Пахло жасмином. Скорее всего, запах исходил из аромаламп.
Влада любила аромат жасмина, он наводил на неё воспоминания о тех далёких временах, когда она являлась ещё подростком длинноногой угловатой девчонкой в красной футболке.
Жасмин считался ароматом радости, поднимающим настроение.
Комиссия, состоящая из известных шеф-поваров столицы, сидела за длинным эллипсовидным столом с букетом пышных роз кремового цвета в роскошной вазе из чешского стекла.
Один из них седой повар в очках, посмотрел сначала на желтеющее пятно соуса на тарелке, затем на начавшую смущаться Владу, после этого спросил:
Ну-с, расскажите нам о своём блюде.
В каждой из пяти порций, предназначавшийся для жюри, находился по жирному куску цесарки, обильно политой соусом и рагу из овощей.
Это цесарка, в волнении произнесла Влада, с соусом из шампиньонов.
Рядом с седым сидел шеф-повар лет сорока с довольно доброжелательным лицом и голубыми, как в ясный солнечный день, глазами. Он попробовал немного мяса, даже улыбнулся, как показалось Владе.
Константин Петрович, что Вы думаете об этом? спросил голубоглазый, обратившись к седому.
Великолепно! И что такое блюдо можно подать в любом ресторане, имеющим три звезды Мишлен.
Вы уверены?
Разумеется, дорогой, разумеется.
Тот кивнул.
Мы имеем дело с настоящим профессионалом.
Краем уха она слышала высказывания членов жюри, ей стало легче на душе. Она знала, сердцем знала, что на следующей неделе она непременно поедет в Москву, где ей вручат награду, а потом она ни на мгновенье не сомневалась, что в Москве она тоже выиграет, а потом.
Потом её ждала широкая дорога, ведущая на Олимп Будущего.
Наконец-то, наконец-то после стольких жизненных неудач и передряг её заветная мечта сбудется! А ей даже сначала начинало казаться, что чёрная полоса преследует её повсюду от нуля до Бесконечности этой пресловутой Бесконечности, изображаемой в виде восьмёрки, которая лежит на боку.
Она едва сдерживала себя, чтобы не закричать «Виват!» и не захлопать в ладоши от восторга.
А ведь она вполне могла сделать это прямо там при жюри. И что бы они тогда подумали о ней и её манерах? Да наплевать! Главное, что она победила. Победила!
..Она, Влада Ковалёва, даже предположить не могла, что на самом деле всё обернётся совсем иначе, не по её сценарию.
Их снова собрали вместе в той самой комнате, где ранее проходила дегустация блюд: она, Влада, Зоя Лемехова, Степан и Максим. Она мельком взглянула на одного из шеф-поваров, и ей даже сначала показалось, что он как-то злорадно улыбнулся ей. Да, именно, «злорадно».
Влада мотнула головой, чтобы снять это наваждение, ведь никто из присутствовавших здесь не сомневался в её, да, именно в её победе. Они лишь собрались здесь для того, чтобы лишь формально услышать этот результат. Просто так, для проформы, для общей формальности. И всё же, что-то здесь было не так. Но что именно?
И вдруг этот самый Константин Петрович открыл рот и объявил победительницей.Зою Лемехову!
Да, Зою Лемехову! Значит, это она неумеха Зоя поедет в Париж и будет практиковаться в ресторанах самого известного повара в мире Жоэля Робюшшона!
О, нет!
Влада утёрла слёзы и взглянула на Зою, которая была в полной растерянности. Она не ожидала, совсем не ожидала, что победит, ведь у неё подгорело мясо, и салат был пересолен.
Разве такое может быть?
Разве это может иметь место? Может быть, она, Влада Ковалёва, ослышалась? Может быть, это она победила на самом деле?
Влада не выдержала, выбежала из залы и ушла. Она наспех одела плащ и даже забыла раскрыть зонтик, несмотря на то, что на улице шёл дождь. Словно сама Природа плакала сейчас вместе с ней, оплакивая её неудачу.
Какая-то маленькая неудача на самом деле перевернула её судьбу.
Нет, ей вовсе не показалось, что Константин Петрович злорадно посмотрел на неё, перед тем, как объявить победителя. Она просто сначала думала, что показалось, а на самом деле нет.
Она вспомнила, как бабушка ей говорила:
Запомни, Влада, судьба нам даёт какие-то знаки перед тем или иным событием. Только мы не привыкли их замечать.
Не привыкли замечать..
Сначала она хотела зайти в магазин купить молока. Её волосы, да и вообще она вся сама промокла насквозь, до нитки.
