Пауза, протектор Тессир специально медлит. Застыли трубы, на одной ноте тянут концовку, ожидая сигнала. Стадион замирает, тишина как на поминках, жребий брошен и право объявить первого, упало на эдо Ульха и его команду, а потом только объявят феонира алье Двика Теорика и его команду. На турнирах традиционно нет королей и «некоролей», тут все благородные равны. Протектор перечислил имена всех отважных членов команд. Опять сделал паузу и поднял высоко над головой жезл и в этот момент на самой высокой трибуне встал первосвященник. Он воздел руки к небу начал громко читать молитву на их сакральном языке. Это длилось минуты три, затем окончив словами громко: Феоре дла сеноте ният! Простер обе ладони толпе как бы посылая благословение всем присутствующим. Протектор всё это время держал посох устремленным в небо и как только он его опустил грянул бой барабанов и пронзительный зов труб. Они старательно выводили незамысловатую мелодию из трех аккордов. Постепенно мелодия ускорялась и барабаны в такт ускоряли свой темп, потом еще быстрее и еще быстрее и когда дробь барабанов слилась по скорости в апогее всё замерло Тук, удар сердца тук, на трибуне одна из дам падает в обморок от нервного напряжения, и кавалеры подхватывают её, не дав упасть, тук и на песок арены падает откуда-то сверху ярко-алый, кем-то оброненный цветок, как символ крови, которая скоро прольётся Мир замер и внезапно всё вздыбилось от вонзаемых в бока драконей шпор! Миг, и две лавины разрывая землю обрушились на встречу друг друга. За считанные секунды сорвав зверей в необузданные галоп, набирая и без того не малую скорость два мира сошлись в единый миг новый и старый. За пару десятков шагов, копья, как по волшебству синхронно качнулись вперед, на изготовку, еще мгновение и мир огласил душераздирающий звук смерти, разрываемого металла и плоти. Удар был страшен. Несколько коней упав и прокатившись кубарем и рыча и фаркая кровавой пеной пытались встать на ноги, это получалось далеко не у всех. Кое где, дракони вставали, но не имея возможность опереться на сломанные ноги опять валились на спину. Один из рыцарей будучи проткнутый насквозь копьем продолжал идти в бой обнажив легендарный родовой меч. Только с перебитым позвоночником он это делал не ногами, а с рычанием перебирал руками по земле, чтоб умереть не зря и успеть дотянутся хотя бы до одного из противников. За ним тянулся длинные кровавый след и с каждым метром силы покидали его, но он полз пока не умер. Позже этого рыцаря воспоют в балладах полностью обходя тот вопрос на какой стороне он сражался. Имя же того рыцаря было Драхмар. Именно это имя войдет на пятьсот лет в обиход как национальный символ непобедимости, чести и доблести. А пока битва продолжалась Пыль осела и первый счет был открыт. Команда Ульха потеряла четверых, команда феонира Двика троих. Вынырнув из клубов пыли обе команды перестроились и замерли в ожидании, когда слуги расчистят площадку от раненых, убитых людей и драконей. Опять протектор на центральной требуне вздымает к небу посох и ждет сигнала готовности команд. Команда пращура выстраивает обратный клин, а команда Двика становится полумесяцем центральные чуть позади, фронтальные слегка выехав вперед. На трибуне посох протектора резко уходит в низ, выдох толпы и опять музыка. Дойдя до третьего куплета и достигнув максимальной скорости барабаны замирают, и рыцари снова бросают своих коней в галоп. Разбег, удар и в последний момент воин слева от Ульха выбивает своего противника копьем и резко подается вправо, привстав на стременах, так что его тело на полном ходу врезается в Двика и они вдвоем вылетают из седла наземь. За всю историю воин и турниров никто и никогда не слышал о подобном. От мощнейшего удара он летит на землю вращаясь как сорванная лопасть вертолета. Эдо Закра из рода Тус пожертвовал собой во имя победы Ульха. В этот раз команда Ульха потеряла одного, а команда Двика двоих. Количество рыцарей осталось два на два, но команда Двика потеряла самого Двика, а стало быть победа их команды попросту потеряла смысл. Дракони замерли на исходной позиции грозно терзая землю лапами, слуги побежали обследовать раненых и погибших. Трибуны в ожидании притихли. Людская волна донесла весть о погибших из медицинских палаток и из некоторых секторов трибун «родовичей» зазвучала «Погребальная песнь героев». Прочитав эти строки, я попросил Лею спеть мне эту песню. В ней говорилось о плаче матери, о том, что герой уходит к Богу в лучший мир, и о том, что рано или поздно мы все воссоединимся, если в род не проникнет трус и не опозорит их. Между короткими трёхстишиями использовался жест покорности Богу вскрик «Атха!», два хлопка и простирание дланей вперед ладонями вниз. Этот жест очень сильно напоминал песню группы «Квин» «вивел вивел рок ю», только в ней хлопки и простирание дланей были просто над головой. Красиво и завораживает, особенно когда это синхронно делают сотни тысяч на стадионе и при этом поют. Пели все. Стоя, как подобает, отдавая последнюю дань погибшим. Старики, женщины, дети, все без исключения. Даже герольды побросали свои трубы и поставили наземь барабаны, пели. Знамена склонились низко к земле и мир слушал песнь смерти. У многих глаза были на мокром месте и даже придворные палачи роняли горькие слезы. Бррр, аж мурашки по коже
Двик, погиб. После слома и раскола копья Ульха, тонкий и острый расщеп вошел в смотровое отверстие шлема, пробил глазницу и вошел в мозг. Он был мертв еще до того, как коснулся земли. Весть моментально облетела стадион, и команда Двика опустила копья коснувшись остриями земли, а затем воткнув их в землю. Теперь по обычаю победившая команда могла ритуально казнить проигравших, но пращур не был кровожаден. Он четко понимал, что для того, чтобы усмирить запад прольется еще много крови. За это своё деяние до конца жизни эдо Ульх Ульхейм получил прозвище «Благородный».
