Черт.
Глава вторая
Бэйн
Сегодня прекрасный день для «хэнг-элевен»[8]. Бек дико засмеялся, его длинные влажные каштановые волосы развевались на ветру, пока он, лежа животом на доске, покорял огромную волну. Это был халтурный заезд, и я ненавидел, когда так делали. Все равно что попросить шикарную модель просто подрочить тебе по пьяни. Откровенно говоря, любой день, когда пляж оставался полупустым, отлично подходил для серфинга голышом. И именно поэтому каждое морское существо в Южной Калифорнии знало наизусть форму моего члена. Я усмехнулся и наблюдал, как друг поднялся, стянул с себя шорты и обмотал их вокруг запястья, как браслет. Мой школьный друг Хейл плыл в нескольких футах от меня, прорываясь через зону прибоя, а моя бывшая девушка со школьных времен, Эди, сидела на своей доске рядом со мной, глядя спокойно в сторону пляжа.
Я проследил за взглядом девушки и заметил ее мужа Трента и их дочь Луну, строящих песчаные замки. Эди моя любимая и единственная бывшая. А еще она входит в список моих лучших друзей. Знаю, звучит сложно, но на самом деле все не так. Мне нравились люди такими, какие они есть, вне зависимости от того, мог ли я их трахать. Эди или Гиджет, как я называл ее со времен старшей школы, была для меня недоступна, но все еще оставалась прежней Эди. Она сосредоточенно морщила лоб. Я оседлал свою «Файрвайр Эво»[9] и щелкнул ее по уху.
Ты снова это делаешь.
Что?
Слишком зацикливаешься на своих мыслях.
Гиджет сморщила нос.
У меня просто немного кружится голова. Она забросила свои светлые волосы назад и, прищурившись, продолжила смотреть в сторону берега.
Ты бледная. Я преуменьшил, но сказать правду было бы не по-джентльменски. Отправляйся домой. Волны никуда не денутся.
Она повернулась назад:
Эй, Бек! Моя дочь на пляже. Верни свои трусы на место, грязное животное.
Мне нравилось, что она называла свою падчерицу дочерью. Эта семья была самой настоящей из всех, что я видел, хотя они и знали друг друга всего несколько лет.
Что насчет тебя? Ты в порядке? Эди провела по воде кончиками пальцев.
Никогда не чувствовал себя лучше.
Надеюсь, ты все еще не забываешь про презервативы? она выгнула влажную бровь. Эди часто задавала мне этот вопрос, с тех пор как я решил зарабатывать с помощью своего тела.
Поборов желание закатить глаза, я толкнул ее доску ногой.
Ты разбиваешь волны, Гиджет. Или начинай серфить, или убирайся отсюда на хрен.
Я проследил, как Эди поплыла в сторону берега, прежде чем повернулся, чтобы разобраться с Беком и Хейлом, и обнаружил, что они уже сидят на своих досках в паре метров от меня.
Шоу окончено, я плюнул в воду.
Бек запрыгнул на свою доску у ублюдка имелись все задатки инструктора по йоге и исполнил раздражающий танец с выпадами паха вперед, к которому прибегают все озабоченные придурки, домогающиеся каждое живое существо в поле своего зрения. Со своими длинными каштановыми волосами он выглядел как молодой Мэтт Дэймон. Бек начал петь «The show must go on» группы Queen, с силой сжав кулак.
Я взял Бека под свое крыло в надежде сделать из него профессионального серфера, ради которого все будут спешить насладиться соревнованиями. Он был хорош, как Келли Слейтер[10], но еще и ленив, как Гомер Симпсон[11], так что мне приходилось активно готовить его к соревнованиям в конце сентября. Я единственный, кого он боялся, поэтому если кому и удавалось оторвать его задницу от кровати каждый день в пять утра, то только мне.
Хейл покачал головой.
Постригись, кретин. Твой пах выглядит как Фил Спектор[12], указал он на пенис Бека. Тот засмеялся, его хозяйство раскачивалось, как волосы в рекламе шампуня.
Хейл снова повернулся ко мне, и теперь мы втроем сидели как придурки, разрушая волны. Прекрасно.
В этом месяце обход за мной, верно?
Обход подразумевал сбор денег за протекцию с магазинчиков на набережной.
Верно.
Могу я еще что-нибудь сделать? он прижался прессом к доске.
У Хейла были рыжие волосы, зеленые глаза и душа, склонная к саморазрушению, как у Холдена Колфилда[13], которого закинули в искусственный городок Тодос-Сантос. Еще у него имелось то, чего я был лишен, идеальные родители. Он был близок к получению степени магистра философии и должен был пойти по стопам предков, став профессором. Они хотели, чтобы сын превратил пластиковые души жителей Южной Калифорнии в мыслящих людей. Но Хейл не хотел становиться профессором или учителем. Он хотел быть дикарем, похожим на меня.
