Дарья Прокопьева
Ключ от солнца
Прозвенел звонок и двери кабинетов синхронно распахнулись. Орава галдящих школьников заполонила коридор. Следом спешили учителя, которые пытались напомнить о поведении, перекричать ребят но толку-то. Шумящая, верещащая, болтающая волна прокатилась по школе, сметая всё на своём пути, и выплеснулась на улицу.
Снаружи было ясно и солнечно. Высокое голубое небо куполом накрыло сияющий мир: школу из бело-рыжего кирпича, редкие островки зелёной травы среди прошлогодней жёлтой листвы. Хотя погода ещё оставалась обманчивой, а на открытых улицах прохожих поджидали ледяные порывы ветра, было ясно понемногу возвращается лето. Правда, радовало это не всех.
Одна девочка остановилась на школьном крыльце, запрокинула голову, щурясь на солнце. Поморщилась недовольно:
Вот же ж блин!
Её подруга замерла, сделав два лишних шага. Обернулась, посмотрела удивлённо: как можно не радоваться чему-то в такой ясный, тёплый день, когда до каникул осталась всего пара недель!
Ты чего? спросила, дёрнув подбородком.
Да, лето протянула первая, наконец опуская взгляд. У меня летом сразу веснушки появляются, как прыщи по всему носу, и ещё вот тут, и здесь
Она ткнула поочерёдно в скулы, а потом в переносицу.
Ну и что? не поняла подружка. Это ж красиво!
Да что ты понимаешь! та махнула рукой, смешно надула губы.
И действительно, что могла понимать в веснушках та, у которой была белая, почти фарфоровая кожа как у Белоснежки. Уж она-то не мучилась все 14 лет от этих дурацких пятен, и её никто не дразнил, не называл «конопатой», не шутил про лопату и дедушку!.. Нет, чтобы посочувствовать!
Эй, Ника девочка посмотрела на подругу: та как раз подошла ближе. Я ж не в обиду. Ты правда хорошенькая. И эта уникальная! Чёрненьких, как я, много, а таких рыжих и веснушчатых по пальцам пересчитать! Ты удивительная, ясно?
Ника осторожно улыбнулась. Слова были приятные, и она чувствовала, что подруга и впрямь хочет приободрить и утешить. Врёт, конечно, но что там говорила мама про «ложь во благо»?
Спасибо, пробормотала она тихо, слегка смущённо. Ты домой?
Неее. Вторник же, у меня «музыкалка». Но можем вечером выйти, погулять. Девчонок ещё позовём, в волейбол поиграем!..
Ника снова поморщилась. Ира так звали её подругу заливисто рассмеялась: она-то знала, что Ника со спортом не дружит. И никогда не упускала возможность подколоть, но так легко и по-доброму, что обижаться на неё не было никакого смысла.
Ладно, пока! Вечером что-нибудь придумаем!
Ира махнула рукой и побежала прочь со школьного двора. Тот почти опустел: дети поспешили уйти как можно дальше от унылых кабинетов, серьёзных учительниц и зубодробительно скучных заданий. Остались лишь старшеклассники они ждали то ли какую-то тренировку, то ли подготовку к ЕГЭ да несколько мальчишек помладше, наверняка замысливших какую-то шалость. Ника недовольно покосилась на них: наверняка же опять ерунду на торце школы напишут!
Чего уставилась? один из них заметил, ощерился.
Куда хочу, туда и смотрю! Ника не осталась в долгу, но всё-таки отвернулась. Ввязываться в спор не хотелось: на словах она ещё могла выиграть, но эти-то не побоятся и за волосы дёрнуть, и за рюкзак потянуть.
Ой-ой-ой, мальчишка не отставал. Слышь, а ты чего такая дерзкая?
Ника промолчала, только поджала губы. Подумала, и на всякий случай поправила рюкзачок на плечах а то вдруг убегать придётся. Но парнишка лезть не спешил, а всё болтал, задирался:
А не, уже всё, струхнула!
И ничего не струхнула, пробормотала Ника негромко, себе под нос.
Чего-чего болтаешь?!
Она старательно не обращала внимания. Чувствовала себя при этом ужасно глупо: и слова против не скажешь нарвёшься, и уйти не уйдёшь тогда уж точно трусихой себя покажешь. Приходилось упрямо стоять, разглядывая небо, макушки деревьев и порхающих между ними птиц.
Одна из птиц вдруг запела. Над школой пронеслось звонкое, чуть причмокивающее чириканье Ника такого никогда не слышала. Она аж замерла, приглядываясь: почему-то казалось, что такой звук может издавать только очень красивое, удивительное создание. Но оно было столь маленьким, что рассмотреть толком никак не удавалось оставалось лишь в неведении заслушиваться пением незнакомой птицы.
