У Оли не было слов. Восторг от задумчивости лёгкого и упругого шага, летящей рыси и мощного завораживающего галопа накрыл горячей волной. Она не могла отвести от него глаз. А потом случилось непредвиденное. Мелекуш сделал вид, что испугался чего-то, взвился на почти вертикальную свечку и, вырвав корду из рук Елены Маратовны, развернулся на задних ногах и полетел карьером, взметая тучи песка.
Вот хулиганьё! Покалечиться же может!
Ольга испугалась за буланого красавца. Как во сне, она поднялась со своего места и прошла пару шагов в сторону летящего прямо на неё коня.
Куш Стоять, Куш! выговорила она, казалось бы, негромко, но жеребец сбавил ход, перешёл на рысь и уже шагом приблизился к Оле. Он негромко фыркнул, словно одобряя её действия, и спрятал свой бархатный нос в ладонях девушки!
Ольга глубоко вздохнула и только тогда сообразила, что Оксана и Елена Маратовна потрясённо смотрят на них.
Что это было?!
Погладьте его, велела тренер.
Оля провела ладонью по блестящей золотой шее ахалтекинца. Он дрогнул, но остался стоять и не делал никаких попыток уйти или испугать её.
Куш, красавец Золотой мальчик
Она говорила с ним, она гладила коня, она полностью завладела его вниманием.
Что ж, Оля наконец сказала Елена Маратовна. Я не ожидала этого. Возьмите корду.
Ольга молча подчинилась. Тренер показала, как правильно держать корду, как не мешать лошади, и встала у неё за спиной. Куш больше не пытался убежать, он вел себя очень хорошо.
Переводите его на рысь.
Лёгкое движение корды и вот Мелекуш аккуратно, почти не дёргая руку новой знакомой, пошёл своей изумительной летящей рысью, то и дело поглядывая на неё. А Ольга испытала настоящее потрясение из-за случившегося. То, что сказала Оксана, удивило, но признание Куша просто не укладывалось в голове. Дочь Елены Маратовны недоумевала и в то же время радовалась и за Олю, и за коня. Вскоре Ольга сумела почувствовать и его, и корду, а понимание того, что Мелекуш действительно её слушается, вызвало радостную улыбку.
Дочь, шагай с Мелекушем в руках. Мне надо поговорить с вами, Оля.
Тренер отошла от неё, Оксана приняла корду, а удивлённая неожиданной мягкостью девушка последовала за Еленой Маратовной.
Она села на ту же самую скамейку, где полчаса назад сидела Оля, и устало вздохнула.
Вы знаете, Мелекуш удивительный конь. Я его увидела совсем жеребёночком, полугодкой. Разговор с хозяином был долгим и тяжёлым, он не хотел продавать Куша Я чудом уговорила его. Конь не имеет цены. Золотой. Имя его переводится как Буланая Птица. Ашхабадский ипподром вырастил многих великолепных текинцев, но этот У него большое будущее, Оля. Я привязана к нему, понимаете?
Ольга кивнула.
Куш нелегко перенёс разлуку с матерью, долго учился доверять мне. С дочерью и с Николаем он до сих пор воюет. Но его расположение к вам, Оля, о многом говорит. Вам очень повезло. Ни один человек в моём клубе так и не смог сразу поладить с ним. А вас он выбрал.
Я двадцать пять лет работаю с лошадьми. Десять лет назад открылся этот клуб. Это стоит сотен ночей без сна и затраченных денег. Кони здесь все непростые, но прекрасные учителя. Мелекуш даже он меня многому научил.
Она замолчала, но Оля увидела в тренере человека, который действительно знает и любит лошадей. Её жёсткость была вполне оправдана. Ей было интересно работать только с теми, в ком она видела спортивный характер.
Вы хотите научиться чувствовать и понимать Мелекуша? спросила Елена Маратовна, глядя в глаза Ольге.
Да.
Тогда рискнём. Вы же видели его характер. Такие побеги для него обычное дело. Молодой, горячий, он ещё даже не заезжен. Мы только начинаем плотно с ним работать. Но поскольку такой конь выбрал вас, есть все шансы стать настоящей спортсменкой, несмотря на то, что вы только начинаете общаться с лошадьми. Есть несколько направлений в конном спорте: конкур, выездка, скачки и не только, конечно. Я хочу попробовать Мелекуша во всех видах, к чему он будет расположен. Он будет призёром на многих конных выставках, поскольку его предки обладали самой чистой кровью. Куш продолжит свой род. Делать его мерином я не буду. С жеребцами всегда тяжелее работать. Однако такое расположение творит чудеса. За хозяина ахалтекинец готов отдать жизнь. От вас потребуется смелость и терпение. Вам нужно будет доказать, что вы достойны его, понимаете?
Конечно. Я готова. Что для этого надо?
