фантазии, Иала. Ты заманила меня в свою постель обманом, но при свете дня я вижу тебя такой, какая ты на самом деле, я наклонился к ней, тщательно выговаривая слова. Ты не в моём вкусе. С этого момента я буду внимательнее следить за тем, что пью. Не думай, что сможешь снова обмануть меня.
Иала споткнулась, прижав руки к груди и всем своим видом показывая, словно своими словами я причинил ей невообразимую боль. Её лицо стало печальным, глаза наполнились ненастоящими слезами и её подруги тут же бросились к ней, кидая в мою сторону обвинительные взгляды. Я на это никак не отреагировал, только вопросительно выгнул бровь, намекая, что мне интересно услышать, что она ещё скажет. И она наконец-таки поняла, что её спектакль на меня не подействовал.