Да, знаю, вздохнул Паша и съел пару ложек супа, чтобы не обижать деда, который его приготовил.
Туман за окном почти развеялся, но уже наступала ночь, так что ни о какой поездке речи быть не могло.
"Придётся остаться на ночь," печально подумал парень и съел ещё несколько ложек.
Похоже, мне пора, сказал Максим, посмотрев в окно, где уже почти стемнело. Было приятно посидеть, но невредимым остаться я, конечно, тоже был бы не прочь.
Надо найти вторую лампу, сказал дед, и они с Максимом встали из-за стола. Или сделать С одной тяжко приходится.
Завтра я сам сделаю, Максим накинул на себя куртку и протянул руку Паше. Ну что? До завтра, приятель.
Ага, печально ответил тот и пожал руку.
Удачи, сказал дед, и Максим поспешно удалился. Они остались в доме вдвоём.
Дед, Паша со страхом смотрел на качающиеся тонкие ветви деревьев за окном, в темноте они выглядели особенно жутко. Расскажи, какие ещё существа тут есть.
Много ещё есть, дед Валентин подошёл к окну и задёрнул шторы. Но тебе ещё рановато знать обо всех.
Почему? с обидой спросил внук. Я бы тогда знал, что мне делать, если вдруг встречу кого-нибудь из них. Хотя бы скажи, на кого можно ночью наткнуться по пути в туалет.
Когда в туалет идёшь, бери с собой лампу, дед кивнул в сторону стоявшей на столе старой лампы. Зажигаешь и можешь спокойно идти делать свои неотложные дела, хотя лучше вообще по ночам нигде не шастать. Синее пламя отпугивает бо́льшую часть нечисти, которую тут можно встретить.
Бо́льшую часть? испуганно спросил Паша, покосившись на закрытое шторами окно. Значит, есть те, которые смогут напасть на меня, несмотря на лампу?
Да, спокойно ответил дед, словно они обсуждали обычные бытовые проблемы. Например, Сборщик и Охотник плевать хотели на эту лампу.
Так и парень с непониманием смотрел на своего деда. Как быть с ними?
А вот никак, Валентин допил свой чай и с шутливым размахом поставил кружку на стол. Ты думал, что всё так просто? Думал, что берёшь этот светильник и становишься непобедимым? Если б так было, тогда можно было вообще ни о чём не беспокоиться.
А что делать, если я их встречу?
Да ладно тебе, не волнуйся ты так, дед улыбнулся. Охотника я уже тыщу лет не видел, а Сборщик в деревню обычно не заходит.
Обычно глубоко вздохнув, произнёс Паша. А если всё-таки зайдёт? Кто вообще такой этот Сборщик?
Как тебе сказать дед задумчиво поглядел в потолок и мрачно улыбнулся. В общем, он ценитель искусства. Там, в лесу, у него своя коллекция есть. А состоит она из частей человеческих тел. Этот художник, или лучше сказать скульптор, всяческие разные композиции из них клепает. Да и примерить на себе чью-нибудь голову или руку он, в принципе, не против.
По спине у Паши пробежали мурашки, а пальцы лихорадочно застучали по столу.
Теперь понимаешь, почему я говорю, что лучше не знать обо всех этих тварях сразу? дед собрал всю грязную посуду в одну кучу. Спать надо идти, а не языком чесать.
Дед показал Паше, где находится туалет, и приготовил ему постель на диване во второй комнате, где ещё находился столик и два старых сундука.
Вот, смотри, Валентин поставил лампу на столик рядом с постелью внука. Она будет стоять тут, недалеко от тебя. Захочешь сходить в туалет или в штаны от страха зажги лапму, спички тоже тут. Если её свет тебя не успокоит, и ты продолжишь дрожать, как осиновый лист, то зови меня. И тогда я приду и скажу тебе пару мотивирующих слов, примерно таких же, как сейчас, и всё будет в порядке. Добро?
Спасибо за поддержку, недовольно пробурчал Паша и лёг в постель.
Всегда пожалуйста, усмехнулся дед и ушёл в свою комнату.
Паша никак не мог уснуть и постоянно ворочался, переворачиваясь то на один бок, то на другой. Изредка в ночной тишине раздавались завывания, услышав которые, хотелось посильнее вжаться в диван и получше укутаться одеялом. В голове парня метались разные мысли и не давали ему покоя. Он не переставал корить себя за то, что приехал в это странное место, и сильно надеялся убраться оттуда уже утром.
Через какое-то время Паша сильно захотел по нужде и медленно поднялся с кровати. Если бы не посапывания деда из соседней комнаты, то вокруг царила бы гробовая тишина.
Паша зажёг лампу и, надев тапочки, направился ко входной двери. В синеватом свете всё вокруг казалось жутким и неестественным. Парень постоял минуту, думая о том, сто́ит ли будить деда, и решил не тревожить его, вспомнив недавние насмешки.
