Если бы ему было что сказать, он бы сказал, ответила Эйлин и приложилась к бокалу с розовой жидкостью.
Ему не дали ничего сказать, Тильда выпила двойную порцию водки. Его заткнули и выставили из Резиденции Короля. На следующем этапе его лишат должности старшего стража. А после этого отправят служить куда-нибудь подальше, чтобы не мозолил глаза никому из королевской семьи.
Далий на хорошем счету в Службе. Никто не собирается лишать его должности.
Правда? засмеялась Тильда. Что ж, время это покажет. Старших стражей в Службе всего шесть. Они подчиняются только руководителю и Королю. Как думаете, сколько времени понадобится Вашему отцу, чтобы убрать бывшего кандидата в зятья с глаз долой?
Эйлин промолчала.
Хотите пари? предложила Тильда. Не пройдет и двух недель, как Далий лишится своей должности.
Это абсурд, обронила Эйлин.
Если я окажусь права вы согласитесь выполнить одну мою маленькую просьбу. Если я проиграю пари выполню одну вашу просьбу. Какую угодно, но только в рамках Закона.
Эйлин допила коктейль.
По рукам, произнесла она и улыбнулась.
По рукам, Тильда склонила голову.
Какие люди!
Эйлин от неожиданности даже вздрогнула. Услышать голос Брайана Югалы над самым ухом не лучшее продолжение вечера.
Восставшая из мертвых Тильда Свен! О, простите, Ваше Высочество. В этом откровенном наряде я не сразу вас узнал.
Эйлин скривилась, почувствовав запах алкоголя, исходящий от Брайана.
Ну что, Тильда! Как поживаешь?!
Не жалуюсь, она посмотрела на него, как на таракана, которого собиралась прихлопнуть ботинком.
Может, потанцуем? Брайан протянул Тильде ладонь. Или ты больше не танцуешь?
Это переходит все границы! возмутилась Эйлин. Кажется, ты пьян и тебе пора отдохнуть.
Да, я пьян! Брайан прижал ладонь к груди. Но ты, Эйлин, не расстраивайся. Как только эта дама он указал на Тильду, станцует со мной, я приглашу тебя. Кстати, ты просто обворожительна сегодня! Я говорил?
Я больше не танцую, Тильда спрыгнула со стула, взяла в руку трость и наступила ей Брайану на ногу. А тебе советую пойти и проспаться, пока дел не натворил.
Трость с ноги убери, сука конченая, произнес Брайан.
Тильда посильнее надавила на нее.
Я бы на твоем месте язык прикусила, если не хочешь, чтобы сплетни о твоих достижениях разлетелись вокруг, как брызги крови, на которые ты любишь смотреть, прошипела Тильда.
Трость с ноги убери, повторил Брайан.
Значит, мы друг друга поняли, Тильда показала оскал и убрала трость.
Она хотела уйти, но Брайан выставил подсечку. Тильда плашмя рухнула на пол и один из ее протезов предательски щелкнул.
Господи! Эйлин бросилась к Тильде, а Брайан тут же испарился.
Я сама, прошептала Тильда, пытаясь подняться.
Тильда, рядом оказался Далий. Давай, я помогу, он хотел подхватить ее на руки, но она начала отбиваться.
Мьеры вокруг замерли. Только музыка продолжала играть во внезапно умолкшем помещении.
Мне не нужна помощь! воскликнула Тильда и перевернулась на спину. И жалость ваша тоже не нужна! она села.
Ощупала протез и поняла, что механизм сгибания в колене заклинило. Она попыталась его разблокировать, но ничего не вышло.
Мимо кто-то прошел. Остановился у барной стойки и сделал заказ: двойную порцию виски. Тильда подняла голову, глядя на высокого Мортона Нораму, который ждал, когда принесут его алкоголь. Тильда попыталась вспомнить, что именно в нем ее бесило больше всего, и, наконец, припомнила: девичьи пушистые ресницы вокруг ярко-зеленых глаз.
Мортон взял стакан с виски и обернулся к Тильде. Ресницы и глаза остались прежними, только вокруг них появились первые морщины.
То есть лучше сидеть на полу и мучиться, чем спокойно принять чужую помощь и выйти из ситуации с достоинством? громко произнес Мортон. Я думал, ты умнее, он отсалютовал ей и опустошил стакан.
Потешаешься над инвалидом?! выдала Тильда, с ненавистью глядя на него. Как благородно с твоей стороны!
И не говори, он поставил стакан, подошел к Тильде, подхватил ее за талию, оторвал от пола, перенес к барной стойке и усадил на стул. Было бы неплохо еще выпить.
Водку. Двойную, ответила Тильда, пытаясь разблокировать механизм сгибания в колене.
Мортон щелкнул пальцами, подзывая бармена.
Мортон щелкнул пальцами, подзывая бармена.