Будь хорошим мальчиком и не забудь выполнить домашнюю работу, с издевкой произнес я.
Он обрызгал меня, как пятилетка.
Мне нужно больше ответственности. Я хочу стать частью «Серф-Сити».
Мы с Хейлом делили пополам прибыль от «крышевания» магазинчиков, и меня это устраивало, потому что почти всю работу выполнял он. Но ему всегда хотелось большего. «Серф-Сити» моя идея, мое детище, моя мечта. И я не собирался его ни с кем делить.
Я серьезно, застонал он.
Я тоже. Подняв глаза, я заметил, как голый Бек гребет к берегу, унося от нас свой волосатый пах. Мне не нужна помощь.
Но у меня есть деньги. Я могу вложить их в парк.
Ты можешь взять свои деньги и свалить на хрен с моего пути, позволив мне посерфить.
Почему нет? Очевидно же, что тебе нужны инвестиции. Или ты уже кого-то нашел?
Я не собирался рассказывать ему про Даррена и Джесси, потому что не был уверен, во что выльется вся эта затея, да и в любом случае я бы не исключал вероятность того, что Хейл облажается, просто ради веселья. Он сделан из того же теста, что и печально известные Беспутные Хулиганы. Иногда он мог вытворить что-нибудь просто потому, что ему нравилось тешить свое эго.
Это не твое дело.
Тебя реально сложно понять, Проценко.
Или, я склонил подбородок, улыбаясь, может, тебе просто не дано понимать людей, Хейл.
Его ноздри смешно раздувались. Он поспешил убраться на своей доске, его собственная версия хлопка дверью перед моим лицом. Я засмеялся. Несколько минут спустя ко мне подплыл Бек, тяжело дыша.
Да что с вами со всеми? Гиджет ведет себя как телочка, а Хейл как киска. И ты будто бы их абьюзивный папаша.
Ухмыльнувшись, я наблюдал за отдаляющейся фигурой Хейла, не переставая думать о «Серф-Сити».
Ну что, завтра в это же время? Бек сделал вид, что хочет ударить меня в плечо, но на самом деле у него на это никогда не хватит смелости.
Ага. Давай пораньше, у меня есть планы на день.
У моих планов есть имя, описание и конечная цель.
Мой план девятнадцатилетняя девушка.
Но я еще не знал, что мой план вот-вот обернется сущей катастрофой.
* * *Первым делом я изучил расписание Джесси. Хотя «расписание» слишком громко сказано, эта чудачка не стремилась покидать пределы дома, или комнаты, или кровати. Ее имя вызывало во мне чувство дежавю, но я не придавал этому значение. У нас маленький город. Вероятно, когда-то мы с ней сталкивались. Возможно, в какой-то момент я даже был в ней.
Что вызвало бы крайне неловкую ситуацию.
Даррен сказал, что родной отец Джесси умер, когда ей было двенадцать, и это событие сломило ее еще до того, как те парни притронулись к ней. Еще он отметил, что устроить с ней якобы случайную встречу будет так же тяжело, как научить вальсу свинью.
Тебе придетша шамому прокладывать путь в ее мир, потому что она редко покидает дом, сказал он по телефону. Она еждит к терапевту каждый четверг, в центр города, и выходит на пробежку вокруг Эльдорадо каждый полдень и около трех ночи.
Дважды в день? Ладно, это меня не касается.
Интересный выбор времени, прокомментировал я, не отрывая взгляда от листка бумаги.
В это время не так много людей.
Разумеется.
Записав все его комментарии на листок, я попытался понять, куда, черт возьми, мне вклиниться в этом расписании.
Что еще? Я щелкнул пузырем из жвачки прямо в трубку телефона.
Она чашто навещает нашу шошедку, мишшиш Белфорт. Ей жа вошемдесят, и она больна Альцгеймером.
Джесси Картер определенно вела интересную жизнь. И я был тем везунчиком, кто собирался выманить ее обратно во внешний мир.
Это все? спросил я.
Да, вздохнул он.
Больше никого? Парень? Лучшая подруга? Шопинг с мамочкой в «Бэлмэйн»[14]? У меня оставалось слишком маленькое пространство для маневра. Я не мог без предупреждения появиться возле дома ее соседки и притвориться, что мы столкнулись случайно. Вернее, мог, но только если бы захотел попасть под арест.
Нет, сглотнул Даррен. У нее никого нет.
Прищурившись, я посмотрел на листок бумаги, который сжимал в руке. На то малое, с чем придется работать. Складывалось ощущение, что девушка не хочет существовать за пределами своего дома. Осталось уточнить у Даррена еще одну вещь. Он уже подписал контракт, и дело сдвинулось с мертвой точки. И он настоял на двух обязательных пунктах, выделенных жирным шрифтом. Первый Джесси Картер никогда и ни за что в своей жизни не должна узнать об этой сделке. И второе я никогда и ни за что в своей жизни не вступлю с ней в сексуальные отношения.