А пока жила и жила себе. И писала. Как могла, как умела, но главное как душа просила.
И вот очередной сюжет тоже уже так и просился на бумагу. Но не было ещё у Кати его полного осмысления. Всего лишь только начинали маячить герои и героини, смутно виделась эпоха. И главное! Главное она не видела, где же прописать кульминацию! А ведь это очень важно в литературе без неё просто и романа нет! И что это за кульминация будет и о чём? А без кульминации как же! Это же всем «на кухне» современной писательской известно! Но даже не в этом было дело. Дело было в том, что по правилам сегодняшнего писательства, начинать роман следовало с ввода главного героя, да так, чтобы у читателя сразу! дух захватило. А то ведь и читать дальше нет, не читать, а просто даже листать в книжном магазине, (господи, как же далёк от неё сейчас был этот книжный магазин, где на его прилавке или полке будет выставлена её книга но уже сейчас приходилось на это ориентироваться!) так вот: даже и листать её книгу он, читатель, не станет. Об этом именитые мастера и издатели говорили на разных писательских курсах, которые она в своё время по причине своей природной любознательности посещала.
А у неё, как назло, сейчас не только главного героя не было, но даже и героини. А уж как ввести может, как-то кроваво? как учили?.. Это наверняка зацепит.
Нет! Катя кровь в романах не любила. И до последнего, до последней строчки, до последней буквы, до последней точки всеми силами стремилась спасти своих героев от гибели. Но не всегда они её слушали
И сейчас она сидела в этом уютном доме с сытным запахом добротной еды, со спящим безмятежно в соседней комнате ангелочком, и смотрела в мерцающий монитор, а где-то далеко-далеко, в самых глубинах разума, куда мыслью ещё невозможно было дотянуться, а только можно было получать оттуда ощущения, начиналось брожение, перемещение чего-то как мелькание смутных теней между деревьями в сумрачном лесу. И это ощущение сюжета, который невозможно было даже ухватить, не то, что описать в словах, мутило, смущало и заставляло прислушиваться к нему сердцем, как большим ухом своей души, приложенным к чьему-то гигантскому, а может, и не гигантскому чужому сердцу. Там, в том сюжете, было что-то очень тревожное, бескомпромиссное, трагичное
О! Как не хотелось ей ещё одной трагедии.2 Пусть даже только на бумаге! Лучше бы это было что-то светлое, лучезарное, радостное, лёгкое Но нет. Там было пасмурно. Удастся ли ей расцветить тот мир, куда пойдёт она вслед за своими героями? Удастся ли ей хотя бы чуть-чуть добавить туда света и приветливости?.. Как хочется красоты! Наверняка, там есть и красота!
И любовь! И преданность! И героизм отстоять эту любовь.
И гармония.
Потому что миру этому всё-таки больше присущи гармония и красота
Часть I. Коловерть
Глава первая
«РУСАЛОЧКА»
За большим прямоугольным столом посередине просторной светлицы сидели четыре девицы.
Только не просто они сидели, а были заняты, по всей видимости, очень важным для них делом, поскольку лица их были сосредоточены, а руки работали, не переставая они плели венки. Стол, словно ярким ковром, был устлан самыми разными полевыми цветами: ярко-фиолетовые колокольчики, синие васильки, жёлтые одуванчики, белые ромашки, розовый и белый клевер, стебельки мяты и колосья ржи являли взору свою природную красоту и наполняли воздух светлицы духмяным ароматом полей и лесов.
Всегда смешливые и говорливые, сейчас девицы только внимательно рассматривали цветы и травы, лежавшие перед ними и, выбрав наконец каждая свой цветок или травинку, проворными руками вплетали их в венок. Венки у каждой были по-своему красивы, но главное здесь заключалось в том, чтобы сплести венок как можно из большего количества цветов и трав, оставляя при этом место их природной простоте. И венок, конечно же, должен был быть большим и плотным.
Штой-то притомилась я, девоньки. Так в сон и клонит. За полдень уж. Отдохнуть бы.
Ну тебя, Матрёна! Тебе бы всё по ладу да по уставу. Подумаешь, за полдень! Ну и что! Знаешь ведь, что сегодня к вечеру Злату нашу, «русалочку», за деревню поведут. Нешто забыла? Ещё и обрядить надо успеть её. А ты притоми-и-илась.
Не сердись ты на нашу Матрёнушку, Властелина. Успеем всё ещё до срока сделать: и наряды подобрать, и венки сплести, и обрядить меня успеем.
Штой-то притомилась я, девоньки. Так в сон и клонит. За полдень уж. Отдохнуть бы.
