В зале стоят несколько столов. Многие из них забиты детьми и их родителями. Я сажусь за единственный свободный стол. Правда, здесь никаких материалов нет. Ничего, может, позже дадут.
И главное ваша фантазия, продолжает эльфийка в светлой свободной одежде. Можете приступать.
Извините! я поднимаю руку, обращая на себя внимание. На меня оборачиваются все, и я густо краснею. У меня тут красок нет и холста.
Эльфийка дружелюбно улыбается.
Вы можете пересесть. Вот у молодого человека свободно.
О, молодой человек это здорово! Может, наш волк объявился? А то мы с Эллен его со вчерашнего дня не видели. Он вообще-то странный немного, но ничего.
Поднимаюсь со своего места и направляюсь туда, куда показывала эльфийка. Только с каждым шагом чувствую, как все больше просыпается страх. Потому что за свободным столом сидит он тот самый Найджел!
Как говорится, пару часов не виделись, и на тебе встреча. А он так смотрит на меня, что хочется убежать.
Сто процентов, не хочет общаться с сумасшедшей, что забралась к нему в номер.
Даже с такого расстояния вижу, как у него дергается глазик. Бедный дракон. Я ж еще ничего не сказала!
Он сидит расслабленно, расставив ноги по-мужски широко, и занимает большую часть скамейки.
Его взгляд бесстыже скользит по моему телу, задерживается на груди и спускается к ногам. Да я тоже не хочу с ним сидеть. Зря только пришла.
Оглядываюсь вдруг где-то еще можно сесть?
Но некая сила направляет меня к нему, придает уверенности.
Не думала, что драконам нравится рисование, насмешливо говорю.
На меня укоризненно смотрят.
Или вы дедушку ждете? продолжаю.
Садитесь уже, цедит он сквозь зубы, сдвигаясь немного. Раз пришли.
Я вас предупреждала про магические краски, плюхаюсь рядом.
Не имею привычки запоминать чужие планы, отвечает он, не сводя взгляда с эльфийки-инструктора.
Приступайте к работе! радостно вещает та, едва не хлопая в ладоши.
Только собираюсь взять кисточку, как мою руку накрывает мужская ладонь. Пламя растекается между нашими руками. Хочется прильнуть к Найджелу, раствориться в его огне.
Меня отпускают, а я понимаю, что не откажусь от ведёрка льда. Желательно себе за шиворот.
Глава 9
Беру в руки кисточку. Краем глаза посматриваю, что делает мой сосед. Его близость будоражит меня. Называется, хотела сбежать. Точнее, отдыхать не рядом с ним.
А пальцы у него красивые, длинные, с аккуратными пластинками ногтей. Движения уверенные и четкие. Хотя то, что он рисует, больше напоминает какую-то бурду.
Я все же решаюсь и сама начинаю водить кистью по холсту. Хоть и пропустила инструктаж, но знаю, что магические краски оживят картину, едва оторвешь от нее кисточку. Например, нарисованная линия начинает тянуться по холсту, круг крутится и так далее в том же духе. Настоящие художники могут нарисовать целое представление. Но мы здесь так, все любители-новички.
Поборов стеснение, возникшее рядом с Найджелом, я берусь за свой холст. Хочется нарисовать что-то этакое Прям ух. Например, дракона в небе.
Приступаю к работе, едва не высунув язык. Весь мир перестает существовать, пока я увлеченно вожу кистью по холсту.
Не думал, что драконицу можно впечатлить магическими красками, возвращает в реальность мужской голос.
С чего вы взяли, что я драконица? поворачиваюсь к его обладателю.
Он уже нарисовал вулкан, извергающий лаву. Языки пламени разгораются на его холсте, плавно переливаясь. Это настоящая работа мастера. Все, до деталей. Даже магма и огненные брызги как настоящие. Ощущение, что вот-вот дыхнет в лицо жаром.
Найджел тяжело выдыхает. В его глазах отражается нечто такое, отчего мне хочется склонить голову.
Раскусить вас раз плюнуть, он иронично изгибает губы. Удивительно, что вы восхищаетесь такими простыми вещами, как магические краски. Их могут себе позволить даже нищие драконы, живущие на Эксторе. Но вы же здесь не за этим, а чтобы впечатлить меня? Подслушали разговор, что я сюда направляюсь.
Хочется взять и вымазать его наглое лицо. Но я лишь мельком смотрю на него и возвращаюсь к своему дракону на холсте. Пусть даже этот дракон похож на темно-синюю кляксу или на бочонок с крылышками.
Взгляд Найджела прожигает меня. Ощущаю его каждой клеточкой тела.
Я ведь прав? продолжает этот наглец.
А вот теперь мне кажется, что это вы меня преследуете. Больно нужны вы мне, хмыкаю я. И вообще, это не ваше дело. И уж тем более я не собираюсь вас впечатлять!
