Но перед глазами все равно будут стоять бумаги, законы, чужие лица, которым срочно что-то нужно. Мне работа уже по ночам снится. Иногда даже понять не могу, сплю я или работаю.
Кручусь как брых в колесе!
Нужен. Я тебе как лучший друг рекомендую, а то сидишь тут как крот в норе. Никакой радости в жизни, довольно говорит Аратон.
Вот за что его уважаю, так это за то, что он на чужие психи не обращает внимания. Даже его дракон лишь фыркнул в ответ на мою тираду.
Помнишь, как мы с тобой вместе летали? мечтательно щурится. Когда это было в последний раз?
Вчера, отвечаю ему. И то, это я тебе предложил полетать.
Да? Ну вот. Ты своего дракона выгуливаешь, а себя нет! укоряет друг.
Мне хватает женского внимания, уклончиво отвечаю ему.
Да ну?
Я скептически смотрю на него. Вот с этим у меня точно проблем нет. Открываю шторы.
За окном виднеется раскидистый дуб. В его ветвях застрял розовый пеньюар и несколько стрингов. А на макушке красуются женские панталоны.
Я бы вот с этой пообщался на личной аудиенции, Аратон указывает на небольшой треугольник, повисший напротив окна. Или вот с той. Или сразу со всеми. Так ты тут развлекаешься, оказывается! Надо почаще к своим советникам на рабочие места с инспекцией приходить.
И это только за сегодня, тяжело выдыхаю. А еще столько желающих породниться, что еле-еле отбиваюсь от родительских предложений.
Не то чтобы я не хочу заводить семью. Просто времени нет. Да еще дракон ни одну драконицу не принимает. Не нравятся они ему. Кроткие, как овечки, готовые на все, лишь бы ублажить. А мне хочется безумной страсти, огня. То-то я вижу, что у Аратона жена лишь для галочки и для потомства.
Трудоголик, расслабиться тебе надо. Дракон негулянный. Тебе надо больше отдыхать. А то сидишь весь в документах, в заботах. Все-таки я тут император, тычет пальцем себе в макушку.
А корону, видимо, на одной из эльфиек забыл.
Вслух я такого, разумеется, не скажу, но даже если бы и сказал, сомневаюсь, что в нем проснется желание вернуться к прямым императорским обязанностям. У нас так всегда император душа компании.
Я бы отдохнул, но так, чтобы бабы не вешались на меня только потому, что я правая рука императора, честно признаюсь.
Но если я уеду, то все полетит к брыху! Хотя, с другой стороны, если я не уеду, то все здесь сгорит в моем пламени. Аратон прав, в последние месяцы слишком много беру на себя.
Друг переводит на меня внимательный взгляд.
А это идея. Есть же Длон.
Курортная зона? я приподнимаю бровь.
Ну да. Поедешь туда, как обычный дракон. Инкогнито. На тебя даже внимания никто обращать не станет. Народ там к драконам привычный, экзотических рас много, так что ты будешь обычной посредственностью. Только представь себе: никаких забот, никаких родителей и дракониц. Идеальный отдых! А заодно и дедушку выгуляешь.
Какого дедушку? недоумеваю я.
Веньяна, конечно. Знаешь, как старику нужен отдых?
Могу только догадываться. Я его только на пороге увидел, сразу понял, что его нужно куда-то отправить, но без меня.
Нет, мой друг. Вы едете вместе. И это императорский приказ, Аратон довольно потирает руки. Заодно, может, он наконец-то и додумается, как город не взорвать, а поднять, чтобы он продержался в воздухе чуть дольше, чем пять минут.
Глава 4
Что это было? спрашивает Эллен, когда я подхожу к ней.
Ты о чем? отвечаю как ни в чем не бывало и наивно хлопаю ресницами.
Зачем ты погранцу плечо показывала? она тычет в меня пальцем.
Потому что на мне украшение, которое невозможно снять, отвечаю ей.
И это правда. Мне уже предлагали его снять за очень высокое вознаграждение, но ничего не вышло. Зато это украшение может принимать разные формы: если потянуть к шее станет ожерельем, потянуть еще выше диадема, стянуть к запястью браслет, еще ниже кольцо. Удивительно, что оно еще ни разу нигде не застряло. Например, под носом.
Как-то мне волки предложили отгрызть палец. Так вот, украшение, как змея, тут же поползло на плечо. Без пальца еще жить можно, а вот если придется и дальше грызть В общем, не снять мне его до конца жизни.
Ты его уже видела, шепчу подруге.
А, это тот безвкусный браслет? Он к твоим глазам совсем не подходит, включает Эллен режим модного приговора.
Ой, все, машу рукой.
Из одной очереди мы переходим в другую. Это уже последний этап.