Даме двойную порцию водки, а мне повторить виски. Запивать или закусывать будешь? он вновь вопросительно изогнул бровь, взглянув на Тильду.
Нет, выдавила она из себя, пытаясь согнуть выпрямленную в колене ногу.
Помочь? нахально улыбнулся Мортон.
Тильда замерла на мгновение, затем подняла на него взгляд и прищурилась.
А знаешь произнесла она. Помоги! Давай, помоги даме!
Говорить «пожалуйста» ты до сих пор не научилась, констатировал Мортон и опустил ладони на ее протез.
Попытался его согнуть в колене, но ничего не вышло. Вторая попытка. Третья. Тильда едва сдерживалась, чтобы не расхохотаться.
Твою мать, прошипел Мортон, сражаясь с ее протезом.
Н-да, еще немного и ты вывихнешь мне бедро, потешалась Тильда.
Да что не так? он запустил ладонь в широкую колошину ее брюк и начал ощупывать искусственное колено.
Мортон, ты в курсе, что лапаешь инвалида в общественном месте? угорала Тильда.
Смотри, не забейся в экстазе! он повернул ее стопу в сторону и поднажал.
Раздался щелчок и механизм разблокировался. Мортон поправил брюки Тильды и похлопал ее бедру.
Я закончил!
Спасибо за старания, томно произнесла она. На публике так рьяно меня еще не ублажали, Тильда игриво прикусила губу и захлопала ресницами.
Мортон напрягся. Ее голос почудился ему слишком сексуальным, и внезапно нахлынувшее возбуждение показалось, как минимум, странным.
Радуйся! пробурчал он. Будет, что вспомнить!
Уверяю, что не позволю тебе об этом забыть, прошептала она в ответ.
У Мортона по спине поползли мурашки. Что происходит? Это же Тильда Свен! Исчадие ада во плоти! А у него в брюках дискомфорт С чего вдруг? Он снова уставился на нее. И поплыл. Она улыбалась, но не нахально, как обычно, а по-другому, скромнее, что ли И ее красивые глаза улыбались вместе с ней. «Красивые глаза»? Мортон потряс головой, прогоняя наваждение, и перевел взгляд на Далия, стоящего рядом с Эйлин в стороне.
Брат не спешит возвращать тебе трость, невзначай бросил он.
А ты не спешишь подать мне рюмку с водкой, Тильда постучала пальцами по барной стойке.
Набраться еще успеешь, Мортон взглянул на напитки, которые оставил бармен.
Предпочитаю не откладывать радостные моменты в долгий ящик, парировала Тильда.
С годами мудрость обрела? Мортон вопросительно изогнул бровь.
Да, жизнь мудрости научила, ответила она и мгновенно изменилась в лице.
Исчезла улыбка и мелкие морщинки вокруг ее глаз разгладились. Взгляд похолодел, а губы вытянулись в прямую линию. Мортон почувствовал себя засранцем.
Ты знаешь, что я не это имел в виду.
Да плевать, если честно, хмыкнула Тильда. Я умею давать сдачи, и ты, Мортон Норама, свое получишь.
Не сомневаюсь в этом. Твоя водка, Мортон подал ей рюмку.
За мудрость, которой тебе не достает, отсалютовала Тильда и выпила до дна.
Поморщилась. Мортон опустошил стакан с виски.
Закажи мне еще водки, попросила Тильда.
И куда же ты мчишься? Мортон жестом попросил бармена повторить заказ.
Навстречу туману в голове, вздохнула Тильда.
Скорее, навстречу унитазу, заметил Мортон.
Не беспокойся, волосы придержать я попрошу Далия.
Поэтому твой брат не спешит возвращать тебе трость? Боится, что по дороге от стакана к туалету ты ей кому-нибудь на ногу наступишь?
Опасается, что я огрею ей тебя.
Ты же не практикуешь рукоприкладство, Мортон протянул Тильде рюмку с водкой. Твое оружие сарказм и издевки.
Ты прав, она кивнула и выпила. Мой словарный запас тебе точно не одолеть, потому до рукоприкладства дело не дойдет.
Я прямо весь похолодел от ужаса, он опрокинул порцию виски. Как представлю, какие эпитеты ты можешь выдать, так сразу в дрожь бросает.
Закажи мне еще водки и спасайся бегством, предложила Тильда.
Не хочу нарушать нашу добрую традицию заканчивать разговор твоим фирменным «посылом».
Ты еще не довел меня до нужной точки кипения, хохотнула Тильда, подзывая бармена, чтобы повторил.
Странно, что сегодня ты так долго греешься, Мортон наклонился к лицу Тильды. Может, добавить жару?
Добавляй! с вызовом бросила она.
Мортона окатило волной дрожи. Взгляд прилип к ее губам, которые после нескольких порций спиртного показались ему весьма соблазнительными.