Потом у неё вдруг возникла мысль пойти в аптеку, накупить много таблеток, выпить их, чтобы никогда.никогда не проснуться.
Потом у неё вдруг возникла мысль пойти в аптеку, накупить много таблеток, выпить их, чтобы никогда.никогда не проснуться.
Правда, димедрол не купишь без рецепта врача (димедрола ей бы хватило и десяти таблеток). Ну, ничего, отравится можно всем, чем угодно. Было бы желание. А желание у неё было.
Как раз мимо располагалась аптека. Она прочла это по ярким зелёным буквам, да ещё к тому же, увидела яркий зелёный крест и зелёный полумесяц. Странно, подобные символы обычно считались мусульманскими и христианскими.
Она вошла внутрь и совсем не заметила того, как в одно мгновение под ней образовалась огромная лужа.
Влада смело направилась к витринам, чтобы выбрать нечто подходящее для своих целей ведь она не могла купить наугад. Нужно, чтобы таблетки подействовали наверняка.
Но всё равно ничего подходящего не нашлось.
«Я получу типичное отравление, а не смерть», подумала Влада. Вдруг она увидела, да, именно увидела в глубине аптеки женщину в длинной синей юбке с распущенными белокурыми волосами. Можно было даже сказать, что это была шапка волос. Сначала Влада подумала, что это Зоя Лемехова, и она пришла сюда, в аптеку, чтобы что-то сказать ей, предостеречь от необдуманного шага.
Но нет, это была совсем не Зоя. Во-первых, Зоя никогда не носила таких длинных юбок; во-вторых, как Зоя могла узнать о том, что она, Влада Ковалёва, находится здесь, в аптеке? Да и потом, белокурая незнакомка была старше Зои.
Влада показала на себя, всё ещё сомневаясь, к ней ли обращалась незнакомка. Белокурая энергично закивала. Обернувшись по сторонам, Влада подошла к ней.
Вы что-то хотели? спросила она.
Женщина приложила палец к губам:
Тсс, произнесла она, Тише! Помни о том, что меня никто не видит кроме тебя.
Как?
Влада открыла от удивления рот.
Они могут подумать, что ты разговариваешь сама с собой, сказала женщина.
Просто, я схожу с ума, прошептала Влада.
Нет, просто происходят необъяснимые с точки зрения людей, вещи, когда они хотят чего-то достичь, сделать так, чтобы исполнились все их желания.
Женщина протянула Владе книгу, открытую на странице номер тридцать пять.
Читай, сказала белокурая.
Влада мысленно прочла выделенный абзац.
«Когда ты хочешь чего-то достичь, упорно подумай об этом. Представь, что твои мысли это стрелы. Пронзи пространство этими стрелами. Представь, что оно пробито твоими мыслями. При этом всё время держи в голове своё желание. Затем забудь о нём, отпусти. И жди исполнения».
Женщина с книгой вдруг внезапно исчезла. Что-то произошло. Влада сразу почувствовала это, потому что затряслись стены, и она увидела белый, совершенно белый ослепительный свет.
Влада тоже зажмурилась.
А потом у неё произошёл словно какой-то провал в памяти. Она очнулась, уже будучи дома на своей кровати, и её разбудил телефонный звонок. Она взяла трубку.
Да, слушаю, сонным голосом произнесла Влада.
Это шеф-повар ресторана «Смак» Виталий Алексеевич, раздалось в трубке.
Да, да, слушаю, повторила Влада.
Дело в том, что жюри конкурса во главе с Веселовым Константином Петровичем приносит Вам свои извинения.
Извинения? Говорите яснее, в чём дело, шеф! раздражённо закричала Влада; она мысленно представила себе этого самого Виталика, который всего лишь день назад командовал над ней, и ей стало не по себе.
Дело в том, что были перепутаны номера блюд и имена конкурсантов. Ваши блюда перепутали с фамилией Зои Лемеховой.
И что это значит? спросила Влада.
Подойдите сегодня к десяти часам за призом, деньгами и путёвкой в Париж в ресторан Жоэля Робюшшона.
Глава 2
«Ясновидящая»
«Когда ты видишь будущее
и переживаешь сердцем,
ты страдаешь».
(Высказывания неизвестного философа).
Её звали Наташей, хотя она точно знала, что это было не её имя. Её настоящее имя звучало как-то не так, по-другому. У неё было красивое имя. Она часто повторяла его про себя, но никто ей не верил. Не верил, что это было её имя.
.Россанна
Да, её звали Россанной, но это было неземное имя.
Она чувствовала, что на Земле таких имён не существует.
Ей даже иногда казалось, что с неба она слышала голоса, которые звали её: