Фийери в упор смотрел на дочь. Такой прямолинейности от Эйлин он явно не ожидал.
Достойный мужчина никогда не полезет к женщине первым, если уверен, что противен ей, ответил отец. А в отсутствии достоинства я Далия упрекнуть не могу.
Эйлин едва не разинула рот. Она активно заморгала и выпрямилась на стуле.
Папа, почему мы обсуждаем мою личную жизнь за завтраком?
Потому что здесь, кроме нас с тобой, больше никого нет, отец взял приборы и приступил к трапезе. И подводя итог, скажу следующее: «Эйлин, что с тобой не так?»
Со мной все в порядке, папа, ответила она.
Тогда зачем ты вешалась на шею Далию вчера в клубе? Фийери налил себе сок.
Это он тебе сообщил или нас кто-то видел? Эйлин тоже налила себе сок.
За тобой всегда наблюдают. Заруби себе это на носу! Ты не обычная мьерка. Ты Принцесса Сообщества. Все семь лет помолвки Далий стоически приглядывал за тобой. Свой долг передо мной и Сообществом он выполнил. Я освободил тебя от обязательств по отношению к нему, но и его, в свою очередь, освободил от обязательств по отношению к тебе. Оставь его в покое, Эйлин. Он это заслужил.
Она выпила сок и склонила голову над пустой тарелкой. Есть совершенно не хотелось.
Сегодня вечером нас посетит с визитом семья Броуди. Их старшему сыну двадцать восемь лет. Он хорош собой, образован, знает этикет. Обрати на него внимание, пожалуйста. Возможно, он покажется тебе интересным собеседником.
Ты меня сватаешь? Эйлин перевела взгляд на отца.
Я предлагаю тебе выбор, только и всего.
Могу я отказаться от этой встречи? поинтересовалась Эйлин.
Нет, отрезал Фийери и вонзил вилку в кусок мяса.
***Как Мортон и обещал, спустя несколько часов Рубен из калана Норама привез Тильде документы по делу. Но не по всем четырем эпизодам, а только по двум: тем, где жертвами стали мьерки из клана Норама.
Где все остальное? Тильда готова была разорвать посыльного в клочья, задавая этот вопрос.
Мортон сказал передать только это. Я лишь выполняю его приказ.
Рубен, тебя так, кажется, зовут? прищурилась Тильда.
Да, кивнул тот.
Передай Мортону, что со своей Хозяйкой ему придется делиться всем, что у него есть. Иначе, в мою постель он больше не попадет.
Лицо Рубена перекосило на глазах. Тильда злорадно усмехнулась и подмигнула ему. К чертям собачьим репутацию рода! Все это дерьмо давно перестало иметь смысл. А вот насыпать соли на «перец» Мортона Норамы к этому она всегда готова!
Чего застыл?! Тильда указала рукой на дверь. Свободен!
Рубен кивнул и покинул дом Тильды.
Ну что, гаденыш, еще посмотрим, кто кого, прошипела она себе под нос.
***Тильда разобрала папки с документами и фотографиями и развесила отдельные листы на доске в рабочем кабинете. Любое предумышленное убийство это отдельная история, в которой есть путь убийцы и путь жертвы. Момент их пересечения становится роковым для обоих: жертва погибает, а убийца приобретает опыт и идет дальше. Именно с этого рокового момента и начинается путь третьего героя следователя, а в ее случае, стража.
Тильда начала читать материалы по третьему делу. Жертва Сюзанна Виен. Двадцать четыре года. Клан Норама. Найдена мертвой в подвале своего дома. Тело обнаружил брат жертвы, который забеспокоился, что сестра целый день не отвечала на звонки. Сюзанна была привязана к стулу с высокой спинкой. Ей разрезали живот поперек и выпустили кишечник наружу. На стене за ее спиной черной краской была нарисована цифра «три».
Тильда нахмурилась и сразу же открыла четвертое дело. Жертва Эмилия Ларк. Двадцать восемь лет. Клан Норама. Женщина найдена мертвой на кухне в собственном доме. Тело обнаружил муж, который вернулся с работы после ночной смены. Эмилия была привязана к стулу и сидела за столом, опустив на него руки. Женщине перерезали горло и отрезали обе груди. Их оставили в ее раскрытых ладонях. Черной краской на стене у стола была нарисована цифра «четыре».
Из-за цифр все эти дела и связали в серию. Но было у них еще кое-что общее. Перед пытками, обеим жертвам из клана Норама сломали шею, чтобы парализовать. Причина смерти первой жертвы проникающее ранение брюшной полости и массивное кровотечение. Вторая жертва тоже умерла от кровотечения, но уже из магистральных сосудов шеи. Обе были найдены сидящими на стульях с высокими спинками. На обеих из одежды платья.
Тильда открыла результаты предварительной судебно-медицинской экспертизы. Никаких признаков борьбы на телах, никаких намеков на изнасилования. В крови последней мьерки обнаружены следы героина: наркотик ввели в мышцу на бедре. Почему героин? И почему в четвертом эпизоде? Были ли следы наркотиков в первом и втором случаях? Спросить бы Далия, но он ничего не скажет. И не потому, что не хочет, а потому, что сливать ей информацию по делу может только Мортон. Если Далий нарушит этот протокол общения с консультантом из клана низкорожденных мьеров, в два счета лишится своего высокого звания старшего стража.
Тильда выпила чай и продолжила работу с материалами. Спустя несколько часов вся стена в ее рабочем кабинете была увешана заметками на листиках с липким краем. К сожалению, вопросов у Тильды было больше, чем ответов. Да и дел таких, если быть честной, она не вела. Последним маньяком среди мьеров оказалась жена Эштона Инри, которая и убила собственного мужа. Но тем делом, как и смертью Хиант Брукс, занимался прежний руководитель Службы Стражей Джефф Локер. И с обвинением в адрес Тайрин, теперь уже, Норамы, он сильно прокололся. Хотя сама Тильда была уверена, что Фийери и Джефф Локер изначально знали, кто убил Хиант Брукс.
В дверь позвонили, и Тильда была вынуждена пойти открывать.
***Сука!!! Я ее прикончу!!! гремел голос Мортона в коридоре.
Дамьен даже вышел из кабинета, чтобы узнать, что случилось.
Чего ты так орешь? спросил он, глядя на брата, который стоял рядом с Рубеном.
Я могу идти? Рубен покосился на Дамьена.
Я ее убью!!! гаркнул Мортон и пошел прочь.
Дамьен подозвал Рубена к себе, и тот вынужден был подойти.
Что случилось?
Тильда Свен, емко объяснил Рубен.
И что на этот раз? Дамьен вопросительно изогнул бровь.
Она решила слухи нехорошие распустить. Очень нехорошие, понизив тон, добавил Рубен.
А ну-ка, зайди ко мне, кивнул Дамьен.
Через пять минут Рубен и Дамьен молча глядели друг на друга.
А если это правда? нарушил тишину Дамьен.
Да нет, покачал головой Рубен. Они столько лет знакомы! И терпеть друг друга не могут! Тильда настоящая интриганка и пойдет на все, чтобы заполучить свое.
И что же она получит, распустив такие сплетни? задумался Дамьен.
Унизит Мортона, пожал плечами Рубен. Всем известно, что Тильда из-за своего отвратительного характера никогда не пользовалась популярностью у мужчин. Теперь она инвалид. Ей почти тридцать, она живет одна и Рубен стушевался, так и проживет свою жизнь. А этот выпад в сторону Мортона говорит только об одном: она настолько отчаялась, что готова распустить нелепые слухи, лишь бы вернуть себе былое влияние, пусть даже и став на один день Хозяйкой твоего брата.
Ты же знаешь предсказание для него? уточнил Дамьен.
Это не она, засмеялся Рубен.
Охрана доложила, что вчера из клуба Мортон ушел вместе с Тильдой. И дома он не ночевал, настаивал Дамьен.
Да, нет же, покачал головой Рубен.
А если Тильда говорит правду?
Рубен усмехнулся. Дамьен тоже. Потом оба переглянулись и начали хохотать в голос. Вот только Рубен смеялся, потому что был уверен в абсурдности этого предположения, а Дамьен потому, что был уверен в том, что брат влип.
***Доброе утро, произнесла Эйлин секретарю и хотела незаметно прошмыгнуть в свой кабинет, но не получилось.
Эйлин! раздался голос брата. Зайди ко мне, пожалуйста! Райлих оставил дверь своего кабинета распахнутой.
Конечно, вздохнула она и поправила темные очки на носу.
Вошла в кабинет и закрыла дверь. Достала блокнот с ручкой из сумки и плюхнулась на стул перед рабочим столом брата.
Неважно выглядишь, упрекнул Райлих.
Эйлин состроила гримасу отвращения и поправила солнцезащитные очки на носу. Райлих молча подошел к бару, плеснул в стакан виски и принес ей.
Пей. Станет легче.
С большей вероятностью меня сейчас вырвет, призналась она и сдвинула очки на лоб.
Вечер в компании Далия удался? подколол брат.
Без комментариев, Эйлин забрала стакан и залпом выпила виски.
Тепло разлилось по телу, и голова стала болеть меньше.
Ты вела дело об отчуждении собственности Андреа Дебуа в пользу Сообщества.
Это вопрос или утверждение? Эйлин поставила стакан на стол.
Утверждение, Райлих присел в свое рабочее кресло. Объявился наследник его имущества и заявил о своих правах.