А вот теперь мне кажется, что это вы меня преследуете. Больно нужны вы мне, хмыкаю я. И вообще, это не ваше дело. И уж тем более я не собираюсь вас впечатлять!
Да ну, еще скажите, что совершенно случайно сюда зашли.
Я вам все сказала сегодня утром! И про краски тоже, возмущаюсь я. И вообще, мир не крутится вокруг вашей чешуйчатой задницы.
И кто же вы тогда? продолжает Найджел, чуть надвигаясь на меня.
Резко разворачиваюсь к нему.
Я человек. Ясно вам? В любом мире не запрещено быть человеком, чуть ли не тычу в него кисточкой.
Жалко, если испорчу его белую рубашку. Хотя нет, не жалко.
Он едва уворачивается от капель, летящих ему на штаны.
Как знаете, улыбается краешками губ.
Красивый у него вулкан. А мой дракон только и делает, что переворачивается в воздухе, как брых в колесе. Вот зря я опоздала. Так некрасиво нарисовала. И вообще, ничего у меня не получается. Даже скрыть свою сущность от дракона толком не могу. Может, еще цветочек нарисовать? Хоть это ведь у меня должно получиться!
Дорогие отдыхающие! Вы всегда можете помочь своему партнеру с рисунком. Можете даже обменяться холстами, чтобы добавить свои идеи! поддает жару эльфийка.
Я нервно застываю.
И что вы пытались нарисовать? Найджел отвлекает меня.
Что хотела, то и нарисовала, огрызаюсь.
Подумаешь, что он красиво рисует.
Застываю с кисточкой в руках. А что я еще хочу нарисовать? Все мысли сводятся к драконам. Дракон в небе, дракон в море, дракон в замке, дракон в постели
Нет-нет, о последнем лучше не думать!
У вас хорошо получается, смотрю на пламя, горящее на холсте.
Найджел хмурится и морщится.
Глупости. Всего лишь несколько правильных штрихов, он откидывается на спинку скамьи и переводит взгляд на мое творение.
Давайте, давайте! вновь раздается голос эльфийки. Не бойтесь поделиться со своим партнером. Улучшайте картины друг друга! Вносите новые штрихи! И помните вы здесь для отдыха!
Шуршит бумага, кто-то довольно вскрикивает. Раздается детский смех и крики:
Сейчас я на твоей трубе два колеса нарисую.
А я тебе холмы с двумя чайками.
Если я обменяюсь с драконом холстами, то здесь полздания сгорит.
Я замираю, когда он сжимает пальцами мою руку с кисточкой.
Ч-что вы делаете? шепчу, ощущая, как по телу расплываются огненные волны.
Расслабляюсь, рычит он совсем без нервов.
Вот не надо тут рычать, выдаю я, пытаясь вырвать руку из его хватки.
Давайте просто закончим вашу картину. Мою трогать не надо, он вновь цедит сквозь зубы.
Даже его дракон отзывается неким раздражением, а вот моя драконица хочет лязгнуть зубами.
Сразу ясно не нравлюсь я этому мужику.
Да я не собиралась трогать вашу картину! шепчу в сердцах.
На нас уже оборачиваются.
Его близость будоражит меня, вызывая мурашки по всему телу. Горячее дыхание опаляет кожу, и мне хочется сбежать к морю, влезть в холодную остужающую воду.
Найджел макает кисточку в краску вместе с моей рукой. Чувствую себя как та кисточка, которой раздраженный художник пытается что-то нарисовать на холсте.
Доверяюсь ему. Это всего лишь рисунок. Пусть даже он оживет.
Вскоре у моего бочонка появляется крыша, крылья превращаются в двери.
Хм-м, так он из моего дракона делает дом? А я хочу дракона! Но позволяю ему закончить начатое. Затем сама тяну руку к желтой краске. И рисую солнышко над домом. Получается неровный кружочек, но мужская рука уверенно дорисовывает лучи.
Это, вообще-то, был дракон, хрипло отзываюсь, когда меня наконец-то отпускают.
Найджел тяжело вздыхает.
Это было что угодно, но не дракон, заявляет беспрекословно. Теперь это дом.
Хочется обидеться, но рисунок оживает. Даже видно, как двери то открываются, то закрываются. Чудеса. И куда лучше, чем бочонок в небе. Да, у моего чешуйчатого соседа талант.
Он берет свою кисточку и макает ее в оранжевую краску.
Несколько капель попадает на мои оголенные ноги, и я тут же растираю краску по коже.
Следом на холсте появляется второе солнце.
Найджел доволен этим рисунком, а вот я нет. Он же дорисовал совсем не то, что я хотела.
Лучше возьмите новый холст и нарисуйте что-то, говорит он, когда я макаю кисточку в темно-синюю краску.
Нет, отвечаю я.
Стараюсь не смотреть на него. Так я не ощущаю недовольство его дракона. Еще бы! Самцу противоречить. Сильному самцу, который сумел разбудить мою драконицу.