Постоянно работать с Мелекушем. Быть готовой к любым его фокусам. Падать будете много, предупреждаю сразу. Это не та лошадь, которая прощает ошибки.
Но вы прекрасный тренер, Елена Маратовна, улыбнулась Ольга. Вы сможете поделиться со мной частью того, что знаете сами, и я приму ваши знания с благодарностью. Я горжусь тем, что Мелекуш выбрал меня, и тем, что могу быть вашей ученицей.
И Елена Маратовна крепко пожала ей руку.
Жду вас в среду. Сначала тренировка верхом, потом поработаем с Кушем. Удачи, искренне пожелала она.
Спасибо, ответила Ольга.
Вскоре за ней заехал муж, а ночью Оле приснился неудержимый полёт Мелекуша и его взгляд необъяснимый и незабываемый.
2. Новая жизнь
Как на крыльях, Ольга летела на вторую тренировку. Увидев золотую голову Мелекуша, она улыбнулась и поздоровалась с ним. Как и в прошлый раз, конь ласково фыркнул ей в ответ. В этот раз Оля специально приехала пораньше, чтобы постоять рядом с ним. Она хотела привыкнуть к его резкости, к его непослушности, которую Куш всё же проявлял довольно часто, в чём девушка убедилась в первый раз. Но по какой-то необъяснимой причине с ней он вёл себя совершенно иначе, замирал, когда она гладила золотую шею коня, прятал бархатистый нос в её ладонях. И больше всего Ольгу поразил взгляд Мелекуша задумчивый и одновременно дерзкий, внимательный и изучающий.
Она даже вздрогнула, когда Оксана поздоровалась с ней.
Мама занята, но подойдёт на манеж. Она просила научить тебя готовить лошадь. Сегодня снова едешь на Беркуте. Идём, у нас немного времени.
Оля быстро переоделась, сама справилась с крагами, потом подошла к Оксане, и девушка показала ей амуничник помещение, где хранится вся амуниция. Каждое седло, каждая уздечка, каждый пакет с щётками висели на своём месте и были подписаны. Порядок, чистота и головокружительный запах кожи.
Оксана дала ей седло Беркута, захватила щётки и уздечку с длинным плетёным поводом. Сначала она показала Ольге, как готовить коня к работе, потом сняла амуницию, и девушка сама повторила всё от и до. Только вот хорошенько затянуть подпруги не хватило сил, но Оксана сказала, что это нестрашно.
Уже в седле подтянешь.
А ведь в прошлый раз я этого не делала, заметила Оля.
Потому что мама седлала, в голосе Оксаны была гордость за неё.
В этот раз Ольга сама вывела коня на манеж. Он не делал попыток укусить, за что она была благодарна Беркуту. Оксана обычно просто говорила ему:
Убери клюв!
Ей же не пришлось оберегать себя от укусов лошади.
Сегодня будет сложнее, предупредила Оксана. Мышцы ещё не расслабились, будет больно особенно на учебной рыси. Но ничего, привыкнешь. Верно?
Конечно.
К своему удивлению, Ольга с трудом села в седло. Мышцы и правда болели. Елена Маратовна появилась на минуту в манеже, велела шагать и работать на управление.
Чуть позже подойду, сказала она и ушла.
О, это хорошо для тебя, успеешь хоть немного размяться, обрадовала Ольгу Оксана.
Это и правда помогло ей продержаться до конца занятия. Слёзы стояли в глазах на учебной рыси, но прогресс был заметен, хотя Елена Маратовна несколько раз заставляла менять направление, пока нога не легла правильно.
Не хвататься за седло! Держим спину! Голову прямо! Смотрим между ушей лошади, а не под ноги! Носок вверх, тянем вниз пятку! Поясницей работаем! Коленом держаться, коленом, а не руками!
Команды сыпались одна за другой.
Строевая рысь! Раз-два! Раз-два. Садимся, а не плюхаемся! Конь живой, а не муляж! Раз-два! Раз-два! Встать-сесть! Встать-сесть! Спину прямо! Плечи назад!
И тут Ольга разозлилась. Не на тренера, не на тряского коня, а на себя. Разозлилась по-доброму, конечно. Она взяла себя в руки, сжала губы и начала работать по-настоящему. Оля даже не заметила, что окрики стали реже. Елена Маратовна лишь изредка напоминала ей про колено и носок. Наконец Беркут пошёл галопом, подчиняясь команде тренера. В этот раз она не упала, а сразу села глубже, откинулась, пытаясь вспомнить ощущение полёта, которое пришло к ней в прошлый раз, и оно вернулось! Сказочно мягкий галоп, который невозможно было сравнить с жёсткой рысью Беркута, очень понравился Ольге, и это стало наградой за мучительную тренировку. Через несколько минут тренер перевела коня в шаг, подманила к себе, отстегнула корду и сказала: