«Бах! Бах! Бах!» грохнули три фузейных выстрела.
Зарядка, зарядка, быстрее работаем, первые номера! Вас вторые уже заждались, у них, вон, пальцы на спусковой скобе занемели, поторапливал Васин.
Заряжено! Заряжено! Заряжено! донеслось от цепи.
Вторые бьют без команды, напомнил капрал. И у них сразу же потом зарядка «быстрой пулей»!
«Бах! Бах! Бах!» ударили почти что залпом три ружья, и через несколько секунд послышался стук ударов шомполов о внутренние стенки стволов.
Заряжено! Заряжено! Заряжено! донеслось от стрелков.
Ко второму огневому рубежу марш! скомандовал Гусев, и егеря, разобравшись в цепь, побежали к следующему столбику.
Две сотни шагов до мишени, стрельба лежа, выравнивайте дыхание, братцы, а то точно мимо стрельнете! поучал егерей Васин. Стрельбу ведем так же, как и до этого: первый бьет, а второй его в это время бережет. Это ладно здесь вот, на учениях, мы тут делаем все по правилам, шаг за шагом повторяя все изо дня в день, но ежели на поле боя второй номер вдруг какую опасность увидел, то он тогда перезарядку «первого» не ждет, а бьет в ту опасную цель сразу же. В линию, все в одну линию легли, вот на солому пристраивайтесь, чтобы мундиры не запылить!
Огонь! донеслась команда руководителя стрельб. Коротким залпом хлопнули все три выстрела, а секунд через тридцать уже вразнобой ударили и еще три.
К третьему огневому рубежу марш! скомандовал поручик.
Третий рубеж, стоя, он самый трудный, хотя до мишени всего-то сто шагов! напоминал егерям капрал. Дыхание от бега и от быстрых перезарядок у вас уже сбито. Чтобы стоя и с твердостью держать тяжелое ружжо, на это ведь особая сноровка нужна. Так что вы не спешите и спусковой крючок резко не дергайте, иначе ваша пуля вниз уйдет.
Цепь встала у третьего столбика.
Огонь! донеслось сзади, и два раза, залпами по три выстрела в каждом, ударили егерские фузеи.
На четвертый рубеж марш! раздалась команда руководителя стрельб, и цепь устремилась к последнему столбику, установленному неподалеку от мишеней.
Все, самый последний, пистольный огневой рубеж вам остался, запыхавшись, напоминал бегущий сбоку от цепи Васин. Короткий ствол, братцы, вам тогда пригодится, когда у вас ружжо разряжено, а вражина уже совсем рядом. У малого колышка вы сами, безо всякой команды вытаскиваете свой пистоль из кобуры и на бегу взводите на нем курок, а уже у самого большого столба встаете и стреляете каждый в свою мишень.
Егеря подбежали к четвертому огневому рубежу и разрядили свои пистолеты в близкие мишени.
Пистоли в кобуру, ружья на ремень! скомандовал капрал. Ваше благородие, третья стрелковая смена свою стрельбу закончила. Готовы к осмотру мишеней.
Давай-ка мы вместе с вами посмотрим? Алексей кивнул Гусеву, и они побежали к деревянным щитам.
За ними же следом несся и командир конного дозорного плутонга, подпрапорщик Лужин.
Первая мишень два пробития, поручик показывал на отверстия в белом полотне, обводя и заштриховывая их угольком. Вот гляди, Филимон, третья пуля у тебя сильно вниз ушла. Смотри, вот она в двух вершках от ноги ударила, и он вставил палец в отверстие. Видать, ты спусковую скобу сильно дернул. О-о, а вот тут совсем плохо! покачал он головой, оглядывая вторую мишень. Одна пуля хорошо прямо в центр фигуры вошла, вторая в дюйме от плеча ударила, а двух так и вообще даже не видно. Плохо, Федот, очень плохо! Третья стрельба подряд, и все вот с таким же результатом. Будешь и дальше так воевать, в интендантскую команду мы тебя спишем. Хотя и у них там стрелять тоже ведь нужно уметь. С тебя и там Степан Матвеевич тоже ведь не слезет!
Из всей шестерки только у одного егеря мишень была поражена всеми четырьмя выстрелами.
Вот, берите пример с Лабзина Макара, поручик похвалил невысокого, чернявого егеря. У него все время мишени в дырках, редко когда пуля мимо пролетает. Всего год он у нас, а стреляет не хуже заслуженных ветеранов. Молодец, рядовой, будешь так же и дальше стрелять штуцер получишь, а там, глядишь, и в команду отборных наших стрелков даже войдешь!
Рад стараться, ваше благородие! вытянувшись по швам, гаркнул егерь.
Ладно, Сергей, вы тут продолжайте, кивнул Гусеву Алексей. Поехали мы, нужно успеть дотемна к южному лиману добраться. Пошли, Федор! позвал он стоявшего рядом с поручиком Цыгана. Насмотрелся, как тут молодые стреляют? Небось, наперед для себя здесь людей приглядываешь?
