Морды у четверки скарбников закаменели. Медленно и непреклонно они двинулись на ведущего.
Господа! Господа! ведущий испуганно попятился. Его выставленные ладони уперлись скарбникам чуть ли не в носы. Я вас не обманываю! Я действительно не могу! Не получается!
Ща все получится!
Ведущего ухватили за запястья и потянули. С заячьим взвизгом он влетел в середину тесной группы скарбников. Широкие твердокаменные спины мгновенно сомкнулись, скрывая его от глаз.
Не надо! Я вам еще пригожусь! длинные руки отчаянно заметались над головами скарбников, но спины только сдвигались плотнее
Стоять! Оксана Тарасовна пронеслась мимо Ирки. Прекратить немедленно! ведьма вихрем влетела в круг скарбников. А если он и вправду не может? Если заговор Бабы Яги не дает ему нарушить правила?
На фиг он нам тогда нужен? взорвался Вован, влепляя пудовый кулачище туда, куда смог дотянуться, а именно в тощий живо ведущего. Длинное тело сложилось пополам.
А на тот фиг нужен перехватывая его руку, завизжала Оксана Тарасовна, осеклась, смущенно покосилась на своих воспитанниц и, страшным усилием взяв себя в руки, уже спокойно закончила: Затем нужен, что это наш единственный источник информации! Отпустите его! и Оксана Тарасовна хлестко шлепнула скарбника по ручище. Мелькнула искра, в воздухе резко запахло озоном.
Благодетельница! полузадушенный ведущий опал на землю.
Оксана Тарасовна присела рядом на корточки.
Скажите, сдерживая дрожь в голосе, проникновенно спросила она, а первое задание вы рассказать можете?
Для вельможной пани спасительницы все, что в моих силах, оттягивая впившееся в горло жабо, прохрипел ведущий. Первое задание Ветряная Брама его вытянутая физиономия вдруг озарилась. Ветряная Брама! Могу! Вы слышали могу! Я могу рассказать первое задание! Длинные ноги распрямились пружинами, и ведущий вскочил. Ветряная Брама башня внешней крепостной стены, восторженно зачастил он. Прозвана так в честь Петра I, у которого возле этих самых ворот ветром сорвало шляпу! Шляпа Петра помещена сейчас на верхушку башни
Что, та самая? недоверчиво переспросил инклюзник Тим.
Ну-у ведущий замялся, во всяком случае, настоящая треуголка эпохи Петра. Добравшись до шляпы, участники квеста узнают, что им делать дальше!
Видел я ту Браму, задумчиво сообщил скарбник, посасывая обожженные Оксаной Тарасовной пальцы. Всей башни метр с кепкой, залезть туда не фокус
Ага, в том-то и сложность! на физиономии ведущего появилась торжествующе-хитрая усмешка. По условиям, забраться на башню с земли вы не сможете! Прошу взглянуть сюда, уважаемые игроки! и он изящным жестом простер длинную руку. Между местом, где вы сейчас находитесь, и Ветряной Брамой лежит городская площадь, которая отнюдь не пуста, о нет! Она полна народу, и все эти люди как один будут глядеть в небо! Потому что именно сегодня в городе состоится традиционное ночное шоу воздушных шаров!
Словно в подтверждение его слов над мерцающими подсветкой башнями медленно и величественно воспарили в ночное небо гигантские разноцветные воздушные шары. С такой далекой и такой близкой ратушной площади послышался восторженный рев толпы, в небо ударили прожектора, их лучи скрестились, заставляя шары то мерцать в пересекающихся лучах, то растворяться во тьме темными силуэтами. Роскошный красно-синий шар неспешно плыл в черном небе. Под круглым куполом с шипением вспыхнула горелка, и шар начал потихоньку раздуваться, взмывая все выше и выше. Запрокинув голову, Ирка видела, как отдаляется квадратное днище болтающейся внизу корзины.
Вам, наши замечательные игроки, предстоит участвовать в этой величественной ночной феерии! продолжал вопить ведущий. Ключ ко второму туру достанется команде, которая первой сумеет, не привлекая внимания, на глазах у тысяч зрителей пролететь над городской площадью прямо к Ветряной Браме! И опуститься на верхушку башни с воздуха! Не пытайтесь нарушить условия, достопочтенные пани и панове, потому что присматривать за их соблюдением вызвалась сама Он дал долгую томительную паузу, для большей торжественности приподнялся на носки, и откуда-то почти из поднебесья рухнул его восторженный вскрик: Мецентрийская Гидра!
