***
Первый залп из гранатомётов окутал БМП ярко-фиолетовой «пыльцой». Эта дрянь забивает радиоволны, инфракрасный и оптический диапазоны. Электроника слепнет. Пусть и на время, буквально на секунды, но с гарантией. Второй залп доконал «Шельму». 30-мм пушка, чья размеренная стрельба внушала спокойствие, замолкла.
«Шельма» подбита!!! Всё пропало!!! у Гурмана сдали нервы.
Ну, козёл! Биал с трудом перевёл дыхание. Вспышка гнева едва не ткнула рядового Гурана кулаком по морде.
Отставить!!! рявкнул Биал. Держаться!!! Я сказал! Держать позицию! Подкрепление будет с минуты на минуту!
Помогло, вроде как. Гурман поднял автомат и вновь повернулся лицом к противнику.
Идиот! Биал двинулся дальше. Слишком долго у космического десанта, и вооружённых сил Федерации Мирема в целом, не было достойного противника. Печальный результат неизбежен в армию и флот просочились маменькины сынки, карьеристы и настырные искатели тёплых мест.
Биал выставил наружу «Эмму». Рядом, из низенького окопчика, с обоих стволов лупит «Муравей». Электронный прицел на автомате вывел картинку на внутреннюю поверхность забрала. Чтоб вас! Биал едва не ругнулся вслух. Противник в опасной близости. То тут, то там вспыхивают огненные круги. Словно в тире зачёт на скорость реакции, Биал принялся отвечать короткими очередями. Но! Проклятые аборигены прекрасно знают фатальный недостаток порохового оружия. Знают, от чего буквально после каждой очереди меняют позицию.
Над позицией отделения выросли огненные цветы. Биал машинально поднял голову. Что за хрень? Над поверженной БМП вспыхнули яркие звёзды. На миг чёрно-белый мир перед Биалом смазался и пошёл яркими красками. Серый снег вновь стал бледно-красным, комки мёрзлой земли ярко-красными, а на броне подбитой «Шельмы» выступили чёрные пятна копоти. Проклятье, Биал склонил голову. Осветительные гранаты, теперь позиция отделения словно на ладони.
Мучительные секунды тянутся как годы. Но вот осветительные гранаты ткнулись в снег и с шипением погасли. Мир перед глазам вновь стал чёрно-белым, умная электроника броника сама включила ночной режим. Но, Биал вновь вскинул автомат, чего-то не хватает.
Паника стрельнула в голову. Биал дёрнулся всем телом. Только не это! Такой грозный, такой надёжный «Муравей», который одним своим видом заставлял аборигенов срать кирпичами, опрокинут на спину. Стальные лапы судорожно дёргаются в разные стороны. На груди и в голове зияют дыры.
«Защитник»? Биал тут же втянул голову в плечи. Нет. Не похоже. Крупнокалиберные пулемёты щёлкают респов как орехи, но аборигены используют их исключительно в обороне. Тащить за собой в наступление такую тяжеленную дуру нет никакой возможности. Остаётся «Гвоздь», богомерзкое изобретение бунтовщиков. Местные умельцы не придумали ничего лучше, как собрать из трофеев мощную электромагнитную винтовку калибром в 15 миллиметров.
Над головой вновь вспыхнули яркие звёзды, мир перед глазами вновь поплыл яркими красками. Но Биал не стал падать на дно окопа. Наоборот, он высунулся наружу. При ярком свете воевать умеют обе стороны.
Указательный палец жмёт и жмёт на спусковой крючок. «Эмма» судорожно бьётся в руках, будто пытается вырваться. Экономить пули не имеет никакого смысла. Прежде, чем световые гранаты ткнулись в красноватый снег и с шипением погасли, Биал успел выпустить целый магазин.
Перезарядка. Биал упал на дно окопа. Полный магазин с щелчком воткнулся в ствольную коробку, на индикаторе боеприпасов вновь горит сотня. Что с отделением? Биал ткнул пальцем в маленькую кнопку на левом запястье. На забрале тут же выскочили данные о потерях. Да что б вас всех! Биал зашипел от злости. «Шельма» выведена из строя, два «Муравья» подбиты, четверо рядовых убиты, ещё пять повреждены. Такими темпами очень скоро отделение будет помножено на ноль.
Над головой брякнул металл. Биал поднял глаза. Орудийная башня нервно дёргается туда-сюда. Неужели операторы РСПП пытаются вручную пустить её в дело? Но вот на броню «Шельмы» упал серый ребристый шарик. Граната!
Бинт! Гусар! вслух гаркнул Биал. Вон из «Шельмы»!
Есть! дружно ответили рядовые.
Ребристый шарик разразился оглушительным взрывом. Биал едва успел рухнуть на дно окопа. От шлема и правого рукава с визгом отскочили осколки. Рядовые Итагун и Бинтан всё это время находились внутри БМП. Это они управляли «Муравьями» и подносили полные цинки снарядов к автоматической 30-мм пушке. Да обратит Великий Создатель внимание своё на творения свои, да успею бойцы выскочить. Или не успели? Биал оторвал голову от земли.
Бруствер рухнул. В обнаженный бок БМП впилась реактивная граната. Чуть поодаль ещё одна. От сдвоенного грохота заложило уши. Как обычно, акустические фильтры сработали с небольшим опозданием. Часть убийственных децибелов всё же вдарила по барабанным перепонкам.
