Когда Николай поступил в институт, мама вышла замуж второй раз. Опять не очень удачно, через пять лет они расстались. Но это не помешало маме вскоре выйти замуж в третий раз. Этот брак был более удачным, но, увы, закончился смертью маминого мужа от инсульта.
Николай никогда не называл маминых мужей «папа», он уже вырос из того возраста, когда хочется кого-то называть «папа». Однажды Николай спросил маму, почему она не выходила замуж, пока он был маленький. Мама вздохнула, пожала плечами и, смотря в сторону сказала:
Я не хотела, чтобы у тебя был отчим.
Тогда Николай понял, что мама просто любила его отца и надеялась, что он вернётся.
***
И вот теперь, здесь, в этом прокуренном салуне, сидел человек, которого любила его мама, которого он сам то любил, то ненавидел. Сейчас Николай и сам не понимал, как так получилось, что он узнал его. Да, мама не стала выкидывать папины фотографии, и Николай видел отца, молодого, тридцатилетнего мужчину. Прошло 37 лет.
Мужчина встал, подошел к барной стойке:
Пришло время платить по счетам! сказал он, положил на стойку две сторублёвые купюры и вышел из бара.
Николай в оцепенении смотрел ему вслед, потом достал деньги, пожал руку Сашке и побежал за отцом. Но, того на улице уже не было. От остановки отходил автобус, возможно он был в нём, хотя трудно было предположить, что такой пожилой мужчина успеет так быстро пробежать расстояние от двери «Салуна» до остановки.
Николай дошел до ближайшего угла дома, зашел во двор, но отца там не было. В том, что был именно его отец, он даже не сомневался. «Позвонить маме» мелькнула мысль. «А нужно ли?» Месяц назад мама вышла замуж за доктора, который лечил её третьего мужа. Доктор был всего на 7 лет старше Николая и на роль «отчима» никак не годился. Вообще, Николаю было не понятно, как его мама притягивала мужчин. Причём только папа был на 7 лет старше, другие мужья были моложе мамы: на 3 года, на 2 года, вот теперь на 13 лет!!! Да, мама была очень красивой и годы почти не оставляли на ней своих следов. Казалось, что в возрасте «ягодки» она законсервировалась.
Николай достал телефон:
Мама, привет. Как дела?
Всё хорошо, сынок. Вы придёте в субботу на ужин? Я звонила Елене, но она сказала, что ты куда-то собирался.
Мама всегда называла Ленку Елена, и, несмотря на то, что отношения между свекровью и снохой были хорошими, мама почему-то держала дистанцию и не стремилась признать в ней дочь. Хотя Лена и называла её мамой, и часто советовалась с ней особенно в первые годы их семейной жизни.
Мама, я планировал поехать с друзьями на рыбалку. А что у вас за мероприятие? мама редко так официально приглашала их в гости, обычно она приезжала к ним сама.
У Эдуарда Анатольевича день рождения. Он хочет, чтобы мы собрались всей семьёй.
«Ах, у Эдуарда Анатольевича день рождения, и он хочет!!!» Николай почему-то разозлился.
Мама, я сейчас папу видел. резко сказал он.
Папу? мама растерянно замолчала. Где ты его видел?
Я был у друга в баре. Мам, прости, я наверно обознался. Мы приедем в субботу на день рождения Эдуарда Анатольевича.
Николаю стало стыдно. Мама отдала ему всю свою молодость, много работала, чтобы он ни в чём не нуждался, и, конечно, она заслужила семейное счастье. В конце концов Эдуард Анатольевич действительно любил маму, иначе зачем бы он женился на женщине значительно старше себя. Мама не была богата, и даже квартира, в которой она жила, уже давно была переписана на Николая. Ведь только под залог этой квартиры они смогли получить кредит на ремонт квартиры, взятой в ипотеку. Абсурд, чтобы переехать в свою квартиру, они заложили мамину квартиру. Кредит давно выплатили, но Николай так и остался собственником маминой квартиры, чтобы не платить налог на переоформление.
Хорошо. Я вас жду. тихо сказала мама и прервала звонок.
Николай разозлился на себя. «Вот придурок ругал он себя, с работы уволился, какой-то бред с отцом придумал, маму расстроил, ещё и на ужин опаздываю, Лена волнуется». В этот момент зазвонил телефон:
Ты где? Ужин стынет.
Бегу, любимая, бегу.
И Николай действительно побежал. Побежал с такой скоростью, на которую только был способен: «Пришло время платить по счетам!» стучала в голове мысль. Добежав до своего подъезда, он остановился, чтобы замедлить дыхание, сердце билось в горле, пот стекал по лбу, ноги дрожали. «И чего бежал, как оглашенный?» «Отстань!» Николай часто разговаривал со своим внутренним голосом, прислушивался к его рекомендациям, извинялся, когда делал наперекор и попадал впросак. Сейчас совсем не хотелось выслушивать мораль, на душе и так было скребли кошки.
Николай медленно зашел в подъезд, поднялся на лифте на 7-й этаж и вставил ключ в замочную скважину. Дверь резко распахнулась. На пороге стояла взволнованная Лена:
Что-то случилось? Ты чего так бежал? Я в окно видела.
