А зачем вам ещё один бесполезный подранок? вопросом на вопрос ответил дядя Гена. Валяется у меня в особняке. Как ещё в склепе рассказал, что к чему, и вырубился, так до сих пор прийти в себя не может. Короче, Илья, не переживай о нём. А у тебя есть куда более важные проблемы, верно?
Да.
Отлично! «отлично»? Он действительно считает, что это «отлично»? Выкладывай со всеми подробностями.
В течение следующих пятнадцати минут я пересказал ему, что случилось со мной с того момента, как сегодня ночью меня разбудил звонок Адды, и до настоящего времени.
Ну что ж, всё понятно, хмыкнул дядя Гена, как только я закончил. И ожидаемо.
Почему это ожидаемо? не понял я.
Потому что я преподнёс тебе поистине легендарный подарок. Многие хотели бы владеть твоим мечом. И делали бы это гораздо эффективнее тебя.
Значит, пользуясь им, я привлекаю к себе излишнее внимание, подвёл итог я, поняв, что, видимо, паладины орк и эльф успели растрепать всем подряд о том, что я призывал дракона.
Верно. Но скрываться уже поздно, поспешно заявил дядя Гена.
Я и не собираюсь, мне показалось, что пусть и тихо, но он облегчённо выдохнул. Вопрос в том, как нам вызволить оборотня.
Так это вообще не вопрос, хохотнул дядя Гена. Иди в одиночку и выкради его. А потом, если уговоришь Такэдзо, можешь вместе с ним, Кимирой и этим которого вы приковали, при поддержке целительниц, его сестры и матери, разнести к ангелам весь посёлок.
Гениально, проворчал я. Только как мне туда проникнуть?
О, об этом не беспокойся. Твой кристалл связан с моим хранилищем. Сейчас попрошу, и тебе вышлют браслет мертвеца он полностью скроет твой энергетический фон, будто ты мёртв; и колпак скрытности, позволяющий передвигаться бесшумно и незаметно, если не попадать под камеры. С таким комплектом залезть в коттедж будет проще пареной репы.
А как я найду там оборотня? резонно спросил я. Даже если стану полностью невидимым, мне придётся прочесать весь дом!
А кто говорил, что будет легко? усмехнулся дядя Гена.
Понятно, кивнул я, задумавшись, какой вопрос задать следующим. У меня скопилась целая прорва вопросов, но, когда выдалась возможность их озвучить, в голове всё смешалось. Вроде многое хочется спросить, однако
Ладно, на этом, думаю, пришла пора прощаться. У тебя впереди куча дел, неожиданно произнёс дядя Гена.
Стой, я
Есть ещё что-то, не терпящее отлагательства? строго спросил он.
Да! быстро сказал я. Мне нужно знать, смогу ли я создавать новых Стражей!
Хм в этом его хмыке я явственно услышал одобрение. Хороший вопрос. Свяжись со мной, как разберёшься с вампирами и оборотнями. Обсудим. Всё?
Что ж, похоже, он сейчас действительно не собирается мне больше ничего рассказывать. Всё из-за этого странного метода обучения? Или же дело в чём-то другом?
Последний вопрос, усмехнувшись, проговорил я. Как там мама?
Дядя Гена усмехнулся в ответ.
Скучает и передаёт тебе привет, совершенно искренне сказал он.
***Кристалл Связи погас, и Генрей Крокомот расслабленно откинулся на широкую спинку кресла. В закрытую дверь его кабинета постучали уже не в первый раз за последние несколько секунд.
Господин, гости ждут! донёсся из-за двери голос дворецкого.
Иду, ответил артефактор, поднимаясь с места. Повернув голову, он посмотрел на женщину, чем-то напоминающую земную Мерлин Монро, но в сотню раз превосходящую по красоте любовницу Кеннеди. Поджав под себя ноги, та сидела на кожаном диване и улыбалась.
Всё слышала? хмыкнул Генрей.
Ага, кивнула она. Спасибо, что «подключил» к вашей беседе. Рада, что с ним всё в порядке. И что он беспокоится обо мне.
В порядке? хохотнул Крокомот. А эта его возня с вампирами тебя не пугает?
Женщина нахмурилась, а потом махнула рукой:
Пустое, Ген. Вам, мужчинам, только на пользу преодолевать мелкие трудности.
И что, ты даже не волнуешься? И не хочешь повидаться с сыном?
Ген, укоризненно покачала головой его собеседница. Ты же прекрасно знаешь, что волнуюсь. Сильно волнуюсь. Но не собираюсь носиться по твоему особняку, как полоумная курица, требуя вернуть меня обратно. Ну, предположим, окажусь я на Земле, и что дальше? Своим присутствием буду только отвлекать его. Он же начнёт беспокоиться, что я тоже могу попасть под удар. Ах! всплеснув руками, женщина выдохнула и покачала головой.
Ладно-ладно, я всё понял, примирительно проговорил Генрей. Не ворчи. Посиди пока, вон, книжки почитай. Я спущусь в гостиную, побеседую с Господином Эрлионом и его спутником, от взгляда Крокомота не скрылось, насколько сильно скривилось лицо женщины при упоминании деда её сына.
В гостиной, расположившись в мягких креслах и так и не притронувшись к стоящим перед ними угощениям, гости напряжённо ожидали хозяина особняка.
Рад вас видеть, Господа, поздоровался Генрей. Прошу прощения за ожидание, он подошёл к столику как раз в тот момент, когда двое мужчин поднялись на ноги. Господин Михаил, пожал руку высокому светлоликому человеку в белоснежном костюме. Господин Зерий, сжал ладонь Эрлиону, обратившись к тому тоже по фамилии.
Генрей, прошу тебя, усевшись обратно в кресло, глава клана Зерий погладил бороду и улыбнулся. Давай чуть менее официально. Верно, Господин Абалим?
Да, пожалуй, так будет удобнее, хмуро кивнул четвёртый брат главы ангельского клана Михаил.
Поочерёдно посмотрев на него и на Эрлиона, Крокомот кивнул, прокручивая в голове события сегодняшнего дня. Второй раз за последние девять часов он встречается с тем, кто когда-то давно дал ему герб, превратив из простолюдина в аристократа. То, что рассказал за обедом Эрлион Зерий, поразило Генрея, но в то же время пролило свет на странные вещи, происходящие в Оси в последнее время. Сколько бы артефактор ни искал ответы на терзающие его вопросы, собрать удалось сущие крупицы. А теперь сам Гроссмейстер Великой Инквизиции сидит перед ним и просит об услуге.
Господин Генрей, обратился к нему по имени Архангел Абалим Михаил, Вы ведь уже в курсе, почему я искал с вами встречи?
Да, кивнул Крокомот. Господин Эрлион мне многое рассказал и озвучил ваше предложение. Но прежде чем приступить к обсуждению, я хотел бы прояснить некоторые моменты.
Это так важно? нахмурился Гроссмейстер.
Естественно, спокойно ответил Генрей.
Хорошо. Слушаю, не стал больше спорить Абалим.
Прежде всего, как так вышло, что за последние пару месяцев разграблено несколько ваших храмов, убито три осевых аристократа одного возраста, а оплот безопасности и всеобщего спокойствия, Орден Великой Инквизиции, никак не может отыскать преступников? Убийства явно ритуальные: ангел, демон, бог все только что достигшие совершеннолетия. А с храмами так вам и вовсе в лицо плюнули.
Генрей, прекрати, изумлённо округлил глаза глава клана Зерий.
Всё в порядке, Господин Эрлион, поспешил успокоить того Архангел и снова повернулся к Крокомоту. Вы задаёте не самые приятные вопросы, Господин Генрей, и прекрасно понимаете это. Так зачем?
Хозяин особняка смотрел на Гроссмейстера с нескрываемым интересом. Такая реакция вполне устраивала артефактора. Абалим осознаёт, что в его Ордене далеко не всё такое же белоснежное, как плащи паладинов или его костюм-тройка. Однако попусту произнести это вслух настолько влиятельная фигура не может.
Что ж усмехнулся Крокомот. Я всего лишь надеюсь, что теперь расследование пойдёт с новой силой.
О, будьте уверены, хищно оскалился ангел.
Крокомот не сомневался в искренности слов своего собеседника. Пусть Орден Великой Инквизиции огромен, пусть за всем одному Гроссмейстеру не уследить, пусть слишком много себе позволяют его заместители Грандмагистры, теперь всё будет иначе. События последних ночей открыли глаза Архангелу. Позапрошлой ночью в своём замке был обезглавлен младший брат главы демонического клана Ахриман. А этой наследник клана Одинсон, молодой бог Арне, чья голова также бесследно исчезла, оставив тело истекать кровью на широкой кровати. Что связывает этих двоих, кроме причастности к высшей осевой аристократии? То, что оба клана любят хвалиться своей легендарной родословной. Предком первых был Владыка Демонов, а вторых Отец Богов. В связи с этим стоит обязательно учитывать, что род Михаил берёт своё начало от Повелителя Ангелов.
Я верю вам, кивнул Генрей. И уже сейчас могу поделиться информацией, которая, как мне кажется, может помочь в вашем расследовании.
Буду очень признателен, кивнул носитель крови Повелителя Ангелов.
Месяц с небольшим тому назад на одного бастарда рода демонов напали представители Чёрной Инквизиции. Как раз в день его двадцатиоднолетия. Они пытались устроить ритуальное жертвоприношение, но парню удалось сбежать. Чуть позже чёрные инквизиторы снова напали на него, и на сей раз бастарду удалось отбиться. Потом нападения прекратились, однако ввиду последних событий в Оси всё это может быть связано.