"Дрожать, как осиновый лист, с недовольством сказал про себя Паша. Надоело мне всё это. Можно подумать, что он, когда столкнулся с таким в первый раз, был абсолютно бесстрашен."
Паша накинул на себя куртку и в тапочках вышел на улицу. Вокруг стояла полная тишина, не было даже малейшего ветра. Паша постоял полминуты, глядя на ночные виды леса и других домов деревни, и медленно отправился в уличный туалет, обогнув дом.
Пока он шёл, то постоянно оглядывался и смотрел по сторонам, опасаясь, что на него что-то выпрыгнет из темноты. Но всё обошлось, и парень без происшествий добрался до туалета и сделал все свои дела.
В тот момент, когда он отправился назад в дом, он вдруг стал слышать неясный гул. Откуда он исходит, определить было невозможно.
"Не к добру это," пронеслось в голове у Паши, и он торопливо пошёл в дом.
Подойдя ко входной двери, парень увидел на ней какие-то пятна, цвет которых в этом синеватом свечении сначала было сложно разобрать. Однако, присмотревшись, Паша понял, что это, и его сердце застучало, как сумасшедшее.
Дверь украшало несколько кровавых следов и разводов от чьих-то рук. Паша прислушался, но ничего кроме давящего гула слышно не было. Тогда парень осторожно открыл дверь и зашёл в дом. На полу виднелась кровавая дорожка, которая тянулась в комнату, где спал дед.
"Что это? Откуда это взялось? Пару минут назад этого не было!" панически думал Паша, руки которого уже тряслись от страха. В этот момент он услышал очень тихий смех, доносящийся из комнаты. В его голове появилась безумная мысль, что дед его разыгрывает. Паша бесшумно подошёл к дверному проёму и заглянул в комнату.
В темноте к нему спиной стоял дед, который находился перед открытым шкафом и смотрел внутрь него. Свет от лампы был недостаточно ярким, чтобы увидеть, что было в шкафу, но его хватило, чтобы разглядеть испачканные в крови руки Валентина.
Дед, жалобно позвал его Паша, но он никак не отреагировал на это и продолжил пялиться внутрь шкафа, тихо смеясь.
"Либо он сошёл с ума, либо я," с ужасом подумал парень и попробовал ещё раз позвать его:
Дед! Ты чего?
Валентин медленно обернулся, и Паша чуть не выронил лампу, остолбенев от страха.
Паша, я тебя не вижу, прошептал дед и снова тихо засмеялся. На месте глаз у него были кровавые отверстия, откуда всё ещё текла кровь, капая на пол с подбородка. Все его руки и майка были перепачканы в крови.
Какого чёрта? с трудом смог выговорить Паша.
Иди ко мне, прошептал дед и засмеялся.
Паша вышел из ступора и помчался прочь оттуда, даже не заметив, что кричит при этом от страха во всю глотку. Он понёсся по дороге вглубь деревни, но, преодолев пару десятков метров, споткнулся и упал, больно ударившись рукой о камень. Лампа упала на землю, но к счастью не разбилась, а только потухла. Неподалёку послышались приближающиеся шаги и безумный смех.
Пошли все к чёрту! Паша впал в панику и лежал на земле, закрыв голову руками. Твари! Ублюдки! Отстаньте от меня!
От внезапно окатившей его ледяной воды, он понемногу стал приходить в себя. Паша поднял голову и увидел деда, который стоял с ведром воды в руках рядом с ним.
Давай, очнись! сказал дед и ещё раз облил внука холодной водой.
Всё, всё! Паша махал руками, чтобы его вновь не окатили освежающей ледяной водой. Дед, хватит!
Пришёл в себя? Валентин протянул парню руку и помог встать. Давай в дом! Быстрее!
Они вместе добежали до дома и зашли внутрь, закрыв дверь за собой на засов.
Как себя чувствуешь? спросил дед и включил свет.
Что это было? Паша с опаской посмотрел на деда, но, увидев, что он цел и невредим, стал успокаиваться.
Явился-таки, сволочь, пробурчал Валентин, глядя в окно, слегка оттянув одну штору.
Кто явился? Что происходит?
Ты попал под влияние Охотника, дед не переставал смотреть на что-то за окном, и Паша подошёл, чтобы тоже это увидеть.
На дороге в темноте виднелся силуэт человека, одетого в плащ, свисающий до земли. Незнакомец стоял неподвижно, глядя в сторону дома, и только его плащ слегка колыхался от несильного ветра.
Ближе ты не подойдёшь, тварь, даже и не мечтай, пробубнил себе под нос дед, не переставая следить за странным гостем.
Охотник? переспросил Паша.
Да, ответил Валентин. Он может создавать галлюцинации, влияя на наш разум. Однако, он быстро "выдыхается" и спустя некоторое время уже становится не в силах что-либо сделать и уходит.