Да вон того, чернявенького, я бы, конечно, себе в дозорные взял, согласился с командиром Лужин. Стреляет он хорошо, сам шустрый и, главное, не робеет никогда. Егозистый такой паренек, с одобрением в голосе протянул командир конной разведки.
Егозистый, хмыкнул Лешка, перепрыгивая через пересохшее русло ручья. Себя, что ли, в нем вспомнил? Нужно, чтобы солдат и дисциплину, и порядок, и воинский устав знал.
Не-е, вашвысокоблагородие, я ведь дисциплину завсегда шибко уважал, важно пробасил Цыган. Да как же без нее можно? Без нее и никакой службы не будет! Один лишь разор и шатание, а ведь это обернется большой кровью в бою. Однако и шустрость с разумной удалью тоже у разведчиков должны быть.
Ладно, дисциплинированный ты наш, усмехнулся майор. Командуй своим подъем, да поехали, а то вон они под ракитами уже без задних ног, небось, дрыхнут.
Дозор, по коням! рявкнул подпрапорщик, и мигом вскочившие со своих мест егеря бросились к лошадям.
Хм! Алексей покачал головой.
Минуты не прошло, а все дозорные были уже в седлах.
Поря-ядок!
К вечеру пройдя по кордонной линии на юг до самого крайнего форта, расположенного у хутора Лупарево, Алексей отдал команду дозору готовиться на ночлег.
Как у вас тут, на этом дальнем посту, Евсей? поинтересовался он у старшего дежурной смены.
Все спокойно, ваше высокоблагородие, без замечаний, доложился капрал. Чужих за эти дни мы пока что не наблюдали. Три дня назад с морского залива пара судов в речное гирло зашли, но они ближе к тому берегу держались. Здесь ведь расстояние до османской стороны где-то около десяти верст будет, не больно чего и разглядеть отсель можно. Дале-еко очень! А так-то спокойно пока все. Рыбаков вот только из местных пару недель назад шальная галера шибко гоняла, так они к нам ближе подгребли, ну а мы из фальконета по ней пару раз бахнули. Турки развернулись и к себе сразу ушли. После этого мы их более уже не видели.
Как станичники, не ерепенятся? кивнул он на обступивших дозорных егерей казаков.
Да не-ет, ваше высокоблагородие, помотал головой капрал. Хороший этот десяток. И приписной у них из первого донского что надо. В руках он свое воинство держит. Без всяких там заноз они все то, что нужно, делают. Мы попеременно с ним наших людей в общих командах мешаем и потом этот сборный дозор из казаков и егерей по всей линии отправляем. Вниз на верст пять-шесть они сообща ходят, а потом так же и вверх до самого соседнего поста. Вот только недавно с очередного объезда сюды вернулись. Поужинаем, и как только совсем стемнеет, то там уже новый ночной дозор вдоль самой реки пойдет.
Всего ли у вас в достатке или вам еще чего здесь нужно, Евсей? Алексей спустился с вала в ров и пошел вокруг укреплений.
Да пушчонка у нас уж больно слабая, господин майор, кивнул на выглядывающий в сторону реки ствол фальконета капрал. Чего там, всего лишь три фунта в ем будет. Ядрышки с некрупное яблочко, за пять сотен шагов они ведь даже и борт у галеры не пробивают. Сами своими глазами видели, как они от него отскакивают. А если картечью из него бить, так всего с горсточку ее в ствол помещается. Нам бы хоть фунтов на шесть сюда единорог для усиления обороны? И вышку тоже сладить не помешало бы. Места тут, конечно, все открытые. Видно далеко вокруг, что в степь, что на лиман, вон, гляди. А была бы она тут высотой, ну, хоть сажени в три, так и вообще бы все хорошо оглядывалось из нее. А уж дым с такой вышки с соседнего поста сразу же стал бы виден. Не, ну так-то, конечно, и эта вот сигнальная чаша помогает, кивнул он на полуторасаженную конструкцию, выстроенную из жердей и с закрепленной на самом ее верху большой жаровней. Когда пару месяцев назад нас тут на прочность турки проверяли, хорошо мы из нее дыманули. Ребятки с соседней заставы быстро к нам прискочили, а через часа два сюда и конный плутонг с казаками подоспел. Турки постреляли было с судов, но так ведь и не решились на берег высаживаться. Эх, была бы у нас тут пушка хорошая, вздохнул печально Колокольцев. Точно бы мы какую-нибудь посудинку притопили бы у берега.
Ваше высокоблагородие, я вам сена свежего настелил, может, пойдете опочивать? Поздно ведь уже! Данила переменился с ноги на ногу за спиной у Егорова.
Ты иди, отдыхай, замаялся сам, небось? А я пока еще здесь постою, ответил ему Алексей. Душно, ветра нет, вон от ствола, как от печки, теплом веет, пошлепал он по нагретому стволу фальконета.