Вдруг оно оборвалось.
Э-гей! Попал! завопил мальчишка, до того достававший Нику.
Она резко повернулась: тот прыгал на одной ноге на крыльце, победно вскинув вверх руку с рогаткой.
Сердце у Ники ёкнуло. Не обращая внимания на мальчика, который теперь кричал что-то ей вслед, она сбежала со ступенек к деревьям, от которых совсем недавно доносилось чириканье. Долго искать не пришлось: у подножия ближайшей берёзы лежал невзрачный серый птенец, беспомощно открывавший и закрывавший клюв.
Ты дурак, что ли? Ника через плечо посмотрела на мальчишку.
Ой, а ты у нас что, «зоошиза»?! скривился тот. Птичку ей жалко!
Ника покрутила пальцем у виска и склонилась над птенцом. Протянула было к нему руку, но замерла: вдруг что-нибудь ещё повредит. Вместо этого полезла в карман за телефоном, быстро вбила в поиске «как помочь раненой птице». Ответ нашёлся по первой же ссылке, где советовали накинуть на птенца покрывало или толстовку и прямо в них донести до дома.
Толстовки и уж тем более покрывала у Ники не было но был шарф, который она решительно стянула с шеи. Аккуратно завернув птенца в тонкую ткань, Ника подняла его на руки, постаралась рассмотреть. Крови не увидела, но крыло показалось ей странно вывернутым наверняка сломано. Да и если б всё было в порядке, птенец давно уже вырвался и улетел!
Успокоив себя таким образом и удостоверившись, что делает доброе дело, Ника поудобнее перехватила шарф с птенчиком и побрела прочь от школы. И только сейчас заметила: злосчастный мальчишка с рогаткой как-то уж очень долго ничего не кричит ей вслед. Подозревая неладное, она обернулась, готовая к чему угодно вплоть до того, что следующий выстрел достанется ей самой. И выдохнула с облегчением.
Мальчик вместе с друзьями шёл вдоль здания в противоположную сторону. Видимо, её молчание успело ему надоесть, и он переключился на что-то более интересное. «Наверняка петардами сейчас кого-нибудь пугать будут», почему-то подумала Ника, а затем отвернулась и пошла в сторону дома. Через десять минут она и думать о мальчишке забыла.
Дома Ника, не разуваясь, протопала в свою комнату. Шторы там с утра были задёрнуты, внутри царил приятный полумрак как раз такой нужен раненной птице, говорили в статье. Поэтому Ника спокойно водрузила шарф со своим пациентом на письменный стол, а сама пошла обратно в прихожую: надо было снять ботинки и замести разнесённую по квартире грязь.
Убиралась Ника не очень внимательно: в одной руке держала веник, а во второй телефон, читала всё о птичьей скорой помощи.
В интернете писали, что нужно положить птицу в коробку на что-то вроде одеяла, а рядом обязательно поместить что-нибудь тёплое. Ника остановилась, поджала губы никак не могла вспомнить, где мама хранит старую советскую грелку. Звонить и спрашивать было нельзя, а то ей живо прилетит за подобранную «невесть чем больную» птицу. Может, тёплую воду просто в бутылку налить?
Так и поступила. Коробку взяла мамину из-под обуви, по бокам ножницами проделала дырочки, чтобы было светлей и спокойнее. На самое дно постелила старую наволочку, которые в их семье обычно нарезали на тряпки, рядом бросила пол-литровую бутылочку тёплой воды. Подхватила всё это сооружение под дно и, гордясь собой, понесла в спальню. А сама себе думала: «Птенец там, наверное, уже уснул, и переложить его будет»
Уыыыы! взвыла Ника, когда коробка, выскользнув у неё из рук, больно ударила по ноге.
На самом деле, впору было орать «Аааа», что она и собиралась проделать до инцидента со птичьей больничной койкой. Теперь же вопить было как-то неловко, так что Ника замерла в дверях, стоя на одной ноге, а другую жалостливо потирая рукой. Сидевший за её столом абсолютно, совершенно точно не знакомый парень не впечатлился.
Ты кто такой? хмуро спросила Ника после целой минуты молчания.
Он, кажется, и сам был не рад происходящему. Смотрел мрачно, исподлобья, говорить не спешил, руки ещё на груди скрестил так, как Елена Петровна, когда выбирала, кому отвечать у доски Хотя нет, не со всем так: он будто правой рукой придерживал левую, как если бы она сильно болела.
Ника резко отпустила ногу. Выпрямилась, не сводя взгляда с его левой руки. Что бы там ни говорили учителя, а она была неглупой девочкой да, имелись проблемы с математикой, но логически мыслить Ника умела и могла сложить «два» и «два». Правда, сейчас получались какие-то неправдоподобные «сорок восемь».