Ой, все, машу рукой.
Из одной очереди мы переходим в другую. Это уже последний этап.
Сданный багаж телепортируется отдельно. Его еще раз проверят на наличие незаконных вещей, но уже не при владельцах. Дело не только в контрабанде, которой промышляют некоторые ушлые пассажиры, но и в том, что не все материалы могут пройти сквозь портал. Самое малое, чего можно не досчитаться потом в чемодане расческа. Самое большее половина гардероба.
Если что, на Длоне потом куплю. Но, надеюсь, до этого не дойдет. А вот в своем неснимаемом украшении я уверена, это точно никуда не исчезнет. Как-то раз уже проходила с ним сквозь портал, так что руку точно не потеряю.
У нас какой терминал? спрашивает Эллен.
Порталы ведут в разные места на Длоне. Нам нужно выбрать правильный терминал, который перенесет нас к нашему отелю Солнечная лагуна.
Пятый, сверяю наши билеты.
Все в порядке? с нами рядом появляется Конрад. Вы же на пятый терминал?
Да, отвечаю довольно.
Сам портал представляет собой огромную арку, на которой горят драгоценные камни, переливаясь и отбрасывая радужные блики. Сам же портал будто окружен черно-серебристым свечением.
Рядом стоит эльфийка, встречая каждого дежурной улыбкой. На ней синий приталенный пиджачок, застегнутый по самое горло на золотые пуговки. Такая же синяя юбка и даже туфли на каблуке синие типичная форма сотрудницы «Межпространственных телепортов».
Добро пожаловать в Межпространственный телепорт. Проходите в портал, как заведенная, она повторяет эту фразу каждому пассажиру.
У меня появляется ощущение, что это какая-то кукла, работающая на магии. Слишком уж искусственно выглядит.
Подходит моя очередь. Приближаюсь к арке. Ее центр затянут дрожащей пленкой, а по ту сторону виднеется солнечная площадка, голубое небо и великолепное стеклянное здание с огромной надписью Солнечная лагуна.
Добро пожаловать в Межпространственный телепорт, проходите в портал, эльфийка улыбается мне.
Вот и все. Отдых, море. Ю-ху!
Шагаю внутрь портала. Ощущаю, как меня пронзает энергия, наполняет каждую клеточку. Она проносится по телу и в крови разгорается пламя. Голова слегка кружится. На миг сквозь кожу проступает серая чешуя, но тут же пропадает.
Я оказываюсь по ту сторону портала. От неожиданности теряю равновесие и падаю в объятья стюарда, что стоит по ту сторону арки.
Стюард-эльф с дежурной улыбкой подхватывает меня.
Добро пожаловать на Длон, госпожа, приветствует он.
Благодарю, я тут немного запнулась, довольно улыбаюсь и выпутываюсь из его объятий.
Ничего страшного, отвечает он и отпускает.
Я вновь смотрю на свою руку, но чешуи нет. Гоню от себя лишние мысли. Мало ли что может почудиться при переходе, когда тебя сначала магически разбирают на атомы, а потом собирают?
По ту сторону портала мы точно так же проходим проверку, только здесь она не такая строгая. Никто не заставляет нас снимать украшения, складывать отдельно мелкие вещи. А чемоданы доставят прямо в наши номера, когда метрдотель даст ключи.
Так что через десять минут мы с Эллен уже стоим возле главного корпуса отеля Солнечная лагуна.
Запечатли меня, Эллен сует мне в руки свой постфон, а сама бежит к красивой арке, увитой плющом.
Арка подсвечена, ведь на дворе уже вечер, и от нее к входу в отель ведет красная дорожка.
Эллен раскидывает руки, становится в привлекательную позу и улыбается. Я щелкаю затвором на постфоне и запечатляю ее на картинке.
Сама не особо горю желанием запечатляться. Вообще не люблю это дело. Только совсем уж в крайних случаях.
Зря ты не хочешь, довольная Эллен подходит ко мне. Могла бы потом выложить в общем доступе. Глядишь, и мужика бы себе нашла.
Ой, не, машу рукой. Не надо. Мне и одной неплохо.
Зря, повторяет подруга. Мужчина нужен каждой. Вот что ты будешь делать одна на старости лет?
Пока еще не решила, но, думаю, к старости у меня будет предостаточно денег, чтобы поселиться на Длоне навсегда, а прислуживать мне будут мускулистые эльфы, усмехаюсь.
Эх ты. Чтобы такое произошло, ты должна стать женой дракона.
Нервно вздрагиваю.
Это совсем необязательно. Думаю, господин Фирл когда-нибудь мне будет платить столько, сколько ни одному дракону и не снилось.
Твой начальник? Эллен презрительно фыркает. Да он же известный жлоб!