Ирка вопросительно обернулась к Таньке, но и у подруги физиономия была вытянутая и недоумевающая. Недолго думая Ирка дернула за рукав инклюзника Тима:
Ирка вопросительно обернулась к Таньке, но и у подруги физиономия была вытянутая и недоумевающая. Недолго думая Ирка дернула за рукав инклюзника Тима:
Это что за зверюга?
Троюродная сестричка многоголовой Лернейской Гидры. Которую Геракл прикончил, шепотом ответил тот.
Лернейскую знаю, а о Мецентрийской никогда не слышала, растерянно прошептала Танька.
Как же не слышала?! досадливо отмахнулся Тим. Каждый день во всех новостях ведущие погоды говорят: «По сообщению Гидра Мецентра» Мецентрийская Гидра не то что ее покойная сестричка, почти безобидная, покровительственно успокоил девчонок инклюзник. Ей главный кайф синоптикам головы морочить.
Мецентрийская Гидра настоятельно советует участникам соблюдать условия первого тура! продолжал выкрикивать ведущий. Любой нарушитель правил будет встречен ураганным ветром, ливневым дождем с грозами и отброшен далеко от точки старта! напоследок выдал ведущий и замолчал, тяжело переводя дух.
Теперь все? после недолгой паузы переспросил скарбник.
Все, согласился ведущий.
И кто ж это такое придумал? тоскливо поинтересовался скарбник.
Я! гордо сообщил ведущий.
Вован вздохнул и укоризненно поглядел на Оксану Тарасовну:
Не жалеешь, Оксанка, что не дала моим хлопцам его отвалтузить?
По выражению лица, с которым Оксана Тарасовна глядела на ведущего, видно было, что жалеет, и еще как.
Все равно он нам нужен, сквозь зубы процедила она. Если пройдем первый тур, будут следующие.
Одно хорошо, философски заключил скарбник. В этом самом первом туре и так столько накручено, что вряд ли Баба Язя что-нибудь от себя добавит.
Ирка молча переглянулась с друзьями. Все трое безнадежно вздохнули. Ну почему некоторым обязательно надо языком трепать?
Ну что, скарбник глянул на часы. До двенадцати три минуты. Деваться нам из-под заклятья все равно некуда Скарбники играют, твердо закончил он и поглядел на Оксану Тарасовну.
Рожденная оглянулась на своих девчонок и обреченно выдохнула:
Играем.
Инклюзники напоследок переглянулись и кивнули как всегда, все трое.
А нельзя так, чтобы снова начал Валерий. Да ладно, играем, играем!
Ирка промолчала. За весь этот вечер их мнения никто не спрашивал, да она и не очень рвалась его высказывать. Сотоварищи по квесту у ведьмочки особого доверия не вызывали. Она отступила поглубже в тень и потянула за собой Таньку и Богдана.
Рядом послышался шорох и грохот, словно со склонов каньона сошел сель. Ирка оглянулась. Старик-официант подогнал собранную им кучу мусора к краю площадки и веником сметал ее в каньон. Мусор с грохотом сыпался вниз. С не слишком далекого дна каньона послышался негодующий женский вопль, а потом мужской голос выругался непонятно: «Кало джуклоро, тэ хав ту бегаде цхелен!»13
Старикан задумчиво поглядел вниз, потом гордо отряхнул ладони и удовлетворенно сунул растрепанный веник под мышку. Похоже было, что осыпать мусором загулявшуюся ночью парочку было главной целью всей его деятельности. Во всяком случае, чище от его уборки точно не стало.
Все готовы? еще раз напряженно переспросил скарбник и медленно оглядел участников квеста. И вдруг его физиономия дрогнула, на ней отразилось удивление Он еще раз осмотрел всех, потом зашарил растерянным взглядом по площадке, будто разыскивая кого-то И наконец недоуменно выдал: Слушайте, а где эти? Ну Певички еще были как их Алена-Вера, Аня-Света О, точно, Надя! Куда делись?
Ирка тоже огляделась а действительно И успела заметить, как Валерий с приятелями вдруг засмущались и бочком-бочком двинулись в сторонку. Ирка покосилась на них с удивлением они что, от конкуренток под шумок избавились и тела в обломках закопали? Но задуматься над странным смущением музыкальной троицы она не успела.
Медленно и размеренно часы на ратушной башне начали бить полночь.
Глава 14. Над городом на швабре
Наверное, кто не участник игры, на тех заклятие не подействовало, пробормотала Оксана Тарасовна.
На лице скарбника отразилась жгучая зависть пополам с обидой.
Свезло девкам! Э, а вы куда? последние слова были адресованы Оксане Тарасовне и ее робленным, которые уже успели расхватать свои метлы.
То есть как куда? ведьма уже успела взмыть в воздух и теперь глядела на скарбника сверху вниз со своей украшенной стразами кочерги. За шляпой!