Теперь, что касается тренировок. Рихану было глубоко начхать, как надомной издевается Шура, вбивая в мой мозг свою заумь и цифирь. Я не знаю, но мне иногда кажется, что даже наступивший конец света не заставит наставника снизить нагрузки. Он почему-то сам отказался от безразмерного количества повторений и всё привязывал к моему возрасту, что меня не мало обрадовало. А по стольку мне исполнилось тринадцать лет, то и количество упражнения было всего по тринадцать. В принципе не плохо, если бы не одно «но», количество стало меньше, но мой вес стал больше раза в полтора, так как всё приходилось делать в доспехах. Да в тренировочных, но мне кажется, что они были слегка потяжелей боевых. И еще интересный момент, год на Атласе был не триста шестьдесят пять дней, а пятьсот двенадцать и в месяце было не двенадцать месяцев, а восемнадцать. Вот такие вот пирожки с котятами. Если пересчитать мои года на земной лад, то получится, что мне уже лет шестнадцать-семнадцать. А почему я тогда внешне похож на тринадцатилетнего, не понятно. И еще, тут вообще не было никаких времен года. Хочешь зимы, вон горы, езжай если сможешь вернуться, там лавины, снежные барсы, камнепады и прочие прелести. Гор мне и на земле хватило. Я собственно сюда и попал, потому что решил, что я Робин Гуд и поперся в горы, дурак старый. Пустыни на юге, степи на востоке, льды на севере, почти Европа на западе и вечное лето там, где живу я и моя семья. Вот это «круть», зимнюю одежду покупать не надо. Хе-хе. Кстати деревья очень интересно себя ведут из-за отсутствия времен года. На одном и том же дереве есть почки, распустившиеся почки, молодые листья, нормальные листья зелёного цвета, листья желтые и листья красные готовые опасть и все это одновременно. Просто сюрреализм какой-то. Из-за этого весь лес с расстояния выглядит как камуфляж. А ничего так, красиво смотрится.
Еще одну заметку натуралиста сделал. В этом мире нет луны и приливы и отливы по заметкам знаменитых мореплавателей сменяют друг друга десятилетиями. Зная этот эффект, прибрежные строители не расслабляются и ставят дома на почти пятиметровом фундаменте, а все дома между собой соединяют подвесными мостами. Да сегодня тут сухо, но через пять десять лет вокруг может наступить большая Венеция. Конечно же слова «венеция» тут нет, но существовало много похожих аналогов «город мостов», «город садов», «город жителей моря», «пиратский стан», «жилая гавань», «чайкины гнёзда» и прочее. В плюсах, того что на небе не было луны это то что женские дни были всего неделю, что заметно упрощало жизнь прекрасной половине человечества. Еще что кардинально отличало Атлас от Земли это просто мириады островных государств и на каждом свой феонир с кучей жён, наложниц, детей, придворных и ручным войском, маленьким, но жутко злым. Феониром у них традиционно становился самый удачливый капитан, самого удачливого судна с самой злой командой. Его по традиции пиратов избирали либо специальными жетонами «летами» или через поединок, если количество «лет» оказывалось равным в «сундуках судьбы». Сундуки судьбы я так понимаю у них заменяли выборные урны для голосования. Хрень конечно, зато какое название красивое «сундук судьбы». Вот мля, романтики доморощенные.
Кроме грабежа и разбоя пираты не брезговали выловом рыбы и это было не менее прибыльно чем незаконная деятельность. И вообще, как пирату объяснить, что законно, а что не очень. Для него всё законно, так они свято верят, что всё в море общее, а хозяин этого всего тот, кто первый приплыл и взял. Кстати у местных «мореманов» не было «бзика» по поводу слов «ходить» по морю или «плавать», или компас с ударением на «О» или компас с ударением на «А». На их языке в слове компас было вообще три буквы, он назывался «сит» и на местном, и на международном. Они вообще на подобные заморочки не обращали особого внимания. Не редки были случаи, когда дворянчики хвастались друг другу, что-то типа «Сегодня мне доставили с острова Тумба-юмба три бочки рыбы-меча, восхитительное блюдо», а второе ему отвечает «а мне намедни привезли восемь бочек рыбы-щита которую подавали на последнем пиру у феонира». Что сказать, дворяне они во всех мирах дворяне, если нет чем меряться они обязательно придумают какую-то хрень. Ну да их проблемы. Слава Богу я иммуннен к их заморочкам. Их омары, замки, «бугати», шлюхи мне и в «том» мире были до фени. На счет последнего соврал конечно.