Хреново дело, на полусогнутых Биал пополз дальше. Два прямых попадания. ИПРО «Шельмы» больше нет. Впрочем, как и самой БМП. Но он то жив, Биал вновь высунул верную «Эмму» из окопа.
Опять яркие звёзды осветительных гранат. Только они больше не мешают, а помогают. Указательный палец почти не отрывается от спускового крючка. «Эмма» в вытянутых руках бьётся в экстазе. Биал деловито водит стволом туда-сюда. В перекрестье прицела то и дело мелькают красноватые фигуры.
К чёрту устав, пустой магазин улетел на дно окопа. Биал, не глядя, воткнул полный. Аборигены прут и прут. Да сколько же их? Но Удивительное дело? Биал вновь поднял электромагнитный автомат, ему не страшно. Наоборот! Кровь в жилах аж бурлит от возбуждения. Душа как будто парит над полем боя. В это трудно поверить, но Биал вновь почувствовал себя свободным. Свободным как тогда, в пещере, в подземельях проклятой Свалки пять лет тому назад.
Близкий взрыв словно ушат холодной воды на разгорячённую голову. Водопад мёрзлой земли привалил Биала к стене окопа. Хмельное наваждение развеялось. Ещё один мощный взрыв. Но, Биал вытянул шею, это в тылу аборигенов. Плевать. Есть кто живой? Биал оглянулся. Никого. Очередной мощный взрыв буквально пнул под зад. Биал упал на дно окопа.
Что это было? Но думать некогда. Рядом на серый снег упал ребристый шарик. Чуть поодаль ещё один. Гранаты!!! Левый кулак, словно бильярдный кий, одним ударом столкнул оба шарика в ловушку для гранат.
Сдвоенный взрыв поднял землю на дыбы. Биал словно прокатился на океанской волне. Спина гулко ударилась о стену окопа.
Ручные гранаты, Биал стряхнул с груди комья мёрзлой земли. Враг близко. Совсем близко.
Второе отделение!!! голос Биала едва не сорвался на истеричный визг. Есть кто живой? Прячемся под «Шельму»!!! Под «Шельму»!!!
Биал ползком направился к задней части боевой машины. Вот уж никогда не думал, что может дойти до такого. Это же последний, самый последний, рубеж обороны. Того и гляди, дело дойдёт до рукопашной.
На том конце окопа показалась тёмная фигура, чем-то похожая на водолаза. Броник молчит. Указательный палец тут же вдавил спусковой крючок. «Эмма» огрызнулась длинной очередью. «Водолаз» пропал, но рядом показался ещё один. Да чтоб вас! Биал отвалил в сторону. В темноте загрохотали выстрелы. На стенке окопа заплясали огненные всполохи.
Через пару метров под тонким слоем снега и земли руки нащупали что-то твёрдое и гладкое. На забрале тут же вспыхнула надпись: «Рядовой Элюго. Убит». Проклятье. Биал бешенной ящерицей дёрнулся вперёд. Но руки опять упёрлись во что-то твёрдое и гладкое. На забрале опять вспыхнула надпись: «Рядовой Вусин. Убит».
Ужас ледяной рукой сжал сердце. Биал, словно загнанный в угол волк, затравленно оглянулся по сторонам. Да есть кто живой?
***
Рывок вперёд! Впереди мелькнула спина Шныка. Чаг приземлился рядом с другом. Ответный огонь космических пехотинцев потерял былой пыл, но расслабляться ещё рано.
Осветительные гранаты. Пли! Шнык не забывает командовать отделением.
Яркие огоньки вновь осветили позицию космических пехотинцев. Да чтоб вас! Чаг машинально вжался в стылую землю. Орудийная башня «Шельмы» дёргается туда-сюда. Не иначе, пехотинцы внутри пытаются в ручном режиме пустить 30-мм пушку в дело. А вот и хрена вам, Чаг вытащил последний «Шуруп».
БМП штуки живучие. Да и как может быть иначе? Ведь они созданы для войны. Врага нужно добить, пока не поздно. Пусковой контейнер дёрнулся на плече. Кумулятивная граната впилась в бок «Шельмы». Пустой контейнер улетел в снег. Орудийная башня послушно перестала дёргаться. С другой стороны БМП раздался ещё один взрыв. Дай бог, что бы эта бронированная дура оказалась добитой окончательно и бесповоротно.
Третье отделение уверенно наступает на позицию космических пехотинцев. Успех придал смелости. Какая ирония, Чаг идёт позади товарищей по отряду и даже за спиной Шныка. Что поделаешь, таков приказ командования. Почти трофейное электромагнитное ружьё «Гвоздь» игрушка дорогая. Да и помочь товарищам точным и убийственным огнём Чаг может только на расстоянии.
Очередной рывок, Чаг бухнулся в снег рядом со Шныком. Оптический прицел упёрся в шлем. Вот даёт! Прямо на броне подбитой БМП ярким огоньком пылает осветительная граната. А под ней, на развороченном бруствере, торчит электромагнитный автомат. Понятно: космический пехотинец укрылся в окопе и ведёт прицельную стрельбу через электронный прицел «Эммы». Завись горькой слюной скатилась по горлу, в Народной армии Дайзен 2 нет ничего подобного.