К тебе спешил, родная моя, Николай хотел подхватить жену и покружить, как пятнадцать лет назад, но, вовремя вспомнил, что с годами она прибавила в весе: год за полтора кг. Он чмокнул её в нос, поставил пакет на тумбочку, снял кроссовки и пошел в ванную мыть руки.
Глава 3
Завтрак
Коленька, ты замечтался? Я просила тебя прийти через 20 минут, а уже прошло 25! Лена стояла у кромки бассейна и укоризненно смотрела на Николая.
Ой, прости, да-да, что-то я замечтался.
Давай бегом. Лена повернулась, чтобы уйти, и тут Николая пронзила мысль «А где здесь кухня???»
Ленусик, подожди, пойдём вместе. Николай ухватился за край бортика и вылез из воды.
Ленусик, правая бровь жены вопросительно выгнулась.
Николай стал энергично растираться полотенцем, лихорадочно соображая: «Блин, что же это такое? Куда я попал? А вдруг она вообще не Лена? Нет, я называл её Ленуся и Лена, и она нормально реагировала. Вот попал как кур в ощип!!!».
Леночка, любимая моя, Николай широко улыбнулся и потянулся губами к губам жены.
Она чмокнула его в губы, потом легонько ладошкой хлопнула по губам и проговорила, капризно оттопырив губку:
Не смей меня так называть! она повернулась к двери, а Николай быстро подхватил халат и, завязывая его на ходу, побежал за женой.
По дороге он успел немного оглядеться: большой холл, в котором было четыре двери и лестница на второй этаж. Из первой двери они вышли, это была дверь в спальню. Вот как, изнутри её было не видно, а здесь это была обычная дверь. Ну, не совсем обычная, а большая, двухстворчатая, резная, из натурального дерева. Напротив, вторая, такая же резная и ещё шире. Третья дверь вела на улицу, рядом с ней была полка для обуви, подставка для зонтов и большой шкаф. А за четвёртой дверью уже скрывалась Лена.
Николай прибавил шаг и оказался в просторной столовой совмещённой с кухней. У него аж дух захватило: «Она сказала, что это наш дом?!? Вот это мы кучеряво живём!» Кухня была как с картинки дорогого глянцевого журнала, резная, из массива дуба, со встроенной бытовой техникой, оригинальная подсветка рассеивала тёплый свет, барная стойка отделяла кухню от столовой, в середине которой стоял овальный стол и шесть стульев. «Почему шесть стульев?» мелькнуло в голове Николая и тут же он получил ответ.
По лестнице, со второго этажа спускались: Антон, да это был Антон, но на несколько килограммов стройнее того, Антона, которому Николай вчера помогал делать доклад по информатике, за ним Настя, Настюша, дочурочка любимая и девчушка лет 3-х, которую вела за руку пожилая женщина. «Мама? Нет, не может быть, все выглядят похоже, только быть может чуть улучшенные версии, а эта женщина совсем не похожа на маму».
Папа, привет. Антон хлопнул отца по руке в привычном жесте приветствия. «Так, тут всё по-прежнему» выдохнул Николай.
Папочка, доброе утро. повисла на отце девочка.
Доброе утро, моя рыбка, Николай потормошил девочку.
Доблое утло, папоська. прелестное создание протянуло к Николаю ручки. Он подхватил малышку на руки.
Доброе утро, Николай Андреевич. женщина остановилась рядом. «Так, это не мама, это няня, это уже хорошо». Николай пошёл к столу, а няня шла рядом, пытаясь поправить сбившийся бантик на голове девочки.
Антон и Настя уже заняли свои места, по подставке на одном стуле было понятно, что это место малышки, а рядом няни. «Во как, мы сидим на противоположных концах стола, прям как графья какие-то!» Николаю стало смешно, в ответ на его смех, рассмеялись и дети. Лена принесла большое блюдо, накрытое крышкой:
Что смеёмся? строго спросила она.
Просто хорошо и весело. ответил за всех Николай и ещё громче расхохотался, дети не отставали, тогда к их смеху присоединились и Лена, и няня.
«О! Так мы тут весело живём.» подумал Николай, и в его груди растеклось приятное тепло.
На блюде были куски омлета с ветчиной и сыром, каждый взял себе сколько хотел, за малышкой ухаживала няня. Николаю очень хотелось говорить, но он боялся ляпнуть что-нибудь лишнее и просто наблюдал за детьми. Да, наличие ножей его поначалу смутило, он конечно умел пользоваться приборами, когда они бывали в ресторанах или в гостях, но дома они обходились вилками. Глядя, как ловко управляются с ножами Антон и Настя, Николай опять напрягся, сколько же ещё сюрпризов ждёт его: как долго он здесь пробудет; что вообще происходит; может он спит? Николай тихонько ущипнул себя за бедро. Нет, не спит. А, ладно, меньше говори и больше слушай этот принцип помогал ему выживать в серпентарии, который он называл работой. Будь что будет.