Ну тебя, Матрёна! Тебе бы всё по ладу да по уставу. Подумаешь, за полдень! Ну и что! Знаешь ведь, что сегодня к вечеру Злату нашу, «русалочку», за деревню поведут. Нешто забыла? Ещё и обрядить надо успеть её. А ты притоми-и-илась.
Не сердись ты на нашу Матрёнушку, Властелина. Успеем всё ещё до срока сделать: и наряды подобрать, и венки сплести, и обрядить меня успеем.
Матрёна, полнотелая и белолицая девка, улыбнулась Злате миловидной золотоволосой девушке с легким румянцем на щеках, и сладко потянулась.
И правильно говоришь, Златочка, успеем всё, чего ж не успеть! Проворные мы да умелые! и подмигнув Злате, неожиданно ущипнула за бок сидевшую рядом с ней на скамье остроносую и сероглазую Властелину. Та смерила подругу строгим взглядом, и не ответив на её шутку, фыркнула:
Фу-ты! Разбаловалась. А только вот спать собиралась. Чай, не совсем притомилась-то?
Ох, ох, ох! Строга кака! не унялась Матрёна, дёрнув Властелину за широкий рукав.
Но та только головой покачала и вернулась к прерванному занятию.
Говорила я вам, подруженьки, на лугу плести венки надо было там и ветерок, и солнышко, и приволье. Зря не слушались меня. В избе-то хоть и места много, да небушка не видно, птиц вольных не слышно.
Ой, Златка! Боязно сейчас-то в лугах да лесах гулять И нешто, что вместе, не по одной. А как выскочит кикимора лесная, да начнёт щекотать! или русалка песнь свою затянет да и из памяти своей заставит тебя уйти! А потом в озеро, аль в реку на дно потащит Не-е-е, подруженьки, поберечься надобно до Купалы-то. Осталось всего и поберечься-то недельку. А как справим Купалу, да русалки с кикиморами и их предводителем Водяным к себе на тот свет вернутся, тогда и нагуляемся по лугам, в реченьке нашей покупаемся, да в лесах ягод да грибов и пособираем. А сейчас ни-ни!
Верно всё Матрёна говорит! Уж лучше в избе посидеть, часа светлого дождаться. А тебе, Злата, уж и побегать сегодня придётся! Ты только смотри, никого не слови-то! А то, не ровён час, беда какая в селенье придёт.
Ладно вам, подруженьки. И то, правда много такого чего сказывают про нечисть всякую, но всему верить в лес не ходить. Может, зря стращают нас старики А потом и вовсе ряженой, да с таким венком на голове, разве разбегаешься? подала голос молчавшая до сих пор тонколицая и смуглая Тихомира, перебирая легкими длинными пальцами лежащие на столе цветы. Выбрала красный мак и принялась вплетать его в венок.
А глаза Златы вдруг остановились на цветке хмеля, и руки перестали плести.
Подруженька, об чём задумалась? услышала она весёлый голос Матрёны.
Злата словно через силу улыбнулась, и машинально взяла со стола цветок хмеля.
Ой, и сама не знаю Да вспомнилось мне чтой-то, как маменька не обрадовалась роли моей русалочьей хоть и выбору всей деревни. Не обрадовалась, она, ох, как не обрадовалась
Она опустила венок на стол и вздохнула.
А Яромир так и вовсе хотел идти спориться с деревенскими так не схотел меня в роли ряженой русалки видеть, продолжила она, вот и вспомнила я это вот и тревожно мне стало чтой-то.
Девушки переглянулись и притихли.
Да что ж такого может приключиться? попыталась встряхнуть подруг Властелина. Впервой разве изгоняем русалку из деревни? Сколь девушек ряжеными побывать успели! И ничё! А ты, Злата, вот ей-ей, самая красивая в деревне у нас. Вот твой Яромир и ерепенится ревнует ко всем и ко всему Ты лучше скажи, когда свадьбу играть будете? перевела она разговор на другое, заждался уж весь честной народ страсть как погулять на свадьбе поплясать, хороводы поводить, да медовухи испить охота!
Девушки согласно закивали головами, облегчённо и с пониманием переглядываясь друг с другом.
Да, подруженька, когда? загомонили они враз.
А вот сенокос закончим, свадьбу и сыграем, посветлела лицом Злата. Яромирушка мой уж какой хозяйственный! Говорит, к зиме подготовиться надобно, дров нарубить и в поленницы сложить, корма для скотины запасти, чтобы зиму зимовать налегке. Да и время для свадеб самое по осени подходящее.